Евгений Астахов – Миротворец (страница 2)
Скидываю ему координаты Телепортариума и завершаю вызов.
Я понимаю, что бросать Романова без присмотра Новы — не лучшая идея, но ситуация обостряется с каждой секундой.
У Владимира охрана из двух десятков Квазов. Пусть не элита, но на какое-то время их хватит. К тому же, Романов сейчас в окружении других Представителей и вряд ли кто-то рискнёт открыто на него напасть.
У врага как минимум две Суперновы. Значит, нужно уравнять шансы. Присутствие Ткача Теней может спасти Драгану. А уж если потребуется куда-то незаметно проникнуть, в этом ему нет равных.
Через восемь минут Шелкопряд бесшумно возникает рядом, кутаясь в сумрак. Киваю ему, и мы отправляемся на встречу.
Всё моё внимание сейчас занято лихорадочными размышлениями — как вытащить Драгану из этой передряги и не попасться в ловушку самому.
Впрочем, две вещи я знаю точно. Первое, спасти ушастую, идя на поводу у похитивших её мразей не получится. Придётся сломать их стройную схему. И второе, как только Драгана окажется в безопасности, я лично размажу Тарниру по стенке и скормлю её внутренности местным тварям.
Аристократка из Дома Ульгрид ждёт нас в тихом ресторанчике на окраине небольшого города на другом краю планеты. Она восседает в отдельном кабинете, хорошо защищённом от прослушки.
Я вхожу внутрь, держа руки на поясе и сканируя обстановку на предмет возможных ловушек. Тарнира сидит за столиком, небрежно покачивая бокалом с багряным вином.
— Почти опоздал, — укоряюще замечает женщина, картинно разводя руками. Её тон по-прежнему сладок, будто сироп с ядом.
На вид я бы дал ей около тридцати, но внешность дрокков обманчива. Фигура у неё не особо женственная, скорее мальчишеская. Короткая стрижка каре подчёркивает её острые скулы, а тонкие губы лишь добавляют суровости её облику. Она держится с уверенностью, готовая в любой момент сорваться в стремительный бросок.
К моему удивлению противница одета в обычную одежду, а не надёжные доспехи. Как будто пришла на ужин, а не переговоры с тем, кто хочет тебя убить. На ней облегающий, как чулок, комбинезон с вычурной золотистой вставкой на груди. Поверх него — короткая обрезанная куртка. У бедра ножны с мечом, чем-то напоминающим растение.
???
???
— Рада, что ты принял моё приглашение — её голос звучит вкрадчиво и приветливо, но в глазах сверкает холодный расчёт. — Сразу предупрежу, если ты дашь рукам волю, мой брат снимет с твоей возлюбленной подстилки кожу. Он начнёт с её чудного личика, а потом пойдёт всё ниже и ниже, — она цокает языком с притворным сожалением, но в её голосе слышится плохо скрываемое удовольствие. — Убить её это не убьёт, но Драгана будет страдать достаточно долго, чтобы пережить всё искусство нашего пыточных дел мастера.
В своём воображении я уже вбиваю нож ей в грудину и с оттягом вспарываю плоть до самого пупка. То, что Тарнира до сих пор жива, самое большое чудо на свете. Стерва просто не знает, насколько ей повезло.
— Ближе к делу, — бросаю резко. — Что тебе нужно?
Дрокк неспешно стучит пальчиком по бокалу и принюхивается, точно акула, почуявшая кровь. Её ухмылка не предвещает ничего хорошего.
— О, сущий пустяк, — тянет она, будто раздумывая. — Тебе всего-то и нужно, что уничтожить Дом Марвейр. Верховный Дом Увриксиара. И тогда, так уж и быть, Драгана твоя. Согласись, это честная сделка!
Глава 2
Гляжу на Тарниру тяжёлым, немигающим взглядом, будто смотрю сквозь прицел на намеченную цель. Она небрежным жестом отпивает вина и со стуком ставит бокал на стол. Звук отдаётся эхом в тихом кабинете. За окном сгущаются густые сумерки Увриксиара, окрашивая всё в пурпурные тона.
— Не думай, что я полезу в это дело, не разобравшись в ситуации, — роняю я, скрестив руки на груди.
Я и в целом не полезу, но тебе это знать необязательно. Буду делать вид, что принял навязанные мне правила игры, и попробую разобраться в ситуации.
Собеседница вскидывает бровь:
— Ты в том положении, чтобы ставить условия, Егерь?
