Ева Арк – Месть Элизабет (страница 4)
– В конце концов, герцог сам виноват, – добавил после паузы Филипп. – Ведь он не скрывает своих намерений заставить нашего государя уйти в монастырь и самому унаследовать французский престол. Поэтому король вынужден защищаться.
– А мадам Екатерине известно о решении короля?
– Не знаю. В последнее время его величество не доверяет матери.
Затем юноша с любопытством спросил:
– А о чём ты мне хотела рассказать, сестрица?
Элизабет заколебалась: стоит ли теперь, после откровений брата, посвящать его в интригу королевы-матери?
– Не помню… Ах, да! Тебе известно что-нибудь о Мари Поль де Лион?
– Нет. А это важно?
– Не знаю. Я случайно услышала это имя, и мне стало любопытно.
– Если хочешь, я могу разузнать, кто это.
– Забудь, братец.
В этот момент в галерее появился паж, который сообщил, что король спрашивал о Филиппе.
Дав брату обещание никому не рассказывать о том, что она услышала от него, Амазонка поспешила вернуться в покои королевы-матери.
Глава 3
Любовница Гиза
При виде фрейлины Екатерина Медичи нахмурилась:
– Где вы были так долго, мадемуазель де Лорьян?
Хотя Элизабет не любила врать, ей нужно было потянуть время.
– Как велела мадам, я поговорила с герцогом де Гизом!
– И что же?
– Его светлость пожелал встретиться со мной после ужина.
– Бене!
Амазонка решила, что флорентийке ничего не известно о планах короля. Может быть, рассказать ей обо всём? Но Екатерина всегда одобряла поступки любимого сына и не перечила ему ни в чём. В то же время, как истинная христианка, Элизабет не могла допустить гибели Гиза. Возможно, его следует предупредить? А что, если он не поверит ей? Нет, лучше действовать через человека, которому герцог безоговорочно доверяет.
– Найдите графиню Лаванью, – продолжила после паузы королева-мать. – Пусть она даст вам несколько советов, как следует себя вести с Гизом.
– Тогда мне лучше поговорить с маркизой де Нуармутье, – рискнула заметить Элизабет.
Екатерина с подозрением воззрилась на девушку:
– Вы с ума сошли?
– Просто я подумала, мадам, что маркиза может лучше всех рассказать мне о таких вещах!
– Но с чего ей делиться с вами своими женскими секретами?
– Я скажу ей, что влюбилась в одного дворянина и, если мне удастся благодаря её советам пленить его, то я в обмен раскрою ей ваш секрет.
– Какой секрет?
– На самом деле, я не собираюсь ей ничего рассказывать.
Наступила долгая, напряжённая пауза. Потом Екатерина рассмеялась. Причём её смех был сухим и безрадостным и закончился, как обычно, кашлем.
– Не пойму, мадемуазель де Лорьян, вы – простушка или ловкая бестия? – наконец, сказала флорентийка. – Впрочем, мне всё равно, каким способом вы собираетесь соблазнить Гиза. Лишь бы был результат.
В ответ Элизабет облегчённо вздохнула. Получив согласие королевы-матери, она теперь могла без опасения поговорить с любовницей Гиза. Вопрос был только в том, поверит ли ей Шарлотта де Сов?
Бывшая шпионка королевы-матери жила в корпусе Людовика ХII. Накинув плащ, Элизабет быстро пересекла двор. К счастью, маркиза находилась у себя. Сидя в кресле возле камина, она задумчиво смотрела на пылающий огонь. Подняв свои глаза с поволокой на незваную гостью, Шарлотта с удивлением произнесла:
– Что привело вас ко мне, мадемуазель де…
– …Лорьян, – поспешно подсказала Элизабет.
– Так чем обязана вашему визиту, мадемуазель де Лорьян? Вас, вероятно, прислала ко мне королева-мать?
Девушка подумала, что Шарлотта последними словами выдала себя – без сомнения, она знала, кто такая Элизабет. Тем не менее, сейчас ей было невыгодно ссориться с любовницей Гиза:
– Нет, сударыня. Я пришла по собственному почину.
– Да вы вся дрожите! Придвиньтесь поближе к камину.
Едва фрейлина встала спиной к огню, её собеседница продолжила:
– Я слушаю вас.
После того, как Элизабет рассказала ей всё, что узнала от брата, Шарлотта нахмурилась:
– Но какой ваш интерес в этой истории?
– Дело в том, сударыня, что я хочу покинуть двор и надеюсь, что вы мне в этом поможете.
На этот раз удивление маркизы Нуармутье было неподдельным:
– А почему ваши родители не заберут вас отсюда?
– Мои родители погибли, сударыня.
– Но ведь у вас, наверно, есть опекун? Вы могли бы написать ему.
– К сожалению, сударыня, обстоятельства таковы, что я должна уехать из Блуа не позднее завтрашнего утра.
– Если хотите, чтобы я вам поверила, вы должны мне всё рассказать.
Проклиная в душе свою собеседницу за любопытство, Элизабет нехотя поведала ей о поручении королевы-матери. Выслушав девушку, Шарлотта усмехнулась:
– Мадам Екатерина, как всегда, верна себе.
– Надеюсь, теперь вы верите мне, – Амазонка почувствовала, что теряет остатки терпения.
– Да, мадемуазель де Лорьян. Тем более, что герцога уже неоднократно предупреждали о том, что его хотят убить.
Затем маркиза де Нуарматье добавила:
– Вам лучше остаться здесь, а завтра утром я помогу вам покинуть Блуа.
По-видимому, любовница Гиза не до конца доверяла Элизабет.
Вскоре настало время ужина, и Шарлотта пригласила гостью за стол. Расспросив девушку об её семье, маркиза поинтересовалась:
– А как случилось, что ваших родителей убили во время Варфоломеевской ночи? Разве они были гугенотами?
– Нет, сударыня. Мои родители были правоверными католиками. Однако моя кормилица исповедовала евангелистскую веру. Узнав об этом, толпа ворвалась в дом моего отца, желая убить Марион, и, по-видимому, отец и матушка попали под горячую руку…
– По-видимому?
– Да, точные обстоятельства их гибели никому не известны. Хотя мой дед, виконт де Саше, пытался всё разузнать, но ближайшие соседи предпочли хранить молчание по этому поводу.