Евгений Астахов – Император Пограничья 18 (страница 16)
Светлояров. Его предупреждение, полученное этой ночью. «Что-то явно произойдёт в ближайшие дни» — так он сказал. Я передал информацию Коршунову сразу после звонка, но враги действовали на опережение…
Люди Коршунова вместе с людьми Крылова начали прочёсывать город ещё ночью, но предупреждение пришло слишком поздно — диверсанты к тому моменту уже были на позициях, затаились, ждали утра. Мы искали иголку в стоге сена, не зная ни лиц, ни имён, ни точек удара. А они просто выжидали и привели план в исполнение.
Я подошёл к окну и уставился на город внизу. Угрюм просыпался, не подозревая о том, что произошло. Повозки катились по мощёным улицам, торговцы открывали лавки, дети бежали в школу. Мирная картина, за которой скрывалась война.
— Что известно о диверсантах?
— Нашли обрывок бумаги на месте взрыва. Чую запах подгоревшей каши, Прохор Игнатич. Манифест какой-то. «Радикальные противники эгалитаризма». Похоже, это дело рук врагов ваших реформ, дворян-консерваторов.
— Не верю, — покачал я головой. — Консерваторы ворчат в кулуарах, дают обиженные интервью в газеты, плетут интриги при дворе. Но теракты? Это не их почерк. Кто-то хочет стравить меня с ними, рассорить.
Коршунов нахмурился, переваривая мои слова.
— Думаете, колода краплёная? Что настоящий враг прячется за спинами недовольных бояр?
— Именно, — я нахмурился и повернулся к нему. — И меня беспокоит другое. Взрыв в академии — это больно, это жертвы, это удар по репутации. Но для того, кто способен организовать операцию такого уровня, это слишком мелко. Должно быть что-то ещё.
Мысль оформилась мгновенно, как вспышка молнии в грозовом небе. Заседание Думы. Через два часа в большом зале соберутся десятки бояр, главы всех Приказов, мои ближайшие сподвижники. Лакомая цель для любого врага.
— Дума, — произнёс Коршунов одновременно со мной, и наши взгляды встретились.
Здание Боярской думы — отдельное строение на центральной площади Угрюма, в пяти минутах езды от резиденции. Большой зал заседаний, галереи для гостей, служебные помещения.
— Мы начали проверку сразу после ночного сигнала, — добавил он, — но тихо, без шума, чтобы не поднимать панику среди гостей.
— Форсируй, — приказал я. — Задействуй все ресурсы. Всех людей Крылова, всю охрану, собак. Мне плевать на панику и сплетни. Прочесать каждый угол, каждый подвал, каждый чулан. Перетряхнуть каждого слугу и гардеробщицу до трусов.
Родион кивнул и потянулся к магофону.
— Ещё кое-что, — остановил я его. — Немедленная эвакуация тех, кто уже прибыл в здание Думы. И оцепить город. Никого не впускать и не выпускать без моего личного разрешения.
— А если кто-то начнёт возмущаться? Бояре — народ обидчивый.
— Пусть бухтят сколько влезет. Лучше обиженные гости, чем мёртвые.
Коршунов исчез за дверью, и вскоре я услышал, как на улице загремели команды, затопали сапоги, залаяли собаки. Особняк пришёл в движение, превращаясь из парадной резиденции в осаждённую крепость, а у здания Думы началась настоящая суета.
Я остался у окна, прокручивая в голове варианты. Терехов? У муромского князя был мотив — месть за разгром его лабораторий, за ультиматум Голицына. После предупреждения от Светлоярова мы знали, что угроза исходит именно оттуда. Вопрос лишь в том, насколько глубоко враг проник в мой город.
Минуты тянулись, как часы. Десять. Пятнадцать. Двадцать.
Из окна я видел, как охранники выводят из здания недоумевающую прислугу, как группы с собаками входят в боковые двери, как у ворот выстраивается оцепление. Несколько экипажей с боярами уже подъехали к парадному входу и теперь стояли в стороне — их владельцев вежливо, но твёрдо попросили подождать.
Двадцать пять минут. Тридцать.
Магофон в кармане завибрировал. Голос Коршунова звучал напряжённо:
— Нашли. Приёмная при входе, где складывают подношения для князя перед церемониями. Корзина с яблоками, якобы от крестьян из дальней деревни — её доставили вчера вечером, должны были вручить тебе на открытии заседания. Под яблоками двойное дно. Артефакт. Металлический цилиндр с рунами.
Я сцепил зубы до хруста. «Вручить на открытии…» Корзину внесли бы в зал, поставили передо мной, и когда я потянулся бы к крышке или просто оказался рядом…
— Никому не трогать. Вызывай артефактора.
В большом зале царила тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием охранников, обступивших нишу полукругом. На полу перед ними стояла обычная с виду плетёная корзина, накрытая льняной тканью. Рядом, аккуратно сложенные, лежали румяные яблоки, которые кто-то уже успел вынуть. А в центре корзины, в углублении двойного дна, поблёскивал металлический цилиндр размером с предплечье, покрытый тонкой вязью рун.
