Ева Вагнер – Анариэль и Владыка демонов (страница 6)

Когда Владыка приблизился, вдруг стоявший рядом высокий златовласый юноша резко вытянул вперед закованные в кандалы руки, в одной из которых сверкнул непонятно откуда возникший там длинный кинжал, и кинулся на тирана со словами:

– Сдохни, тварь!!!

В его глазах горела разрывающая душу ярость, готовая пожрать не только все вокруг, но и самого себя, а запачканное кровью лицо было искажено гримасой боли и отчаяния. Ни один мускул не дрогнул на лице повелителя Бездны, когда он молниеносно поднял руку, и юноша замер на месте, скованный обвившими его щупальцами черного тумана.

Владыка окинул юношу равнодушным взглядом. Лицо молодого сиррана, которому было лет двадцать на вид, оказалось довольно красивым. Золотые кудри ниспадали на запачканное лицо с мужественными чертами, но на дне ясных голубых глаз бурлила ненависть.

– В мой шатер. Посмотрим, удастся ли мне укротить твою прыть, – приказал Владыка и надменно ухмыльнулся.

– Нет! Сын!! – закричал старик с такими же ясными голубыми глазами, полными отчаянной мольбы. – Владыка, не убивайте его!!

Старик упал на колени и подполз к Владыке демонов.

– Он мой единственный сын, прошу, не убивайте его! Я сделаю что угодно, только не трогайте его!

– Ну надо же, – проговорил Владыка голосом, полным иронии, неподвижно возвышаясь над Саранданом, королем сирранов. – Сам правитель Тарнариэля ползает у меня в ногах, словно червь в навозной куче.

На лице демона проступила ухмылка.

– Как быстро сменился твой тон, стоило мне подойти к вашему городу. Не ты ли, Сарандан, два месяца назад прислал мне пламенную речь, в которой осыпал меня проклятиями и говорил, что вы скорее умрете, чем отдадите мне Сердце Сиррана?

Он наклонил голову набок и оглядел владыку Тарнариэля взглядом, полным превосходства, а затем наклонился над ним, словно гора, готовая вот-вот обрушиться, и прорычал так, что, казалось, сами руины задрожали от мощи его голоса:

– Я сам проклятье!!!

Сарандан, кланяясь до земли в самые сапоги тирана, испуганно взмолился дрожащим голосом:

– Смилуйтесь, Владыка! Пощадите моего сына! Он напал на вас из-за юношеской горячности и глупости! Не убивайте его, он последняя надежда нашего рода!

Владыка расхохотался так громко, что с ближайших холмов с трупами в разные стороны разлетелись вороны, шумно замахав крыльями и громко закаркав, на время оставив свою трапезу. Внезапно правитель Бездны перестал смеяться и холодным тоном произнес слова, обрушившиеся на пленных, словно глыба льда с вершины горы:

– У вас нет надежды.

Зловещая тишина воцарилась среди руин. Царь некогда славного города Тарнариэля упавшим голосом обреченно произнес:

– Я открою вам, где спрятан артефакт.

В равнодушном взгляде Владыки снова проскользнула насмешка.

– У тебя была возможность сделать это, Сарандан. Отныне, – проговорил Владыка и перевел безучастный взгляд на когти, торчащие из зловещей перчатки на его правой руке, которую он поднял перед собой, наблюдая, как на ней сквозь узоры проступает огонь, – я не нуждаюсь в твоем содействии.

Предводитель демонов дал знак, и златовласого юношу увели из руин башни, а обезумевшего от горя правителя сирранов уволокли в сторону.

– Итак, – продолжил завоеватель, – вы знаете, зачем я здесь. Вы можете умереть быстро, отдав мне артефакт добровольно, а можете долго и мучительно, если вдруг по каким-то причинам перспектива быстрой смерти вам покажется слишком скучной.

Он устремил бесчувственный взгляд на пленников, держа поднятой руку в страшной перчатке, которая засветилась огненным узором, словно внутри нее разгорелось пламя. Пять мужчин и две женщины, закованные в цепи, молчали, обреченно склонив головы. Внезапно молчание нарушил статный мужчина лет пятидесяти:

– Ты можешь разорвать нас на куски, но ты никогда не получишь Сердце Сиррана! – гневно произнес он, решительно расправив плечи.

– Какое прекрасное предложение! – деланно удивленным тоном заметил Владыка. – Принимается!

Он кивнул страже, и та сорвала со смельчака верхнюю одежду, оставив на нем только штаны и сапоги. Верховный демон взмахнул рукой, и мужчина мгновенно оказался висящим в воздухе вниз головой в двух метрах над землей. Владыка стал медленно вращать указательным пальцем правой руки, обтянутой черной перчаткой, рисуя пальцем в воздухе круг.

Сирран внезапно вскрикнул и задрожал, а на его животе стали появляться кровавые линии, образующие окружность. Владыка дрогнул указательным пальцем, и под крики бедняги его плоть отвалилась и упала на землю, а вслед за ней потянулась вереница кишок, сползающих на грудь и лицо жертвы. Корчась от боли, весь залитый кровью, сирран дергался в воздухе, пока не издал свой последний вздох. Глаза оставшихся пленников наполнились диким ужасом, а их рты открылись в безмолвном крике.

