Эйми Картер – Божественные истории (страница 5)
‒ Я не дам тебе ответ прямо сейчас, ‒ произнесла я после долгой паузы. ‒ Говорить красивыми словами легко, но я хочу, чтобы ты доказал мне это на деле. Я дам тебе всего один шанс. Если хоть как-нибудь обманешь моё доверие или хоть на секунду посмотришь на меня свысока, всё будет кончено. Но если ты докажешь, что настроен серьёзно, что ты изменился и готов к таким отношениям… То когда придёт время, я стану твоей женой.
На его лице мелькнула неуверенность, но почти сразу исчезла, и он встал.
‒ Хорошо. Я предан тебе, ‒ он провёл пальцами по моей щеке, внутри меня поднялся трепет. ‒ Я сделаю всё, чтобы доказать тебе, что говорю правду.
‒ Прекрасно, ‒ не хочу давать ему такого удовольствия, как осознание, что его обещания много значат для меня. Как показал Аид, обещания легко нарушить. ‒ Посмотрим, как ты справишься.
‒ Давай начнём с небольшой прогулки, ‒ предложил Зевс. ‒ Сегодня отличная погода, а со мной самая красивая девушка в мире. Грех упустить такую возможность.
И он снова взял меня за руку. На этот раз я не сопротивлялась.
* * *
Зевс был верен своему слову. Я не могла поверить, что такое возможно, но с того дня он и вправду относился ко мне как к равной. Мы вместе правили его царством ‒ теперь уже нашим, ‒ ходили к людям, присматривали за ними, вмешивались, когда проблемы обострялись до такой степени, что сами люди не могли решить конфликты мирными способами. Последнее, чего нам не хватало, так этой войны между смертными. Мы с Зевсом всё время были заняты тем, что то тут, то там разряжали накалившуюся обстановку. Однажды они научатся справляться сами, но пока нет.
Вдобавок к уважительному отношению он осыпал меня подарками и окружал вниманием. Более того, он был ласков, никогда не переходя границу. В скором времени мне стало приятно проводить время вместе с ним, а разлука с Аидом превратилась в грустное воспоминание.
Каждый вечер Зевс предлагал мне руку и сердце. Каждый раз я отвечала отказом. Но его решимость была непоколебима, и со временем я уже не могла отрицать, что он изменился. Дни шутливых боёв в грязи с Посейдоном остались в прошлом. Я горжусь быть рядом с ним в качестве королевы, в качестве равной. Мои чувства к нему становились глубже, и хотя иногда по ночам я представляла себе жизнь с кем-то, кого полюблю по-настоящему, я в то же время понимала, что это лучший вариант, что у меня есть.
Так что в конце одного из дней ‒ совершенно непримечательного на первый взгляд, но тем не менее замечательного после проведённого с Зевсом времени, ‒ я ответила ему согласием.
Утром в день свадьбы сёстры помогали мне с приготовлениями. Я искупалась в чудеснейшем источнике, украсила волосы прекраснейшими цветами и тысячу раз проверила в зеркале в своих покоях, что выгляжу безупречно. Но, казалось, только одна Гестия разделяла мою радость. Деметра была подозрительно тихой, пока заплетала мои волосы. Ни мне, ни Гестии так и не удалось вывести её из этого состояния.
В конце концов, как только сестра закончила с моей причёской, я развернулась к ней.
‒ Ну же, скажи это вслух.
Деметра непонимающе моргнула.
‒ Что сказать?
‒ То, о чём думаешь. Я чувствую твоё неодобрение даже с закрытыми глазами и не могу допустить, чтобы моя сестра была несчастна в день моей свадьбы.
Она поджала губы и, поколебавшись, пробормотала:
‒ Я просто не уверена, что ты приняла верное решение, вот и всё.
Я предполагала нечто подобное, но внезапно меня накрыло.
‒ Почему это? ‒ возмутилась я, даже не пытаясь смягчить тон. У неё нет никакого права подвергать сомнению мои решения. Сама она предпочла жить в одиночестве, но противоположный выбор не делает меня слабее.
Гестия встала между нами.
‒ Не нужно ссориться. Гера, ты приняла решение, а Деметра просто переживает за тебя…
‒ Переживает? Что-то мне подсказывает, что всё не так просто. Не правда ли, Деметра?
‒ Гера… ‒ снова попыталась успокоить меня Гестия, но я перебила её:
‒ Нет, пусть выскажется.
Деметра снова замялась, но всё-таки сказала:
‒ Зевс приложил немало усилий, пытаясь доказать, что он изменился ради тебя. Но нельзя вот так просто измениться, Гера… Это должно быть внутренним порывом, а не чужим требованием. И я переживаю, что как только свадьба состоится, он вновь превратится в того, кого ты ненавидишь.
