Евгений Нетт – Лекс. Книга 3 (страница 12)

Лиза открыла рот, но не нашлась с тем, что именно уместно будет сказать. Виктор, напротив, был не против обрушить на нас лавину словоблудия, но оценил обстановку за столом и благоразумно промолчал: порой даже в нём просыпался инстинкт самосохранения, пусть и в зачаточном виде.

— Вы полагаете, что попытка давления может повториться или масштабироваться, — подала тихий голос Мариэлла, одной рукой вцепившись в рукав своей блузки.

— Это произойдёт наверняка, — я кивнул, — но не факт, что с вами, и не факт, что в черте Академии. Тут сейчас слишком много гвардейцев, безопасников и иже с ними, чтобы был какой-то смысл рисковать и дальше. Но я не исключаю возможности того, что недруги попытаются «день-в-день», то есть, как можно быстрее меня «наказать»…

— Что именно от нас требуется? — Громов подался вперёд, переварив вывалившуюся на них информацию.

«Вот за это я и люблю людей военной закалки. Размусоливания, философствования — идут лесом».

— Первое, — я поднял палец, — любые сообщения через третьи руки считаются подозрительными по определению. Повторюсь, друзья: записки, передачки на словах — всё это не принимается на веру. А если ситуация будет критическая, то академия битком набита офицерами при оружии. Обращайтесь к ним — они тут для того и дежурят. А второе…

Я отдельно посмотрел на Мариэллу.

— Не ходим поодиночке там, где этого можно избежать. Особенно вечером, ночью или в непогоду. Потому что один человек — это удобная цель. Два человека — уже сложнее.

— А три — ещё сложнее, — заметила Лиза, скрестив руки под грудью.

— А группы свыше десяти человек вне общих зон теперь нежелательны, — напомнил Шталь с видом человека, которого правила оскорбили лично и целенаправленно. — Империя против весёлых компаний.

— Империя против удобных для терактов целей, — сухо поправил Громов.

— И против весёлых компаний, — блондин сдаваться не собирался.

— Третье, — я постучал пальцем по столу, возвращая внимание. — Обо всех странностях сообщаем сразу. Даже если речь о чём-то незначительном. Четвёртое, — я кивнул на бланки расписаний, разбросанные по столу. — Раз уж нас всё равно загоняют в систему, подразумевающую повальную регистрацию всех и вся, то мы будем пользоваться этим себе на пользу. Изучаем расписания друг друга, выявляем контрольные точки — места, где мы неизбежно будем пересекаться. И следим за тем, чтобы никто никуда бесследно не исчезал. Без фанатизма, но так, чтобы исчезновение кого-то не обнаруживалось спустя полдня.

— То есть мы всё-таки устраиваем собственную систему учёта, — подытожила Лиза, откинувшись на спинку стула.

— В этом есть резон, — качнул головой Громов. — Предлагаю ввести проверочную фразу. На тот случай, если нам всё-таки понадобится передать сообщение через кого-либо.

— Проверочная фраза?

— Если кого-то действительно отправляют от имени Лександра, Мариэллы, Виктора или кого угодно из нашего круга, то этот кто-то должен знать нечто, чего не знает случайный посредник, — пояснил Громов. — Это очень упрощённая схема, но и она лучше, чем ничего…

— И какую мы выберем сегодня? — Эльза чуть наклонила голову.

— Вдова, — вдруг улыбнулся Виктор.

Мы все дружно посмотрели на него, ожидая продолжения.

— Если кто-то передаёт сообщение от имени одного из нас, спрашиваем — кого первым вытаскивать из горящего зала? Правильный ответ — вдову. Очень богатую вдову.

Лиза проникновенно, с явным довольством закивала:

— Я всегда знала, что тебе не чуждо чувство прекрасного, Вик…

— Польщён, польщён… — Шталь глубоко, с чувством поклонился, едва не приложившись лбом об столешницу. — Но пароль всё равно нужно регулярно менять. И не забыть сообщать его посыльным, если таковые будут. А то случится конфуз…

— Это точно, — я хмыкнул. — Будет очень неловко сдать Имперской Безопасности человека, которому просто забыли озвучить пароль…

Эльза в этот самый момент опустила ладонь мне на плечо, чуть потянув. Я обернулся, проследил за направлением её взгляда — и заметил Терезу, Готье, приметную женщину в форме Имперской Безопасности… и Алисию.

Девушка поймала мой взгляд и демонстративно отошла от товарищей в сторону, замерев в ожидании.

— Иди, Лекс, — шёпотом бросила Эльза, наклонившись. — Это её конспект использовали?

— Угу, — кивнул я рефлекторно. — Я не перестаю радоваться тому, какая ты замечательная, Эльза. Я быстро.

— Пф-ф, — щёки Эльзы заалели, а сама она отвернулась. Лиза рядом хихикнула: она явно что-то, да услышала. — Я потом спрошу с тебя вдвое, не обольщайся.

— За это я тебя и люблю, — я встал, повторил друзьям, что отлучусь на пару минут, после чего двинулся к Алисии прямым курсом.

