Евгений Гаглоев – Зеркальные врата теней (страница 30)

– Почему? – спросил Денис, осматриваясь по сторонам.

– Вы же сами все видели. Прихвостни барона Джанго то и дело совершают налеты на мирных граждан из ближайших провинций. Я уже неоднократно запрещал им это делать, но они не могут сдержаться. Пока нам удается сваливать вину на дикие племена хироптер, обитающие в дальних скалах. Они действительно нам неподвластны и делают все, что заблагорассудится. Но раньше или позже правда выйдет наружу, и тогда Созерцатели объявят нам войну. Мне этого не хочется, но что я могу поделать? Устроить показательную казнь виновных с проклятым бароном во главе? Ариадна советует так и поступить, но я пока не решаюсь. Хочу уладить все мирным путем. Однако, если другого выхода не останется, придется и правда наказать виноватых.

– Джанго и его слуги – настоящие чудовища, – недовольно буркнула Агата. – Всем жителям Зерцалии известно, что хироптеры раньше частенько пожирали своих пленников, упивались их кровью. То же самое некоторые из них практикуют и сейчас.

– Может, тогда действительно лучше от них избавиться? – спросил Денис. – Во избежание еще больших проблем.

– Тогда поднимут бунт все остальные его сторонники, и мне их не сдержать. Барона Джанго многие уважают, поэтому я не выживу без дополнительной силы и поддержки. В моей магической коллекции уже много артефактов: зеркала, диоптры, дневники могущественных древних магов. Ариадна использует их, чтобы упрочить наше могущество, но все это меркнет перед значимостью обскурумов. И теперь, когда мои подданные не могут нас подслушать, скажите мне, о скольких обскурумах известно вашему господину?

Агата бросила быстрый на Селину, но король Баринкай ее успокоил:

– Селина предана мне безмерно, ей вы можете доверять.

– У самого Бестужева пока только один обскурум, но он точно знает, где раздобыть остальные, – ответила Агата. – После того, что он со мной сделал, у меня нет причины хранить ему верность. Меня сдерживает лишь заклятие покорности, но ты уже это знаешь. Если бы не оно, я тут же переметнулась бы на твою сторону!

Чернокнижец удивленно приподнял брови. А ведь еще недавно она утверждала, что ни за что на свете не вернется в Зерцалию. Лжет и не краснеет, говоря королю именно то, что он хочет от нее услышать.

– Моя мать уже пыталась разыскать обскурумы, – сказал Баринкай. – Она делает это с тех самых пор, как в ее руки попал один из них, но ее поиски не увенчались успехом. А теперь в ее руках оказалось сразу два куба, и еще один находится у вашего господина. Итого: три из семи! Неплохо. Думаю, мы все же сможем помочь друг другу.

– Каким образом? – заинтересовался Денис.

– Допустим, я одолжу вам обскурум своей матери, – принялся рассуждать король хироптер. – С его помощью вы откроете портал и вернетесь на Землю к своему господину. Но вернетесь не вдвоем, с вами я отправлю верных мне людей, а возможно, и саму Ариадну… Вы покажете им, где Бестужев хранит свой куб, и мы завладеем им. Затем заставим вашего господина рассказать, где сейчас находятся остальные обскурумы… Разумеется, я хорошо вознагражу вас за эту службу. Тем более вы говорите, что у вас нет причин хранить ему верность.

– Мне… – начал было Чернокнижец, но Агата с силой наступила ему на ногу, и он тут же замолк, следуя ее молчаливому приказу.

План, предложенный Баринкаем, шел вразрез с его собственными замыслами. Ипполит Германович сказал, что обскурум необходим, чтобы вернуть Диану к жизни. А значит, Денис не может позволить, чтобы посланцы Баринкая завладели всеми тремя хрустальными кубами.

– Интересное предложение, – вкрадчиво проговорила Агата. – Но для начала мне нужно избавиться от заклятия покорности, ты ведь понимаешь?

– Разумеется, – заверил ее король хироптер. – Мои люди подождут, когда тебя от него освободят, а уж потом вступят в игру.

– В таком случае мы согласны, – кивнула юная ведьма. – При условии, что ты обеспечишь нам хорошую защиту. В том числе и от Шепарда с его прихвостнями!

– Об этом можешь не беспокоиться, – обрадовался Баринкай. – Он и пальцем тебя тронуть не посмеет.

– А вообще, что он тут делает? – спросила юная ведьма. – Что за дела у него с Ариадной?

– Что-то связанное с Орденом зеркальных ведьм, – поморщился король. – Шепард явился сюда как представитель одной из Матерей, уже несколько дней он гостит в моем замке. Ариадна не рассказывает подробностей, но я и не сильно интересуюсь. Сейчас других проблем хватает. Так что, Денис, мы договорились?

Агата незаметно наступила Денису на ногу. Чернокнижец чуть не вскрикнул от боли, но сдержался. Похоже, подруга что-то задумала.

– Договорились, – кивнул он. – Но потом я останусь на Земле. А Агату можешь забирать обратно.

