Эшли Уинстед – Мне снится нож в моих руках (страница 60)
У мамы вытянулось лицо.
– Вообще ничего?
Папа прижал меня к себе.
– Я думаю, это прекрасно.
Оставшись одна на своей стороне кровати, мама посмотрела на него и подняла брови.
– Тебе, принцесса, не надо загадывать желаний. Ты всё заработаешь сама. – Папа, сияя, посмотрел на меня. – Через месяц ты пойдёшь в старшие классы. И будешь работать, пока не станешь лучшей ученицей во всей школе. А после этого всё хорошее придёт к тебе. Потому что ты этого заслужишь.
– Перестань, – тихо сказала мама. Она смотрела на него с очень странным выражением лица.
– Что? Я говорю ей, что надо тяжело работать, чтобы чего-то достичь. Это хороший урок. Я не говорю, что ей всё легко достанется. Я говорю, что, если она достаточно талантлива, и достаточно хорошо работает, мир ответит взаимностью. Он же должен, да? Я на это рассчитываю. – Папа сдавил меня покрепче, а я позволила ему, позволила себе подумать как это приятно, хоть и нет гарантии, что он сделает это завтра. – Ну же, ты сделаешь так, что я буду тобой гордиться.
Я хотела. Во мне проснулась неукротимость. Я так и сделаю. Если мне нужно тяжело работать и быть хорошей, я смогу это сделать. Если благодаря этому мы окажемся на солнце, если это удержит тьму, я буду над этим работать каждый день.
– Обещаю, – сказала я.
Папа засмеялся и поцеловал меня в лоб. И прежде чем мама могла что-то сказать, он притянул к себе и ей, сделав будто бутерброд из трёх человек со мной посередине и обнимающими меня родителями по краям.
Меня переполнило тепло.
– Просто делай всё, что можешь, – прошептала мама в мои волосы. – Это всё, что можно сделать.
Папа обнял нас покрепче.
– Моя маленькая семья, – сказал он. – Две самых лучших вещи в моей жизни.
Я поймала взгляд моей мамы. Она улыбкой говорила мне, что всё хорошо.
– Это была папина идея тебя удивить, – сказала она, убирая мне за ухо локон волос.
– И это только начало, – сказал он. – У нас впереди целый день развлечений. Я помню, что кто-то любит зоопарк.
Мама закатила глаза.
– Любила, когда ей было восемь. Сейчас ей четырнадцать.
Он только засмеялся.
Эта версия моего отца была сюрреалистичной. Я не знала как найти в этом смысл, как сочетать его со второй версией. Но тут меня пронзила мысль: мой папа – сердитый человек в темноте, да, но может быть он также вот этот человек: этот яркий и весёлый отец. Я всегда думала, что может быть только одно или другое, зафиксированное и определённое. Но может быть всё сложнее. Может быть он – и то, и другое.
Он поцеловал меня в лоб.
– Ты совершишь великие дела, я тебе обещаю.
Я спрятала лицо в его рубашке, и он осторожно обнял меня обеими руками, как будто создавая корзинку для меня в центре. Если это улучшение когда-нибудь закончится и тьма снова поглотит его, может быть, не всё будет потеряно. Может быть я смогу найти способ сохранить со мной вот эту версию моего отца. Тогда, как бы плохо ни сделалось, я смогу вспоминать каким он был сейчас. Может быть, тогда он сможет оставаться этим человеком даже когда им не является. Может быть тогда он сможет оставаться моим, тёплым и настоящим в моих объятиях. Даже если однажды таким не будет.
Глава 45
Я проснулась с мокрыми щеками. Все пятеро стояли вокруг моей больничной кровати и смотрели на меня. Я отшатнулась, щёлкнув наручниками, которыми я была привязана к постели и болезненно дёрнув свой свежеперевязанный бок.
– Тихо, – сказал Джек, поднимая руку, как будто успокаивает перепуганное животное. – Мы не хотели тебя напугать. Нам надо поговорить.
Я провела два дня в кровати, пялясь на белые стены и давая односложные ответы быстро болтающему адвокату, который поклялся, что он – друг Купа и не даст посадить меня в тюрьму. Два дня я просматривала местные новости, в которых сначала без остановки говорили о «королеве-убийце», «роковой женщине Блэквельской башни» – тут показывали чрезвычайно неудачную фотографию меня, которую они, вероятно, нашли в соцсетях. А потом разворот на сто восемьдесят градусов: «Экстренные новости: шокирующее развитие событий в забытом деле Хезер Шелби», фотография Минта – из его официальных кадров – а потом Хезер, где она выглядела так невыносимо молодо. Два дня без телефона, без новостей от кого бы то ни было, не понимая куда, чёрт возьми, все делись и чем они заняты.
Прошлой ночью я наконец отказалась от надежды их увидеть. Уснула с пониманием, что сделала свой выбор и теперь, как следствие, очень долго буду одна. Может быть, всегда.
Тогда это и произошло. Когда-то глубоко в ночи последний кусочек паззла встал на место, и я вспомнила всю правду о ночи смерти Хезер. Но «вспомнила» – не совсем подходящее слово, верно? После этого уик-энда я знала правду.
Все кусочки были во мне всё это время – лоскутное одеяло из света и тьмы – но я отказывалась смотреть. Когда моё тело впервые попыталось сказать мне правду? В момент в Блэквельской башне, когда Минт признался в содеянном, а я почувствовала, как моё сердце быстро забилось от укола тождественности? Когда Эрик вытолкнул его в окно, а меня переполнил адреналин и рвение предложить себя вместо Эрика? Или когда я спрыгнула с платформы и побежала через толпу, движимая чувством вины, для которого я пока толком не находила слов?
Каким бы ни был ответ, я проснулась два дня назад с последним воспоминанием в голове, только чтобы увидеть, как все пятеро уставились на меня. И моей первой мыслью было: «Они знают». Каждую страшную, обличительную подробность, извлечённую мною только что из чёрной дыры, как вздувшийся труп из озера – они знали, и они пришли меня наказать.
– Полиция не будет предъявлять тебе обвинение, – сказал Куп, наполняя молчание. Я могла лишь смотреть на него с тяжело бьющимся сердцем. – Случай самообороны, и Дэвис – твой адвокат – творит свою магию. Тебя освободят через день-два.
Лицо Купа, как и Фрэнки и Эрика, было всё ещё розовым и блестящим от жара. Когда он заговорил, его рука почти бессознательно накрыла место, куда его порезал Минт. Но выражение его лица было нейтральным – как будто он изо всех сил старался принять деловой вид. Я внимательнее посмотрела на их лица. Никаких обвинительных взглядов, никаких «Мы знаем, что ты сделала» на них не было.
Я успокоилась. Они не знают. Конечно нет; откуда им?
Фрэнки поправил галстук. На нём был превосходно скроенные синий костюм; он был одет так, как будто направляется получать премию за спортивные достижения.
– Мы все рассказали копам одно и то же. Ты толкнула его, защищаясь.
На мгновение повисло тяжёлое молчание, а потом Джек вышел вперёд, и тихим голосом сказал:
– Мы можем говорить открыто. Коп, который тебя охраняет, пошёл покурить.
Джек, Эрик, Куп и Фрэнки мрачно меня разглядывали. Каро стояла, крепко сжав руки на груди, и избегала моего взгляда. Я выпрямилась и вытерла глаза.
– Где Кортни?
– В реабилитационном центре, – сказал Куп. – Её родители приехали и отправили её туда. Выяснилось, что стресс не особенно хорошо сочетается с её таблетками. Поэтому она упала в обморок в башне. Они пытаются всё замять.
– Удачи, – пробормотал Эрик. – Навсегда закопать не получится. – Это прозвучало как предупреждение. Я прикусила язык и почувствовала вкус железа.
– Как по мне, Кортни может отправляться за Минтом в ад, – внезапно сказала Каро. – После того, что она сделала – отравила Хезер.
В комнате похолодало. Эти слова были жестокими, но, возможно, самым жестоким тут было то, что они исходили от Каро. Я вспомнила, как как-то сказала ей в раздражении, курсе на втором, может быть на третьем: «Каро, закаляйся, или мир тебя сожрёт».
Ну вот она и закалилась. После того, как мы её сломали.
Фрэнки осторожно заговорил, поглядывая на Каро:
– В любом случае хорошо, что Кортни прячется, учитывая срач, который устроили в прессе про Минта. Я дал её маме номер моего пиарщика, но жене известного убийцы мало что поможет.
Я посмотрела на него.
– Все знают, что Минт убил Хезер?
Он кивнул.
– Я сначала сказал копам, но потом мы поговорили с журналистами.
– Мы обратились в газеты, – сказал Джек, – и нашли репортёра, который десять лет назад писал о деле Хезер. – Его лицо помрачнело. – Того, который был так убеждён, что это сделал я. Который оклеветал меня и отказался убрать те публикации. Вот он удивился, увидев меня!
– Мы сюда пришли не поболтать, – резко сказала Каро, – Давайте покончим с делом.
Джек посмотрел на меня.
– Ладно. – Он заговорил потише. – Мы – единственные из живущих, кто знает, что случилось в Блэквеле. Нам надо поклясться друг другу, что заберём правду с собой в могилы. Если копы когда-нибудь пронюхают о том, что случилось на самом деле, Эрик надолго сядет. Когда дело доходит до убийства людей, закон довольно чёрно-белый, даже если они сначала убили твою сестру.
А что закон скажет обо мне?
– Не говоря уже о том, – сказал Эрик, – что как только копы заполучат мой ноутбук со всем моим расследованием, у них будет хорошее дело о преднамеренном убийстве.
Я вгляделась в него. Он говорил сухим тоном, как будто всё это казалось ему немножечко смешным. Что он чувствовал, теперь, когда тайна смерти его сестры разгадана, а убийца мёртв от его руки? Покой или отсутствие цели? Его лицо было отстранённым, будто бы он не спал несколько дней. Может быть, всё это до сих пор его преследует?