Магистр Сазанов прибыл через пять минут. Пожилой преподаватель опустился на колени перед корзиной и несколько секунд изучал артефакт, не прикасаясь к нему. Затем достал из сумки набор инструментов и принялся за работу.
Руки старого артефактора не дрожали ни на секунду. Он методично отключал руну за руной, бормоча себе под нос какие-то формулы, и я видел, как красноватое свечение бомбы постепенно гаснет, сменяясь тусклым мерцанием мёртвого металла.
— Готово, — произнёс Сазанов наконец, поднимаясь и отряхивая колени. — Обезврежено. Можете забирать для изучения.
— Мощность? — спросил я.
Артефактор посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула усталость.
— Достаточно, чтобы обрушить половину зала, Ваша Светлость. Вместе со всеми, кто в нём находился бы.
Я кивнул, не позволяя эмоциям прорваться наружу. Германн Белозёров. Стремянников. Главы Приказов. Игнатий Платонов. Дюжины и дюжины бояр. Если бы бомба сработала во время заседания…
— Диверсанты, — Коршунов подошёл ко мне, на ходу убирая магофон. — Трое. Пытались уйти через западные врата, но там уже стояло оцепление. Короткая перестрелка. Одного положили на месте, двоих взяли живыми.
— Допросить, — распорядился я. — Лично займусь позже.
Я стоял над обезвреженной бомбой и смотрел на мёртвый металл, из которого ещё несколько минут назад могла вырваться смерть. Два удара. Одновременно. Академия и дворец. Один предотвращён в последний момент благодаря предупреждению Светлоярова и расторопности моих людей. Второй — нет.
Двое студентов погибли. Молодые ребята, которые пришли в академию учиться, строить будущее, служить княжеству. Теперь их тела, то, что от них осталось, лежат в лазарете, а семьи ещё даже не знают.
Манифест «Радикальных противников эгалитаризма» — фальшивка, в этом я был уверен. Слишком топорно, слишком очевидно, словно кто-то нарочно подбросил улику, указывающую на консерваторов. Настоящий враг прятался в тени, стравливая меня с недовольными боярами, пока сам готовил удары из-за угла.
Это не было случайностью. Не было стечением обстоятельств. Это была война — объявленная без предупреждения, без формального вызова, без чести.
Что ж. Я приму вызов.
Часы на стене показывали десять утра, когда я закончил отдавать последние распоряжения.
Академия была оцеплена силами гарнизона. Раненых студентов уже доставили в лечебницу, где Георгий Светов и его помощники делали всё возможное. Диверсанты — двое выживших — сидели в подвале резиденции, отвечая на вопросы. Обезвреженная бомба ушла на изучение, возможно, храня в себе какие-то зацепки.
Магофон завибрировал, и на экране высветилось имя Голицына.
Я ждал этого звонка. Нужно было сообщить ему о Василисе — о взрыве, о ранениях, о том, что его дочь жива благодаря шведскому принцу. Но когда я поднёс аппарат к уху, первым заговорил не я.
— Мирона похитили.
Голос московского князя звучал странно. Пусто. Словно кто-то вынул из него всё живое и оставил лишь оболочку.
— Когда? — спросил я.
— Два часа назад.
Утренний воздух в московском Кремле пах свежескошенной травой и цветущими яблонями. Шестилетний княжич Мирон Голицын бежал по гравийной дорожке, размахивая деревянной саблей и сражаясь с невидимыми врагами. За ним следовала няня, дородная женщина средних лет с добрым, но усталым лицом, и двое охранников в штатском.
Соловьёв наблюдал из тени старого дуба, стоявшего у кованой ограды парка. Модифицированные глаза с вертикальными зрачками позволяли ему видеть каждую деталь: как мальчик, выбежавший на лужайку, споткнулся о камень и чуть не упал, как няня привычно охнула, как один из охранников скользнул взглядом по периметру, не заметив неподвижную фигуру среди листвы.
Посланник князя Терехова ждал этого момента двое суток. Изучал расписание, запоминал маршруты патрулей, примечал слепые зоны сенсоров наблюдения. Информация от агента в московском дворце оказалась безупречно точной: схемы, время смены караула, привычки охраны.
Теперь оставалось только действовать.
Соловьёв достал из кармана артефакт связи и активировал его коротким импульсом магии. Через несколько секунд один из охранников вздрогнул, поднося руку к уху. Срочное сообщение от князя. Охранник отошёл в сторону, сосредоточенно вслушиваясь в тишину — на том конце никто не отвечал.
Второй охранник повернулся на звук треснувшей ветки за спиной.
Этого мгновения хватило.
Соловьёв скользнул из тени бесшумно, как сама смерть. Клинок вошёл в горло первого охранника прежде, чем тот успел обернуться. Быстрый, точный удар — ни крика, ни хрипа, только мягкий звук падающего тела на траву. Второй охранник начал разворачиваться на шум, но слишком поздно. Лезвие пересекло его шею, разрубая её до позвоночника. Няня открыла рот для крика, но звук застрял где-то на полпути: холодные пальцы сомкнулись на её горле, с хрустом дёрнув его в сторону, и женщина осела на землю, как марионетка с обрезанными нитями.