Ева Арманда – Космический отбор для монстра (страница 7)
Изумрудный грот был огромен. И скорее напоминал расщелину в горах, чем комнату во дворце.
Стены и пол — сплошь из глубокого чёрно-зелёного камня. Потолок так высоко, что я не могу понять из чего он! Грот был освещён парящими надо мной гигантскими сияющими жемчужинами — вроде наших наносфер для освещения. Было светло как днём, хотя когда я вошла в Грот «жемчужины» словно кто-то приглушил…
Но их отблески всё ещё играли на изумрудном камне пола и стен. И на воде, которой тут было… много! С дальней стены стекал самый настоящий водопад. А вообще — красиво. Если бы я так не напрягалась, удерживая концентрацию, — то обязательно бы восхитилась.
Похоже, что Грот был чем-то вроде бань.
И Его Высочество развалился в центральной крупной купели точно из шлифованного изумруда! На нём не было ритуальных одежд — мне была оказана честь (сейчас сознания лишусь от счастья прямо-таки!) — лицезреть мощный торс принца. Впрочем, хм… посмотреть было на что.
Но я постаралась сильно не рассматривать накаченные кубики пресса. Перевела взгляд выше.
Маска из мелких жемчужин всё ещё была на нём. Чёрные длинные густые волосы волной ниспадали на плечи.
Но приметнее всего был хвост — он не помещался в купели и опасно выступал кончиком наружу. Сине-чёрный плавник с полупрозрачными перепонками флегматично шевелился, будто скучая. Но стоило мне сделать пару шагов вглубь грота по направлению к принцу — плавник с тихим хлопком расправился, как бы натягивая каждую сияющую перемычку. Почему-то вспомнились земные павлины-самцы и их резко раскрывающиеся хвосты! Всего на миг.
А потом всё забылось.
Потому что переливы света на этом феерическом плавнике были… (я невольно шумно вздыхаю) Они объективно были красивы…
Они зачаровывали…
Переливы плавника распадались на оттенки цветов, как будто это не живые ткани, а тонкие шлифованные пластины драгоценного камня.
Эти покачивания словно погружали в транс.
Сама не поняла, как оказалась так близко, с рукой, протянутой к плавнику.
Очнулась, когда между кончиками моих пальцев и хвостом принца остались считанные миллиметры!!!…
Глава 3
Кончики пальцев рук уже почти ощущали прохладу перепонки хвоста… Она излучала гипнотические волны, играя всеми оттенками глубоководной синевы и черноты. Нежный плавник засиял, будто был усыпан крошечными звёздами.
Разум кричал: «Стой!» Но тело, зачарованное мерцающей красотой, будто отключилось от командного центра. Ещё миг и я схвачу его.
…А плавник — рефлексогенная зона, вообще-то!
И сейчас я за него ухвачусь — а принц возьмёт и завершит трансформацию! И станет не получеловеком с хвостом и в маске! А этой одичавшей версией океанца с зубами-клыками, растопыренными жабрами и острым спинным гребнем — которым «пугали» преподаватели на спецкурсе!
Мой атлантианский мозг очнулся, заработал на максимум! Но рука — уже тянулась к хвосту. И не намеревалась тормозить. Как безусловный рефлекс! Как…
И тут из сотен разогнанных вероятностей я нашла более менее пристойный выход.
Моя нога якобы случайно скользнула по мокрому камню у кромки купели.
Тело само сгруппировалось, мышцы живота и спины напряглись — я бы легко восстановила равновесие и отпрыгнула назад, но…План был не такой.
Я взмахнула руками, убирая их подальше от плавника. Шлёпнусь в соседнюю чашу купель — пустую — изображу травму! И опять же — техническое поражение. Куда мне после этого на испытания Отбора? Даже дискутировать с Его Высочеством не придётся. Так даже лучше, изображу пострадавшую и спокойно займусь миссией!
Мысленно закатила глаза: «Гениально, София…»
Я позволила инерции сделать своё дело. Уже полностью владея собой — полетела, как и собиралась, в соседнюю купель. А не в ту, что как бочонок с сельдью, была под завязку занята принцем.
Но не успела коснуться каменного дна, как — еле уловимое глазу движение, и… мощные руки принца схватили меня — железные, неумолимые.
В следующий миг я осознала себя лежащей на твёрдой, обжигающе горячей груди принца Океании. Вот он быстрый! Упасть под таким диковинным углом, чтоб распластаться по Его Высочеству было технически невозможно. Но я тем не менее лежала на самом грозном существе в этом космическом секторе и заполошно дышала.
И мои рецепторы опознавали… смутно знакомый запах морского бриза, грозы, с нотками свежескошенной травы. И ну ни капельки рыбного духа!
Вода купели заливалась мне за ворот платья, обжигая холодом.
