Эвелина Тень – Невеста его высочества (страница 3)

– Сегодня День Боевика!

Ох…Мейра.

Да уж…удачно это я пришла. Я задрала голову вверх, с тоской обозревая небосвод над городом, где к небольшой тучке, время от времени роняющей магический пепел, добавились два столба пламени – ярко-красный и кокетливый лиловый с искорками.

Я вдохнула, выдохнула и, одним прыжком перемахнув через порожек, очутилась на территории города Трёх Академий, едва не повалив стражника со светильником на мостовую. Не, ну иначе они меня не пропустят, вон как отговаривают! Может, у стражи вообще строгий приказ никого не впускать? Я торопливо отбежала от ворот на пару метров вглубь города. Ну, это чтобы стражники меня в дверцу обратно на кровавенькую дорожку не вытолкали.

– Куда ты, глупая?! – воскликнул помятый мною стражник, обретая устойчивость. – День Боевого Мага отмечают, слышала?

– У нас северо-западная застава, – подключился и другой, – сюда меньше всего народу ходит. А вот если бы ты через главные, восточные, ворота пошла или хотя бы южные…то сразу бы увидела…

– Гостиницы позакрывались почти все, обслуга выехала, так им палаточный лагерь устроили, и наплыв такой, что шатры стоят от главных ворот до южных!

– Ты хоть представляешь, какой беспредел творится?!

Ну…в общих чертах представляю. Боевики гуляют, похваляясь друг перед другом и укрепляя пошатнувшуюся от ежедневного риска нервную систему крепкой (и обильной) выпивкой. Ну…в чем-то их понять можно. Профессия опасная, на пенсию по старости выходят единицы: обычно всё же или по ранению, или…вообще не доживают. И на службе у боевиков дисциплина всегда железная, а тут…ночь без правил. Мейра! Это должно быть страшно.

Я бросила быстрый задумчивый взгляд в проем в воротах: инфернальная дорожка весело мне подмигнула алыми всполыхами. Ох, ну уж нет! Боевые подвыпившие маги не страшнее, чем ночевка на булыжниках или голой земле! Ой, ладно-ладно, на земле, скудно покрытой едва пробившейся неубиваемой травкой! Потому как вокруг Сегула по определению ничего не растет: всё же адепты на практике сожжут, повытравят или загадят. Это мне ещё среди проплешин надо ночью более-менее заросший участок разыскать! Мейра! Я вздрогнула и отступила от ворот ещё на шаг. Фиг с ними, с боевиками, прокрадусь тихонько в темноте по стеночкам домов, знать бы еще, куда?

– Где здесь можно снять комнату, посоветуйте? – попросила я стражу.

Мужчины переглянулись и возобновили увещевания:

– Ладно, адепты местные, они особо пакостить побаиваются, все ж таки из Академий выгнать могут, да и не умеют ещё ничего толком. Но ты не расслышала? У главных ворот раскинулся целый лагерь гостей!

– Один день в году, когда им все можно! – хмуро заметил страж с магисветильником.

– Ну, вообще-то, боевики и в остальные дни не очень-то себя стесняют, но сегодня им ничего за это не будет, даже устного порицания! – сообщил его напарник.

– На территории Сегула не действуют законы других стран! – инициативу в разговоре вновь перехватил владелец светильника. – А это значит, магам даже взыскания по службе не будет, чтобы не натворили.

Я усиленно переводила глаза с одного на другого при каждой реплике, но закончили они хором, и очи чуть не бросились вразбег:

– Не ходи в город, сгинешь!

– Мейра! – воскликнула я в сердцах. Пока они меня тут запугивают, я уже пять раз успела бы добежать до надежного укрытия! Знать бы только, в какую сторону податься!

– Кто-кто? – стражники подобрались, уставились на меня с требовательным прищуром и шагнули ближе. Я, соответственно, отступила. В проулок, разумеется, а не к воротам.

– Мейра, – робко повторила я.

– Так ты это…адептка, что ли? – нахмурился первый стражник, угрожающе качнув в мою сторону светильником.

– Магичка, – призналась я, подумала и честно добавила, – начинающая.

Первый страж призадумался, а второй воскликнул эмоционально:

– Да хоть принцесса Календусская!

«А если Итерстанская?» – едва не поинтересовалась я. Ну…в перспективе. Хотя…хм…я понимаю, конечно, что после сегодняшнего побега шансы ею стать существенно сократились. Это не учитывая прочие…мм…ограничительные факторы.

– Хорошие девушки сейчас по улицам Сегула не ходят, – пояснил свою мысль второй стражник. – Тебя сперва прибьют…или ещё чего…а потом уже будут личность устанавливать. Наутро.

– И ещё с нас вдруг спросят, зачем в город запустили, – нахмурился первый. – Прямого запрета нет, но никто и не думал, что в такой день в Сегул сунется кто-то, кроме боевых магов.

– Я все поняла, – сказала я предельно терпеливо, и даже головенкой пару раз качественно кивнула для достоверности, – вы меня обо всем предупредили. Разъяснили в подробностях. Если что – никаких претензий. А теперь скажите уже, Мейрой вас заклинаю, где мне можно устроиться на ночь и благополучно её пережить?!

