Ева Енисеева – Забытая истинная в Академии Тьмы (страница 3)
— Не смейте меня трогать! — внезапно выкрикнула я, резко отступая ещё на шаг.
Гард остановился и прищурился, его лицо помрачнело, и он нахмурил лоб.
— Это что за нрав такой? — его голос стал суровым. — Непокорная ты, я смотрю… Но ничего, я тебя научу, как надо обращаться с мужем!
— Гард, — вмешалась тётя Агата, которая до этого момента молчала, — дай ей время привыкнуть, — запричитала она. — Зара — милая девочка, вежливая и кроткая! Просто ей нужно немного времени!
Надо же, какая добрая тётя…
Но Гард лишь фыркнул.
— Время? У меня его не так много, Агата! На следующей неделе свадьба, и больше никаких отсрочек!
Он ещё раз смерил меня взглядом, после чего развернулся и направился к выходу, оставив в доме запах своего пота и жжённого жира. Я стояла, словно вкопанная, с ужасом смотря ему вслед, пока тётя не подошла ко мне и не дёрнула очень больно за волосы.
— Нечего тут размышлять, — сказала она, не выказывая больше ни малейшего сострадания. — Это для твоего же блага, Зара. Гард — богатый человек, и ты с ним будешь обеспечена. Нам нужно думать о будущем.
Но мне казалось, что у меня больше нет будущего. Только мрак и отчаяние, навсегда затопившие мою душу. Я не знала, как выбраться из этой трясины.
Может, правда в лес? Волколаки, живущие там, и то приятнее моего нового жениха!
— Если он от тебя откажется… Или если ты попытаешься сбежать!..
Тётя Агата сверкнула своими тенями, которые потянулись к её ладоням со всего дома. Я сжалась в страхе. Её тени всегда пугали меня до одури!..
— Моя тьма найдёт тебя, Зара. И жизнь с Гардом покажется тебе праздником!..
Сгусток ночи потянулся к моему горлу. Я попятилась, от него:
— Нет!.. Не надо!..
Тени тёти Агаты замерли. Многозначительно вздохнув, она оставила трясущуюся меня наедине с моим отчаянием, сказав напоследок:
— Завтра пойдёшь к Гарду и извинишься за своё поведение! И будешь такой ласковой со своим будущим мужем!.. Что угодно сделаешь, чтобы умаслить его!
Решено. Значит, завтра я и сбегу!..
Глава 4 Шанс на спасение
Светлые лучи утреннего солнца мягко пробивались сквозь окна, играя на шторах и заливая комнату тёплым золотым светом.
Я прижала подушку к себе, не желая просыпаться. Сон был слишком сладким, чтобы его прерывать!
Там я находилась в прекрасном саду, полном цветущих лилий, подобных тем, что я часто видела в лавке. Все вокруг было залито ярким светом, от которого цветы казались ещё более сочными, а воздух — пропитанным волшебной пыльцой и ароматами роз и какой-то сладкой пряности.
Тёплый ветерок нежно трепал мои волосы, когда я увидела его.
Прекрасного незнакомца.
Он стоял в этом саду, его фигура была окружена лёгким светом, как у ангела.
Высокий, с крепким телосложением, его тёмные волосы плавно спадали на плечи, а его взгляд был полон нежности и глубокого понимания. Едва я успела разглядеть черты его лица, как он протянул ко мне руку. Я замерла, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
— Зара, — мягко произнёс он моё имя, как будто знал меня всю жизнь. — Ты должна быть со мной. Ты — моя истинная.
Его голос звучал как музыка, обволакивая меня сладкими нотами. Он подошёл ближе, и я почувствовала тепло его руки, которая касалась моей. Мы стояли среди цветов, и мир вокруг нас исчезал, оставляя только нас двоих в этом волшебном мгновении.
— Просыпайся! — проскрипел недовольный тётушкин голос и я, дёрнувшись, рывком села на постели.
Оказавшись снова в своей крохотной, холодной комнате, я вдруг ощутила опустошение.
Но сон был таким реальным, таким живым…
Однако тётя Агата тоже была живой.
— Просыпайся сейчас же! Вставай, надевай лучшее платье и иди к Гарду!
О нет… Гард…
Я открыла глаза.
