Евгений Понарошку – Семена Апокалипсиса. Книга 9 (страница 10)
В этот момент удача все-таки оставила его и произошло то, что случилось бы рано или поздно. Когда мужчина следовал по ещё одному коридору, на противоположной стороне показался силуэт.
Игрок на секунду замер. Судя по тому, как остановился ксенос с плоским безносым лицом, встреча для него тоже вышла неожиданной. За долю секунды он успел оценить вид встречного: не просто испачканная, а пропитавшаяся насквозь кровью одежда и дикое выражение лица. В руках разумный как дубинку держал артефакт, похожий на скипетр. В следующее мгновение Артём уже что есть мочи убегал обратно.
«Нельзя от него бегать, — в голове возникло мысленное предостережение, — это уже четвёртый этаж. Комнат мало, и так я быстро встречу ещё кого-то».
Выбежав из коридора, он тут же повернул налево, скрывшись за рядом статуй в надежде, что преследователь потерял рассудок от алой энергии.
Прошло пару секунд, как вслед за ним из коридора выбежал ксенос. Он тут же ринулся вслед за беглецом, но остановился, потеряв его из вида.
—Ты, трусливый гадёныш! — вскричал разумный на общем Гегемоне. — Выходи и дерись!
Он резко замолк и прислушался. Слух адепта усилила пробудившаяся звериная суть, а потому уши вскоре уловили потрескивание за одной из статуй.
Охотник усмехнулся, предвкушая легкую и приятную расправу. Трусливый, а значит, слабый беглец вздумал пересидеть опасность. Что же, так в страхе ему и придется умереть. Но... не сразу. Он не добьет его, пока не переломает все кости.
Подкравшись к статуе, за которой пряталась жертва, ксенос резко рванул вперед и выглянул, готовясь пустить в ход свой скипетр. Но там никого не было! Быстро глянув вниз, он заметил какую-то красную игрушку, издающую звуки.
Только в голове оформилось осознание ошибки, как лезвие артефактного ножа ударило прямо в горло. Клинок оставил глубокую рану, но развить успех Артёму не удалось. Противник с неожиданной прытью рванулся вперёд. Мужчина успел нанести ему второй удар под лопатку, прежде чем тот разорвал дистанцию.
Игрок думал, что подранок решил скрыться, но не тут-то было. Недруг развернулся, перехватил скипетр и рванул в новую атаку. Артём спрятался за статую, чтобы потянуть время.
— УМРИ! — рыкнул враг, пытаясь достать его своим скипетром.
Артем увернулся и удачно полоснул его по руке.
— А-Х-Р-Р! — вконец озверев, оппонент швырнул свой артефакт в игрока.
Скипетр пролетел мимо, но Артем все равно машинально закрыл лицо и торс руками, из-за чего потерял драгоценную крупицу времени. В следующий момент ксенос все же настиг его.
Пинок в живот оказался такой силы, будто лягнула лошадь. Не сумев устоять, игрок отлетел назад и навалился на стену, больно ударившись затылком. Впереди на него уже летел разъярённый противник.
Порталист стал вполоборота и закрыл лицо и торс руками, приняв несколько беспорядочных ударов. Услышав хруст собственных костей, он поразился силе врага. Ощущения были будто избивают молотком. Долго так человек защищаться не сможет.
Приняв очередную атаку по касательной в живот, он рванул вперед. От удара по лицу на мгновение потемнело в глазах, однако игрок все же успел нанести встречный выпад ножом.
Лезвие вошло чуть ниже груди и на этот раз наверняка задело важные органы. Ксенос захрипел и дёрнулся назад. Не давая тому очухаться, теперь уже наседал Артем, нанося удар за ударом. В глазах врага плескалась ненависть, которую постепенно сменяла поволока смерти. Наконец он рухнул на пол.
Уставший Артём просто смотрел, как тот умирает, восстанавливая сбившееся дыхание. Внезапно в сознании вспыхнула важнейшая мысль.
«Бежать от алого тумана!»
Кое-как, прихрамывая и спотыкаясь, он рванул в сторону.
Подхватив игрушку-хронометр Крона, использованную для отвлечения внимания, игрок вернулся в тот коридор, где встретил ксеноса. Он надеялся, что в зале за ним не найдётся новых противников.
Тяжелая драка дала понимание, что алая хмарь не только сводит с ума, но и добавляет сил и выносливости. Однако её побочный эффект слишком серьёзен, чтобы решиться использовать такое усиление.
В следующий момент его дыхание выровнялось, а забитые мышцы налились кровью. Усталость и боль резко пошли на спад. В мыслях поднялось удовлетворение от победы.
«Но как же я этого ублюдка развалил, — самодовольно хмыкнул Артём. — А гонору-то столько у него было... ай, чёртова энергия!»
Осознав что мысли пошли совсем не в том направлении он постарался успокоить разум. Это было настоящее безумие. Едва убив одного разумного, адепт тут же убежал с боля боя, однако даже так, накопленное отравление алой силой уже давало о себе знать.
