Ева Никольская – Дракон и серебряная принцесса (страница 39)

Ускоренная подготовка брачного ритуала нервировала гораздо меньше, потому что отвечала за нее не я. От меня же требовалось лишь высказывать свое одобрение или неудовольствие организаторам. Возможность повлиять на устройство собственной свадьбы жених мне после недолгого спора все-таки предоставил, за что ему отдельное спасибо. Как и свадебное платье доверил сшить Таис, хотя до торжества оставалось совсем мало времени. Ну а в случае неудачи у лэда Риля имелся запасной вариант, что добавляло спокойствия и ему, и мне, и даже саламандре.

Единственное, что печалило, — это отсутствие моей родни на грядущем торжестве. Ведь, кроме ящерки и Януса, мне пригласить на собственную свадьбу оказалось некого. Дядю, мечтающего меня укокошить? Нет уж, увольте! Марину, которая знала о моем иномирном происхождении, но ни словом об этом не обмолвилась?

Хм…

Приемную мать, если честно, я бы позвала. Чтобы еще разочек увидеться с ней, поговорить, прояснить ситуацию. Вдруг Моргана солгала, и Марина на самом деле не в курсе этого межмирного дурдома? Как показывает практика, врет леда Мора профессионально. Что ей стоило навешать мне на уши лапшу в пансионе? Легко! А я, дурочка, поверила, затаив обиду не на ту опекуншу.

Потом же мне и вовсе не до Марины стало. То одно, то другое, то третье — жизнь превратилась в какой-то триллер с элементами боевика, фантастики и эротической мелодрамы. Хотя, скорее уж, эротического ужастика. Мысленно улетев в пещеру киллера, я силком вернула себя к земным воспоминаниям. Приемная мать, спокойная жизнь, учеба в консерватории и планы, которые разбились вдребезги стараниями Морганы.

Стало тревожно… а еще почему-то стыдно. Ведь если Марина все-таки не знает о происходящем, она наверняка сейчас пьет корвалол и обрывает телефоны полиции, пытаясь меня разыскать. Пусть мы с ней не были близки, как настоящие мама с дочкой, но семь лет — немалый срок. Привыкли друг к другу. Да и в карьеру мою музыкальную она вкладываться собиралась. Зачем бы ей это делать, если, во-первых, я ей безразлична, а во-вторых, она знала, что меня со дня на день вернут во всемирьян.

Выходит, обманула леда Мора… опять!

Марину было жаль. Очень. Доставлять ей неприятности я точно не планировала. Но увидеть ее, предупредить, да и просто пригласить в гости возможности, увы, не имела. Земля где-то там… далеко. И дорогу туда знает лишь вероломная хозяйка пансиона. Хотя, быть может, Янус тоже в курсе. Он ведь, по словам Горыныча, присматривал за мной на Земле.

Решив поговорить об этом с нагом при первой же встрече, я постаралась отогнать в сторону грустные мысли о прошлом и сосредоточиться на настоящем. Например, на Таис и ее веселой болтовне. Подруга рассказывала о своем мастере, о загадочных, но мирных демонах, которые работают у Ловаля моделями, о вечеринке с летающими часами (хотя о ней я уже слышала раз пять) и о том, что лэдледро обещал ей грандиозный сюрприз.

Помимо сюрприза, учитель напомнил Таис об осеннем показе мод, на котором она, как и другие его подмастерья, должна будет что-то показать, поэтому мое свадебное платье, эскизы которого вдохновенно рисовала ящерка, станет частью ее новой коллекции. Если, конечно, муж отпустит меня еще раз прогуляться по подиуму. Учитывая прошлый опыт… не уверена. Но Таис об этом знать необязательно. Если сама не смогу выбраться в Лимборо, отправлю туда свой наряд. Пусть хоть он блеснет на осеннем дефиле.

Наблюдая за подругой, я радовалась, что мы по-прежнему вместе. Какая же она все-таки яркая, красивая, увлеченная. Смотришь на нее — и душа поет. Разве может быть такой девушка с подавленной волей? Зря я, наверное, плохо думала об этом модельере. Какой бы еще хозяин дал своей рабыне столько свободы? Взамен Ловаль всего-то и требовал, чтобы ящерка не забывала об обязанностях, ради которых он ее выкупил у Морганы. Справедливо! Тем более Таис эти обязанности очень нравились.

Саламандра была счастлива, и я тоже старалась думать только о хорошем, хотя неприятные мыслишки все равно просачивались в поток позитивных размышлений. Ведь кто бы что ни говорил, а охоту на меня по-прежнему не отменили. Неудивительно, что мне красноглазые монстры в каждом встречном начали мерещиться. Не в каждом, конечно, но ведь было же! Видать, верна теория о том, что мое необычное зрение обращает опасных людей и нелюдей в теневых чудовищ. Если так, от дракона, которого заметила в коридоре, стоит держаться подальше. Хотя все может быть и проще: я слишком много думала о киллере, вот он мне и привиделся, вернее, не он, а одна из его призрачных оболочек.

