Евгения Искренняя – Подумай, что случится завтра (страница 5)

Казалось, что никто не пытался его понять, и даже кузина не воспринимала всерьез. Все будто сговорились и хотели настроить его против Ольги. В их глазах она была стервой и последней сукой. Однако друзья незримо поддерживали на протяжении многих лет, а он этого не понимал и не заметил, как стал пользоваться их сочувствием. Частые пьянки невольно заставляли его совершать плохие поступки по отношению к близким, и поэтому он потерял всех.

С ужасом представляя, что скажет сегодня Марине в такой тяжёлый день, он выбрал черную рубаху и темные джинсы и, пока одевался, рассматривал семейную фотографию на комоде, с которой улыбались ему ныне покойные родители и дядя с тетей.

После того, как Марина вышла замуж и переехала в Питер, Алексей иногда захаживал к Игорю. Дядя простил ему семейный скандал и всегда был рад видеть. Подкармливал, давал денег, пытался помочь с поиском работы, а однажды познакомил с племянницами, когда они приехали на лето.

Алексей подружился с девочками. С удовольствием погулял с ними в парке, сводил на колесо обозрения и в цирк. Накупил им на последние деньги игрушек и мороженого, таскал на плечах и обещал подарить собаку. С ними он забыл на целый день, что его жизнь незаметно катится под откос.

Они звали его в гости в Санкт-Петербург. Искренне не понимали, почему маме нельзя рассказывать, что они виделись с дядей Лёшей, и очень грустили перед отъездом. Он не мог объяснить, почему взрослые поругались, и придумал нелепую отговорку, но пообещал, что они обязательно увидятся следующим летом.

Через год девочки не приехали к деду, улетели с родителями на море. А он переехал в Москву с твердым решением устроиться на хорошую работу, бросить пить и начать с нуля. Прошло пять с половиной лет. С тех пор не удалось свидеться. Его идеальная трезвая жизнь так и повисла в планах, столица его не приняла, и он вернулся в родную провинцию. Этим летом занялся ремонтом в своей квартире, а к Игорю так и ни разу не зашел. Даже не поинтересовался, гостили ли у него племянницы в этом году.

Алексей сильно по ним соскучился. Когда их видел, старшей было семь, а младшей — четыре. Наверное, они уже не помнят его.

***

В четыре часа дня он приехал к крематорию. У входа на улице собралась семья, друзья и коллеги умершего. Издали он узнал дальнюю родственницу с севера, Марину, и её мужа. Девочек не было.

— Соболезную, — подошёл Алексей к кузине.

Марина подняла заплаканное лицо и скривила губы наподобие улыбки. Она изменилась. К тридцати шести годам её фигура раздалась вширь, под короткой курткой пятьдесят шестого размера грудь опустилась на объемный живот. Пальцы, которыми она сжимала носовой платок, напоминали пухлые сосиски. На лбу прорезалось несколько глубоких складок. Ни капли макияжа. Растрёпанный каре-боб с мелированием давно заменил длинные тёмные распущенные волосы и старил её. На фотографиях в соцсетях она выглядела значительно лучше за счёт фильтров.

Её супруг подошёл к ним и протянул ладонь Алексею для рукопожатия. Он видел его на свадьбе, но запамятовал, как выглядит. Кирилл старше кузины на десять лет. Его голову полностью покрывала седина, а сухопалое лицо исчертили морщины. Он больше походил на друга дяди Игоря, чем на отца племяшек. Разница в возрасте не помешала им создать крепкую семью, и вот уже на протяжении четырнадцати лет они живут душа в душу.

— Пришёл всё-таки, — шмыгнула носом Марина и оглядела презрительно с ног до головы.

— Игорь мне тоже был дорог, — ответил Алексей. — Где девочки?

— В Питере с бабушкой. Незачем им это видеть. А тебе как будто не все равно, — огрызнулась она и жестом пригласила всех собравшихся пройти в траурный зал.

Панихида проходила в темном помещении. Хрустальная люстра под потолком едва освещала зал. Лакированный паркет скрипел под ногами собравшихся. Люди теснились вдоль узкого прохода между стеной и гробом и обступали умершего. Дядя Игорь лежал по центру в обрамлении бархата и венков. Танатопрактик переборщил с гримом, замаскировав его до неузнаваемости. Белый ворот рубашки, в которую облачили тело, небрежно испачкан косметикой.

Женщины плакали и наклонялись поцеловать в лоб усопшего, клали в гроб цветы. Мужчины сдержанно похлопывали по его кистям, сложенным на груди. Когда очередь дошла до Алексея, он подошёл ближе к покойнику, взглянул напоследок на умиротворённое лицо дядюшки и молча положил гвоздики. Последней из желающих проститься подошла Марина, накрыла отца руками и, прислонившись к нему лбом, завыла. Со всех сторон подхватили её плач женщины, угнетенные печальной картиной. Алексей не мог больше выносить запаха формалина и завываний, поэтому тихонько пробрался на улицу, не дожидаясь, когда тело унесут в печь.