– Вот и славно, – кивнул король Баринкай. – Но теперь вам пора возвращаться в обсидиановый замок и устраиваться на ночлег. Селина вас проводит. Я еще ненадолго задержусь здесь, но завтра утром мы увидимся вновь и обсудим все подробности нашего плана. Если обо всем договоримся, в том числе и с Ариадной, то уже к обеду вы вернетесь на Землю с обскурумом. По крайней мере, с одним из них.

– Отлично! – радостно воскликнула Агата. – Обещаю, мы вас не подведем.

Баринкай лишь усмехнулся, сверкнув острыми клычками, и направился к стеклянным статуям древних колдунов. Селина молча поманила Дениса и Агату за собой. Стражи короля остались дежурить у дверей древнего святилища, ожидая господина.

– Не верьте ни единому слову.

Денис даже не сразу понял, что это сказала Селина. Он настолько привык к ее молчанию, что начал считать ее немой.

– Господи, – всплеснул он руками. – Оно говорит!

– И очень неплохо, – ехидно ухмыльнулась Селина. – Просто стараюсь лишний раз не раскрывать рот. В наших краях это чревато серьезными неприятностями.

– Погоди! Хочешь сказать, что мы не должны верить твоему королю? – насмешливо уточнила Агата. – Я думала, ты всей душой предана ему.

– Ему, но не его вероломной приемной мамаше, – ответила Селина, осторожно шагая по узкой горной тропе. – Кай очень славный, я его просто обожаю…

– Кай? – удивился Чернокнижец.

– Сокращенно от Баринкай. – Селина взглянула на него как на последнего тупицу. – Я люблю короля, но он боготворит только свою приемную мать Ариадну, а вот она – истинная ведьма! Не представляете, сколько людей и хироптер погибло из-за ее интриг и заговоров. Но она же из Клана Огня, чему тут удивляться. Эти колдуны всегда славились способностью к манипулированию. Ариадна относится ко мне как к дешевке! Считает меня обычной служанкой, не более. Я ненавижу ее за это и сделаю все, чтобы планы Сапорони не осуществились. То, что предложил вам король, – ее идея, можете даже не сомневаться. Ариадна говорила об этом Каю, когда вы еще были в плену у барона Джанго. Она хочет сама отправиться вместе с вами на Землю, чтобы захватить третий обскурум. Только вряд ли после этого ведьма оставит вас в живых.

– Это я и сама поняла, – мрачно пробормотала Агата. – Что уж таить, я бы и сама так поступила…

– Правда? – удивился Денис.

– Как у вас говорят, с волками жить… – буркнула юная ведьма. – Так что же ты предлагаешь?

– Я? – нервно расхохоталась Селина. – Ничего! Просто хотела вас предупредить, чтобы не слишком развешивали уши. Вы нужны Ариадне Сапорони лишь для того, чтобы вывести ее на тайник вашего господина. А затем она пустит вас в расход. Сплошная выгода, чего уж там! И платить не придется, и третий куб в свою коллекцию заполучит, еще и узнает, где хранятся остальные четыре обскурума.

– Бестужев ничего ей не скажет, – уверенно сказала Агата. – Он столько лет по крупицам собирал информацию…

– У Сапорони найдутся способы развязать ему язык, – заявила Селина. – В этом она недалеко ушла от барона Джанго.

– Почему же ты решила нам помочь? – недоуменно спросил Денис.

– Потому что мне не нужна еще одна молодая ведьма в свите моего короля. – Глаза Селины хищно сверкнули. – Ты очень красивая, а я не хочу, чтобы у меня был повод ревновать.

– С ума сошла? – скривилась Агата. – Нужен мне больно твой крылатый король!

– О, ты не понимаешь… – протянула Готель. – У него особая власть и сила. Любая будет ползать у его ног, стоит ему лишь захотеть. Именно так он добивается покорности и преданности. Именно это он проделал и со мной… Но я ни о чем не жалею. Я люблю его и на все готова ради его благополучия.

– Хочешь сказать, король силой заставил тебя полюбить его? – спросил Денис.

– Какой-то особой магией, от которой я так и не смогла найти защиты, – подумав, кивнула Селина. – Но теперь я и не хочу сбрасывать эти чары. Каждый день я нахожусь рядом с ним и счастлива!

Денис и Агата переглянулись. Юная ведьма красноречиво покрутила пальцем у виска, но Селина этого не заметила.

– Если хотите остаться в живых, – сказала она, – бегите отсюда. Прямо этой ночью, ибо завтра у вас уже не будет такой возможности.

– Бежать? – фыркнула Агата. – В этих-то скалах? Далеко мы не уйдем. К тому же хироптеры нас тут же схватят. Не ваши, так те дикари, о которых упоминал Баринкай.

– Воспользуйтесь обскурумом, – внезапно предложила Селина. – Сами видели, сколько в Пантеоне зеркал. Хрустальный куб, который вы принесли с собой, сейчас у Ариадны. Я прикажу приготовить вам комнату поближе к ее покоям. Улучите момент и проберитесь в ее спальню. Если повезет, стащите не только свой обскурум, но и тот, что принадлежит ей. Она хранит его у себя в опочивальне. Ну а потом – все в ваших руках.