Евгений Сол – Безымянный фронтир. Том-1 (страница 7)

Двачаса от светового дня потратил, конечно, но особо не жалел. Подумал, что сформировать постоянный ритм движения лучше, чем выжимать из своего тела каждую возможную минуту движения. Тем более, что путь сейчас был относительно лёгкий: иди себе спокойно по бережку и наслаждайся природой.

В итоге к полудню удалось пройти больше десятка километров и выйти на относительно ровную местность. Хребет на западе будто ушёл под землю, оголив небольшой, поросший редкими рощами и кустарниками склон. Пришло время отворачивать от реки и идти на запад. На всякий случай наполнил флягу и имеющуюся посуду сырой водой, получилось литров пятнадцать. Неизвестно, когда будет следующий ручей, а привезённый запас воды я всё ещё старался хранить, хотя и сам не знаю почему, вроде особо рациональных причин для этого не было, разве что придётся на долгий срок прятаться от кого-то в капсуле.

На склоне скорость движения несколько упала, но не критично. И до конца дня удалось полностью обойтихребет и даже выйти к началу подъёма. В общей сложности за сутки я прошёл двадцать километров. А вместе со вчерашним спуском я преодолел половину намеченного маршрута. Теперь впереди более тридцати километров подъёма на гору. И за это расстояние нужно подняться на пятьсот метров ввысоту.

Сегодня даже удалось отправить вперёд дрон искать наиболее удобные для подъёма и движения маршруты и точки для привалов и ночёвок.

Да,случилось ещё примечательное: где-то во второй половине дня, кажется, на предпоследнем за сегодня переходе, ИР выдал предупреждение:

— Есть визуальный контакт с разумным. Угрозы не представляет.

Я встрепенулся:

— Подробности?

-Двадцатьпять километров на юго-восток, крупная река на равнине. На реке лодка содним человекоподобным. Стоит на месте, судя по манипуляциям, проверяетрасставленные сети. Дальнейшую разведку считаю нецелесообразной, нас этот разумный увидеть не может, как и приблизиться к нам. Вероятно, он из поселения ниже по течению реки.

— Хорошо, проверь периметр, но потом вновь ещё раз зафиксируй в какую сторону уйдёт лодка.

— Принято, – ответил Компаньон.

Наследующем разведывательном вылете лодка и в самом деле ушла вниз по течению, но для себя я пометил, что местность не такая уж и безлюдная, как может показаться. Да и кто-то же был на месте посадки, разминувшись снами всего на несколько часов, не зря, значит, чуйка сработала.

Я,конечно, понимал, что рано или поздно мне придётся выходить на контакт сместными. Но хотелось бы делать это на своих собственных условиях и зная, что моя капсула находится в безопасности.

Заночевалв небольшой роще у очередного горного ручья. И это был первый источник воды с тех пор, как я отошёл от реки. Здесь, за этим хребтом тоже была река, но в нескольких километрах западнее. Идти к ней я не стал, это заняло бы больше времени. А тут такой же ровный склон, пусть и без постоянного доступа к воде. На питьё и гигиену моих запасов хватает.

Азатем снова приятное, безопасное утро. Далеко на горизонте, в сторону океана ненадолго появились грозовые тучи, даже были видны всполохи молний, но дождь обошёл нас стороной, уйдя куда-то на юг. Я же продолжилсвой неспешный и довольно однообразный подъём.

Ксередине дня степь с редкими лиственными рощами сменилась плотным хвойным лесом, вызывая чувство повторения моего первого дня путешествия.Зато нашлось сухое каменистое русло, по которому, если не считать нескольких встреченных водопадов, было удобно подниматься. Вода тут была, просто ручей тёк где-то под камнями.

Доконца дня удалось пройти более половины пути, примерно восемнадцать километров и подняться где-то на двести метров. Но самый трудный участокпути будет в конце, когда подъём круто пойдёт вверх и превратится в череду скальных ступеней.

Заночевал у очередного водопада сухого ручья, как я его обозвал. Под ним образовалось небольшое озерцо посреди леса. Красивое место, даже отметилу себя на карте как перевалочную точку. Правда, не самое безопасное. Уже когда готовился ложиться спать, Компаньон сообщил, что к нам подходит зверь. К счастью, не то медведеподобное чудовище, а хищная лесная кошка.

Я собрал утварь, потушил костёр и скрылся в капсуле, проверив свою винтовку, после чего просто наблюдал с дрона.

Зверьприблизился к водоёму, но долгое время не приближался. Стоял, слушал, принюхивался. Запах человека, дыма от костра и незнакомый запах металла все вместе вызывали у него беспокойство, но в то же время никаких подозрительных звуков или движений не было. Ну, железка какая-то лежит. Так, минут через десять кошак решился и подошёл к озеру осторожно попитьводы. Затем, медленно ступая по собственным следам и прислушиваясь каждые несколько секунд, хищник так же скрылся в лесу.

