Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 14)

— К сожалению для тебя, воин из маленького мира, этот источник наш, — наконец произнёс эльф. — Оставь свои притязания, если не хочешь конфликта, и иди своим путем.

— Но именно Путь и привел меня сюда, — резонно заявил я. — Второго задания на поиск источника он не даст, а денег и возможностей у моего мира получить его иначе нет. Я не уйду.

У меня возникло ощущение, что мои слова в чём-то смутили эльфов. Возможно, они хотели завладеть источником, нарушая какие-то правила.

— А может быть, так будет лучше для твоего мира, маленький воин, — произнёс командир. — Иначе его продадут точно так же, как этот предатель продал свой.

Он махнул рукой, показывая на аборигена. И без того бледный, тот, кажется, побелел ещё сильнее от такого.

— Что… О чём вы? — начал он.

— О том, продажный червяк, — произнёс эльф. — Что ты продал свой мир, чтоб спасти свою шкуру.

Он повернулся ко мне.

— И точно так же правители твоего мира продадут твой, — произнёс он. — Послушай меня, пока я в настроении, и подумай хорошенько.

— Да как вы… — вновь начал абориген.

Удар эльфа был молниеносным. Его узкий длинный клинок пробил висок аборигена. Вот так буднично правитель целого мира погиб. Женщина оглушительно завизжала. К счастью для нее, эльф даже не обратил на крик внимания.

— Он хотел продать это ядро и разработки к нему, чтоб эвакуировать себя, — произнёс он. — Жадный дурак не знает, что мы таких просто убиваем.

Он вытер клинок об одежду убитого.

— Пути не нужны новые миры. В них нет ни смысла, ни пользы, — произнёс он. — Те, кто не погибают в отборочных, медленно высасываются и в итоге всё равно уничтожаются. Такова суровая правда жизни.

Я уже давно фиксировал происходящее. Светляк замерцал, давая понять, что алгоритмы активно «впитывают» информацию. Сейчас мне нужно было только получить её побольше.

— Но зачем? — спросил я. — Знакомый говорил, что миры Пути раньше не пожирали друг друга, а вместе устраивали завоевательные походы.

— Это было слишком тяжело, — произнёс эльф. — Основные потери ложились на миры ядра. Поэтому мы решили изменить порядок.

— И что же мне теперь делать? — спросил я. — Мой мир ждёт меня с источником.

— Оставь свой обреченный мир и иди туда, где твои таланты оценят, — произнёс эльф. — Не волнуйся об убийстве нашего соратника. Если ты не лжёшь, то мстить за воинскую доблесть никто не будет.

— А если я всё же хочу получить источник? — спросил я. — Тогда что?

— Тогда всё так же решит воинская доблесть, — ухмыльнулся эльф. — Честный бой, где ты со своим помощником просто умрешь.

Рисуясь, он взмахнул клинком с все той же ужасающей скоростью. Я тяжело вздохнул.

— Знаешь, ты похож на того засранца с Состязания Гениев, — произнёс я. — Он так же считал себя лучше других, хотя просто использовал преимущества своего мира и был лживым ублюдком.

По мере того, как я говорил, улыбка на лице эльфа сменилась на шок, а с него — на ярость. Пару секунд он внимательно приглядывался ко мне.

— Я тебя узнал, — наконец произнёс он. — Я убью тебя и позабочусь, чтоб твой мир имел самую худшую судьбу.

Я ощутил, как обстановка мгновенно похолодала. Похоже, чем-то я сумел задеть этого высокомерного парня. Впрочем, я и так понимал, что всё закончится схваткой. Осталось под шумок выбить ещё немного информации.

— Это вы ответственны за гибель миров-новичков? — спросил я.

— Мы? ДА! Любой мир ядра занимается этим! — вскричал эльф, по какой-то причине перейдя на эмоции. — Мы удерживаем Путь от разрушения. А тебе пора сдохнуть!

Знамя вспыхнуло за спиной Братца, заливая всё вокруг алым свечением. Его появление стало словно кровавой тряпкой, подавшей сигнал к началу боя.

Одновременно с этим я вытянул руку, выпуская волну Пожирания в ближайший поток планетарной энергии. Я накопил столько силы, что этого хватило на мгновение, чтобы расплескать поток. Именно в него и влетел один из воинов эльфа, что применил рывок ко мне.

Энергия прошлась по нему, сминая броню и буквально вырвав руку. До меня на рывке долетело уже искореженное тело, которое я просто разрубил одной атакой.

Тут же вперёд рванул Братец. Окутанный своей аурой и со стягом, он был олицетворением боевой мощи. По жесту лидера его противниками стали два подчиненных, тут же заняв его боем.

Я больше не мог наблюдать за этим, ибо мной занялся самый опасный враг. И первая же его атака едва не стала последней для меня. Эльф был не просто быстр, он был молниеносен. Рывок в его исполнении больше походил на телепортацию. В один миг оказавшись передо мной, он ударил в выпаде, едва не выбив у меня клинок. От силы атаки меня развернуло.