Я холодно усмехаюсь:
— Отвечу вопросом на вопрос. Тебе шашечки или ехать? Иными словами, тебе нужно, чтобы Дом Марвейр был уничтожен или чтобы я вслепую кинулся в огонь? Если первое, придётся потерпеть мой интерес к деталям, которые, к слову, могут повлиять на конечный результат. Ты же не хочешь, чтобы твой инструмент бездарно сдох?
— А кто тебе сказал, что меня волнует твоё выживание? — показав клыки в зубастой усмешке, отзывается дрокк. — Я навела о тебе справке, Егерь. Говорят, ты прикончил Налаксию и Калибана. Твоё выступление на Полигоне разлетелось по всей инфосфере. Зрелище, как ты рвёшь зубами глотки опытным Новам показалось мне весьма занимательным. К тому же мне известно, что у тебя в клане состоят целых две Суперновы помимо тебя, один из которых последовал за тобой на Нексус. Кстати, где он сейчас?
Пожимаю плечами с равнодушным видом.
— Так что я уверена, — продолжает Тарнира, — что, если ты будешь достаточно замотивирован, то устроишь для моих врагов незабываемое шоу, даже если это будет твой последний выход на сцену.
— Что ж, план хитрый, — скалюсь я. — Натравить Супернову на противника, который вам явно не по зубам. Останетесь в тени, пока я буду делать за вас всю грязную работу. Если погибну в процессе — отлично, один враг уже не проблема и за Драгану с вас никто не спросит. К тому же можно будет добить ослабленных Марвейров. Если выполню задуманное и выживу — ещё лучше, остальные Дома увидят во мне прямую и явную угрозу. Они вполне могут решит скооперироваться и устранить меня, а то вдруг мне в голову взбредёт напасть и на них. В любом случае вы избавитесь от соперника чужими руками.
Матриарх изображает символический поклон, как бы принимая похвалу.
— Видишь, ты сам всё понимаешь.
— Прекрасно понимаю, и тем не менее у меня есть вопросы, и тебе придётся на них ответить.
Она раздражённо закатывает глаза, но потом подаётся вперёд, упираясь локтями в столешницу:
— Ладно, и что же ты хочешь знать?
Задумчиво потираю подбородок, не сводя с неё пристального взгляда:
— Для начала, почему ты выбрала целью именно Дом Архарц?
— Всё просто, — она растягивает губы в хищной улыбке. — Идеальный момент для удара. Междоусобицы, гибель Матриарха, возвращение блудной дочери Драганы… — её голос сочится презрением. — Первое правило войны — бей, когда враг ослаблен.
С этой логикой не поспоришь.
— Расскажи про ваше политическое устройство. Марвейры стоят во главе, верно? Как принимаются ключевые решения?
Тарнира закатывает глаза и отвечает:
— Ты действительно ничего не знаешь об Увриксиаре, да? Какая досада, учитывая благородное происхождение твоей невесты. И что она только нашла в таком невежественном дикаре?..
Пропускаю шпильку мимо ушей с благожелательной улыбкой на лице, которую оппонентке стоило бы опасаться. Я здесь чтобы получить информацию, а не участвовать в бессмысленных пикировках.
Дрокк вздыхает и начинает рассказ менторским тоном:
— Нашей планетой управляет Совет Домов. Каждый Высокий Дом, а их всего тринадцать, имеет там своего представителя. Формально Домá равны, но уже два века Совет возглавляет Дом Марвейр. Всё потому, что у них целых четыре по-настоящему сильных Суперновы. Больше ни у кого нет.
Присвистываю и качаю головой. Теперь понятно, почему Хлёсткая Ветвь так жаждет от них избавиться. С таким раскладом сил продавить остальных — плёвое дело.
— Занятно, — тяну я, прищурившись, — но объясни мне тогда одну вещь, дорогуша. Если вы смогли живьём захватить Нову… Если у тебя в клане минимум две Новы и ресурсы целого Дома… Если вас таких недовольных властью довольно много, то почему бы вам самим не разобраться с Марвейрами? Чего ради тебе понадобился я?
Матриарх смеётся с нескрываемым превосходством, запрокидывая голову и обнажая изящное горло:
— Ох, Егерь… Как ты наивен. У нас есть старая поговорка… — она многозначительно замолкает и растягивает губы в хищной улыбке:
— «Лучшая битва — та, где твои враги убивают друг друга».
Невольно фыркаю. Марвейры сильнее Ульгридов, но в цирке не выступают, и лишь поэтому последние решили действовать чужими руками. Точнее, моими руками.
Небрежно облокотившись на спинку кресла, говорю: