Евгений Пожидаев – Проект «Близнец». Том 2 (страница 31)

Здесь полно воды — это уже раздолье для магов с подходящим аспектом. И тут я вспоминаю про один из моих первых выводов. Каждый биом — отличная от иных свободная мана по своей направленности.

Концентрируюсь на высоком магическом фоне, с каждым шагом, вдохом втягиваю в себя свободную ману. Не успеваю толком прогнать ее по всем пяти Кругам маны, насыщая их энергией, как понимаю, что у нее конкретный «привкус воды». Следовательно, лучше именно этот аспект и использовать для обеспечения преимущества.

Мне хорошо — я универсал и маг всех четырех основных аспектов. А вот магам с аспектом огня здесь придется несладко, ведь сперва им нужно будет профильтровать свободную ману, а уже затем преобразовывать ее в свой огненный аспект. Вода и огонь — антиподы: это все знают.

Можно, конечно, какое-то время обходиться и без свободной маны, но тогда теряется весь смысл. Ведь никто из противников по собственной воле не откажется от силы, что дает источник.

Вдруг слышу совсем нехарактерный звук. Кто-то шевелится в кустах. Если бы это был ветер, я бы не обратил внимания. Уже прекрасно отличаю звуки того, как листья и трава колышутся на ветру, от прочих.

Сразу же укрепляю водяную защитную пленку вокруг тела и затягиваю ею лицо в маске с цифрой «22», оставив лишь небольшие отверстия, чтобы не пришлось задерживать дыхание. Да, это еще один минус почти всех стихийных доспехов, за редким исключением.

Внимательно смотрю в сторону звука и замечаю растение… Зеленая лиана, что паутинкой обволакивает широкий коричневый ствол дерева. Из зеленых закрученных стеблей торчат впечатляющие иглы, а в бутонах, вместо пестиков и тычинок… иглы?

Вшух! Вшух! Вшух!

Словно выстрел из дробовика острые зеленые иголки летят в меня. Понимаю, что шанса увернуться ровно ноль. Всё происходит настолько быстро, что действую исключительно на инстинктах.

Умом дохожу до того, что нужно выстроить перед собой воздушную или водную стену, а руки уже делают это сами. В итоге большинство зеленых иголок с красными кончиками и округлыми бусинами-утолщениями на конце лишь бьют о барьер, испачкав его зелеными кляксами.

Черт! Правую руку щиплет, и я понимаю, что одна игла все-таки попадает в цель. Нет времени отреагировать на это, мутировавшая лиана готовится выстрелить еще раз.

В секунду трансформирую водную стену в сотни острых ледяных игл. Взмах обеими руками, шаг вперед, и вот они уже плотным роем свистят по воздуху. Мгновение, и лиану пронзают ледяные острия. После этого она уже не выглядит такой свежей, скорее, близкой к тому, чтобы завянуть. Но и на этом я не останавливаюсь.

Подбегаю к дереву, меч вылетает из ножен. Перебираю руками, будто бешеный жонглер. Клинок прыгает из одной руки в другую. Лезвие вытанцовывает безумный танец, я кружу вокруг ствола. На все про все уходит несколько секунд, и опасная лиана превращается лишь в бесполезный салат.

Наконец у меня появляется время изучить иглу с раной. Не спешу ее выдавливать, ведь тогда сожму утолщение в виде горошины, и еще больше яда попадет в кровь. Вместо этого формирую изо льда маленькие щипчики. И, подцепив иголку у самой кожи, резко дергаю вверх.

Да, получается, как и задумано! Яд остается в игле, вот только рука уже опухает и немеет. Провожу лезвием в месте попадания и выдавливаю кровь. Не самый эффективный способ, но что есть.

Яд ведь достаточно густой, может быть, еще всосался не весь. Между тем я понимаю, что вещество в иглах не столько отравляющее, сколько парализующее. Надо быть с этим растением максимально осторожным. Жаба на фоне этой лианы — ничто.

Уже после того, как успокаиваю организм и вытягиваю его из «боевого» состояния, внимательно осматриваю опасную шипастую лиану.

Во-первых, шипы на ней содержат куда больше яда, и это понятно по округлому утолщению, во-вторых, от растения все-таки тянутся длинные-длинные зеленые жгутики, по толщине как человеческий волос.

Заметить их нереально, но, видимо, они и служат для растения аналогом веревки с колокольчиками. Уверен, если бы я не задел волоски — растение бы не атаковало.

Что же, теперь я знаю, как именно буду использовать особенности этого биома против противников. Осталось только их найти. А еще нужно крайне внимательно смотреть под ноги.

Я двигаюсь дальше, обхожу опасные стреляющие лианы издалека. Озера кажутся мне подозрительно опасными. Черт его знает, что в них может таиться. Какое-то время спустя замечаю неподалеку двоих.

Парень и девушка, «Тридцать девятый» и «Сороковая». Они сейчас как раз сражаются на берегу с огромной красноухой черепахой. Готов спорить, что как раз черепах на остров завезли специально, не водятся на Алтае такие твари… Точно не водятся.

