Евгений Скачков – Галактические бабушки. Пенсия на орбите (страница 1)
Евгений Скачков
Галактические бабушки. Пенсия на орбите
Жанр: космическая комедия с элементами приключений и драмы
Под названием
Галактические бабушки.
Пенсия на орбите
Автор произведения Скачков Е. А.
Пролог
В самом сердце далёкой-далёкой галактики, где звёзды перемигиваются друг с другом, а туманности переливаются всеми цветами радуги, жил-был Зигги. Он был не просто пушистым инопланетянином с восемью щупальцами, покрытыми мягким, переливающимся мехом, но и обладателем поистине неиссякаемого любопытства и склонности к изобретательству. Его логово, спрятанное в недрах астероида, напоминало смесь лаборатории безумного учёного и склада подержанных вещей: повсюду мигали разноцветные лампочки, гудели загадочные приборы, а в воздухе витал запах озона и свежей выпечки (последнее – побочный эффект одного из неудачных экспериментов с телепортацией пирожков).
Зигги был гением. Его изобретения могли перевернуть представление о физике, но зачастую имели один маленький недостаток – они были не всегда безопасны. Однажды он создал «Универсальный Переводчик Эмоций», который случайно заставил всех обитателей соседней планеты неделю общаться исключительно оперными ариями. В другой раз его «Антигравитационные Тапочки для Домашних Питомцев» привели к тому, что все коты в радиусе ста световых лет начали левитировать и требовать повышения зарплаты.
И вот однажды, попивая свой любимый коктейль из звёздной пыли и кефира, Зигги осенила грандиозная идея. Он решил, что вселенной не хватает чего-то важного – заботы, уюта и умения вязать тёплые носки для замерзающих космонавтов. Так на свет появилось «Межгалактическое Агентство Пенсионеров» (МАП). Его миссия была проста: помогать старшему поколению по всей галактике находить смысл жизни после завершения карьеры, а заодно решать мелкие (и не очень) межпланетные проблемы.
Когда Зигги объявил о наборе персонала по субэфирной связи, откликов пришло множество: от угрюмых роботов-охранников до болтливых амфибий с Альфа Центавры. Но судьба распорядилась так, что первыми сотрудниками агентства стали четыре совершенно обычные земные бабушки. Их резюме было коротким, но ёмким: «Умеем всё».
Это были:
Агата – бывшая учительница литературы с энциклопедическими знаниями и строгим взглядом, способным усмирить даже самого буйного варвара.
Белла – инженер-конструктор на пенсии, которая могла починить гипердвигатель с помощью вязальной спицы и доброго слова.
Клара – бывшая театральная примадонна, чья харизма могла затмить свет сверхновой.
Дорис – бывшая гимнастка, чьей гибкости и реакции позавидовала бы любая змея с Сириуса.
Они решили, что Земля стала слишком скучной для их деятельных натур. Космос казался им отличным местом для пенсии: свежий вакуум, новые знакомства и никаких соседок-сплетниц у подъезда. Собрав чемоданы с вареньем, клубками шерсти и семейными альбомами, они отправились навстречу звёздам.
Но даже эти мудрые и опытные женщины не подозревали, что работа в МАП – это не только раздача советов по садоводству марсианским колонистам. Их ждали головокружительные приключения на орбитальных станциях, знакомство с цивилизацией разумных кристаллов, участие в галактическом чемпионате по бальным танцам и спасение целых планет от скуки и бюрократии. Они ещё не знали, что их уютный бабушкин уют станет главным оружием против хаоса бескрайнего космоса, а их смех будет слышен на самых дальних рубежах вселенной.
Глава 1. Знакомство с МАП
Холл станции МАП встретил новобранцев ослепительным сиянием и ощущением безграничного простора. Это было огромное, идеально круглое помещение, стены которого были сделаны из какого-то прозрачного, но невероятно прочного материала. Через них открывался захватывающий дух вид на чернильную бездну космоса, усыпанную миллиардами бриллиантовых звёзд. Где-то вдалеке медленно проплывала огромная голубая планета, похожая на детский мячик, а рядом с ней, словно приклеенный, висел жёлтый спутник.
В центре холла, на антигравитационной платформе, парил сам Зигги. Его восемь щупалец находились в постоянном движении: одно ловко нажимало кнопки на голографическом пульте, другое протирало и без того сияющий экран, третье делало приглашающий жест, а остальные просто радостно извивались в воздухе, словно водоросли в потоке тёплого течения. Он был похож на гигантского, очень довольного осьминога в вязаном жилете с множеством карманов, из которых торчали гаечные ключи, отвёртки и пара подозрительно дымящихся пробирок.