От первого ранения спасло только высокомерие врага. Демонстрируя расслабленный вид, он наблюдал, как я отхожу назад.

«Ты ответишь за свое высокомерие, — мысленно прорычал я. — Сюрпризы у меня есть».

Весь путь сюда я думал, как же завершить бой с изначально куда более сильным врагом. Именно таким и оказался проклятый эльф. И возможность была.

Новую атаку я скорее угадал, чем ощутил. За мгновение до этого я обратился к накопителю в своем клинке. Стоило только приказать, как из него ударила некротическая волна.

Видимо, мой враг такого не ожидал. Он вскрикнул, а в следующий момент энергия охватила его.

Одновременно с этим Братец достал одного из противников. Игнорируя встречный удар, он позволил пробить себе грудь. Сам в это время схватил врага за руку и мотнул на себя, а схватив шлем, с отвратительным хрустом провернул его.

Пожранная жизненная энергия тут же окутала его свечением, что привлекло всеобщее внимание.

— Нежить? — произнёс лидер эльфов. — Кто ты такой⁈

— Земля Кровавая собственной персоной, — усмехнулся я. — А теперь хватит болтать, у нас незавершенное дело.

На этот раз я сам применил рывок, используя его инерцию, чтоб оказать максимум давления на врага. Схватка приобрела новый оборот. В подземном гроте закипел бой, в котором решалась участь Земли.

Глава 9

Выброс некротической энергии сбил темп схватки. Злую шутку с моим противником сыграло отсутствие шлема, который он не соизволил надеть. Я ощутил, как энергия в его теле потеряла стабильность, поражённая вредным воздействием.

Опытный воитель не растерялся. Использовав удачную атаку и превосходство в скорости, он разорвал дистанцию. Выигранной секунды хватило, чтобы помочь себе. Я заметил, как нестабильность его энергетической оболочки утратила остроту. Следы некротического поражения ещё были заметны, но уже не оказывали влияния на боеспособность.

Я в свою очередь тоже не терял времени. Сейчас мне нужно было решить вопрос, который и станет решающим в этой битве. Пришло время разбудить того, кто слишком долго спал.

«ХИЩНИК! — позвал я. — А НУ ВСТАВАЙ ЗАСРАНЕЦ, ХВАТИТ СПАТЬ!»

В мысленном посыле я сконцентрировал все свои эмоции. Близость смерти, опасность и враг, схватка с которым определяла жизнь или смерть. Этот могучий коктейль не мог не подействовать. Я ощутил, как в глубине разума шевельнулось сознание моего соседа по голове.

Эльф прочитал мою заминку как нерешительность. Не подав виду, что сам занят стабилизацией энергетического баланса, он встал нарочито расслабленно. Противник сходу осознал превосходство в скорости и считал себя хозяином положения.

— Противно, что благородный путь клинка ты смешал с этими фокусами, — произнес он. — Впрочем, сегодня это не испортит моего желания устроить красивый бой.

Жестом руки он показал на окружающий нас подземный чертог. Вид напоминал какую-нибудь финальную битву из Звёздных войн. Сверху через оплавленную пробоину падал поток планетарной энергии. Не доходя буквально десятка метров, он расщеплялся на множество потоков, что уходили в земные недра, оставляя за собой проплавленные отверстия.

Чуть в стороне сошлись в схватке Братец и ещё один подчинённый эльфа. Последний ушёл в глухую защиту, даже не пытаясь атаковать. Он явно лишь удерживал врага ожидая, пока освободится командир. Оценив схватку, я решил, что пару минут тот продержится точно. За это время наша схватка будет закончена. В этом явно был уверен и мой противник.

— Будет ли за тобой последнее слово? — спросил эльф.

Он замолчал в ожидании, но ответа так и не дождался. Каждое мгновение я тратил, чтоб закончить подготовку к схватке. Эльф помолчал пару секунд, но при виде моей заминки фыркнул, выражая своё разочарование.

— Похоже, я переоценил тебя, — произнёс он. — Закончим с этим одним ударом.

Его энергетическая система уже давно пришла в норму. Довольный такой «тактической победой», он наконец решил продолжить бой и, похоже, затягивать не собирался. Он не знал, что наши планы полностью совпадали.

Когда взвыло чувство опасности, я уже давно готовился к атаке. Ментальная энергия хлынула в разум, позволяя ускорить сознание до максимально возможного уровня.

Меня посетило знакомое ощущение чужого присутствия. Хищник словно появился за плечом, наблюдая за происходящим моими глазами.

В этот момент эльф и ударил. Даже на максимальном ускорении сознания рывок противника был смазанным перемещением. Вот он в расслабленной позе стоит в десятке метров, а вот в молниеносном выпаде уже почти в упор.

«Чертовски быстр!» — мысленно вскрикнул я.

И всё же на этот раз всё изменилось. Чужой опыт и навыки раскрасили картину происходящего, добавив ей дополнительное понимание. Теперь я видел всё и как человек по имени Коготь, и как существо, вся жизнь которого была потрачена на бесконечную войну с адептами Пути.