Евгений Вальс – Те, кто не любят собак и шутки (страница 3)

Вот и дядя Миша тоже говорит о том, что Максу нужна передышка. Он уже пожалел, что заговорил с участковым о его дочери. Может, и вправду это всё его паранойя, о которой упомянул отец?

Под предлогом звонка матери, которая переживает о том, где он, Макс попрощался с участковым и побежал домой.

***

В воскресенье под вечер в их доме появились гости, которых Макс никак не ожидал увидеть. Дядя Миша пришёл со своей дочерью. Макс напрягся, заметив, как они прошли мимо его окна. Зачем участковый привёл к ним Клаву? Неужели для того, чтобы Макс убедился, насколько он заблуждается? Или хочет, чтобы они подружились, как в детстве? Второе вряд ли возможно. Мрачный вид Клавы лучше всяких слов говорил, что отец заставил её пойти вместе с ним.

Родители радушно встретили гостей, мама поставила плов, а отец достал из погреба соленья и домашнее вино. Макса и Клаву посадили рядом, но они и словом не обмолвились друг с другом. Клава даже не смотрела в сторону Макса, он тоже не особо её разглядывал. Лишь отметил, что Клава не очень старалась нарядиться для встречи. Засаленные волосы висели сосульками, мешковатую розовую кофту с растянутым воротом надо было выкинуть на помойку, а джинсы с дыркой на коленке давно не были в стирке. Да и пахло от Клавы не духами. Макс поморщился и отодвинулся на край стула.

За столом говорили в основном родители, обсуждали местные сплетни, вспоминали забавные моменты из детства Макса и Клавы, а те односложно и нехотя отвечали на их редкие вопросы. Хотя не только Клава выглядела неприветливой. Отец Макса мало говорил и через силу смеялся над шутками дяди Миши. Может, потому, что тот был другом мамы, а может, просто у отца в последнее время нет настроения.

Когда взрослые выпили вино, отец поставил на стол коньяк. Детей сразу отправили в комнату Максима. Он лихорадочно думал: о чём можно поговорить с Клавой? От их последней встречи, год назад, у него остались только самые неприятные впечатления. Тем не менее он гостеприимно открыл дверь и пропустил гостью вперёд.

– Скукота какая! – фыркнула Клава, окинув комнату беглым взглядом. – У тебя ни компа, ни телека нет.

– Зато есть ноутбук, – он указал на стол у окна, заваленный книгами и тетрадками.

Клава скривилась при виде скромной техники, на которой Макс смотрел развивающие уроки.

– Хочешь полистать мангу о зверолюдях? – Макс протянул ей книгу с яркой обложкой.

– У меня аллергия на бумажных клещей, – поморщилась та.

– Какие клещи? Манга совсем новая! – насупился Макс.

Но Клава не ответила, она прошла дальше в комнату и заинтересовалась полкой на стене, рядом с окном. Макс там расставил фигурки из киндер-сюрприза, которые любил собирать до похищения, и коллекцию из двенадцати зверей китайского гороскопа. В этом году он обязательно поставит одну из них под наряженную ёлку, как делал это раньше.

– Помнишь, мы обменивались киндерами в детстве? – спросил Макс. Он взял фигурку пингвина с букетиком цветов и крохотной жёлтой коробочкой, перевязанной зелёной лентой. – Этого ты дала мне взамен пингвинихи в голубом платье.

Клава подняла на него тяжёлый взгляд и сказала:

– Иди на хрен со своими пингвинами, я тебя не помню!

– Как же не помнишь? Мы же были друзьями… – растерялся Макс.

– Ты мне ещё подгузник покажи и спроси – не было ли у меня такого же.

– Такие вещи не забывают! – настаивал Макс. Он взял с полки один из символов китайского гороскопа – крысу, что соседствовала с быком и свиньёй, и сунул её под нос Клаве. – Эту крысу ты случайно уронила и у неё откололась голова, дядя Миша принёс клей и…

– Отвали от меня! – она выбила из его руки фигурку крысы и больно ткнула Макса в грудь. – И не приближайся ко мне со своими дурацкими воспоминаниями. Отец пообещал, что свозит меня в город, если я соглашусь к вам пойти. Поэтому заткнись и не доставай меня!

Макс опешил от тирады гневных слов и, не найдя, что ответить, просто отошёл от неё. Где-то на полу лежала фигурка крысы, возможно, опять лишившаяся головы. Макс склонился, высматривая её. Так и есть! Голова откололась и укатилась в неизвестном направлении. Макс поднял то, что осталось от крысы, и увидел, что Клава ушла на кухню.

Тоненьким, заискивающим голоском она уговаривала отца отпустить её домой. К облегчению Макса, дядя Миша не настаивал, чтобы дочь вернулась в детскую.

Максим прильнул окну, провожая её взглядом.

«Я знаю, почему ты не помнишь нашего детства, – в душе кипело возмущение, – и поверь, я сделаю всё, чтобы дядя Миша узнал, кто ты на самом деле».

Он думал об этом весь вечер и даже ночью не мог заснуть. Но, к сожалению, никакие гениальные идеи по разоблачению Клавы в голову так и не пришли.

