Евгений Попов – PROPHÉTIE (recueil de récits fantastiques) (страница 3)
Il actionna une télécommande. Le visage d'un homme d'âge moyen apparut à l'écran.
« Peter Meyers. Il y a trois jours, un rayon de lumière descendu du ciel est entré dans l'objectif de nos caméras et a pénétré cet homme. Depuis, son comportement a radicalement changé. Il a acheté un billet pour Yellowstone et a réservé une table au restaurant "Le Flambeau d'Or" pour ce soir. »
Deux agents se tenaient devant lui : Ellis Rogers, une blonde frêle aux yeux couleur d'acier, et John Donovan, un brun trapu au regard froid de vétéran de zones de conflit.
« Ellis, John », s'adressa McCaw à eux. « Vous êtes l'opération "Volonté divine". Votre mission : infiltrer, capturer ou neutraliser Peter Meyers s'il s'avère être le porteur d'une entité hostile. Nous avons besoin de données sur leurs capacités de combat. Les amis, le sort de l'humanité en dépend. Le temps presse. Une activité sismique a déjà été enregistrée à Yellowstone. »
Ellis et John échangèrent un regard. Du travail ordinaire ? Non, aujourd'hui, il ne l'était pas du tout.
Partie 4. La stratégie d'Héra
Demeure des dieux. Appartements d'Héra.
Héra regardait dans son miroir magique, observant les préparatifs d'Hadès et les agents de la CIA. Son cœur de femme pressentait le danger. Hadès, avec sa sombre détermination, ne s'arrêterait pas à des demi-mesures. La colère de Zeus serait terrible quand il comprendrait ce qui s'était passé.
« Perséphone », appela-t-elle.
De l'ombre émergea la belle mais triste déesse, l'épouse d'Hadès, condamnée à passer six mois dans le royaume des morts.
« Oui, ma reine ? »
« Aimes-tu ton mari ? » demanda Héra sans se retourner.
« Plus que ma vie », répondit doucement Perséphone.
« Alors tu dois le sauver. De sa propre ténèbre. Et par la même occasion, sauver ce monde stupide et sans valeur. »
Héra tendit à Perséphone une petite fiole de cristal de roche dans laquelle scintillait un liquide semblable à de l'or en fusion.
« C'est la potion d'Aphrodite. Elle est plus forte que n'importe quel serment, plus forte que la mort elle-même. Tu descendras sur Terre. Tu incarneras la jeune femme nommée Ellis. Elle est une agente qui suit la piste d'Hadès. Tu verseras cette potion dans la coupe de ton mari, et lui… il se souviendra de ce qu'est l'amour. Non pas la sombre passion pour la domination, mais l'amour lumineux et sacrificiel pour une mortelle – pour toi, sous l'apparence d'Ellis. »
Perséphone prit la fiole, en sentant la chaleur.
« Mais… Zeus ? Sa colère ? Mon plan ? »
« Ton plan, mon enfant », Héra se retourna enfin et sourit, « est meilleur. La Beauté et l'Amour, envoyés par Héra. Te souviens-tu de la prophétie ? Ce n'est pas nous qui l'avons inventée. Elle était prédestinée. Accomplis-la. »
Perséphone disparut dans une lumière dorée.
Partie 5. Rencontre à Washington
Matin du 30 avril 2030, un café à Washington.
Ellis buvait son café froid, tapotant nerveusement du doigt sur sa tablette.
« Regarde, John. Les caméras de surveillance ont filmé Peter Meyers ce matin. Il marchait en souriant tout seul. Mais le plus étrange : quand il est passé devant une église, la statue d'un ange au-dessus de l'entrée… s'est fendue. Toute seule. Les analystes pensent qu'il s'agit d'un champ d'énergie divine. »
« Compris », acquiesça John. « Donc ce soir au restaurant. On s'assoit à sa table. Si nécessaire, je m'occupe de lui aux toilettes. En silence et proprement. »
Soudain, la vive lumière matinale qui filtrait à travers les stores se condensa en un seul rayon. Il traversa la vitre, transperça Ellis, et elle eut l'impression qu'un soleil chaud s'allumait dans sa poitrine.
« Qu'était-ce que c'était ? » John la regardait, stupéfait. « Tu brilles ? J'ai vu le rayon entrer en toi ! »
Ellis cligna des yeux, ressentant une étrange légèreté et en même temps une force incroyable. Elle rit – pour la première fois depuis longtemps, sincèrement et joyeusement.
« Tu as imaginé ça, John. Le manque de sommeil. Ne fais pas attention. »
Mais en elle résonnait désormais une voix douce comme un murmure de vent :
Partie 6. Restaurant « Le Flambeau d'Or »
Le soir venu, le restaurant étincelait de lumières. Peter Meyers était assis à une table de quatre, fixant d'un air sombre le menu. Il sentait en lui une force étrangère, colossale, qui attendait son heure pour se rendre à Yellowstone et déclencher la fin du monde. C'était un fardeau pesant.