Сидя в засаде из кустов, я внимательно наблюдаю за тем, как эта парочка методично разделывает большую бронированную черепаху под орех.

— Справа, — синтезированным голосом говорит «Тридцать девятый» и бьет прямо спереди под панцирь огнем.

— Поддержи! — женским, но тоже измененным голосом отвечает «Сороковая».

Она использует в бою водные плетения, хватает черепаху за обе лапы и переворачивает. То, что творит эта парочка дальше — ну, это можно в учебниках преподавать.

Сразу становится понятно, что они — не просто случайные союзники. Их движения отлично отточены, а магические ауры переплетены в боевых связках. Всего это можно добиться, только если тесно работать в паре друг с другом и сознательно позволить магии другого проникать в свою зону контроля.

Пока огромная мутировавшая черепаха, дергая головой и хвостом, пытается перевернуться, «Сороковая» практически связывает ее водными хлыстами. «Тридцать девятый» же запрыгнул на брюхо, будто выложенное из узорчатой плитки. Он с трудом окутывает клинок огнем (что лишь подтверждает: здесь мана больше подходит для аспекта воды), а затем со всей силы бьет в уязвимую точку.

Вскоре они убивают черепаху и спешат дальше. При этом обнимаются, даже вульгарно лапают друг друга. Уверен, не будь на них масок, они бы сейчас расцеловались. Впрочем, чужие отношения меня не заботят.

«Сижу у них на хвосте» и со временем понимаю, что сладкая парочка вовсе не движется к центру острова. Похоже, что их цель — вовсе не выиграть земли рядом с Источником, неподалеку от Кош-Агача, а насладиться охотой.

Кстати, опасные лианы они тоже замечают и обходят подальше. Иногда вынужденно нейтрализуют. Причем в основном это делает девушка «Сороковая». И немудрено, ведь свой водный аспект как раз в таком биоме она может раскрыть на полную. «Тридцать девятый» же испытывает явные трудности с огнем. Все это я держу в голове, ведь вскоре планирую выбить их с острова.

Все жду подходящего момента, чтобы атаковать. Опять же, не лоб в лоб — это слишком глупо. В такие моменты особенно ценишь подготовку, которую дает база проекта «Близнец». Все-таки меня не заметили те двое в ПАДах, и эта сладкая парочка до сих пор не ощущает моего присутствия. О чем-то это да говорит. Определенно.

Вдруг они оглядываются по сторонам и прыгают в ближайшие кусты, похоже, собираясь устроить для кого-то засаду. Что же, я — наоборот, ускоряюсь. Как только начнется сражение, так сразу нападу на них оттуда, откуда эта парочка не ждет.

Уже из свой засады прекрасно вижу, как к этим двоим идет «Седьмой». По виду — мужчина, здоровяк, с чертовски правильной осанкой, будто шпалу проглотил. А, судя по тому, как его клинок переливался «электрическими» всполохами, он обладает аспектом молнии.

Идет он себе идет и тут у него под ногами вырастают со всех сторон острые ледяные сосульки. Срываюсь с места и бегу — самое время. Попутно насыщаю водный доспех маной и артефактный стержень в клинке — тоже. Вода быстро оплетает клинок и длинным лассо держится от самого острия и на три метра дальше.

«Седьмой» выстреливает вокруг себя молниями и разрушает сосульки. Вместе с тем, некоторые все равно ломаются уже о его броню, причем не сказал бы чтобы молнии так уж хорошо защищают ото льда.

«Тридцать девятый» бьет по нему огненными серпами и тут же добавляет поток огня. Довольно слабый, как и думал: если тратить много маны, то фильтровать ту, что с «привкусом воды», банально не будет времени, что очевидно сказывается на эффективности техники.

Ветки хрустят у меня под ногами. А я уже и не скрываюсь. Наоборот! В левой руке быстро формирую ледяной щит с рукояткой — лишним не будет.

«Седьмой» тем временем пытается защититься от симфонии льда и пламени. А иначе эти отточенные атаки не назвать, вот настолько парень с девушкой хорошо дополняют друг друга и без слов понимают, где и как необходимо действовать.

Первым на меня оборачивается парень. Я уже как раз замахиваюсь мечом, из которого тянется ледяное лассо. Хватаю им его за ногу и с силой дергаю. «Тридцать девятый», не удержавшись, падает на землю, в густую траву.

Его девушка тем временем скользит по льду и оплетает молниевика водными оковами, а затем и ледяными.

— Сдавайся! — хриплым голосом кричит «Сороковая».

«Тридцать девятый» вскакивает и направляет на меня огненные атаки. Легко защищаюсь ледяным щитом, а сам с силой бью по нему водным хлыстом. Вот только в этот раз он готов, а потому окутанный пламенем меч с шипением срубает водную лозу.

Молниевик тем временем борется и пытается расколоть лед. Молнии стреляют во все стороны, но он все больше напоминает одну большую ледяную глыбу. «Сороковая» вдруг сшибает его однонаправленным ударом воды. Лед трескается, «Седьмого» неплохо так сжимает, а затем он падает и катится по земле.