— Простите, Ваше Высочество! Я такая неловкая… — пробормотала я, предпринимая попытку подняться. Но платье отяжелело, а принц, зачем-то выгнул хвост дугой так, что мне было и не встать — я скатывалась с него снова и снова!
На третьей попытке встать, это было уже даже не смешно. Я выпрямилась сидя. Оказалась на принце в весьма непотребной позе «наездницы». (вот девушки на Отборе обзавидовались бы, но я не спешила прыгать до потолка от радости!)
Мои туфли, кстати, утонули где-то в купели. Я поджала пальчики ног в прохладной воде, и мои ступни вдруг невесомо накрыло что-то. Я бросила быстрый взгляд… это оказались тёпленькие бархатистые боковые плавники принца. Полупрозрачные, трепетные… Я аж замерла — прикосновения были такими нежными, что я испугалась повредить эти плавники! Хотя умом понимала, что едва ли в хвосте океанца есть участки, которые можно так запросто повредить.
— У меня не получается встать Ваше Высочество, — с нелепым в этой ситуации кивком-поклоном обратилась к наследнику трона Океании, — вы не могли бы мне… посодействовать?
— Я мог бы сделать с вами очень много разных вещей, виана-невеста…
— … Если бы вы изволили прекратить выгибать дугой ваш великолепный хвост, чтоб я перестала скользить… ЧТО⁈
— Я говорю, вы сумели выделиться на фоне остальных, София, — мурлыкнул принц, выпрямляя свой хвостище и позволяя мне подняться, — и продолжаете выделяться… Я жажду вам… посодействовать.
Почему мне мерещился непристойный подтекст⁈
Надеюсь, это лишь естественная при моей работе паранойя и культурная пропасть между мной и океанцем. Но я редко ошибаюсь в таких вещах…
Я уставилась в лицо принца.
Это было близко. Слишком близко! Наши лица разделяли сантиметры. Сквозь мелкие жемчужины маски я уловила лишь смутный контур его глаз, пристально смотрящих на меня.
И ощутила, как смущение густым жаром заливает щёки.
Нет! Это никуда не годилось! Это уже перебор!
Если не считать спаррингов, то я первый раз в жизни так близко к мужчине. И это — не просто «кто-то» — это вражеский принц… сидящий в купели!
Ну просто джекпот!
К тому же, он голый! Потому что… нуу… на нём же нет одежды!!! Хотя при этом он без кхм… видимых половых признаков. Кстати, интересно где…
Нет, я не буду об этом думать!
Принц изящно изогнул хвост и подал мне плавник, которым тот заканчивался — как в Атлантии мужчина подал бы руку, когда я выхожу из мобиля.
Я в нерешительности замерла.
— Про Океанию рассказывают много сказок. Даже дипломаты. Я не приму боевую фазу оттого, что вы дотронетесь до плавника. Это лишь вежливость, я помогаю вам выбраться из моей купели… раз уж вы так торопитесь её покинуть.
Я скептически приподняла бровь.
Под маской было не видно, но возникло стойкое ощущение, что принц ответил мне зеркальным поднятием брови. Губы океанца, которые не скрывала маска, изогнулись в наглой ухмылке.
— Как я могу, я бы не посмела, — я кое-как вылезла из купели без участия хвоста. Слишком он манил. Было в этом какое-то очевидное пси-воздействие не расписанное ни в одной методичке для спецагентов.
Я не могу просчитать последствия, но аналитическая часть разума явно подсказывает, что они будут. Потому обойдусь.
— Вы облагодетельствовали меня беседой, — я замерла перед Его Высочеством, обнимая себя за плечи, — но я, признаться, не особо хороша в разговорном жанре.
— А я во время вашей Песни Души убедился в обратном, — хмыкнул принц. — У меня к вам предложение, София из Атлантии. Деловое.
— Слушаю, Ваше Высочество… — я внимательно оглядывала огромную хвостатую фигуру в купели, пытаясь по языку тела считать, чего принц хочет — как учили в Академии. Вот только лица было не видно. А пластика океанцев была недостаточно изучена из-за хвостов…
Оставались мощные накачанные руки — и принц их раскинул на бортики купели. Он наслаждался жизнью. Он был на своей территории, в своём праве — и очень… ну очень уверен в своей неотразимости — вот так я читала эту позу!
— Атлантия хочет мира с Океанией. Добрых братских отношений, гарантий мира. Верно?
— Н-наверно да, — протянула я, — я в политике не очень… но это звучит логично.
— Именно, — принц, расплёскивая воду, резко дёрнулся в купели. На этот раз мой глаз даже не уловил движение. Будто склейка кадра, и Альтаир уже в другой позе. Теперь он упёрся о бортик мощной грудью, очень близко от меня. Поза вовлечённого слушателя… Так-так…
— И причём же здесь я, Ваше Высочество?..
— Ну как же, София. Океании и Аталнтии не помешают близкие дипломатические отношения…