Евгений Лачугин – Портал забытых миров: Тень Суверена (страница 15)

– Через два часа – закрытый разбор. Потом подготовка к допуску. Никому не покидать внутренний сектор без разрешения. С этого момента вы под наблюдением проекта.

– Как мило, – сказал Джекс. – Нас уже почти любят.

Лира ушла, сопровождаемая техником и двумя охранниками.

Они остались в технологической камере впятером – если считать молчание отдельным участником разговора.

Райдер первым нарушил его:

– Ну что, похоже, нас официально собрали в одну проблему.

– Я предпочитаю термин “многофункциональное решение”, – сказал Джекс.

– Ты предпочитаешь любой термин, где можно спрятать катастрофу за хорошей формулировкой.

– Именно так и выживает цивилизация, мой хмурый аэродинамический друг.

Брэкк посмотрел на Элару.

– Ты тоже это слышала?

– Что именно?

– Как она сказала “ничего, что вас касается”.

Элара кивнула.

– Да.

– Значит, касается.

Райдер сунул руки в карманы куртки и посмотрел вверх, туда, где за перекрытиями и километрами породы лежал внешний мир.

– Отлично, – сказал он. – Даже не начав, мы уже внутри секрета.

Джекс вздохнул с демонстративной обречённостью:

– Обожаю секреты. Особенно те, из-за которых потом нужно бежать, стрелять или заполнять двадцать форм объяснений.

Элара посмотрела на них – на пилота с неправильной лёгкостью, биолога с опасной улыбкой, охранника, который видел ловушки ещё до того, как их ставили, – и вдруг поняла, что именно Лира собирает.

Не “лучших”.

Лучшие работают по отдельности.

Она собирала людей, которые видят сбой там, где другие видят процесс. Людей, которые не позволяют красивой системе завершиться за их счёт.

Плохая новость состояла в том, что такие люди редко уживаются.

Хорошая – только такие и проходят первыми.

На стеновом экране мигнула новая строка допуска:

**СОСТАВ ВРЕМЕННОЙ ГРУППЫ Т-1 ПОДТВЕРЖДЁН.**

**СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП: ЗАКРЫТЫЙ РАЗБОР / УРОВЕНЬ ОГРАНИЧЕНИЙ ПОВЫШЕН.**

Под строкой пошли имена:

**ВОКС / КЕЙН / ТОРН / ХАРПЕР / РЕЙН**

И ещё одна, последняя:

**ДАЛЬНЕЙШЕЕ ИНФОРМИРОВАНИЕ – ПО РЕШЕНИЮ РУКОВОДИТЕЛЯ МИССИИ**

Райдер тихо присвистнул.

– Вот теперь мне точно не нравится.

– А мне, – сказал Брэкк, – наоборот. Когда решения скрывают, значит, кто-то уже знает, чего боится.

Элара смотрела на список имён.

Пять человек.

Пять разных типов мышления.

Пять потенциальных причин провала.

И, возможно, единственная конфигурация, способная провести человечество через дверь, которую не следовало открывать без спора.

Где-то глубоко под ними, за слоями базальта, бетона и магнитных экранов, Портал ждал следующего прогона.

А наверху, в грузовом контуре внешнего дока, по словам Лиры, происходило “ничего, что их касается”.

Элара уже почти не сомневалась, что это будет ложью.

Глава 4. Цена допуска

Закрытый разбор проводили не в “Сармате”.

Это Элара поняла сразу, как только их вывели из тренировочного блока не в административный сектор, а глубже – в ту часть Ковчега-9, где коридоры становились уже, потолки ниже, а стены толще. Здесь не было ничего представительного. Только функциональность, рассчитанная на то, что разговоры в этих помещениях либо меняют план проекта, либо состав обвинительного заключения.

Маршрут вёл через три последовательных поста допуска. На первом сверяли метки браслетов. На втором – проверяли биометрию. На третьем – забрали у всех личные носители, даже автономные. Джекс попытался пошутить про то, что его лишают права на интеллектуальную собственность, но охранник в чёрной форме посмотрел так, что шутка умерла, не успев стать живой.

– Обожаю атмосферу, где юмор считается биологическим загрязнением, – пробормотал Джекс уже тише.

– Тебе полезно, – сказал Брэкк.

– Мне вредно. Но интересно.

Их завели в длинное помещение без окон, больше похожее на секционный испытательный цех, который по недоразумению научили показывать презентации. Вдоль стен – тактические экраны, на полу – разметка сервисных зон, в центре – стол не овальный и не круглый, а прямой, как технологическая линия. У одного торца стола стояла Лира. У другого – Арден Сейл и двое незнакомых людей, которых Элара раньше не видела.

Один был сухощав, почти костляв, с лицом профессионального скептика и нашивкой Комитета по стратегическим ограничениям. Второй – плотный, широкоскулый, в форме, где все знаки различия были сведены к одному чёрному шеврону без эмблемы. Такие люди редко представляются первыми.

– Садитесь, – сказала Лира.

Они сели.

Не как команда.

Пока ещё как набор автономных источников проблем.

На столе активировалась проекция. Сначала появилась знакомая схема Портала. Потом – рядом – контур экспедиционного модуля, список груза, зоны допуска, приоритеты извлечения данных, стандартный набор выживания, блоки биозащиты, транспортные пакеты и, отдельно, секция под названием:

**ПРОТОКОЛ ПЕРВОГО КОНТАКТА / ВЕРСИЯ 9.4**

Элара невольно отметила цифру.

– Уже девятая? – спросила она.

– Девятая утверждённая, – сказал сухощавый из Комитета. – Неутверждённых было больше.

– Всегда приятно слышать, что неизвестность стандартизировали до одной десятой.

Сухощавый не оценил.

Лира коснулась панели, и проекция сменилась на схему предстоящего запуска. Без театральности, без громких слов. Но от этого – тяжелее.