– Добро пожаловать в МАП! – пропищал он высоким, почти ультразвуковым голосом, от которого у Дорис слегка зазвенело в ушах. – Межгалактическое Агентство Пенсионеров радо приветствовать своих первых земных сотрудниц! Здесь скучать не придётся! Обещаю! У меня для вас уже есть три заявки на сегодня! Или четыре… Я ещё не решил!
Белла, обладавшая инженерным складом ума и скептическим взглядом на любые обещания, особенно исходящие от существ с восемью конечностями, лишь хмыкнула. Она поставила свой чемодан на пол (точнее, попыталась поставить – чемодан тут же начал медленно всплывать вверх) и окинула помещение профессиональным взглядом. Стены были гладкими, пол – идеально ровным, но в углу она заметила мигающую красным лампочку над странным прибором, похожим на гибрид тостера и кактуса.
– Главное, чтобы не пришлось чинить утюг в невесомости, – проворчала она себе под нос достаточно громко, чтобы все услышали. Её практичный ум уже прикидывал сложность ремонта инопланетной техники с использованием подручных средств вроде изоленты и крепкого словца.
Клара же была в полном восторге. Она сделала несколько плавных шагов вперёд, её глаза сияли ярче звёзд за окном. Она театрально раскинула руки, словно пытаясь обнять весь этот бескрайний космос.
– А я всегда мечтала сыграть роль в настоящем космическом спектакле! – воскликнула она с неподдельным воодушевлением. Её голос, сохранивший все интонации театральной примы, эхом отразился от стен холла. – Представляете? Гамлет на фоне колец Сатурна! Или «Чайка» Чехова на поверхности Европы! Зигги, милый мой осьминожек, у вас тут есть сцена? Гримёрка? Зрительный зал?
Зигги от такого напора слегка опешил и запутался в собственных щупальцах.
– Сцена? Эм… Ну… У нас есть отличный конференц-зал с проектором! – нашёлся он наконец.
Дорис тем временем не теряла времени даром. Для неё любое новое место было прежде всего спортивным снарядом. Она уже сбросила туфли и, оставшись в носках с ромашками (которые она связала сама), делала изящную растяжку прямо у входа. Одна нога была закинута за голову почти под прямым углом.
– Главное – не забыть расписание зарядки, – деловито добавила она, не прекращая упражнений. Её тело было гибким и подтянутым, несмотря на солидный возраст. – И найти подходящий турник. В невесомости мышцы атрофируются за считанные дни. А я не для того сорок лет стояла на брусьях, чтобы теперь превратиться в кисель.
Агата всё это время стояла чуть позади своих подруг. Она была самой спокойной и рассудительной из четвёрки. Её седые волосы были собраны в безупречный пучок, а на носу сидели маленькие очки в строгой оправе. Она не делала резких движений и не высказывала громких восторгов. Она просто наблюдала и анализировала.
Услышав реплики подруг и восторженный писк Зигги, она лишь едва заметно улыбнулась уголками губ. В её глазах читалась мудрость человека, повидавшего тысячи учеников и сотни жизненных ситуаций.
– Логика подсказывает, – произнесла она мягким, но уверенным голосом учителя, привыкшего к тишине в классе, – если мы здесь, значит, скучать точно не будем.
Она обвела взглядом своих подруг: восторженно-возбуждённую Клару, ворчливо-практичную Беллу и неутомимо-спортивную Дорис.
– А судя по составу нашей команды… приключения уже начались.
Глава 2. Первый рабочий день
Кабинет Зигги, куда он пригласил четвёрку для инструктажа, напоминал внутренности гигантского калейдоскопа, который кто-то решил использовать как кладовку. Стены были увешаны экранами, на которых мерцали карты звёздных систем, графики квантовых флуктуаций и, почему-то, бесконечный список покупок с пометкой «не забыть купить кефир». В центре комнаты парил огромный голографический стол, на котором медленно вращалась трёхмерная модель станции «Альфа-7», похожая на металлического ежа, утыканного антеннами и солнечными батареями.
Зигги завис над столом, деловито поправляя съехавший набок галстук-бабочку. Он набрал воздух в свои дыхательные мешки (или что там у него было вместо лёгких) и торжественно объявил:
– Ваша первая миссия – доставить пирожки на станцию «Альфа-7»!
В кабинете повисла тишина. Было слышно только тихое гудение систем жизнеобеспечения и удивлённое сопение Дорис, которая пыталась понять, как пирожки могут быть связаны с гимнастикой.
– Пирожки? – переспросила Белла, приподняв одну бровь. В её голосе звучало столько инженерного скепсиса, что его можно было бы использовать в качестве топлива для небольшого шаттла. – В космосе? Вы серьёзно? Мы преодолели миллионы световых лет, чтобы стать космическими курьерами для выпечки? У нас тут межгалактическое агентство или служба доставки?
Она скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на пушистого начальника. В её глазах читался немой вопрос: «И это всё? Ради этого я тащила с собой набор гаечных ключей?»