Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 16)
— ИИшка, ты можешь отсканировать эту штуку? — обратился я. — Желательно разобраться в работе.
Я выполнил её просьбу и застыл, позволяя работать. Моё внимание обратилось на Братца. Словно ощущая деликатность момента, он все это время стоял чуть в стороне.
— Отличная работа, мужик, — бросил я. — Ты определённо стал лучше.
С окончанием битвы алое знамя развеялось само. Братец так же рассеял свою ауру. Последняя, хоть и серьёзно уступала реликвиям, но всё ещё оставалась очень полезной.
Сейчас Братец попинывал труп, будто в схватке не успел выместить весь гнев. В последнее время он иногда показывал подобные странности. Я связывал это с пробуждением его интеллекта.
В этот момент вновь ожила ИИшка.
«
Мне трудно было оценить важность этой технологии. Видимо, она была так же целью воителей из мира ядра.
В моей голове засели слова проклятого эльфа. Упоминание, что постройка портала станет концом для независимости Земли, звучало очень тревожно. Тем более, что это лишь укрепило мои собственные опасения.
Я вспомнил, что в процессе записи мигал Светляк, и открыл его.
Стоило мне прочитать, как в голове вспыхнула догадка. С самого начала у меня вызвало недоумение такое странное совпадение. Путь направил меня именно в мир, заинтересовавший воителей ядра. И в одно с ними время.
Совпадение было впечатляющим и, кажется, неслучайным. Возможно, мои успехи в расследовании заставили алгоритмы пойти на этот небольшой шаг. Неосознанно система «помогала» мне. Жаль, что её помощь несла дополнительные риски.
Раньше с наличием тяжелого квеста меня мирила необязательность его выполнения. Я мог просто игнорировать его. Сейчас ситуация изменилась.
«С другой стороны, мне и так надо им заняться, — вздохнул я. — Земля явно влипла в это дело».
У меня не было выбора. Игнорировать задание я больше не мог.
— ИИшка, — обратился я. — Как работает ключ?
Стало понятно, что именно аборигенка остановила телепортацию, инициировав выброс силы. Какая ирония, что презираемая эльфом смертная сыграла решающую роль в схватке.
— А если источник будет встроен в рабочее устройство? — спросил я. — Возможность контролировать его с помощью ключа останется?
— То есть я могу при необходимости отключить арку портала с его помощью, так? — спросил я.
Однако ответ ИИшка предвосхитил мои самые лучшие ожидания.
«
— И взять таким образом контроль над источником, — произнес я и спохватился: — Делай и побыстрее!
Я ощутил воодушевление. Хоть на плечи и лег тяжелый груз, но я выдержал испытание. Благодаря этому открылись дополнительные возможности.
Глава 10
Выброс энергии источника и попытка телепортации явно повлияли состояние осколка. Потоки утратили стабильность. Они то и дело меняли траекторию движения, вгрызались в камень, оставляя за собой оплавленные следы. Подземный чертог периодически содрогался от подземных толчков.
«Надо валить отсюда, — пришла ко мне самая очевидная мысль. — Закончить дела с источником и валить».
Пока опасности немедленного обвала не было, но не стоило испытывать удачу. Первым делом я осмотрел трупы боевиков из мира ядра. С трофеями там было не густо.
Самой большой ценностью были сами доспехи. Сделанные из энергоустойчивого материала, со встроенными щитами, ускорителями движения и прочими прибамбасами вроде климатической системы, они явно стоили дорого. Разумеется, каждый из них был настроен на владельца.
«Возможность взлома наверняка есть, но уж больно броня приметная, — подумал я. — Не хотелось бы погореть на таком».
Я знал, что пропажа группы зачистки не может пройти незамеченной. Инициация расследования неизбежна. Осколок к тому времени будет разрушен, но всплытие приметной брони может дать зацепки, которые приведут ко мне. У меня и без того хватало забот.
«Броньки ушли бы за хорошие деньги, — скрепя сердце, подумал я. — Но жадность не лучший советчик».
Исключением стала лишь собственная броня Братца, но ее тот сбросит, словно шкуру, когда захватит новое тело.
