Евгений Ким – Бродяги (страница 7)

— О Боже, — дрожащий голос Сьюзан прервал тишину.

Джек молчал. Даже если бы он хотел что-то сказать, слова, вероятно, не вышли бы из его рта. Неужели он только что сбил человека?

Он сглотнул, вышел из машины и подошел к телу, отброшенному ударом. Его ноги вдруг стали ватными, и он с трудом делал каждый шаг.

Мужчина лежал без движения, левая нога его была вывернута в неестественном положении. Но его глаза были все еще открыты.

Джек опустился на колени рядом с ним. Мужчина с трудом пытался сделать вдох, его глаза отчаянно что-то искали. Его дрожащая рука коснулась куртки Джека.

— О чем вы думали? — пробормотал Джек, беря руку мужчины в свою. — Почему вы стояли прямо посреди дороги?

Мужчина в последний раз попытался сделать вдох и замер, выпустив руку Джека из своей.

Дверь в машине открылась, и Лиза высунула голову наружу.

— Он, что, умер?

— Вернись в машину, дорогая! — крикнул Джек. — И закрой дверь!

Лиза послушалась.

— Не стоит тебе этого видеть, — тихо добавил он.

По улице пронесся крик.

Джек повернул голову. Слева от них стояло прямоугольное здание супермаркета с большими стеклянными окнами на первом этаже. Окна были частично разбиты мародерами, которые теперь выпрыгивали на улицу, бросая украденные товары на тротуар и разбегаясь во всех направлениях.

Позади них в полумраке магазина двигалась крупная тень, ее зубчатые шипы вырисовывались на фоне тусклого света. Джек видел, как она таранила полки магазина, как бульдозер.

Тень становилась все больше, пока — бум! — кирпичный фасад здания не взорвался, когда существо проломило его, подняв в воздух облако из осколков стекла и обломков кирпича. Чудовище приземлилось на землю, скользя по мокрому асфальту и оставляя за собой глубокие царапины.

Джек замер, не смея пошевелиться.

Теперь он мог разглядеть монстра получше. Его массивное, бронированное тело было покрыто зазубренными чешуевидными пластинами, слабо блестящими в тусклом свете уличных фонарей. Из его плеч и позвоночника торчали шипы, каждый из которых был острый как бритва. У существа были длинные когтистые и мускулистые лапы, покрытые меньшими, но не менее угрожающими шипами.

Если бы природа создавала танки, они выглядели бы именно так.

Монстр, казалось, почувствовал взгляд Джека на себе. Его громоздкая фигура сдвинулась, повернувшись к нему.

Джек бросился к “Тойоте”. С ужасающей скоростью существо бросилось ему наперерез. Но, конечно, оно не знало, что Джек был самым быстрым бегуном в Беркли — по крайней мере, в своем классе. Запрыгнув на водительское сиденье и захлопнув дверь, он вжал педаль газа в пол. Колеса закрутились на скользком асфальте, и машина рванула вперед, едва уйдя от когтей существа, которые разрезали пустое пространство за ними.

Монстр не собирался сдаваться и бросился в погоню.

Джек не спускал ногу с педали. Сегодня ночью он не мог позволить себе соблюдать правила дорожного движения. “Тойота” набирала скорость — 40 миль в час… 50... Он посмотрел в зеркало заднего вида — чудовище было у них на хвосте.

— Папа, быстрее! Оно нас догонит! — крикнула Лиза. Она стояла на коленях и смотрела на существо через заднее стекло. Она могла бы сойти за ребенка, сидящего на сиденье поезда и наблюдающего за проносящимся мимо пейзажем.

— Я стараюсь! — крикнул Джек в ответ, не отрывая глаз от дороги. Он уже убил одного человека и не собирался убивать кого-либо еще. Двигатель автомобиля ревел на пределе, гоня машину по заваленной мусором улице. Существо не отставало. Джек видел его морду в зеркале заднего вида.

Они приближались к перекрестку Эшленд и Райтвуд-авеню. Впереди, слева от дороги, уже виднелся силуэт парка.

— Лиза, вернись на свое место и пристегнись!

— Я слежу за ним! Он прямо за нами! — попыталась возразить Лиза, все еще цепляясь за заднее сиденье.

— Пристегнись! Сейчас же! — резко ответил Джек, и Лиза, поняв, что он не шутит, быстро вернулась на свое место и пристегнулась.

— Джек, что ты собираешься делать? — дрожащим голосом спросила Сьюзан. С тех пор, как они сбили того человека, она почти не произнесла ни слова.

— Держитесь! — крикнул Джек, не отвечая на вопрос Сьюзан. У него не было времени на объяснения.

Он резко затормозил, а затем вывернул руль влево, направляя машину в крутой поворот.

Задние колеса занесло. Существо бросилось вперед, его когти разрывали воздух. Выровняв пикап, Джек снова нажал на газ и машина понеслась дальше.

В зеркало заднего вида Джек увидел, как существо споткнулось, и врезалось в припаркованные на углу автомобили. Они взлетели в воздух, как игрушки.

