Евгений Понарошку – Семена Апокалипсиса. Книга 9 (страница 11)
Как мог тихо, игрок вернулся в свой укрытие. С надеждой он прислушался к коридору слева. Однако смутное эхо и оттуда принесло звуки настоящей бойни: завывания, звон оружия и крики умирающих проигравших.
Артем находился уже на пятом этаже «пирамиды бесконечных залов». И за этот подъём заплатил высокую цену. Несколько раз человек едва не расстался с жизнью, отделавшись только парой резанных ран и множеством других травм.
Решив немного подождать, адепт разрезал подкладку куртки и перевязал глубокий кровоточащий порез на плече. Его он получил, отмахиваясь от неожиданного выпада из засады на входе в зал.
Закончив перевязку, игрок хотел поднять нож, но остановился. Внимание привлекла каменная твердь пола. Серая поверхность приобрела отчетливый бардовый оттенок.
«Будто пропиталась кровью», — отметил Артём.
«Что же здесь происходит? — задался он уже давно беспокоящим вопросом, плавно переходящим в другой. — И как мне свалить из этого мирка в целости и сохранности?»
Сон, полученный от атрибута Созерцания, вёл на верх пирамиды. Туда же направляла и логика происходящего. Подумав, он не стал идти против системы и собрался отыскать путь к вершине, где вроде как находились ответы на вопросы и выход.
Сидеть на месте было опасно, да и тело немного отдохнуло, поэтому Артём прекратил свои измышления и занялся делом. Голодный псих справа продолжал насыщаться. Человек едва поборол желание подойди сзади и размозжить уроду голову.
«И вот почему нельзя медлить, — он старался вести монолог, чтобы отвлекаться от навязчивых позывов к жестокости. — Иначе крыша поедет совсем».
Рано или поздно доза поглощённой энергии начнёт весомо влиять на его оценку ситуации и поступки. Это не говоря о том, что его противники себе в пожирании силы не отказывали. Да, они глупели, но вместе с тем явно прибавляли в мощи, становясь настоящими дикими хищниками. Задержка сейчас равнялась смерти.
Он повернулся к коридору слева. Бойня там явно затихла. Артём подождал ещё несколько минут, чтобы «кровавая энергия», выделяющаяся из убитых разумных, чуть развеялась. Наконец встав и чуть пригнувшись, игрок отправился к коридору.
В переходе между залами было чуть темнее. Адепт поборол ложное ощущение безопасности и усилил бдительность. Медленно, шаг за шагом он приблизился к следующей арене.
За эти несколько часов в пирамиде пришлось повидать многое, но произошедшее здесь превзошло все ожидания. Судя по обилию крови — ей был залит весь пол зала, — был групповой бой. Версия подтвердилась, когда человек увидел за углом множество тел, сваленных в одну кучу.
Глаз зацепился за один особенно сумасшедший момент. Кажется, какого-то беднягу тянули с двух сторон, пока не разорвали. Одна его половина лежала у входа, недалеко от Артёма, а другая — в противоположном конце помещения. Между ними гирляндой растянулись кишки и другие внутренние органы.
Все это, будто соусом, залили настоящим морем крови. Трудно было вообще представить откуда её так много. Алая жидкость тонким слоем заливала всё вокруг.
У игрока перехватило дыхание, когда он увидел колышущееся над всем этим тошнотворно-алое марево энергии. Он думал было отказаться от идеи и повернуть обратно, но тут глаза отметили коридор, переходящий в лестницу.
«Путь наверх, — отметило сознание. — И не просто наверх».
Человек уже заметил, что вместо привычно тусклого света с лестницы идёт алое свечение. Это сразу вызвало интерес вперемешку с опасениями. Мысли заметались испуганными зайцами. С одной стороны, осторожность настаивала поискать другой подъём. С другой — она же отмечала, что до ещё одной лестницы он может и не дожить.
Как это часто бывает, решил случай. Артём услышал агрессивный рык за спиной, тут же перешедший в шлепанье босых ног по каменному полу. Оглянувшись, он увидел того самого людоеда.
Из-за слишком долгих раздумий время истекло, и теперь выбор сделали и без него. Задержав дыхание, чтобы хоть как-то замедлить попадание алой дряни внутрь тела, он рванул вперед.
Атмосфера настолько насытилась этой дикой силой, что в первое мгновение у Артёма едва не помутился рассудок. От короткой дезориентации он оскользнулся на мокром от крови полу и чуть не упал. За спиной послышалось быстро приближающееся довольное рычание.
Понимая, что падение на пол станет концом, Артём каким-то чудом удержался и продолжил бег.
— ЭЙ! КУДА!? — внезапно зал огласили громкие рычащие крики.
Чуть оглянувшись, игрок с беспокойством убедился, что участников забега стало гораздо больше.
«Что, прятались, УР-Р-РОДЫ, меня ждали?! — в разуме вспыхнула чистая ненависть. — Я еще поотрываю вам бошки!»