« Oh, c'est si charmant ici ! » s'écria une voix joyeuse. « Jeune homme, cela vous dérangerait-il si nous nous asseyions à votre table ? Tout est tellement complet ! »
Ellis, rayonnante et belle, et John, jouant le rôle d'un soupirant légèrement éméché, se tenaient déjà à côté de lui. Peter voulut leur dire de déguerpir, mais lorsqu'il regarda la jeune fille, il ressentit un étrange choc dans la poitrine. Son visage… Il avait l'impression de la connaître depuis mille ans.
« Euh… oui, bien sûr », marmonna-t-il à sa propre surprise.
Ils commandèrent le dîner. Ellis parlait sans arrêt, John entretenait la conversation tout en évaluant Peter du coin de l'œil. Peter, quant à lui, ne pouvait détacher son regard d'Ellis. Elle était belle, et il y avait dans sa beauté une force salvatrice et apaisante qui étouffait l'appel d'Hadès à la destruction.
Vingt minutes plus tard, un serveur apparut (un oreillette à peine visible à l'oreille – un agent de couverture). Il portait un plateau de boissons. Tout se déroulait comme prévu.
« Votre jus d'orange, monsieur », dit le serveur en posant le verre, mais il « heurta » ce dernier « accidentellement » de la main. Le verre se renversa directement sur le pantalon de Peter.
« Oh mon Dieu ! Monsieur, je suis désolé ! Pour l'amour du ciel, pardonnez-moi ! » s'affaira le serveur.
Peter se leva d'un bond, époussetant le jus avec irritation.
« Bon sang… Où sont les… ? »
« Les toilettes sont à droite dans le couloir », indiqua rapidement John. « Nous surveillons votre place. »
Dès que Peter eut disparu derrière la porte, John se leva.
« Je le suis. Ellis, sois prête. »
John se glissa dans le couloir. Ellis, obéissant à une impulsion soudaine, versa le contenu de la fiole contenant la « potion d'Aphrodite » – que la CIA lui avait donnée comme « sérum de vérité » – dans le verre de Peter. Puis, poussée par une étrange inquiétude, elle suivit John.
Elle entra dans les toilettes et vit la scène : John avait collé son pistolet sur la tempe de Peter.
« Du calme, "petit dieu". On va discuter un peu, maintenant », siffla John.
C'est alors qu'Ellis cessa d'être elle-même. Son corps agissait de lui-même. Sa main dégaina son pistolet de sa ceinture, et avant qu'elle ait pu réfléchir, trois coups de feu retentirent. John s'effondra sans un cri. Une flaque de sang s'élargissait sur le carrelage.
Peter regardait Ellis, les yeux écarquillés. Elle se tenait là, tremblante, le pistolet lui échappa des mains.
« Je… je ne voulais pas… », murmura-t-elle. « Ce n'était pas moi… »
« Viens », dit Peter d'une voix ferme. Il prit sa main, et ils retournèrent dans la salle. Une minute plus tard, le serveur-agent, jetant un coup d'œil aux toilettes, donnerait l'alarme, mais ils avaient une minute.
Ils se rassirent à la table. Ellis, obéissant à une intuition, leva son verre et celui de Peter.
« Bois avec moi », dit-elle.
Ils burent. Et le monde bascula. Le temps s'arrêta. Le bruit du restaurant disparut. Ils se regardèrent, et à travers les enveloppes mortelles, l'essence divine fit irruption.
« Perséphone… », souffla Peter, et sa voix acquit la profondeur des âges. « Mon épouse… tu m'as retrouvé même ici ? »
« Hadès », ses yeux s'emplirent de larmes – des larmes de joie. « La reine Héra s'opposait à ton plan. Elle m'a envoyée. Ne fais pas cela. Ne deviens pas un bourreau. Rentre à la maison. Auprès de moi. »
Hadès la regarda. Les ténèbres dans son âme se dissipaient, remplacées par une lumière plus puissante que toute magie – la lumière d'un véritable amour, traversant la mort et le temps.
« Bien », dit-il simplement. « Pour toi. »
Deux rayons de lumière aveuglants – le violet sombre d'Hadès et l'or de Perséphone – jaillirent de leurs corps, s'unirent en un seul, s'enlacèrent comme deux arbres, et s'élancèrent vers le ciel, traversant le plafond du restaurant. Peter et Ellis perdirent connaissance simultanément, leurs têtes s'affaissant sur la table.
Le serveur accourut, la police, les médecins… On les ranima. Ils ne se souvenaient plus rien des dieux. Ils ressentaient seulement une étrange, poignante tendresse l'un envers l'autre, en regardant un étranger. Ils burent un peu d'eau et se séparèrent, emportant à jamais l'image l'un de l'autre dans leur mémoire.
Partie 7. La colère du Tonnerre
Demeure des dieux.
Zeus lançait des éclairs dans le ciel, déclenchant sur Terre un orage d'une puissance sans précédent.
« Héra ! » tonnait-il. « Tu as encore agi contre ma volonté ?! Tu as désobéi au roi des dieux ! »
Héra se tenait devant lui, calme et majestueuse.