Взгляд упёрся в большой листок бумаги, прикреплённый к стене около моего туалетного столика. На свитке было расписано наше с Джеком примерное будущее. Я вывела этот список возможных достижений чёрной пастой аккуратным почерком. Пришлось переписать несколько раз, чтобы получилось идеально.
Закончить школу с отличием!
Глава 5 В трактире
Я бросила взгляд на тётю Агату, которая всё ещё следила за Гардом, ожидая, когда он наконец освободится. Волнение охватило меня, заставляя сердце колотиться быстрее.
Мой магический потенциал был точно выше четырех пунктов — это мы выяснили ещё в школе. Тогда же я своим учителем была записана в местную Академию, но тётя Агата настояла, чтобы я осталась дома и занялась “чем-то полезным”, например, шитьём.
Но теперь всё изменилось! Император, сам того не зная, практически спас мне жизнь!
Его указа нельзя ослушаться, это знает любой проходимец! И уж конечно тётя не пойдёт против Императора.
Не пойдёт же?
— Что это у тебя? — спросила тётя Агата, вырывая меня из тревожных мыслей.
— Указ… императора, — прошептала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Она выхватила газету из моих рук и внимательно вчиталась в текст.
— Ерунда какая-то, — пренебрежительно махнула рукой. — Всё равно ты выйдешь замуж за Гарда. Он хороший человек. Не обращай внимания на все эти приказы. Гард заделает тебе ребёночка и тебе не придётся ехать в столицу. Уж на брюхатых-то указ не распространяется.
Меня чуть не вывернуло от этих её слов, от одной только мысли о том, как Толстый Гард задирает мои юбки своими жирными руками и…
Шум в трактире казался все более оглушающим, но даже он не смог заглушить моё растущее отвращение и животный страх.
Сегодня Гард выглядел ещё более угрожающе, чем вчера в нашем доме! Когда он наконец закончил с одним из своих дел, то повернулся к нам. Его свиные глазки блеснули, как у человека, который нашёл что-то давно потерянное.
— Ага, вот и вы, — проговорил он, поднимая руки в приветствии. — Ну что, Агата, привела мне свою девку? — сказал он излишне громко.
Я стояла, как вкопанная, не в силах даже сделать шаг. Внутри меня всё кипело от отвращения и… негодования. Я не девка! Я… я.. да кто я правда такая? Просто сирота без рода…
— Привела, — поддакнула тётя, незаметно подталкивая меня вперёд. — Девчонка у меня смирная, да и порядочная. Лучше тебе жены не найти!
Гард расхохотался так громко, что на нас начали оглядываться посетители трактира. В его смехе не было ни капли доброты или радости, только сытое, насмешливое злорадство.
— Порядочная? — переспросил он, вытирая слёзы смеха со своих жирных щёк. — Да ты это кому говоришь, Агата? Тому, кто в своём трактире новости узнаёт первым?
Я почувствовала, как кровь приливает к лицу. О каких новостях речь?
Гард снова усмехнулся, но теперь его взгляд был прямо направлен на меня, и в нём не было ничего, кроме презрения.
— Да ваш Джек тут вчера напился вусмерть и рассказал всем, кто хотел слушать, как он каждую ночь утешал вашу Зару.
А меня словно ударили. Я почувствовала, как ноги подкашиваются, а голова начинает кружиться. Это не может быть правдой! Джек... он никогда бы такого не сделал, не сказал. Я не могла поверить в это!
Гард сплюнул на пол. По трактиру раздались смешки. Я оцепенела.
— Порядочная! Ха! Как бы не так! Забирай свою порченую девку и проваливай, Агата!
Трактир бурно отреагировал на мой позор. По лицам собравшихся стало ясно, что никто из них не сомневался в словах Гарда. Эти взгляды, полные жалости, презрения и насмешки, прожигали меня насквозь.
— Это ложь! — выкрикнула я, но мой голос был поглощён общим шумом. — Я не делала этого! Я… Джек и я… мы…
Но никто не слушал. Шёпоты и ухмылки стали сильнее, окружая меня, заставляя всё тело дрожать от унижения. Мои глаза начали наполняться слезами, и я не могла их сдержать. Гард, казалось, наслаждался этим моментом, его жирные щеки тряслись от довольного хихиканья.