Ева Финова – (Неу) Дачница, или Зомби-семейка наведёт порядок (страница 6)

Бек промолчал.

– А моя квартира уж наверняка отойдёт муниципалитету, если не вылезет из ниоткуда поддельный родственник.

– И такое бывает, – беззлобно усмехнулась и искренне посоветовала: – Отпусти ты это всё и живи, не зная горя. Кирпичи не стоят наших слёз. Сила вон у тебя какая, мускулы. Земельку себе купи да домик отстрой. Харчевню поставь на развилке и живи припеваючи.

– Ага, было бы так просто.

– Разве нет? – Я поджала губы и призадумалась. – Неужели тут нет земельного права? И я не смогу купить себе участок?

– Арендовать в лучшем случае. Чтобы получить права на землю, надо здесь родиться или получить в наследство.

– Значит, пойду туда, где ещё нет владельца.

– Ну-ну. Попробуй только сунуться в необжитые территории, и тебе крышка.

– Это ещё почему?

– Монстры.

Хм.

– Бгы-бгы, – поддакнул зомби, плетущийся позади нас.

– О как. А Моня у нас учёный, что ли? Всё понимает? – изумлённо обернулся Бек.

– Да он вообще молодец, – похвалила его я. – Не удивлюсь, если лучше меня грядки вскапывать будет. Понять бы, чем его кормить…

– Как чем? А ты выпусти его в лес поохотиться на монстров, вот и узнаешь.

– А это не опасно? – Я сощурилась, глядя по сторонам. – Они его не того? Не покоцают? Жалко будет…

– Ха! А монстров не жалко?

– И монстров жалко, – кивнула я, – но Моню жальче.

– Забавная ты.

Вот, уже прогресс. Бообек снова улыбнулся. Того и гляди подобреет под моим влиянием, а?

Глава 4

Места, по которым вёл меня провожатый, и правда оказались более живописными, если так можно выразиться. Земля сменила свой цвет с мутно-жёлтого с серым отливом на тёмно-коричневый, иногда из редкой жухлой травы тут и там выглядывали синие проплешины.

– Раз Моня с нами, то Тропы безумия нам будут не страшны. Да и Паучий лес тоже можно пройти за день. Всё же лучше обогнуть горную гряду справа, вдоль берега, чем идти в лощину и выискивать вход в копи, чтобы непременно заплутать и сгинуть в какой-нибудь ловушке, охраняющей гробницу древнего императора Хораса IV. А он слыл тем ещё садистом. Одними ямами там не обойтись.

– Погоди, но ты же сказал, тракт и развилка?

– О, про Смердящий лес и Змеиный перевал забудь.

– Почему это? – уставилась я на Бообека, отражая на лице всю свою подозрительность.

Вместо ответа эльф порылся у себя в сумке и достал оттуда небольшую, но очень толстую книженцию в чёрной кожаной обложке.

– Тут много заметок. Нашёл записную книжку одного из легендарных путешественников. Во всяком случае, лавочник вручил мне её с изрядным энтузиазмом.

– Думаешь, оригинал?

– Шутишь? – усмехнулся Бек. – Не удивлюсь, если копия. Но даже так она действительно оказалась полезной. Правда, я её открыл только тогда, когда заплутал в этих самых копях…

– И когда это было?

– Месяца три назад, – вздохнул собеседник, – может, четыре. Я тогда впервые отправился в Гогтаун на задание. То-то гильдейский сойтен или суитен, не знаю, как правильно произносится, короче, работник, принимающий заявки на выполнение задания, расщедрился и предложил надбавку, если выполню задачу с опережением срока. Я тогда и выбрал самый короткий маршрут, если судить по карте.

– Подожди, но ты обещал проводить меня до развилки, – не унималась я. – Соврал?

С некоторых пор я стала более щепетильна в вопросе выбора спутников. Не могу сотрудничать с человеком, который врёт мне напропалую и даже не скрывает этого. Да вообще, который врёт.

– Нет, я не врал. Между Листоградом и Бронхеймом много развилок. Эти два города находятся справа и слева от Джениз-Бэй почти на одной широте. Открой пятьдесят шестую страницу, увидишь схему с названиями. Мы в самом низу, обойдём горы, по форме напоминающие повёрнутую набок подкову. Во внутреннюю лощину заходить не будем.

Вообще-то я уже видела карту, но ради приличия подыграла ему. Кивнула. Вот только об упомянутом маршруте я не знала. Потому что на новой карте из книжки кусок суши между морем и горами оказался гораздо шире, чем в той версии, которую разглядывала я.