На свежем воздухе он присел на скамью возле входа. Скурил полпачки, пока вспоминал добрым словом ушедшего в мир иной дядю и представлял, как он с матерью встретится на небесах. Они тоже когда-то враждовали, но незадолго до смерти мамы помирились. Отчасти Алексей стал соединительным звеном, когда в шестнадцать пугал своими выкрутасами. Наверное, оба хотели бы, чтобы дети не повторяли их ошибок. Братья и сестры всегда должны держаться друг за друга, что бы ни случилось.

Вскоре участники панихиды начали поочередно выходить на улицу. Марина осталась в комнате для наблюдения за кремацией.

И как только у неё сил хватает на это?

Кирилл подсел к нему.

— Ты не обижайся на Пупсика, — так он ласково называл кузину. — Третий день не спит, не ест. Не представляет, что девочкам скажет.

— Как узнали?

— Она не могла дозвониться. Перепугалась, сорвалась с работы и на ближайшем рейсовом примчалась. А вечером в слезах набрала мне. Я еле успокоил. Самому не верилось. Свекр буквально недавно по видеосвязи общался со старшей дочерью. Здоров, улыбался. Вскрытие показало, что на тех выходных умер. Наверное, время пришло.

Алексей молча закивал головой. Выходные. Он валялся в невминозе. Когда очнулся, то заметил пропущенные от Ольги, а паре звонков от дядюшки не придал значения. Старик чувствовал приближение кончины и хотел повидаться.

— Молодец, что пришел, — похлопал его по спине Кирилл. — Горе сближает. Возможно, сейчас не самый подходящий момент поговорить с Мариной, но она всё время о тебе вспоминает. Поехали с нами на поминки? Соседка Галина Федоровна стол накрыла.

***

Половина пришедших на похороны извинились и разъехались по своим делам после церемонии прощания, остальных пригласили на поминки. Марина прижимала к себе урну с прахом и шла за Кириллом в подъезд. За ними выстроилась процессия голодных ртов, готовых скорее наполнить желудки, чем проводить близкого. Алексею неудобно было отказывать, поэтому он тоже проследовал за всеми.

Галина Федоровна ждала в квартире дяди Игоря и подгоняла всех на лестничной площадке к столу. Она припасла для каждого гостя тапочки, настоятельно просила не топтаться в уличной обуви и проявить уважение к дому покойного. Алексей брезгливо посмотрел на старушечьи валенки с дырочкой, которые ему достались, и, скинув ботинки, прошел в гостиную в носках.

В комнате стоял накрытый стол-книжка. Вокруг расставлены разношёрстные стулья, собранные по соседям. На скатерти ломились от яств тарелки, блестел новенький хрусталь, который никто не доставал со времен перестройки. В центре фотография в черной рамке, поминальная свеча и рядом стопка с водкой, прикрытая хлебом.

Гости уселись и принялись раскладывать салаты. Кирилл посчитал количество людей за столом, составил в ряд стопки и откупорил бутылку. Алексей отрицательно помотал головой, чтобы ему не наливали.

Марина задержалась у книжного шкафа, чтобы поставить урну, расставила рядом иконки и постояла некоторое время возле, отвернувшись ко всем спиной. По её подрагивающим плечам было заметно, что она беззвучно плакала. Наконец успокоившись, кузина села за стол, взяла наполненную стопку и уставилась в пустую тарелку.

Галина Федоровна первой вызвалась говорить. Алексей впервые в жизни видел эту женщину, но понял, что она знала Игоря чуть ли не как родного. Соседка весело вспоминала «импозантного мужчину» и неуместно шутила, что если бы не его покойная супруга, то она бы давно заарканила его в свои сети. Кто-то тут же вспомнил свадьбу дяди и тети. Дальняя родственница, имени которой Алексей не помнил, начала хвастать финансовой помощью в девяностые, когда Маринку надо было чем-то кормить, а её родители едва сводили концы с концами и делили одну сосиску на троих. Потом к речам присоединились бывшие коллеги и отмечали усердие и труд покойного.

Постепенно поминки превратились в пьянку. Гости обсуждали детей, налоги, квитанции, цены в магазинах, войну на западе. Про главную скорбящую вечера напрочь забыли. Марина молча опрокидывала в себя огненную, который подливал Кирилл, и ковыряла колбасу в тарелке, а потом, не в силах больше слушать бессмысленный трёп, схватила бутылку сама, налила стопку до краев и подняла.

— За папу! — привлекла она внимание и зыркнула на Алексея. — Выпьешь со мной, братик?!

— Пупсик, не надо. Ему за руль, — наклонился к ней шепотом Кирилл.

Кузина сделала вид, что не слышала, и сверлила взглядом. Лицо перекосилось от презрения, ноздри раздувались. Алексей медленно потянулся к стакану с минеральной водой.