Я подавил желание вырезать накопители. Даже они могли быть как-нибудь помечены. Ситуация с источником показала мне, что в него можно вносить конструкты для управления. Внедрить серийный номер будет намного легче.
Я приказал Братцу сбросить тела в бездну пространственной энергии. Сверхплотная энергия расщепила всё, не оставив ни атома. Последними процедуре энергетической кремации подверглись убитые аборигены — правитель и его супруга. Возможно, именно их действия стали причиной гибели мира, но не мне было судить об этом. Они сами наказали себя самым страшным образом.
«Проблема ошибок правителей лишь в том, что от последствий страдать не только им, — подумал я. — Целый мир стал жертвой».
Миллиарды живых существ уже были расщеплены на атомы, став энергетической похлебкой для гигантской машины по имени Путь. Это нельзя было даже назвать злом. Такие понятия были неприменимы к процессам подобного масштаба.
Пока Братец таскал тела, я подошёл к энергетическому источнику. Вблизи можно было разглядеть, что это мощная энергетическая структура, находящаяся в большой прозрачной круглой сфере, похожей на кристалл.
Я никогда ещё не видел столь мощных артефактов. Хоть плотность в нём была сопоставима с потоками энергии вокруг, но в отличие от них она пребывала в полностью стабильном состоянии. Источник удерживал энергию в себе, но был готов отдать её.
На этот раз моё любопытство по поводу устройства осталось неудовлетворённым. Энергетическое зрение нещадно слепило, стоило только попытаться разглядеть его структуру. Это было нечто непостижимой сложности.
Мне стало интересно, как мастер смог внедрить в источник управляющий контур, ключ от управления которого был сейчас в моих руках. Каким уровнем развития и чудовищными навыками нужно было обладать, чтоб сделать такое?
«Мир силы непостижим, — подумал я. — Сколько всего кроется и каких возможностей можно достичь».
Оставалось только сожалеть, что существа силы предпочитали тратить пик своих возможностей на рост боевых способностей, чтоб убивать себе подобных. Впрочем, жалеть ли об этом мне, человеку с Земли, где всегда было так же?
Я обратил внимание на металлический постамент, на котором была установлена сфера. Стоило только коснуться его, как замерцал Светляк.
Источник был размером с большой арбуз и весил килограмм под сто. Не проблема для меня, но тут я вспомнил про существование помощника.
— Бери эту штуку, — махнул я рукой. — И давай что ли, валим отсюда.
На этом моё пребывание здесь было закончено. Вместе с Братцем мы поднялись обратно на верхний ярус летней резиденции. Может, мне и казалось, но с убийством всех жителей это место потеряло остатки какой-то ауры и ощущалось мёртвым.
«Скоро все здесь обратится в пыль, — подумал я. — Последний осколок исчезнувшего мира».
Лес встретил меня тишиной. Я ожидал, что наличие источника станет приманкой для местных тварюшек, но по какой-то причине получилось наоборот. По мере продвижения вперёд лес вокруг затихал. Его жители словно опасались нас. Чтоб добраться до стоянки людей, не пришлось даже вызывать помощь.
Вскоре я обнаружил и своих соплеменников. Группы из семи человек двигались параллельно моему курсу. По мере приближения к базе мы сближались, поэтому вскоре я увидел их невооружённым глазом.
Сверхи двигались в маскирующих плащах, что здорово скрывало их. Однако объемистые тюки на спинах портили маскировку. Как только мы вышли в зрительный контакт, почти сразу же меня срисовали разведчики, что двигались впереди.
Узнав друг друга, мы лишь обменялись кивками и молча сбились в одну группу. Место было не для лишней болтовни, да и соратники были загружены тяжёлым грузом — видимо, двигались с охоты.
Уже на подходе я услышал шум бензопил. Похоже, земляне собирались использовать ресурсную миссию на полную катушку.
За тот десяток часов, что меня не было, стоянка превратилась в полноценный лагерь. Лес вокруг на несколько десятков метров уже спилили. Очищенные брёвна укладывали, видимо, собираясь транспортировать их на Землю.