Евгения Исмагилова – Запретная кровь (страница 71)
– Вы сестра Людвига, верно? – спросила девчонка прежде, чем Леди-Канцлер открыла рот. – Он много мне рассказывал о вас, и я надеюсь, что вам можно верить.
– Откуда ты его знаешь? – пораженно выдохнула Ло. Их подслушивают, у Лорда-Магистра уши даже на заднице, надо изобразить крайнее удивление! – Что тебе еще известно?
– Я исцелила его. Сейчас он направляется в Бъерну, чтобы увидеться с вами. При нем две Искры, и Людвиг знает, где искать две оставшиеся.
Лорианна отшатнулась. В голове мотыльком билась одна-единственная мысль: «Исцелила, исцелила, исцелила…»
Он здоров! Он будет жить! Он едет в Бъерну, он…
Так, надо взять себя в руки. Вдруг она лжет?
– Все, о чем я вас молю, – простить меня за те разрушения, что я принесла, – продолжила девчонка и поклонилась в знак извинений, сложив на коленях руки.
Не успела Ло спросить у нее про Искры, как глаза девчонки потухли, и она повалилась на дно клетки без сознания.
Как бы ее ни трясли и сколько бы ни давали вонючую траву, все было тщетно. Девчонка спала странным, беспробудным сном. Оно и лучше. В таком виде Ибекс точно от нее ничего не добьется.
Глядя на ее худое, замученное тело, Ло вдруг подумала, что с нее хватит. Лорианна больше не хочет в это лезть. Ей не нужна ни власть, ни слава, нужно заняться поиском Искр, пока не поздно.
Из-за чудовища Инквизиция будет создана в кратчайшие сроки, Леди-Канцлеру этого не отменить. А за ней последует и создание Совета, который полностью изменит власть в стране. И, раз целых две Искры у Людвига, значит, у них есть настоящая возможность изменить все. Вот только стоит ли сообщать об этом Ибексу? Встанет ли он на ее сторону или уничтожит?
– Что она тебе сказала?
– Ничего, милорд. Какую-то чепуху про исцеление Людвига и какие-то Искры. Я даже не знаю, что это.
– Искры? Очень интересно, – задумчиво отозвался Ибекс, прикрывая тканью выход из шатра.
– Вы знаете, что это?
– Слышал. Меня куда больше интересует исцеление Людвига. Как она могла исцелить его, если была на севере все это время? Может, мы что-то упускаем? – Он пригладил белоснежную бородку. – Как думаешь, Ло?
– Я думаю, у нее не все в порядке с головой, и она несет бред.
– Ну зачем так категорично? – ухмыльнулся он. – Посмотрим, что она еще скажет, когда придет в себя. А пока отдохни, завтра отправимся в Гауц, там очень много дел.
Ло вернулась в свой шатер. Боль в руке начала усиливаться, и пришлось снова просить лекаря смазать ее обезболивающей пастой и наложить чистые бинты.
– Как прошло? – Лени села рядом с ней на койку. Судя по дергающимся ушам, она была чем-то встревожена. – Она что-то сказала?
– Ничего такого, чего мы бы не знали. – Лорианна подала Лени знак, что расскажет обо всем позже: их могли подслушивать. Пока они находились в лагере Ибекса, обсуждать что-либо было крайне опасно. – Бедная девочка. Лорд-Магистр хочет публично казнить ее в Бъерне.
– Почему не в Гауце?
– Он что-то задумал. Думаю, девчонка нужна ему, и он захочет ее подменить. Сделать это в Бъерне проще всего.
– Зачем она ему?
– Из-за крови. Она исцеляет, а это очень хороший козырь.
– Против кого? – нахмурилась Лени.
– Все сложнее. Он находится под огромным давлением аристократии, которая уже давно ждет от него создания Совета. Тогда аристократия в открытую придет к власти, и никакой закон их не остановит, потому что они и будут создавать законы, – с горечью пояснила Ло. Как ни хотелось бы это признавать, но Лорд-Магистр сопротивлялся очень долго, дольше, чем кто-либо рассчитывал. Однако в конечном итоге проиграл и Ибекс. – Эта кровь – та ценность, которой он будет торговать с ними, тот рычаг, на который сможет давить. Все же хотят быть здоровыми и жить дольше.
– Ох уж эти политические игры, – покачала головой обережница. Она мало что понимала во всех перипетиях.
– Я откажусь от должности Леди-Инквизитора, – наконец произнесла Лорианна то, о чем долго думала.
– Но почему?! После схватки с чудовищем все только о вас и говорят! Все бы хотели видеть вас на этой должности! – искренне возмутилась Лени, уставившись на нее непонимающим взглядом. – Разве так у вас не будет больше власти? Разве вы не сможете все изменить?
– У нас есть дела поважнее. – Ло многозначительно ей подмигнула и нарисовала пальцем в воздухе шестиконечную звезду. – Если ты понимаешь, о чем я.
Кисточка расплылась в улыбке и, кивнув, сказала:
– Я займусь этим.