‒ Ты что-то слышала? ‒ спросила я. ‒ Может быть, видела, как он делает что-то, что ставит под сомнение его преданность мне?
‒ Нет, но…
‒ Он изменился, ‒ я встала. ‒ Я знаю его. Он не просто решил стать лучшей версией себя ради меня, но он также гордится тем, кем он стал, и хочет таким остаться.
‒ Гера… ‒ Деметра потянулась ко мне, но я отстранилась.
‒ Если бы у тебя были какие-то доказательства, свидетели… Но у тебя ничего нет, потому что он верен нет. Он уважает меня и никогда не предаст. Он бы ни за что не поступил так со мной.
‒ Зевс может наговорить или сделать всё что угодно, чтобы ты вышла за него, ‒ не сдавалась она. ‒ Для него это игра. Я не сомневаюсь, что он тебя любит, но это не значит, что он останется верным тебе, когда получит желаемое, и тебе стоит быть готовой к тому, что есть подобная вероятность…
‒ Нет такой вероятности, ‒ отрезала я. ‒ Он изменился, вот увидишь. Вы обе увидите. Если только ты не собираешься спровоцировать его, лишь бы доказать, что я неправа.
Её глаза распахнулись.
‒ Нет, конечно…
‒ Ты любишь его? Хотела бы оказаться на моём месте? Мечтаешь стать его королевой, Деметра?
Лицо сестры посуровело.
‒ Я хочу только, чтобы ты была счастлива. Если это теперь считается преступлением или чем-то ещё, из-за чего я заслужила твой гнев, то пускай. Я не собираюсь раскаиваться в том, что забочусь о тебе.
‒ Мне не нужно, чтобы ты обо мне заботилась! ‒ выпалила я. ‒ Я королева. Я могу сама о себе позаботиться.
В её глазах вспыхнуло пламя и несколько долгих секунд она молча смотрела на меня. В итоге она присела в реверансе с таким видом, будто ей ужасно неприятно это делать:
‒ Как пожелаете, ваше величество.
Эти слова были подобны пощёчине. Мне не нужна её мнимая почтительность. Я хочу реального уважения. Признания, что я не просто какая-то маленькая глупая девочка, для которой замужество ‒ предел мечтаний. Мне хочется, чтобы она верила, что я могу сама принимать решения, а не только подчиняться остальным. Это моя жизнь. Что я с ней делаю ‒ это только моя забота, и у неё в этом вопросе нет права голоса. Но одним этим жестом она показала всё, что думает о моём выборе, и я ненавижу её за это.
‒ Идёт, ‒ Гестия коснулась моей руки. ‒ Пора. Зевс уже ждёт.
Я ничего не ответила, и она повела меня из моих покоев по коридору, окрашенному цветами заката. Если Деметра не одобряет мой брак, это её проблемы, не мои. Я иду навстречу своему бесконечному будущему. Если она желает остаться позади, пускай.
* * *
Аид ждал меня в вестибюле.
Я ощутила его присутствие, как только ушла Гестия. До этого самого момента я не осознавала, как сильно мне не хватало его всё это время. В груди разлилось тепло, я улыбнулась. Приятное чувство, будто вернулась домой.
‒ Я скучала по тебе, ‒ я сделала шаг к окну, откуда он смотрел на бескрайнее небо. ‒ Переживала, что ты решил окончательно обособиться от нас.
‒ Никогда, ‒ он развернулся и окинул меня взглядом. ‒ Прекрасно выглядишь.
Мои щёки вспыхнули, я подошла ближе и встала рядом с ним.
‒ Я сегодня выхожу замуж, ты знал?
‒ Слышал, ‒ его пальца коснулись моих, и я тут же взяла за руку. ‒ Деметра рассказала мне о вашей ссоре.
Мыльный шар счастья в моей груди лопнул.
‒ У неё не было права.
‒ Она просто волнуется о тебе. Мы все видели, на что способен Зевс, и мы все любим тебя. Никто не хочет, чтобы ты пострадала.
Я покачала головой.
‒ Он изменился. Ты этого не видел, но… Он уже совсем не такой, каким был раньше. Он снова и снова доказывал мне, что любит и уважает меня, ‒ мой голос сорвался на высокие ноты. ‒ Это всё, чего я хочу, ты же знаешь. Чтобы меня любили и уважали.
‒ Да, знаю, ‒ он сжал мою ладонь. ‒ Ты уверена, что будешь счастлива, что бы ни случилось?
Я сделала глубокий вдох.
‒ Он сдержит все свои обещания, Аид. Я знаю его. И он любит меня.
‒ Иногда любви недостаточно, как бы сильно нам того ни хотелось.
Его слова, как нож, пронзают меня в самое сердце.
‒ Достаточно, если мы говорим о том, кто заслуживает доверия. Кто не нарушает обещаний. Не бросает, не сказав ни слова. И не улыбается, забыв про все обязательства.