Игрок немного передохнул и вновь продолжил исследовать помещения. Теперь с утроенной осторожностью. Часто, слишком часто, слышались крики и звуки схваток где-то рядом. И каждый раз он выбирал другой путь и шёл в обход.
Ещё полчаса поисков наконец дали свои плоды. Он отыскал путь на следующий, пятый этаж.
«И что же там меня ждёт?» — устало вздохнул Артём.
На благоприятные ответы надеяться не приходилось. Однако игрок уже решил пройти путь до конца, найти выход из этого отвратного места и восстановить силы. А значит путь вел только вперед.
Собравшись с силами, он вступил на лестницу. Вершина пирамиды была совсем близко.
Глава 6
Прошла пара часов, после того как последние из алчущих смельчаков рискнули войти в пирамиду. С десяток трусливых, малодушных, а может, просто слабых адептов остались снаружи. Сейчас они с тревогой устремили глаза к серой твердыне, терзая душу сомнениями.
Казалось, что ничего не изменится ни за часы, ни за века в этом месте. Все те же беззвучные молнии в сумеречном небе. Все та же неприветливая громадина пирамиды.
Однако кое-что все же начало происходить. Медленно, почти незаметно, вокруг серого камня начал проявляться ореол алого свечения. Будто кровавая радуга, он накрыл собой гигантское здание, вызвав множество вопросов у наблюдавших. Разумные не знали, что происходит внутри. Впрочем, какая разница... Они все уже были обречены. Между тем монумент пробуждался, древний кровавый ритуал начался.
***
Марций перехватил выпад острого клинка и взял руку в захват. Ублюдок распорол ему бок, но он даже не почувствовал боли от удара. Мужчина сдавил кисть и улыбнулся, услышав хруст сминаемых костей этого слабака.
— А-А-А-А! — крик перешёл в визг.
Противник судорожно дёргался, пытаясь вырваться. Он еще не понимал, что уже труп, и остаётся живым только по прихоти его мучителя. А Марций, и правда, не спешил. Длань разрушения как раз сейчас раздумывал, как бы ярче закончить судьбу неудачника.
Он перевёл взгляд на свою ладонь, в которой тряпичной куклой висела переломанная рука оппонента. Краем сознания вновь отметив, что его ногти совсем по-звериному выросли и заострились, адепт совершенно не тревожился из-за этого факта. Наоборот, так было даже удобнее!
Сдавив ещё сильнее, мужчина ощутил, как когти входят под кожу и калечат мышцы, после чего резко дернул в сторону. Тошнотворный звук рвущейся плоти огласил зал.
С выражением какой-то детской обиды его противник повернул голову вбок. Вместо руки теперь болтался обрубок, с которого лохмотьями свисали мышцы и сухожилия. Это стало последней каплей — ксенос потерял сознание. Очнуться уже было не суждено.
Лёгким толчком Марций отправил тело на пол. По едва дрожащим векам и дергающейся груди он понял, что его жертва ещё жива. Захотелось немедленно исправить это упущение.
Подойдя поближе, Длань поднял ногу и с силой опустил её на голову противника. Новая какофония влажного хруста огласила зал. Очередная стычка в кровавой бойне, охватившей всю пирамиду, окончилась.
С гримасой лёгкой гадливости Марций вытер сапог о грязную одежду проигравшего. После этого наконец осмотрел свой бок. Мужчина в который раз похвалил самого себя за то, что отсоединил и экипировался в грудной модуль своей брони. Хоть и тяжелый без экзоскелета, он уже несколько раз спас от неминуемой смерти. Правда, теперь удар пришёлся в технологическое отверстие, из-за чего случилось легкое ранение.
— Ничего страшного, — рыкнул Марций
Он встал прямо над трупом и с удовольствием сделал глубокий вдох. Пару мгновений — и он уже не ощущал никакой боли. Мышцы снова наполнились силой, ссадины и раны стянулись, а тело рвалось в новую битву. Но самое главное — это удовольствие, затопившее все существо адепта.
— А-А-А-А-А! — закричал он, когда сила буквально переполнила организм.
Тем не менее Марций успокоил себя. Оглядевшись, он решил все же покинуть этот зал. Перед глазами уже маячил очередной подъём на следующий этаж.
И снова лестница, ведущая вверх. Марций настороженно замер. В этот раз нечто было иначе: из хода лился алый свет. Длань разрушения ещё не знал, что добрался до вершины.
***
Очередная статуя дала запыхавшемуся Артёму временное пристанище. Адепт вытер пот и, подумав, позволил себе сделать глоток из меха с водой. Закрепив почти опустевшую ёмкость на ремне, он прислушался к округе.
Справа из коридора слышались влажные потрескивания и рычание. Чуть выглянув, игрок присмотрелся к происходящему. Больше не удивляясь, он осознал суть происходящего. На каменном полу лежало тело, не подающее признаков жизни. Над ним склонился убийца и, судя по всему, пытался зубами рвать мясо.