ГЛАВА 3

Новая встреча с Клавой только укрепила подозрение Макса, он обдумывал слова дяди Миши. Перед тем как попрощаться с его родителями, он заглянул к Максу и спросил:

– Ну как? Вспомнили детство?

– Угу, – отозвался Макс.

– Надеюсь, вы с Клавой станете общаться.

– В смысле? Дружить? – чуть растерялся Макс.

– У подростков обязательно должны быть настоящие друзья, а не только телефон и игровая приставка.

Макс пожал плечами.

– Ты же убедился, что это прежняя Клава? Только чуть повзрослевшая.

Максу ничего не оставалось, кроме как согласиться, ведь никаких доказательств обратного он предъявить не мог. Дядя Миша ушёл довольный, а Макса передёрнуло, когда он вспомнил его слова о возобновлении дружбы с Клавой. Ему срочно надо обличить монстра, скрывающегося за обликом Клавы.

«Нужно, чтобы дядя Миша увидел в ней груагаха! Но как это сделать? – вновь и вновь спрашивал он себя, проснувшись рано утром. – Вот если бы внезапно вернулась настоящая Клава…»

Макс похолодел, когда на миг подумал о том, что с ней мог сделать груагах, когда занял её место.

«Вряд ли ей повезло так же, как мне… – тяжело вздохнул Макс, – вот если бы как-то заставить лже-Клаву себя показать».

И тут Макса осенило: как он не догадался записать разговор с Клавой на диктофон? При отце она вряд ли грубит, как вчера в его комнате.

В окно заглядывали первые лучики рассвета, а Максу не терпелось поскорее выбежать на улицу и подкараулить Клаву. Интересно, что она ответит, когда он назовёт её подменышем и заявит, что знает, кто скрывается в теле хрупкой с виду девочки?

Макс долго смотрел в окно, дожидаясь, когда в школу потянутся ученики. Наконец появились ребята из разных классов, они шли с тяжёлыми рюкзаками на плечах мимо его дома.

Он быстро оделся, схватил телефон и выбежал на улицу. Чтобы не ловить на себе любопытные взгляды, он спрятался за густой порослью клёнов возле дома. Клава должна была пройти этой дорогой, и Макс терпеливо ждал. Спортивная кофта, натянутая в спешке, не спасала от утренней прохлады. Дыхание вылетало белым паром, и он спрятал озябшие ладони в подмышки. Макс простоял за кустами около часа, но Клава так и не появилась. Возможно, у неё сегодня нет первых уроков, но пойдёт ли она на учёбу вообще? Когда его тело затряслось от холода, Макс сдался и вернулся домой. Там он закутался в одеяло с головой, чтобы побыстрее отогреться.

«Это был плохой план, но я придумаю новый!» – пообещал он себе и, согревшись, незаметно уснул.

Макс проснулся от требовательного тона матери:

– Уже скоро обед, а ты ещё не завтракал, – сказала она.

Он быстро поднялся и, не умываясь, уселся за стол. Воздушные оладьи со сметаной немного отвлекли от утренней неудачи. А мама завела с ним неспешный разговор:

– Ты помнишь свою крёстную, тётю Жанну? – спросила она.

Макс напряг память, но ни одной картинки не появилось.

– Сейчас она живёт в городе, но раньше мы с ней ходили в местную школу, – продолжала мама. – Ты совсем её не помнишь?

Он отрицательно замотал головой.

– Конечно, тебе было четыре года, когда она уехала, – мама задумалась, словно вспоминала те дни, затем улыбнулась и сказала: – Мы недавно с ней созвонились, и она позвала нас в гости.

– Тебе так хочется увезти меня отсюда? – без воодушевления спросил Макс.

– Я подумала, что это пойдёт тебе на пользу, – сможешь спокойно гулять по улицам и никто не будет на тебя набрасываться с расспросами.

– Дядя Миша рассказал, что вчера было в магазине? – догадался Макс.

– Здесь всё постоянно напоминает тебе о случившемся.

– Я просто не готов был к расспросам, – пробормотал Макс и обмакнул очередной оладушек в сметану. – Главное, никто не считает меня вруном.

– Значит, ты не хочешь устроить себе небольшие каникулы?

– Не сейчас, – убеждённо заявил он, – и чтобы доказать тебе, что я уже не боюсь гулять на улице, я пойду туда прямо сейчас. Ты меня отпустишь?

– Только оденься потеплее, – мама ласково погладила Макса по щеке, – и поищи Мальчиша. Ты его так раскормил, что ему пришлось ослабить ошейник. Теперь он его сбрасывает и носится по округе. С утра опять убежал!

– Он же не кусается, он добрый.

– Всё равно он большой и может какого-нибудь ребёнка лаем напугать.

Макс пообещал без собаки не возвращаться.

Оказавшись на улице, он понял, что совершил очередную глупость. А ведь хотел же продумать план. И если бы сделал это, то дождался бы вечера, когда дети пойдут домой из школы.

«Ну хоть оделся теплее, чем утром!» – эта мысль его немного успокоила.