На следующий день в Гауце устроили траур. Маги-викарии вели дневные службы, отпевая погибших. От взмахов кадил площадь наполнилась ароматами розового и фиалкового масла – все это делалось для того, чтобы заглушить запах жженых костей. Огневики-трупожоги трудились не покладая рук, обливая пламенными струями сложенных в пирамиду мертвецов в белоснежных саванах. Отовсюду раздавались всхлипы и плач овдовевших женщин и осиротевших детей.
Подножие статуи Альхора, указывающей десницей на восток, покрывали траурные венки из белых бумажных цветов. Настоящие цветы возложили лишь те, кто был очень богат и мог позволить себе купить их у куфийских торговцев, привозивших на продажу целые розовые кусты во дворы знати.
Вид цветов – бумажных и настоящих – в очередной раз говорил неферцам, что чудовища – общая беда для всех.
Магов хоронили позже. Их тела, также обернутые в белые саваны, выставили на площади на деревянном помосте, украшенном белыми лотосами. В особых узорчатых вазах тлели благовония, чей аромат должен был перебивать запах подгнившей плоти. Во всех храмах звучали поминальные песнопения, флаги были приспущены, маги и люди в белых траурных одеждах прощались с погибшими, поднося цветки белого звездолиста и укладывая их к венку вокруг их голов. После прощания тела также уложили на костры и сожгли.
Глядя на вздымающееся вверх пламя, Ло подумала, что именно так сгорает прошлое. Вскоре Королевство ждали большие перемены.
Шесть Альхоровых рысаков, чьи вороные шкуры блестели в лунном свете, а в белоснежные гривы были вплетены колокольчики, нетерпеливо били копытами и трясли головами. При этом по всему двору раздавался мелодичный перезвон, похожий на причудливую музыку. Дверца распахнулась, и Ло едва поборола в себе желание забиться в глубь кареты. К ней подсел Ибекс и велел отправляться в Бъерну.
– Лилиан сказал мне про разработку менхита под Аэнором, – сообщила Ло, когда карета тронулась. – Неужели она так важна?
– Увы. Я понимаю твою тревогу. Но по-другому нельзя.
– Это родовое гнездо! Нельзя просто так взять и отобрать его у нас!
– Никто не отбирал у вас с Людвигом Аэнор. Если с замком что-то случится, Магистерия оплатит ремонт. Это тебя устроит?
– Дело не в деньгах! – задыхаясь от злости, воскликнула Ло. Ей хотелось кричать, что никто не посмеет отобрать у нее имущество ее рода. Однако вся земля в Королевстве по закону принадлежала Альхору, а значит, Магистерия имела полное право распоряжаться всем, как вздумается. – Это ведь… Аэнор!
– Скажи спасибо, что я отнял у тебя замок, и только его, – холодно произнес он и посмотрел таким взглядом, что стало ясно: лучше замолчать. – Кстати, как рука?
Да уж. Никто и не рассчитывал, что из этого что-нибудь выйдет. Ладно, Лорианна вернется к этому разговору чуть позже, когда Ибекс будет в хорошем расположении духа.
– Хуже, – призналась Ло, показывая перебинтованную конечность. – В Бъерне мне понадобится лекарь.
Словно поняв, что говорят про нее, рука червем заворочалась в своей повязке, будто пытаясь вырваться. А ведь Ло ей даже не двигала. Что это? Наваждение?
– Я вызвал самого лучшего лекаря во всем Королевстве, он будет ждать нас в Бъерне по приезде.
– Спасибо, милорд. Вы очень заботливы.
– Я знаю, что ты недовольна созданием Совета, – вдруг разоткровенничался Ибекс, понимая, что карета – единственное место, где их никто не услышит. – И я знаю, что ты решила пойти на крайние меры. Хочешь создать Нефертума?
Откуда он знает?.. Лорианну обуял гадкий страх, от которого все тело будто бы превращалось в речной лед. Кто сказал ему? Варан?..
– Пришлось пытать, – просто пояснил Ибекс, и у нее все сжалось внутри. – Он и рассказал. Не сразу. Он не хотел говорить.
Еще бы!
– Считай Аэнор платой за Нефертума, – продолжил Ибекс. – Я не буду тебе мешать, а ты не будешь мешать мне. Такова моя благодарность за то, что помогла с чудовищем.
Ответить Ло не успела, все ее естество пронзила ужасная боль.
Лорианна медленно открыла глаза. Угасающий свет, проходя через желтые алебастровые стекла, подсвечивал окна, однако в комнате царил мрак. Воздух словно едва шевелился от чужого дыхания. Сперва Лорианна подумала, что виной всему лишь остатки тревожного сна, и села на кровати, чтобы прийти в себя. Только одно живое существо имело право посещать ее покои без спроса.
– Лени, это ты?
– Миледи! – Обережница бросилась к ней и тут же крепко обняла. Они не виделись уже несколько дней, и Ло начала волноваться: вдруг с Лени что-то случилось? – Меня к вам не пускали! Сказали, что вам нельзя лишний раз волноваться!
– Тише, тише… Со мной все хорошо… Лени, он знает об Искрах… Он пытал… пытал Атиса!
– Тише, тише. Как ваша рука?
Лорианна показала изуродованную конечность. Кажется, странная короста на ней растет… Она уже захватила все предплечье и подползала к плечу. Лени тоже заметила это и присвистнула: