Евгений – Лабиринты разума (СИ) (страница 12)

— Эксперты Канцелярии разобрались, как появилась эта аномалия?

— Да, впоследствии наши умники восстановили ход событий. «Защитник» столкнул две соседние планеты. В результате образовались Меркурий, Земля и Луна. Насколько я понял, после такого удара уран и прочие химические элементы соединились с серой и, проникнув внутрь железного ядра, спровоцировали возникновение там ядерных реакций. Разогрев планеты запустил магнитное динамо, которое и привело к появлению магнитосферы. Это требовало очень точной настройки. Мы нашли еще множество других признаков целенаправленного внешнего вмешательства. Это не могло быть простым совпадением.

— Как вы действовали дальше? Ведь встреча с таким божеством представляла большую опасность. Мы могли навсегда потерять всю звездную систему, не так ли? — осторожно спросила Атма, аккуратно подталкивая свидетеля в нужном направлении.

— Могли, но не потеряли! Мара рискнул и сам пошел на первый контакт! — насторожился Фитц, поняв, куда она клонит.

— Но он нарушил инструкцию! Вы должны были вызвать профессионалов из Бюро Колонизации! — ледяным тоном возразила Атма. По довольному лицу Грида она поняла, что слишком давит на свидетеля, рискуя ввязаться в полемику.

— Мы добились цели. Все этого и хотели. Поэтому Мара получил и повышение, и кучу наград! Благодаря ему у нас есть нужный результат, а о других вариантах сейчас можно лишь фантазировать. Теперь яйцеголовые высших миров могут спокойно копошиться в своих червячках на уже нашей планете! — повысил голос Фитц. Скорее всего, он все еще считал себя обделенным. Карьерный рост, признание и вся слава достались Маре.

— Вы сами видели его смерть? Может быть, есть неизвестные нам очевидцы? — ядовито осведомилась нимфа.

— Нет, никто не видел… — нехотя процедил асур. — «Защитник» больше не появлялся! Но за это время ваш проект успел загадить планету, так и не дав нужного результата! Живой бог непременно вмешался бы!

— А вам никогда не приходило в голову, что его судьба могла сложиться иначе? — не сдержалась Атма.

— Как? Медитативные галлюцинации Нимы и голоса у нее в голове покажут нам правду? — усмехнулся асур. — Я лишь солдат и привык доверять только тому, что можно потрогать! — Фитц смерил фигурку нимфы жадным взглядом и усмехнулся.

— Ваша Высокобожественность, у меня к этому прид… простите, к свидетелю нет больше вопросов! — Атма не сразу сумела взять себя в руки, обращаясь к судье.

Глашатай вопросительно посмотрел на Грида, но тот покачал головой, отказываясь от дискуссии. На губах козлоного змеилась улыбка. Фитц уже сделал все за него. Доподлинно не известно, о чем Мара говорил с «защитником», но Земля досталась им, а значит, он поступил правильно. Победителей не судят.

Норр объявил о закрытии первой судебной сессии, и усталая Атма поспешила к Ниме с докладом. День выдался непростым. Нельзя сказать, что кто-то вчистую выиграл первый раунд, но битва еще впереди, и они к ней будут готовы.

6

В последнее время Атма практически постоянно находилась в офисах отдела Надзора и лишь изредка выбиралась на Землю. На этот раз ей пришлось лавировать в деловито жужжащей толпе чиновников, туристов и праздных зевак. Гостевые Врата над Землей этим утром оказались сильно загружены и напоминали типичный человеческий вокзал. Многие животные могли чувствовать, а иногда даже видеть высших существ, поэтому прибытие гостей и посещение планеты происходило через специально выделенную часть пространства, оформленного, как тропический сад.

День только начинался, и утро нимфа встретила в прекрасном расположении духа. Она, ловко огибая, обгоняла гостей планеты и почти достигла портала, когда заметила, что впереди вдруг образовался легкий затор. Поток спешащих божеств там словно наталкивался на воздушный барьер и, разделяясь на два рукава, обтекал еще невидимую ей преграду.

Заинтересовавшись необычным феноменом, Атма терпеливо ждала, когда толпа вынесет ее поближе к загадочному препятствию и позволит как следует его разглядеть. Полупрозрачная глыба с грязно-серой аурой невозмутимо устроилась точнехонько на пути к порталу. Вокруг нее растекалась зловещая тень, а трава рядом полегла и завяла. Аромат тропических цветов смешивался с неприятно-сладким запахом разложения. Прохожие делали круглые глаза и, отводя взгляд, старались как можно быстрее миновать оскверненное место.

Невиданно! Умирающее божество! Зачем оно здесь?

Шокированная Атма остановилась в нерешительности, не зная, как поступить. Сообщить Ниме, или оставить как есть?