– А… – Бообек сразу догадался о причине моей подозрительности. – Ты видела общую карту из бесплатной листовки, что на улице раздают представители разных гильдий?

– Она просто валялась в таверне, – оправдалась я, изучая более детальную схему. Помимо городов, гор, лесов и прочих названий разных местностей тут были обозначены жирными точками берлоги крупных монстров и даже их морды в миниатюре красовались рядом. Удивительно, сколько всего можно уместить на небольшом изображении. Интересно, а есть ли здесь подобные карты городов с названиями улочек, таверн, гильдий и иных знаковых мест, о которых нужно знать каждому авантюристу?

– Хорошая работа, аж завидно. – Я нехотя закрыла книгу и протянула её владельцу. – Ещё раз убедилась в том, насколько правдиво изречение «Знание – сила».

– Оставь пока у себя, можешь почитать, когда встанем на привал. Мне всё равно пока без надобности.

– Премного благодарю!

Упрашивать меня не пришлось. Позади лишь послышался негромкий хмык зомби. Я быстренько спрятала книгу в сумку, поплотнее завязала шнуровки и, переводя дыхание, посмотрела вдаль. Представшая взору картина настораживала. По земле стелилась сизая дымка, сквозь которую проглядывали остроконечные вершины хвойных деревьев.

– Ой, а что это за чернота и плотный туман впереди?

– Это Тропы безумия.

– Там с ума сходят или что? – спросила я с опаской.

– Да нет, просто чародей-некромант, который живёт на этих землях, наложил заклятие, ухудшающее видимость всякому проходимцу. Но если не ступать на территории его кладбищ, а пройти вдоль берега, то ничего страшного не случится. Просто знай себе посматривай вправо на воду и не теряй из виду горизонт. Как раз за полдня должны управиться и к вечеру добраться до Паучьего леса. Там и заночуем. А Моня нас посторожит.

– М-м-м, соблазнительная перспектива, ничего не скажешь.

– А ты думала.

Бек ехидно улыбнулся, из-за чего кончики его длинных острых ушей еле заметно приподнялись.

– Интересно, а что будет, если мы всё-таки забредём на кладбища? – спросила на всякий случай. Вдруг форс-мажор…

– Если зайдём на чужую территорию, то можем нарваться на охранников: упыри, каменные горгульи, гнилоеды, скелеты, зомби опять же. Да много кто может быть у него в подчинении. Те же Ловчие Страха. Гадкие призрачные существа, меч их не берёт, но это не самое страшное – никогда не знаешь, каким заклинанием они шарахнут. Поэтому лучшее средство защиты от них – это ноги в руки и бежать.

– И чем твой маршрут легче Смердящего леса?

– Тем, что там ты можешь попросту задохнуться в пути, – пожал плечами эльф. – Маслянистые чёрные лужи выступают на поверхность из почвы и по запаху напоминают бензин. Без специальных дыхательных амулетов людям и эльфам там делать нечего. У тебя, кстати, есть?

– Подожди, так у них нефть, что ли, в лесу разлита?

– Да какой там лес? Шипы каменные торчат вверх, вот и называют лесом. Гоблины в своё время набурили скважин в выступающей наружу скалистой породе, да так и бросили всё на самотёк. Местность быстро стала необитаемой, чего, наверное, они и добивались. Ну, иногда, правда, туда прибывает целая экспедиция на грузовых драндулетах, выкачивают одну-две лужи и уезжают восвояси.

– Ух! – Меня аж проняло. – А чего мне насоветовали этот маршрут? – удивилась я.

– Кто? Гоблины, да?

– М-м-м, да.

– Им запах бензина даже ноздри не щекочет. Сама же видишь, в какой чистоте они живут.

– А ещё на чеснок обижаются, – проворчала я. – Тоже мне нарциссы.

– Да ладно тебе, – успокаивал меня эльф. – Их жизнь вон как обидела. Ни роста, ни физиономии. Зато самомнение у каждого раздутое, поболе всех гномов и дворфов, вместе взятых.

– Экий ты критикан, – пожурила его я. Хотя и сама хороша, первая ярлык навесила. Но мне-то можно ведь? Меня ж из лавки прогнали, а ещё чуть на тот свет не отправили стараниями Перкинса. – Кстати, а наш вредитель чейный был?

– В смысле? – не понял меня Бек.

– Ну, эльф он или человек? По голосу, знаешь ли, не понять. А то я его не разглядела, пока он у Мони на черепушке копошился.

– О, это их излюбленное занятие. Если видишь нежить, бредущую самоходом и без хозяина, знай, он точно где-то рядом, может, даже в кармане каком-нибудь прячется.