Дрон какое-то время следил за ним, но, когда он ушёл на безопасное расстояние, вернулся к своему патрулированию.

В общем, понравившееся мне место – это звериный водопой. Впредь будем внимательнее.

Иэтот факт подсветил проблему, о которой я раньше не задумывался. Ведь это сейчас я тащу перед собой свою капсулу и у меня есть опция в любой момент в неё спрятаться как улитка в свой панцирь. А заодно у меня над головой висят глаза Компаньона, тщательно мониторящие любые подступы к нам. Если появится какая хищная тварь – всегда можно заранее увидеть, заранее спрятаться в капсулу и пересидеть там, либо оттуда отстреливаться с удобной позиции.

А что будет потом? Ну вот я спрятал капсулу. Глаза дрона теперь могут менясопровождать лишь несколько десятков километров. А потом – всё, нет сигнала, следи за местностью своими глазами. И прятаться негде. Кошки эти, как я посмотрел, двигаются совершенно бесшумно. А если медведь-переросток появится и сможет близко подойти, то вообще такая встреча может закончиться для меня довольно печально. Думать надо как дальше выживать. Решая одну проблему, возникнет несколько новых. А спускаться с этой горы к поселениям разумных мне в любом случае придётся, так что этот маршрут станет для меня регулярным.

С такими мыслями я и уснул.

Ана следующий день пошёл, как я надеюсь, последний рывок. То ли от оптимизма из-за близости цели, то ли уже просто привык, но открылось второе дыхание и до полудня скорость движения удавалось держать даже выше, чем вчера. Дальше пришлось замедляться и обходить скалистые ступени, периодически поднимая тачку на тридцать – пятьдесят метров на довольно крутых склонах.

Зато лес сталболее редким и в какой-то момент мне открылся за спиной захватывающий вид на равнину. Большая река была скрыта дымкой, а вот горную реку, которая из «моей» теперешней долины к ней убегала я видел отчётливо. И постепенно к ней приближался.

За всемиэтими подъёмами, развлекался с компаньоном разговорами и предположениями, например, о возможных стратегиях других прогрессоров. Кто из них что может делать исходя из того, на какой местности окажется.

Изразговоров понял, что по имеющейся у ИР статистики, у меня довольно осторожный стиль поведения первых дней. Большинство попытались бы на моём месте первым делом установить контакт с местным населением и отправились бы на равнину. Возможно даже бросив капсулу. В конце концов,если закрыть её на биометрический замок, то что с ней случится? Устроены так люди, что тянет их к себе подобным, к коллективу. Одиночество угнетает. А я вот не контакта ищу, а нору, где спрятаться.

Заоднопоняли, что мы до сих пор безымянные. Себя-то я никак не называю. Я – это я. А с местными не контактирую. ИР называю чаще всего Компаньоном. Так вот и живём.

— Можешь придумать для себя любое имя какое понравится, – сказал ИР. – Часто прогрессоры берут себе имена тех народов, с которыми впервые контактируют. Это упрощает процесс интеграции в новое общество.

— А что насчёт тебя? – спрашиваю я компаньона.

—А я искусственный разум. Новорождёнными и без развитой матрицы личностимы являемся бесполыми и даже говорим детскими голосами. Получается такой послушный ребёнок-умник. У меня пока нет личностного опыта, чтобы сформировать собственные предпочтения о том, кем я хочу быть и какой характер развивать. Как правило, это выбирают разумные, к которым нас прикрепляют. В семидесяти трёх процентах случаев для ИР выбирают личность противоположного напарнику пола. Для повышения доверия и возможности романтических отношений в будущем. Если прогрессоры действуют успешно, формируют свои династии и включают миры в имперскую сеть, то такие ИР компаньоны даже становятся официальными жёнами или мужьями феодалов. Иногда даже главными. А в двадцати семи процентах сценариев для ИР выбирают черты своего пола, относясь к ним как к лучшему другу или наследнику. Всё зависит от тебя самого. Кого ты хочешьвидеть рядом с собой: верную подругу или лучшего друга. Моя личность будет развиваться в этом направлении.

Интереснаятема для размышления. Я не стал делать выбор здесь и сейчас, предпочтя оставить его на потом. Решение действительно важное. Цифророждённые – такие же разумные и полноценные граждане Империи. Не стоит относиться к ним легкомысленно и воспринимать лишь как инструмент.

Ак позднему вечеру мы вышли к стене. Даже не так: к Стене. Огромная, возвышающаяся на километры вверх скала, закрывающая солнце. И сокращающая наш световой день на несколько часов, когда светило уходит за неё.