Евгения Высокосная – Мальва (страница 2)
Парень попятился назад:
– Кто кто ты такая, чёрт возьми?!
– Приезжий, сразу видно, – улыбнулась девушка кончиками губ.
– Ну не местный, да. И что?
– Да то, что тебе русским языком сказали: я Хранительница Горной Долины.
– А-а-а, – протянул он, всё равно не понимая, что происходит.
Красавица заметила его замешательство и рассмеялась. Её девически обворожительный смех немного успокоил парня и придал ему смелости.
– Ты откуда такой образованный приехал? – спросила девушка, насмеявшись вволю.
– Из Петербурга.
– Разве в Петербурге никто про меня не знает?
– Слышать – слышали, но не верить же всяким слухам – он осёкся и поспешил перевести разговор: – Я, кстати, Егор. А как твоё имя?
– Зачем тебе моё имя?
– Просто интересно. Не называть же мне тебя Хранительница Горной Долины?
Немного поколебавшись, она ответила:
– Мальва.
– МАЛЬ-ВА, – произнёс по слогам Егор.
«Какое необычное имя. Простое и в то же время чарующее, как дивный цветок» – промелькнула в его голове мысль.
А девушка, продолжая разговор, спросила:
– Что вы тут ищете?
– Так ведь... А-а-а... – Егор замялся. – Ну, там изумруды, рубины, сапфиры, аметисты
Мальва снова прыснула от смеха:
– Ну-ну, продолжай!
– Янтарь и малахит тоже не помешают, – смущённо договорил он.
– И как этим богатством распорядитесь?
– Будем делать украшения на продажу, – поделился планами Егор. – А руды железные и медные Денис – глава нашей компании – собирается вагро́гам сбывать на оружие.
Мальва вздрогнула и побледнела:
От вагрогов отец Мальвы, будучи Хранителем, защищал землю издавна. Когда Хранительницей стала Мальва, он предостерегал: никогда, ни при каких обстоятельствах не доверять этим диким варварам, скитающимся по земле в поисках поживы.
Егор её реакции не понял:
– А что? Наладим производство и как заживём!
– Где?!
– Да вот прямо на этом месте!
– На этом месте?!
– Ну да.
Мальва подскочила и зло закричала:
– На этом месте?! На месте этих гор?! На месте лесов и озёр?!
Увидев гнев Хранительницы, птицы моментально смолкли, звери замерли на месте. Мальва распалилась не на шутку. Её глаза метали молнии. Егор растерялся и осторожно проговорил:
– Я-то что? Я только сказал, что слышал. Может, и неправда это всё.
– А теперь ступай и передай своим друзьям, чтоб я их здесь больше не видела! Скажи главному вашему распорядителю
– Денису?
– Да, ему! Так вот, скажи Денису, что Хранительница Горной Долины велит ему проваливать с рудника, пока цел! Запомнил?
– Запомнил.
– Тогда прощай!
Мальва обернулась в змею и нырнула под землю. Минула несколько узких проходов, очутилась в подземном дворце. Здесь снова превратилась в девушку. По-царски прошлась по большим комнатам, от пола до потолка украшенным драгоценными камнями; присела возле трюмо и вздохнула. Рядом примостился Ур:
– Не расстраивайся, Мальва! Сколько раз люди пытались уничтожить наш мир – это не ново!
Мальва вздохнула:
– Да, Ур. Время идёт – ничего не меняется.
Глава 3
По вечерам в кабаке всегда было весело: разряженные девицы смеялись и плясали до упада, пока хмельные мужики горланили песни и время от времени тузили друг друга жирными кулачищами. Сюда частенько заглядывал Денис.
Жизнь в тихой глубинке была Денису не по нраву – скука смертная. Ему бы и в голову не пришло оставить родной Петербург, если бы однажды он не услышал от одного пьяницы историю о несказанных богатствах, скрытых в этих землях. Рассказывал пропойца и о владычице сокровищ – Хранительнице Горной Долины. Только в Петербурге, как и во всяком большом городе, интеллигентский свет не верил в предания, принимая их за суеверную блажь, да и синий нос выпивалы красноречиво говорил сам за себя. Над ним лишь посмеялись и тут же всё забыли.
Однако Денис призадумался: складно сочиняет трепач. Чтобы эдакие небылицы придумать, нужно обладать либо богатой фантазией, либо смелым умом. И первое, и второе данный случай исключал. Знал также Денис, что самые невероятные вещи происходят, если в них верить. А Денис верил. Верил, что добьётся высокого положения в обществе, сказочно разбогатеет и прославится. Его душа горела, требовала решительных действий. Он решил отправиться в дальнюю глушь на поиски драгоценных камней и заразил этой идеей своего друга Егора. Вместе они приехали на рудники и начали добычу руды и минералов. Вскоре выяснилось, что в здешних горах можно наткнуться на золотую жилу. Тогда в помощь Денис нанял местных рудокопов.
И вот, сидя в кабаке, он заливал сегодняшнюю неудачу: столько добыли руды, камней, посчастливилось откопать настоящий изумруд – и всё провалилось в прямом смысле слова сквозь землю. Он допивал очередную кружку согревающего напитка, когда в кабаке появился Егор. Скользя взглядом по лицам завсегдатаев, он пытался в полумраке отыскать Дениса.
– Здравствуй, Егор! – Его шею оплели женские руки.
Перед ним возникла Катерина – местная барышня с высокой пышной грудью, пшеничной косой до пояса и голубыми, как озёра, очами. Свежая, румяная, кровь с молоком. За ней мужики ходили толпами, а она воротила нос: один мал, другой плешив, у того в кармане дырка от бублика. Но стоило ей увидеть Егора, и девичье сердце ёкнуло: «ОН!»
Егор же оказался парень с чудинкой. Катерину сторонился, на её чувства смотрел как слепой на солнце. Она и предположить не могла, что попросту не по душе ему. Егору претили её пристальное внимание и навязчивость.
– Давно не виделись! – продолжала Катерина.
– Да уж, пару часов, – ответил Егор.
– Что печальный? Здоров ли?
– Здоров-здоров! – Он попытался освободиться от её объятий. – Катерина, ты случайно Дениса не видела?
– Как же не видела? Вон он хмельной сидит, – махнула дивчина рукой.
Егор отстранил Катерину и направился к столу, где расположился Денис.
– Не по тебе, Катерина, молодец! – засмеялись девушки за её спиной.
– Ну это мы ещё посмотрим! – огрызнулась в ответ Катерина.
Егор подсел к другу.
– Что скажешь? – поднял на него Денис карие с влажным блеском глаза. – Слышал, какие басни местный народ сочиняет про эту каменную деву? Якобы это Хранительница Горной Долины нам сегодня помешала камушков набрать. – И Денис рассмеялся зычным смехом.