Евгения Высокосная – Мальва (страница 3)

– Её Мальва зовут, – тихо произнёс Егор.

– Ты что, Егор, на солнце перегрелся?

– Ох, хорошо, если так. Но говорю тебе серьёзно: видел её вот как тебя сейчас.

– Сколько ты сегодня выпил? – спросил обеспокоенно Денис.

– Да уж поменьше твоего! – осадил Егор друга.

Тут к ним повернулась сидевшая за соседним столиком старуха в потрёпанной накидке с капюшоном на голове, из-под которого виден был лишь кончик носа.

– И какая она, дева эта? Вправду красивая? – спросила она старческим шепелявым голосом.

– Я таких, бабушка, красивых в жизни не встречал! – восхитился Егор.

– Хватит шутки шутить! – Денис стукнул кулаком по столу.

– Вот, Фома неверующий! – прошепелявила старуха и отвернулась от них.

– Хочешь верь, хочешь нет – дело твоё, – спокойно сказал Егор. – А только велела тебе передать, чтоб убирался из Горной Долины.

– А-а-а, так вот оно что! – взорвался Денис. – Вы все сговорились. Хотите, чтобы я от дела своего отказался. Сами решили поживиться.

– Тьфу! – сплюнул Егор. – Я тебе как другу говорю

– Как другу, значит? Так вот, Егор, если ты мне друг, то докажи!

– Это как же?

– Помнишь, я тебе в долг денег давал?

– Помню. Приедем в Петербург – я отдам.

– Нет, Егор. Здесь и сейчас мне долг возвращай. Немедля!

Егор стиснул зубы, чтобы не ругнуться, и ответил:

– Нет у меня с собой столько.

– А ты попроси у Мальвы, – хитро прищурился Денис.

– Ты с ума сошёл, что ли?

– Я серьёзно. Пойди и попроси тот изумруд, который мы сегодня раскопали.

– С какой стати она будет мне помогать?

– А ты пообещай, что выполню её просьбу и уеду.

– Да ну тебя!

Егор раздосадовано махнул рукой, встал и направился к выходу. А старуха повернулась к Денису, сняла капюшон и сверкнула изумрудными глазищами. От яркого высверка Денис зажмурился, у него помутилось в голове. А когда открыл глаза – старухи след простыл.

– Фу, дрянь какая! – Он посмотрел на свою кружку с напитком. – Что они сюда добавляют?

Глава 4

Егор вышел из кабака, не спеша зашагал по тропинке. Лютое недовольство после разговора с Денисом грызло его изнутри. И он задумался, что тому причиной: нелепые остроты Дениса или случайно возникшая мысль попросить у Мальвы изумруд. Очень скоро парня догнала Катерина.

– Егор, а давай прогуляемся, – предложила она. – Я тебе наши края покажу.

– Некогда мне сейчас. – Егор ускорил шаг в надежде, что она от него отстанет. Катерина в свою очередь прибавила скорость.

– Может, на лодке покатаемся? – не отставала она.

«Да что же это такое», – подумал Егор. Вслух сказал:

– В другой раз покатаемся.

Он резко свернул в переулок и почти бегом выскочил на большую оживлённую площадь, где заезжие артисты показывали представление.

– О, Егор! Иди к нам! – позвали его местные девчонки.

– Не могу! Занят! Очень занят! – крикнул им парень и припустил прочь от толпы.

Не любил Егор ни шумных компаний, ни гулянок до раннего утра – пресытился этим сполна в Петербурге. Мишурных барышень, что не давали проходу, старался обходить десятой дорогой. Ему хотелось побыть одному, и, вспомнив, как приятно было сидеть под старым вязом, он посмотрел в сторону гор. Могучие, высокие, они манили и завораживали. От их величавого размаха перехватывало дыхание. И Егор медленно направился туда, куда просилась его душа: в мир природного очарования, тишины и спокойствия. Он без труда отыскал дорогу к дивной поляне и, умостившись под полюбившимся деревом, посмотрел на вечернее небо. На нём тут и там уже зажигались звезды-пуговки, покатилась ясная круглолицая луна. Парень вдохнул дурманящий воздух, и веки в дремотном состоянии опустились.

– ХА-ХА-ХА! – услышал Егор сквозь сладкий утренний сон колокольчиковый смех.

Он открыл глаза и увидел свернувшуюся на камне змейку.

– А-а-а, Мальва! – улыбнулся Егор, приподнимаясь. – Рад тебя видеть!

Змея удивлённо на него уставилась.

– Как твои дела? – спросил он. – Я немного вздремнул Ничего?

Змея испуганно юркнула в траву и исчезла.

– Постой! Куда же ты? – расстроился Егор.

Мальва не сдержалась: выглянула из-за дерева и рассмеялась от души. Лицо Егора стало пунцовым.

– О, Мальва. Я тут с твоей подругой общался – смущённо проговорил он.

– Да, я видела. Ну здравствуй, Егор.

Девушка присела на камень, где только что отдыхала змея. Расправила складки сиреневого, расшитого россыпью зернистых аметистов платья.

– Здравствуй, Мальва.

– Что ты тут делаешь? Зачем пришёл?

– Да вот проходил мимо – решил заглянуть в гости. А может, прогуляемся?

– Серьёзно? – удивилась Мальва.

– Ну да, – просто ответил Егор. – Покажешь мне ваши края? Или покатаемся на лодке?

Девушка с подозрением взглянула на него:

– Егор, тебе что-то нужно?

– Нет! Нет! Я только хотел узнать тебя поближе и посмотреть, как ты живёшь. Про тебя столько рассказывают Неясно, что из этого правда.

– Зачем тебе это?

– Я хочу разобраться, почему ты так против наших раскопок.

– Тебе это трудно будет понять. Твой мир другой. Там другие законы.

– Я действительно не понимаю, почему ты прячешь богатые залежи камней? Почему прогоняешь людей? Какая тебе самой от этого польза?

– Это всё моё: моя жизнь, мой воздух

– Понятно, – разочарованно процедил Егор. – Правду, значит, говорят: ты скряга.