– Что толку нам от Сердца Серрана, если мы все умрем?! – не выдержал один из пленников, златовласый мужчина тридцати лет, озираясь на своих товарищей по несчастью обезумевшим взглядом.

Его лицо было покрыто испариной, а в глазах читался невиданный доселе ужас.

– Замолчи! – грозно приказал невысокий старик с длинными седыми волосами. – Если мы сохраним Сердце, наш народ через века возродиться вновь! Но если мы отдадим его этому монстру, мы навеки прекратим своё существование!

– Плевать мне на народ! Я не хочу умереть так, как он! – кричал мужчина срывающимся голосом и вращая безумными глазами. – Мы всё равно будем мертвы, так какая разница, кто там возродится через века!

– Малодушный трус, – гневно процедил старик сквозь сжатые зубы.

– Кажется, у нас появился новый претендент на то, чтобы развлечь нас, – улыбнулся верховный демон.

Он поднял правую руку, сжимая когтистыми пальцами невидимый шар, и слегка надавил. Тут же раздался треск, и старик схватился за голову, громко вскрикнув от боли, после чего упал на колени. Владыка еще сильней сжал пальцы, и, издав отвратительный хруст ломающихся костей, череп старика разлетелся на несколько осколков в разные стороны, забрызгав оставшихся пленников кровью и обдав кусками мозгов. Те в ужасе отшатнулись назад, а их глаза наполнились невыразимым криком. Старик повалился на пол. На том месте, где у него была голова, остался лишь торчащий из плеч позвоночный ствол.

– Ты чудовище!! – не выдержала одна из женщин.

– Спасибо. Знаю, – ухмыльнулся Владыка.

Он щелкнул пальцами, и женщина душераздирающе закричала. Ее спина выгнулась назад, и она упала на пол, корчась от невыносимой боли. Буквально через минуту отовсюду из ее тела полезли крохотные лезвия, буквально искромсав беднягу на куски, после чего на некогда красивом мозаичном полу осталась лежать лишь груда кровавого месива.

– Оно под Башней! Сердце под Башней!

Тот самый мужчина тридцати лет подбежал к Владыке и упал перед ним на колени, с мольбой смотря на него снизу вверх.

– Здесь проход, в самом центре! – указал он на узор в центре мозаики, – Андарес!

Внезапно мозаика на полу зашевелилась, и, подчиняясь заклинанию, сама собой сложилась в круг, щелкнул замок, и на полу открылась круглая дверь. Под ней оказался проход под землю. Владыка холодно посмотрел в глаза мужчины, развернулся и вышел из башни, кивнув перед этим Даззардану. Тут же на оставшихся пленников набросились демоны и стали рвать их зубами на куски, смачно пережевывая и глотая кровоточащую плоть.

Владыка направился в свои покои. Большой черный шатер раскинулся на холме, словно символ несокрушимой мощи его армии. Внутри его ждал привязанный к столбу сидящий на коленях красивый златовласый юноша с кляпом во рту. Как только верховный демон вошел внутрь, юноша уставился на него с такой ненавистью, что если бы взгляд мог разорвать на части, то он бы несомненно это сделал.

Встав прямо перед юношей в самодовольной позе, демон надменно оглядел его и довольно хмыкнул. Вдруг вход в шатер распахнулся, и в нем показался Даззардан с большим свертком в руках, от которого исходило золотое сияние. Командующий развернул его, и перед взором Владыки предстало живое бьющееся Сердце Сиррана, излучающее мягкое золотистое свечение. Оно выглядело точь-в-точь как человеческое сердце, только в два раза больше, и полностью золотистого цвета. Вокруг него будто свился изящный кокон из торчащих сверху и снизу из сердца сосудов, напоминающих тонкие переплетенные ростки, на которых даже распустились несколько крошечных цветков. Весь шатер наполнился свечением от этого удивительного артефакта, который за всю историю его существования лицезрели лишь единицы.

Какое-то время демон просто смотрел на него, после чего аккуратно взял его двумя руками. Оно было теплое и трепещущее, чистое и светлое, размеренно отбивающее ритм в безжалостных руках. Глаза юноши-сиррана закричали от ужаса, он всем телом дернулся навстречу демону, но путы крепко держали его на месте. Владыка поднял Сердце, и, припав к нему кроваво-красными губами, не спеша стал откусывать кусок за куском, не сводя с наследника Сарандана прикрытых от удовольствия глаз.

По всему его телу вдруг пробежала светлая волна, наполнив его силой и магией народа сирранов. Лицо его вмиг стало еще свежее, а на щеках заиграл легкий румянец. Привязанный юноша обмяк, обреченно повесив голову. В мгновение ока вдруг для него всё стало неважно. Всё было напрасно, демон победил. Отныне народ сирранов навсегда исчезнет с лица земли. Его святыни разрушены, его здания, на золотых узорах которых танцевали солнечные лучи, теперь лежат в руинах, жители их стали пищей птиц небесных. Участь славного народа предрешена, и он никогда более не возродится вновь.