Существо тряхнуло головой и снова кинулось за ними.

Они мчались по узкой улице. В зеркале Джек видел, как существо приближалось к ним сзади. Он повернул на главную улицу, и в свете фар увидел крутой подъезд, ведущий к закрытой парковке. На желтой перекладине над въездом было написано жирными буквами:

ВЫСОТА ПРОЕЗДА 7 ФУТОВ ГРУЗОВИКАМ ВЪЕЗДА НЕТ

Джек слегка поправил руль, направляя машину к рампе.

— Джек! — раздался голос Сьюзан сзади. — Что ты делаешь?!

— Трюк!

Машина пронеслась под рамой, чуть не задев бетонный блок, на котором висел плакат с правилами парковки. “Тойота” с грохотом ударилась о рампу, но амортизаторы поглотили удар. Существо позади них смело раму и бетонный блок, как будто они были сделаны из бумаги.

Они были всего в десяти футах от главного въезда в гараж, когда существо прыгнуло вперед в отчаянной попытке зацепиться в кузов пикапа когтями. Но машина проскользнула через вход, и зверь врезался в тяжелую бетонную раму здания.

Джек резко затормозил и, тяжело дыша, обернулся. Существо было у входа и пыталось протиснуться внутрь, но оно было слишком большим, чтобы пролезть, и его длинные шипы цеплялись за края, не пуская его. С рыком оно снова и снова ударялось своим огромным телом о бетон, но рама держалась крепко — даже для такого монстра бетона было слишком много.

После нескольких тщетных попыток существо остановилось и засунуло голову в гараж. Его рык эхом разнесся по всему пространству, рык ярости и разочарования. Затем, прорычав еще раз, оно отступило и исчезло в ночи.

Джек затаил дыхание. Его руки дрожали, все еще сжимая руль. Через несколько мгновений он наконец восстановил контроль над телом, отпустил руль и обернулся.

— Вы в порядке?

— Да, — ответила Лиза ровным голосом. Ни одной слезинки. Джек понял, что она в шоке. Он подумал, что слезы появятся позже, когда адреналин спадет, но, возможно, он недооценил свою дочь.

Он перевел взгляд на Сьюзан. Она сидела, закрыв лицо руками, тихо плача.

— Эй, дорогая, — Джек протянул руку и положил ее на плечо жены. — Все в порядке. Я отвезу нас в загородный дом, обещаю.

Сьюзан наконец посмотрела на Джека. Ее глаза — обычно серые — стали ярко-голубыми, как и каждый раз, когда она плакала.

— Мы чуть не погибли там, Джек, — сказала она, вытирая слезы. — Я боюсь. Пожалуйста, давай просто подождем здесь, пока не придет помощь.

Джек вздохнул.

— Я тоже боюсь. Но я уверен, что помощь не придет. Мы должны добраться до шоссе.

— А что, если мы встретим там еще этих… тварей? — Сьюзан покачала головой, слезы текли по ее лицу.

— Там видно будет, — спокойно ответил Джек. Он не хотел выходить наружу, но другого выхода не было. Чем дольше они ждали, тем хуже становились пробки на шоссе, и тем меньше шансов у них было выбраться из города.

— Кроме того, — добавил Джек, постучав по рулю, — у тебя за рулем настоящий каскадер.

Это немного помогло — Сьюзан улыбнулась сквозь слезы.

— Тут не поспоришь. Не знала, что ты так хорошо водишь, — сказала она, вытирая последние слезы с лица. Она откинулась на сиденье и посмотрела на Джека.

— Увези нас отсюда.

Глава 8

К тому времени, когда они добрались до загородного дома, небо уже просветлело от первых лучей солнца.

Поездка по шоссе прошла легче, чем он ожидал. Похоже, большинство людей решили не рисковать и остались дома, ожидая эвакуации. Движение на шоссе было примерно таким же, как в любой обычный день. Единственное отличие заключалось в том, что время от времени мимо них проезжали военные машины и на дороге было несколько серьезных аварий с перевернутыми автомобилями.

Джек не останавливался ни у одной из них. Останавливаться даже на короткое время было слишком рискованно. Он пообещал Сьюзан, что вытащит их из этого хаоса, и он собирался сдержать свое слово.

Время от времени он видел вертолеты и истребители, мчавшиеся по небу в разных направлениях, и вспышки отдаленных взрывов. Страна была в состоянии войны, и Джек хотел убраться отсюда как можно дальше. По крайней мере, на время. Он знал, что дом в Стенсвилле не станет для них долгосрочным убежищем, но может послужить хорошей отправной точкой, пока ситуация не прояснится и они не решат, что делать дальше.

Он подъехал к дому и заглушил двигатель, как только деревья скрыли их от посторонних глаз. Даже в сельской местности лучше не попадаться на глаза. Сьюзан зашевелилась, подняла голову с подголовника и огляделась в замешательстве. Она и Лиза заснули, как только они выехали на шоссе.