Евгений Пожидаев – Проект «Близнец». Том 2 (страница 41)

Перед своим отъездом я решаю собрать всех бойцов в большом зале поместья. Вхожу сюда сам и дожидаюсь остальных, благо ждать они не заставляют: Федотов их держит в «ежовых рукавицах».

Высокие потолки с темными дубовыми балками выглядят величественно, и их даже не нужно реставрировать. Паркетный пол поскрипывает под ногами бойцов, когда они входят в зал.

Вдоль стен выстроились дубовые панели с потемневшими от лака резными барельефами. Тяжелые бархатные портьеры ощутимо тронуты молью, конечно, подлежат замене, но пока справляются со своей задачей. Они завершают образ старинной и благородной усадьбы.

Никита, Артем и все остальные бойцы усаживаются на свободные места. Дождавшись, когда они рассядутся, я сообщаю им:

— Уже сегодня я отправляюсь обратно в Новосибирск, дела рода не ждут. Но некоторые из вас должны остаться. И я не ставлю перед вами выбор, — говорю холодно и жестко. — Это приказ рода Орловых, и он не обсуждается.

— Рады служить, Алексей Федорович, — Федотов кивает, окидывая взглядом бойцов.

Никто из них не задает лишних вопросов. Вернее, они вообще не задают вопросов: каждый готов сделать то, что я велю. А потому я зачитываю список из имен:

— Валерий, Петр, Иван, Юрий, Сергей… Вы остаетесь. Перед вами целый ряд задач. Первая — вы должны сформировать начальный, первый Круг маны. Вторая: вы должны патрулировать всю площадь земель при усадьбе, убивать мутантов и добывать ценные ресурсы. Третья: поместье должно быть круглосуточно под охраной, позже я пришлю людей для реставрации. Вопросы?

Окидываю взглядом бойцов. Все только и делают, что смотрят на меня с полной готовностью прямо сейчас броситься выполнять приказ. Капитан гвардии тоже пробегается по всем взглядом и подытоживает:

— Господин, вопросов нет!

— Отлично, — отвечаю с легкой улыбкой. — Все, кто остаются — вольно. Остальные, — смотрю на Артема, Никиту и еще двух человек, — собирайтесь в путь.

Мой план заключается в том, что гвардейцы, которые будут служить на территории усадьбы при Источнике, станут сильнее. Причем не просто сильнее, а благодаря должным усилиям превратятся в настоящих одаренных.

Очевидно, что получится не у всех. Но у кого-то же получится, а поэтому все не зря и точно стоит того. Гвардеец с одним Кругом маны по силе равен нескольким обычным — это известный факт.

Более того, я хочу не просто сделать конкретно этих парней сильнее, а вообще сформировать систему смен, благодаря которой все мои гвардейцы получат как минимум одну попытку послужить при Источнике и сформировать Круг. Как раз это и получится своеобразная система подготовки и отбора сильнейших.

В конечном итоге, спустя какое-то время, я смогу сформировать в своей личной гвардии костяк одаренных бойцов. И там уже использовать их по ситуации. В сложном бою, либо в тихое время снова отправлять к Источнику для развития.

По возвращении в Новосибирск надо будет не забыть подыскать для парней стоящего наставника. Есть ведь специалисты, что помогают развивать магический дар. Стоит их работа дорого, но и я уже зарабатываю прилично. Да и необходимо усиливать мое окружение, чтобы еще больше связать их с собой — не везде же мне лично выступать главной боевой силой.

К слову, парни, что несут службу у Источника, и сами будут хорошо зарабатывать. Ведь у них целая условно «аномальная» зона под контролем. Для понимания: того барсука, что я убил, Федотов продал в приемник за весьма приличную сумму.

⁂

Наконец-то после долгой дороги я открываю дверь поместья и вхожу. Аманда сразу встречает меня. Она сегодня в деловом костюме — бежевый приталенный пиджак и юбка-карандаш.

На ней минимум макияжа, в руках увесистая папка, а на лице легкая улыбка. Уважение читается во взгляде, но оно быстро сменяется профессиональной холодностью.

— Здравствуй, Аманда, — приветствую ее и приглашаю за стол, чтобы выпить по чашке кофе.

— Добрый день, Алексей Федорович, — охотно отвечает она и следует за мной.

Не успеваю толком усесться за стол и начать разбираться в многочисленных документах с отчетами, как девушка уже разливает душистый темно-коричневый напиток по белоснежным чашкам.

— Аманда, можешь пока насладиться кофе. Мне нужно погрузиться в бумаги… — говорю я, отпиваю бодрящего кофе и давай читать.

А что? С корабля на бал, как говорится в одной старой поговорке. Не буду же я, в самом деле, тратить время на отдых после дороги? Отдохнул уже в поезде… Да так отдохнул, что готов уже горы свернуть, лишь бы только взяться за дело.