От совершения глупости спасло только большое количество врагов. Даже сдающий позиции интеллект понимал, что ввязаться сейчас в бой это явная смерть. Мысли путались, зато кровь в мышцах вскипела, наполняя тело силой и бодростью. Заполошное дыхание наладилось.
Ускорившись, Артём влетел в переход и побежал по лестнице вверх, к алому сиянию. Мысли путались и пропадали, вместо них приходили новые, заполненные злобой и яростью. Игрок уже не помнил, зачем вообще бежит наверх. Зато придумал, как устроить засаду преследующим его мразям и размазать их тонким слоем по стенам.
Наконец преодолев последние ступени, адепт вбежал в помещение. Взгляд сразу зацепился за залитую алым мерцанием сферу в центре, которая будто состояла из крови. Она висела в воздухе над пирамидальным постаментом.
Однако долго внимание игрока на этом артефакте на задержалось. Затуманенное ненавистью и жаждой боя сознание тут же заинтересовалось другими объектами.
В зале оказалось с десяток разумных. Замерев, они напряженно рассматривали друг на друга, готовые вступить в безумную первобытную драку. Приход гостей затормозил эскалацию конфликта, все оглянулись на шум в сторону Артема. Его преследователи тоже остановились и замерли, оценивая расстановку сил.
На короткий миг всё застыло. Вчерашние властители миров, с ног до головы залитые кровью себе подобных, стояли, готовые броситься в смертельную схватку. Ярко-алый свет центральной сферы придавал происходящему безумию дополнительные нотки инфернальности.
Возникшая пауза позволила разуму немного проясниться. Чёртова голова совсем не хотела думать, страстно желая отбросить все сомнения и устроить бойню.
Кое-как контролируя себя, он осмотрелся. Ситуация выходила не из лучших. Его занесло прямо в окружение агрессивно настроенных, озверевших адептов. Когда все кинутся в бой, то перспективы станут совсем плохи.
Артём постарался напрячь мозги и придумать хоть какой-то выход, но отпущенное время резко закончилось. Сфера с центре полыхнула алым, наполняя энергией весь зал. Одновременно с этим все четыре выхода из чертога закрыло энергетическими барьерами. Однако последнее было излишним: озверевшие «дети Вездесущей» и не помышляли о бегстве. Более того, последняя вспышка лишила их всяких сомнений.
— А-А-А-А-А-Р-Р-Р! — каменные стены огласили крики.
В этот момент те участники безумного состязания, что не вошли в пирамиду или не успели достичь её вершины, мгновенно оказались распылены в кровавую взвесь. Потоки алой энергии — всё, что осталось от их великой жизни, устремились к центру происходящего.
Бойня быстро набирало обороты. Короткая заминка сменилась настоящим безумием. Окутанные воздействием, утратившие разумность существа рванули в бой. На толстяка, стоявшего практически у сферы, налетело сразу трое. Закрутившись волчком, он раскидал двоих и взял в захват оставшегося. Последнему неудачнику особенно не повезло: он попал прямо в руки к здоровяку.
Буквально зажав свою жертву в тиски, Марций хотел второй рукой схватить её за горло, однако прыткий ублюдок укусил за пальцы. Взревев от ярости и боли, Длань разрушения дернул руку на себя, с треском вырывая уроду нижнюю челюсть.
Вид вывалившегося языка отчего-то показался ему очень смешным. Хохоча, он оторвал и его, после чего наконец добил противника, размозжив тому голову об пол. Секундой позже к нему бросились новые враги, заставив погрузиться в безумный, полный первобытной дикости бой.
Артём всего этого, разумеется, не видел. Какие-то остатки здравомыслия заставили его нырнуть в сторону. Адепт вылез из самого центра мясорубки, однако в этот момент кто-то вскользь зацепил его ударом по голове. По щеке побежала горячая струйка, а разум окутало кровавым туманом ярости на какого-то наглеца. Произошедшее стало последней каплей для держащегося на обрыве разума.
— А-А-А-А!!! — еще один крик влился во всеобщий ураган воплей.
Забыв обо всем на свете, Артём выхватил свой нож и рванулся к ближайшему противнику. Тот как раз стоял спиной — острое лезвие в миг рассекло ткани до позвоночника, и глаза неизвестного затмило поволокой смерти.
Бой продолжался. Количество его участников стремительно сокращалось. Из первоначальных двух десятков в живых остались семеро.
Артёма атаковал неожиданно сильный ксенос, вынудив уйти в полную защиту. В этот момент кто-то толкнул его в бок, заставив пошатнуться. Противник тут же воспользовался шансом.
Уверенно работая какой-то длинной палкой, украшенной рунами и инкрустированной камнями, он резким движением выбил нож. Следующий выпад боец направил в лицо игрока. Точный удар поразил прямо в глаз. Вскрикнув от боли, игрок закрыл поражённое место.