И чего я уже не видел, так это того, как Эльза за моей спиной замерла с широко открытыми глазами и приоткрытым в удивлении ртом…

Глава 6

Дела налаживаются

Алисия стояла в стороне от Терезы и Готье, но не настолько далеко, чтобы это всё выглядело достойной самого пристального внимания тайной встречей.

Но мои, с позволения сказать, ученики, демонстративно не смотрели в нашу сторону, что-то тихо обсуждая и сравнивая записи в одинаковых рабочих тетрадях. Ровно тем же самым по сути своей занялась Эльза с остальными, разве что сверяли они расписания, продолжая искать оптимальный для всех вариант с максимумом пересечений.

«Впрочем, если кто-нибудь однажды решится написать пособие „Как не привлекать внимание“, я смогу выдвинуть свою кандидатуру в раздел „Как делать не надо“. Благо, вокруг не то, чтобы очень много желающих подсмотреть и подслушать…» — подумал я перед тем, как сдержанно и вежливо улыбнуться.

— Алисия, рад видеть, что ты в добром здравии, — начал я, окинув девушку взглядом.

Бледная, но собранная, в аккуратной, прямо-таки вылизанной наперекор всему форме, она попыталась косметикой скрыть покраснение вокруг глаз и тёмные полумесяцы под ними, но получилось не очень.

Как не получалось у неё и держаться преувеличенно-бодрой: события минувших дней сильно потрепали её не физически, а морально.

«Без усталости тут, впрочем, тоже не обошлось».

— Лександр, — произнесла она тихо, но достаточно отчётливо для того, чтобы можно было понять, какая буря эмоций спряталась за одним-единственным словом. — Я тоже рада, что ты… что вы в порядке.

Я медленно кивнул, приняв её слова и тот факт, что ей всё ещё непривычно формальное ко мне обращение. Привычка, въевшаяся ей в подкорку за годы, на протяжении которых она общалась со «старым» Лексом, так просто сдаваться не собиралась.

Пары недель для этого, очевидно, было недостаточно.

— Как много тебе сказали? Имперская Безопасность, я имею в виду, — пояснил я, убедившись в том, что в непосредственной близости от нас никого нет.

— Достаточно, — блондинка слабо и неуверенно улыбнулась. — Сложно вести расследование, не вводя в курс дела одного из потерпевших. Поэтому я знаю про конспект, лист и, в общих чертах, про угрожающее послание…

Алисия на мгновение поджала губы, убрала выбившуюся прядь волос за ухо и, бросив мимолётный взгляд в сторону патруля, вошедшего в зал и почти сразу его покинувшего, продолжила:

— Сотрудники Имперской Безопасности спрашивали, не замечала ли я чего-то необычного в последние дни. Не теряла ли тетради, не давала ли кому-то конспекты. Я честно рассказала, что к чему — у меня записано, кому и что я давала. Веду записи, чтобы ничего не потерять, — девушка потупила взгляд, неловко улыбнувшись. — Но было бы странно, если бы виновником оказался кто-то из моих знакомых. Они же все из низшего сословия…

Я тихо хмыкнул, качнув головой:

— Как самостоятельные организаторы — да, маловероятно. Но вот как люди, которых могли запугать или купить… С аристократией провернуть подобное было бы сложнее. Но речь сейчас не о том. Ты как в целом? — я демонстративно обвёл Алисию взглядом. — Безопасники не перегибали палку?

— Нет, — она качнула головой. — Они были вежливы. Даже слишком. Может, из-за протекции Сориар или из-за тебя… но приятного всё равно мало.

— Это их работа, — я развёл руками. — Они обязаны проверить всё, что могут, включая самые нелепые и абсурдные версии. И ты удостоилась их внимания лишь потому, что некто использовал твои конспекты…

— Так и есть, — Алисия коротко кивнула, не дав мне договорить. — Но понимание этого не делает допрос менее… унизительным, — это слово было произнесено особенным тоном. — Меня выдернули из комнаты на рассвете, даже привести себя в порядок толком не дали. Соседки теперь смотрят на меня так, словно я — преступница, которую вот-вот выведут на чистую воду. Не все, конечно, но многие.

— Они быстро забудут, — я поспешил прервать поток рассуждений, способных завести девушку куда-то не туда. — Как только появится новый повод для сплетен. А он появится обязательно — время сейчас такое. Что ни день, то новый слух или громкая новость…

— Наверное, ты прав, — девушка выдохнула и чуть опустила плечи. Полностью её напряжение не отпустило, но и это уже было немало. — Лександр, я хотела спросить… то, что было в записке. Всё ведь серьёзно? Это не чья-то шуточка?

— Не шуточка, и — да, всё серьёзно, — я не стал отрицать очевидного, понимая, что «несерьёзное» не держали бы под грифом «секретно», и «несерьёзным» не занимался бы наследник Трона, собирая вокруг себя лучших из лучших. И Алисия не дура, чтобы понять: о «несерьёзном» я бы прямо и без недомолвок мог бы ей всё рассказать.