Осознав, что снова думаю о Тени, я раздраженно тряхнула головой… и принялась старательно представлять жениха. Ящер мне достался красивый, взрослый, знающий, чего хочет от жизни и от меня. Терпеливый к тому же, во всяком случае, со мной. Богатый, что для брака по расчету немаловажно. Еще и дар у него полезный для тех, кто любит разнообразие. Хочешь — блондином станет, хочешь — рыжим. Куча образов в одном мужчине — красота!

Так чего же мне тогда не хватает? Любви с первого взгляда?

Ничего! Будет и второй взгляд, и третий, и десятый — насмотримся еще друг на друга в разных ракурсах. А то, что гадости про него в магической паутине рассказывают, так это просто часть имиджа. Настоящий дракон обязан быть жестким, свирепым и властным. Иначе уважать перестанут. Наверняка Эртан Риль именно таким и становится, когда ему это действительно надо. Но со мной он ведет себя иначе. Значит, выбор мой правильный!

Правильный же, да?

Прикрыв глаза, я вздохнула: сомнения, которые, казалось, уснули мертвым сном, заворочались с новой силой. Подруга, обладавшая чутким слухом, моментально прекратила рисовать и обеспокоенно поинтересовалась:

— Ты в порядке, Нат?

— В полном! — Я ей весело подмигнула, улыбнувшись. — Так что за сюрприз придумал твой любимый мастер? Идеи есть?

— Он не мой! — подозрительно громко возмутилась ящерка. — То есть не любимый, — исправилась она, слегка покраснев. Сообразив, что выглядит глупо, Таис фыркнула и сменила тему. — Давай лучше фасон платья выбирать! — Присев рядом, она положила мне на колени альбом для скетчей. — Вот этот вариант по моде Шантарии. А это просто моя фантазия на тему вашего брака. Еще такой фасон есть, и вот такой тоже, — листая страницы, комментировала портниха.

Она тыкала тонким пальчиком в наброски, один шикарнее другого, а я смотрела и думала, как эта миниатюрная девочка собирается состряпать такой шедевр за два… точнее, уже за один день? Она, конечно, искусница, каких поискать, но… у нас нет ни тканей, ни швейной машинки — ничего! Однако Таис мои тревоги не разделяла, уверенная, что справится в срок, даже если ей совсем не придется спать до свадьбы.

— Будешь моей моделью! — мечтательно произнесла ящерка, положив голову мне на плечо. — Как раньше.

— Как раньше, — эхом повторила я, выбрав-таки платье. — Вот это хочу. Успеем?

— Надо с утра на рынок сбегать: ткани купить, нитки, отделку. Пойдешь со мной?

— Боюсь, жених меня не отпустит. Сама знаешь: мне гулять пока запрещено. Но все твои затраты он оплатит, — напомнила я еще одно обещание лэда Риля, данное нам в кабинете. — И стражу к тебе приставит, чтобы защищали, а заодно и сумки носили. Нечего хрупкой девушке самой тяжести таскать. Так что ни в чем себе не отказывай. — Я вновь ей подмигнула. — Раскрути его светлость по полной, пока он такой щедрый, — хохотнула я, пихнув ее локотком в бок. — И кстати… Вовсе он не скряга, ты не права.

— Скряга! Купил невесте всего одно платье, и то свадебное, — фыркнула Таис. — Еще и вкус у этого скряги странный, учитывая жуткий наряд. Ты в нем на старую деву похожа, обвешанную громоздкими драгоценностями. Цена запредельная, а вид… — Подруга поморщилась. Приобретенный драконом наряд саламандре не нравился совершенно, поэтому она и загорелась идеей одеть меня на свой вкус.

— Да ладно тебе! Платье как платье. До твоих ему далеко, конечно, но за неимением лучшего…

— Будет лучшее! Слово даю! — с жаром пообещала ящерка. — Женишок твой слюной захлебнется в ожидании брачной ночи, вот увидишь.

— Он и так захлебывается, — буркнула я, вспомнив откровенные взгляды дракона.

— Да неужели? — Таис чуть отодвинулась, прижав к груди альбом, открытый на выбранном эскизе. — Ты не говорила. А в моем присутствии он ведет себя вполне прилично.

— И в твоем отсутствии прилично ведет. — Смешок у меня получился нервный. — Но смотрит так, что…

— Возбуждает? — с живым интересом в янтарных глазах прошептала подруга.

— Смущает!

— Но он тебе нравится, да? — продолжала выпытывать она то, о чем раньше я говорила мало, потому что сама не понимала, как к нему отношусь.

— Да. Он симпатичный.

— И все? — Разочарование отразилось на ее треугольном личике.

— Сильный, — добавила еще одну характеристику я.

— Красивый и сильный? Как-то это… слишком сухо, что ли. А как же его золотые глаза, в которых дремлет свет утренней звезды? Иногда они яркие, искристые, будто летний день, а порой хищные, опасные, точно острый клинок. Такой взгляд пронзает насквозь, заставляя мурашки бежать по спине. А его четко очерченные губы? Их так и тянет зарисовать, чтобы увековечить на холсте выверенную природой линию, которая даже в улыбке остается жесткой, напряженной и в то же время идеальной. А его прямой нос с широкими крыльями и словно высеченные из камня скулы? А…