В высших мирах жили невероятно долго по человеческим меркам, но все же не бесконечно. Тела божеств редко страдали от боли и, не имея материальных ограничений, были почти неуничтожимы. Ментальные удовольствия служили своего рода едой, поддерживая жизненные силы, но запас праны со временем неизбежно снижался. Когда же он достигал минимума, существо угасало.

Перед гибелью прежде прекрасное тело жителей Чистых Миров сморщивалось и усыхало, что не могла скрыть и смена облика. Яркие цвета блекли, черты лица расплывались, глаза затягивало мутной поволокой, а ясность рассудка сменялась вялостью и притупленностью чувств. Впереди умирающего ждало перерождение в низших мирах, и понимание неизбежного разрывало сердце несчастного горечью и тоской. С приближением смерти божество часто обретало дар ясновидения, имея возможность созерцать не самые приятные подробности своего будущего.

Бывшие друзья и коллеги прятали глаза и всячески избегали даже коротких встреч с обреченным. Никому не хотелось расстраиваться и снижать собственный запас праны негативными эмоциями. Зрелище смерти для божеств являлось чрезвычайно болезненным, из-за чего эта тема издавна была табуирована, и затрагивать ее в приличном обществе считалось дурным тоном. Нельзя омрачать уже чужой праздник жизни горестными стенаниями и унынием. Когда страшные признаки становились очевидны, умирающий удалялся от всех, встречая свой конец в одиночестве.

Атма решилась все же сообщить в офис о странном госте и теперь ждала указаний от Нимы, хотя у нее и мелькала мысль, что она слишком торопится. Существо еще живо, пусть с ним разбирается кто-то другой. Если оно сейчас умрет у нее на глазах, то богиня заставит утилизировать его останки, а ведь она собиралась так весело провести этот день!

Но нет! Ни один труп не сможет сегодня испортить ей настроение! Даже такой безобразный, как этот! Она просто не будет на него смотреть!

Нимфа проклинала собственную ответственность и теперь жалела, что поспешила с докладом. Впереди ее ждало самое захватывающее и яркое шоу планеты. Про бразильский карнавал она слышала задолго до того, как попала сюда, но выбраться туда получилось впервые.

После объединения джедаев и ситхов Нима завалила ее административной работой, не отпуская от себя ни на шаг, если только богиню не отвлекал Мара. Бывшие соперники словно наверстывали упущенное, шатаясь от счастья, как пьяные. Несколько лет эта парочка никак не могла надышаться друг другом, поэтому свободного времени у Атмы было предостаточно.

Нима возглавила Отдел Надзора и по-прежнему пыталась хоть немного угомонить беспокойное человечество. А демиург прекратил шокировать галактику эпатажными выходками и спокойно экспериментировал с компьютерными онлайн-играми. По его словам, идея состояла в том, чтобы приучить людей к виртуальным мирам, где они бы сбрасывали излишки агрессии.

К несчастью, очень скоро интересы Нимы и Мары вновь столкнулись. Влюбленные пришли к ожидаемо противоположным выводам и разругались в пух и прах. Скандал вышел громким и сопровождался столь яркими и опасными спецэффектами, что в очередной раз поднял на ноги всю Небесную Канцелярию.

Тамошние бюрократы устали от постоянной головной боли из-за этой неистовой парочки, но и обойтись без нее не могли. Попытки найти компромисс не увенчались успехом. Ниме и демиургу предложили тихо и цивилизованно решить все проблемы в Галактическом Суде.

Кто из них прав, Атма так и не разобралась. По служебному положению она защищала позиции Нимы, но ее каждый раз подмывало спросить: почему бы не узнать мнение самого человечества? Что, если раскрыть карты и рассказать все людям? Пусть узнают: Земля используется в качестве инкубатора, а они сами — лишь разумный тестовый образец. Да, такое открытие очень болезненно, но зато оно сразу собьет с людей всю спесь. Хуже, чем сейчас, точно не будет!

Иногда несанкционированные контакты все же случались, и к людям просачивались слухи о Чистых Землях. В последнее время особую популярность у человечества приобрела тема летающих тарелок и инопланетян, и божества были вынуждены придерживаться данного образа при случайных контактах с людьми. Ранее им приходилось выдавать себя за ангелов или нечисть, вроде вампиров, чертей и разнокалиберных вурдалаков. Впрочем, человеческий ум всегда гибко находил свою версию встречи с существами тонкого мира, сохраняя ее в фольклоре, живописи и религиозных сюжетах.

Атма не раз ловила себя на том, что даже завидует людям, несмотря на их короткий жизненный цикл и патологическую склонность к насилию. В уме каждого из них оставалось место для сверхъестественного. Вера и ожидание чуда дарили надежду и обещали бесценное вознаграждение в светлом будущем. Незнание истинного положения вещей порой казалось нимфе большим преимуществом. Человек не знал или не был уверен в существовании круговорота рождений, не видел адских миров и не испытывал искушения наслаждением, отравленным пониманием того, что оно неминуемо кончится. А каково приходится божествам, томящимся, словно в ожидании казни?