Из отчетов и документов я узнаю хорошие новости. Инвестиции в логистику начинают давать ощутимые результаты. Суркин за время моей командировки время зря не терял, чем заслужил от меня куда большего уважения.

Он укрепил позиции «Сибтранса» на портовых складах. Ему каким-то чудом удалось подкупить нескольких ключевых контролеров. Утрирую, конечно, когда называю это чудом, но переоценить пользу труда моего делового партнера сложно.

Но и на этом Суркин не остановился. Он продавил снижение налогов на определенные грузы.

Однако, что следует из отчетов, конкуренты все это время тоже не дремали. Семья Салтыковых саботировала несколько крупных поставок «Сибтранса». Да и сейчас, кто бы сомневался, они продолжают распускать слухи о том, что мы покровительствуем контрабанде.

Дела в сфере «серой» артефакторики не могут не радовать. После первых платежей и гарантированных закупок часть мастеров все-таки согласились на эксклюзивные заказы. Через мою сеть доставок уже начали поступать более редкие и опасные материалы.

Более того, есть даже шанс наладить сборку отдельных элементов ПАДов «японского» уровня. Но сперва для этого нужно обойти таможню и договориться с мастерами.

— Итак, Аманда, — я откладываю документы в сторону, отпиваю еще кофе и говорю. — Вечером закончу. Но вот твои предложения, — к слову, все эти материалы в отдельной красной папке, — мне интереснее, если ты сама их озвучишь.

— Как скажете, господин, — улыбается она тому, что я наконец-то отрываюсь от бумаг и обращаю на нее внимание. — На счетах на данный момент нами собрана значительная сумма! Остатки от старых «мертвых» счетов плюс прибыль от «Сибтранса» и контрактов с артефакторами. Я уверена, что этих денег уже достаточно, чтобы мы всерьез сейчас могли обсудить новые направления для вложений.

— Хорошо, продолжай, — киваю и внимательно слушаю.

— Можно укрепить торговые мощности через подставные компании. Это даст лучший контроль над оборотом и позволит взаимодействовать с конкурентами.

— Да, это можно сделать, — отвечаю я, допиваю кофе и отставляю чашку в сторону. — Но ведь есть направления поинтереснее, верно?

— Есть, — с огоньком в глазах говорит Аманда. — Деньги можно направить на финансирование исследований ПАДов через сеть «серых» артефакторов. Это высокорискованные инвестиции, но результатом могут стать уникальные технологии. Которые, впрочем, можно будет направить уже на завод, принадлежащий роду, чтобы их официально закрепить за Орловыми.

— Речь ведь про те самые модификации доспехов, которые плохо регламентированы, а значит, разрешены? — уточняю я, а фантазия уже буйствует по поводу того, что и как можно улучшить.

— Да, Алексей Федорович, верно, — подтверждает Аманда, затем делает глоток кофе и продолжает: — Еще одно возможное направление — это инвестирование в легальные артефакторские мастерские. Конечно, прибыль будет не столь высока, часть уйдет на налоги, бюрократию и прочее… Но у этого направления есть существенный плюс. Оно обеспечит респектабельность и позволит выйти на уровень официальных заказов, а это — армия, полиция и прочие силовые структуры.

— Заманчиво, весьма заманчиво. Но я так понимаю, это не все?

— Верно, не все. Последнее направление, о котором я хочу рассказать, это создание сети информационных каналов. С их помощью можно контролировать общественное мнение. А еще это возможность подрыва репутации врагов через компромат, который мы, так или иначе, на них добудем.

— Аманда, ты отлично потрудилась. Явно не теряла время зря в мое отсутствие, — одобрительно улыбаюсь, подхватываю документы и встаю из-за стола. — Не буду спешить с ответом, мне нужно все хорошо обдумать.

— Конечно, господин. Если будет нужна помощь — только дайте знать. Я готова ответить на любой ваш вопрос.

Я поднимаюсь на второй этаж по лестнице. Можно было бы и на лифте, но физической активности много не бывает. Поэтому предпочитаю им не пользоваться.

Закрываю дверь своего кабинета, усаживаюсь за стол и раскладываю на нем документы с отчетами. Какое-то время все-таки придется убить на их доскональную «проработку».

Понимаю, что я теперь — не просто маг шестого Круга и наследник рода. Я теперь — игрок, чья ставка растет с каждым днем. Нельзя вот так просто взять и принять решение наугад. Это уже далеко не тот уровень.

Мне нужно, все хорошо обдумав, обоснованно решить, куда направить силу и деньги. Пора уже начать не просто выживать в среде акул аристократии, но и начать кусать их в ответ.

Глава 19

Документы и отчеты в день приезда я так и не смог разобрать. То Суркину срочно нужно было встретиться, то у главного артефактора — Тихомира — снова появились вопросы к моему уникальному заказу и необходимы уточнения. Уже не говорю о прочих делах, которые тоже требовали моего безотлагательного вмешательства.