Я дернулась нетерпеливо, ботинки поддержали меня слаженным хлюпаньем. Эх, что-то они долго сохнут! Я поморщилась. Как бы не простыть…

– Ты пойми, – вздохнул первый страж и магисветильник в нишу у ворот вернул, что я восприняла как капитуляцию, – мы тебя в караулке оставить не можем – не положено.

– Не положено, – подтверждающе вздохнул второй и дверцу, наконец-то, запер на засов, привесив сверху магизамок. Я приободрилась.

– Но и проводить до пансиона не сможем, нельзя уходить от ворот, – продолжил первый мужчина. Поскольку со светильником он расстался, а внешне оба стража были одного возраста, роста и даже типа внешности и телосложения, по какому признаку их теперь различать, я затруднялась. Подумала…и решила просто сохранить ранее присвоенные номера. – А остальные патрулируют город. Так что…некому.

– Что за пансион? – кажется, мы спросили это вдвоем, встрепенувшись: я и второй служитель северо-западной заставы.

– Пансион тэрде Веххе, – просветил нас стражник, – там собрались все девчонки-адептки, которые из города не уехали. В трёх кварталах отсюда.

– О! – воскликнула я и вложила в эту недлинную реплику целый набор чувств: облегчение, надежду и охвативший меня большой энтузиазм. Мейра! Кажется, даже ботинки волшебным образом подсохли и стали приятнее в ощущениях. Правда, в ту же минуту раздался очередной взрыв, сопровождающийся царапающим нервы звуком посыпавшегося разбитого стекла, но даже этот неприятный факт не поколебал моего проклюнувшегося оптимизма.

– Совсем рядом, – молвил печально второй стражник и посмотрел на меня с маетой. – Девушка, может, лучше вон на лавке у караульной переночуешь? Внутрь-то пускать нельзя, а здесь – пожалуйста. И у нас совесть спокойна.

Я послушно перевела взгляд на лавку возле караульной башни (установленную, вероятно, для коротания бравыми солдатами досуга на свежем воздухе) и даже вгляделась, прицениваясь, но…вот честно? Не оценила. Совсем! Содрогнулась даже.

– А, может, всё-таки в пансион? – крайне мягко спросила я. Собрала все свое терпение и попросила предельно вежливо: – Подскажите дорогу, пожалуйста.

Стражники переглянулись (в очередной раз!), и первый из них пожал плечами:

– Ладно, как знаешь.

Он зашел в караулку (я с напряжением за ним следила), но очень быстро вышел.

– Дай руку, магипуть повешу, – сказал стражник, и я снова воскликнула: «О!», но на этот раз с неподдельными удивлением и уважением. Торопливо протянула ладонь, и мужчина аккуратно прикрепил мне на неё магипуть: маленький диск с двумя светящимися точками: мною и моей целью. Сразу же проявилась стрелка, показывающая, в какую сторону идти.

– Как дойдешь – он исчезнет, – пояснил стражник, и я кивнула.

– Отличная вещь! Очень удобная, – похвалила я.

– Так Сегул же, город Магических Академий, – хмыкнул мужчина и добавил с великолепным пренебрежением, – не Календусс какой-нибудь!

Я чуть было не обиделась за любимую мною страну: ну, Календусс действительно отставал в магических технологиях от того же Итерстана, и, как оказалось, Сегула, но…какой там восхитительный климат! А фрукты! Про настойку из амаралов вообще молчу. Но…посмотрела на щедрый подарок и обижаться передумала. Мейра! Это ведь подарок, да?

– Спасибо большое, – поблагодарила я, – я вам потом деньги занесу, как смогу.

Мужчины отмахнулись.

– Говорю же, Сегул это. Таких штучек у городской стражи в достатке, – сказал один из них. – Ты, главное, до пансиона дойди. И хорошо бы невредимой.

– Я очень постараюсь! – горячо и искренне заверила я и поспешила по путеводной стрелке в один из проулков.

Стражники проводили меня печальными, с налетом трагизма взглядами, но вновь обретенный оптимизм не поколебали.

***

Хвала Мейре, что стража любезно снабдила меня магидиском, потому как в оставленном жителями Сегуле освещение было более, чем скудное. Ну, сэкономить, наверное, решили, раз горожан всё равно нет, да и чтобы пьяные маги по окраинам не особо бродили. Окна домов, понятное дело, были все темны (а некоторые и надежно закрыты ставнями и даже заколочены), так что второй квартал я миновала по стеночке, ведомая стрелкой на магипути и призрачным светом далекого (и пока единственного, попавшегося мне) работающего магифонаря.

К этому времени на Город Трёх Академий окончательно опустилась ночь, и я, основательно разогретая страшилками городской стражи, ускорила шаг, стараясь не выскользнуть из размокших, а оттого свободно болтающихся на ногах ботиночек. Мейра! Если бы знала, что придется столько ходить, да ещё под дождем, надела бы на чаепитие с королевой обувь понадежнее! Я хихикнула, но тут же метнулась в сторону пугливой феей-домовушкой. Ну, домовушки, они же самые маленькие и слабые, их даже ребенок обидеть может. Крылья там оборвать, например, а они отрастают не чаще двух раз в год!