Эрин Гримм – Елиноллей. Принц солнца и луны (страница 9)
Но был среди Старших и тот, кто полностью отвечал представлениям Оддена о Братьях Божьего Ока. Звали его Итан Кавана.
Вокруг этого человека, казалось, даже воздух искрился. Благородный, честный, крепко верующий Кавана был довольно молчалив, но если он говорил, то в каждом сказанном им слове звучала истина. Более всего от других Старших его отличали доброжелательность и готовность помочь. Оддену не раз доводилось видеть, как Кавана в свободное время возится на тренировочной площадке с новобранцами. Вечера же Итан, как и сам Одден, предпочитал проводить в книжном святилище. Перебрасываясь короткими фразами, они могли засидеться за чтением дотемна, пока Лорра не заваливалась к ним, чтобы прогнать спать.
Частенько Итан вместе с Одденом и Лоррой упражнялся с мечом на площадке и патрулировал городские окрестности. Трапезничали они тоже всегда втроем. Одден чувствовал, что Лорру и Итана связывает нечто большее, чем просто служба в одном отряде. Они были будто брат и сестра – с особой теплотой относились друг к другу, подолгу вели разговоры после ужина.
Сам же Одден за последние три недели тоже неплохо сблизился с этими двумя, особенно с Лоррой.
После его вступления в отряд Старших встал вопрос о том, кто станет ему наставником на первое время службы. При всем желании Хэвард не мог взять Оддена на поруки, ведь это вызвало бы лишние вопросы. Оттого он поручил присматривать за ним той, кому, по его же словам, доверял чуть ли не больше, чем самому себе.
«В отличие от Дечебала, я не имею ничего против молоденьких мальчиков!» – вот что тогда ответила Лорра Тард на его просьбу.
Как и обещал Хэвард, сразу же после вступительного боя, их отряд двинулся в путь, разделившись на группы. Первая выехала на юг, в провинцию Линн, вторая же, во главе с самим Хэвардом, отправилась в Гейш.
Решение Хэварда ни у кого вопросов не вызвало. Ведь Линн и Гейш были единственными провинциями, где в ночь полной луны еще не случалось нападения одержимых.
На исходе первого дня группа Оддена остановилась на ночлег в одном из небольших городков провинции Чар. На пороге Братского Монастыря их встретил командор местного отряда. Он тут же увёл Хэварда с собой, видимо, желая обсудить насущные вопросы, остальных же сопроводили в гостевые кельи.
– Ну, и чего ты застыл? – раздражённо буркнула Лорра, подталкивая Оддена к двери.
– Мы что, и спать будем вместе? – робко вопросил Одден.
Он пожалел о сказанном в тот же миг – Лорра разразилась хохотом, да столь громким, что некоторые Старшие стали выглядывать из своих келий.
– Пошли уже, – выдохнула Лорра, наконец сумев унять смех.
С силой дёрнув ручку, она переступила порог.
– Мне думалось, Божьим Сестрам положены отдельные кельи, – словно в своё оправдание сказал Одден, войдя следом.
Остановившись напротив кровати, Лорра обернулась.
– В Божьем Братстве наличие груди не дает никаких привилегий, мальчик, – усмехнулась она, расстегивая фибулу. – Мы ж все равны пред Господом! Забыл?
Одден, не найдя, что сказать, несмело прошел вглубь кельи. Опустив дорожный мешок на пол, он присел на край своей постели. Лорра к тому времени уже успела снять с себя плащ и сюрко с кольчугой.
– Ну, и чего ты расселся? – возмутилась она, обернувшись на Оддена. – Давай, поднимай зад!
Одден мигом вскочил и замер, испуганно глядя на наставницу.
– Ну и долго так стоять будешь?! Раздевайся говорю, и пошли! Сказали же – ужин стынет! Я не собираюсь из-за тебя холодной похлебкой давиться! – выпалила она, сорвав с лица шелковые ленты.
Одден уже потянулся к фибуле, но так и застыл, изумленно уставившись на наставницу.
До того момента он мог лишь догадываться о возрасте Лорры – ведь не видел её без повязок. Ему же почему-то казалось, что Старшей уже давно перевалило за сорок. Дело было то ли в ее манере держаться, то ли в грубости ее голоса, а может и вовсе в усталости, коей полнились ее глаза… И тем сильнее было его удивление, когда он увидел перед собой молодую женщину. На вид Лорре было не больше тридцати, и оказалась она на редкость красивой…
– Эй, с тобой говорю! – Старшая щелкнула пальцами перед его лицом.
Опомнившись, Одден принялся раздеваться. Лорра хлопнула себя по лбу, завидев, как он аккуратно складывает плащ на кровати.
– Ты что хочешь, чтобы я с голоду померла?!
– Простите, – обронил Одден ускорившись.
– Опять за свое?! – Лорра раздраженно цокнула.
– О чем вы?
– О том, что я просила тебя мне не выкать! Вот еще раз услышу, пойду к Хэварду и скажу, что отказываюсь от тебя! – пригрозила она.
Лорра злобно сверкала глазами, пока Одден снимал с себя форму. Но стоило слететь лентам с его лица, как настроение её переменилось. Раздражение во взгляде Старшей сменилось странной растерянностью. Оддену показалось, что она даже немного побледнела… С чего бы? Неужели узнала в нем второго принца Иллиоса? Нет… Это вряд ли. Ведь Старшие были редкими гостями в столице, да и Одден с тех пор, как ему исполнилось тринадцать, не покидал замок…
– Что-то не так? – силясь скрыть волнение, вопросил он.
Лорра часто заморгала, а потом как ни в чем не бывало уперла руки в бока и ухмыльнулась.
– А ты выглядишь еще моложе, чем мне думалось… Хорошенький, – она прищурилась и одобрительно покачала головой.
Одден залился краской, прижимая ленты к груди.
– Да не красней ты, – Лорра отмахнулась. – Сколько тебе на самом деле лет-то хоть, ребенок? Хэвард вроде говорил, что двадцать пять, но вот мне кажется, что он немного преувеличил…
– Все так, как сказал командор, – не раздумывая, соврал Одден.
– Да куда уж там, – Лорра прыснула, вглядываясь в его лицо. – Если тебе двадцать пять, то мне пятнадцать… Ладно, пойдем уже, а то точно без ужина останемся.
Ступив в трапезную, Лорра завертела головой. Как позже выяснилось, искала она Итана. Завидев друга, сидящего в одиночестве за дальним столом, Старшая схватила Оддена под локоть и потащила за собой. Итан оторвал взгляд от похлебки, когда они приблизились к его столу. Улыбнувшись подруге, он перевел взгляд на Оддена и тут же замер с ложкой у рта. Одден растерялся, встретившись с оторопелым взглядом тогда еще незнакомого ему Старшего. Опасение, что его все-таки смогли узнать, вновь взволновало сердце.
– Ну и чего ты опять застыл, новенький!? – Лорра тяжело опустилась на скамью рядом с Итаном. – Падай давай! Кавана не кусается.
Одден послушно присел напротив Старших.
– С тобой-то что? – вопросила Лорра глядя на Итана.
Но тот, казалось, не услышал ее. Он продолжал неотрывно смотреть на Оддена. Аура его слабо подрагивала.
– Кавана, – смягчившись, позвала Лорра. – Ты в порядке?
Итан вздрогнул, когда рука Старшей легла поверх его свободной ладони.
– Не совсем, – переведя растерянный взгляд на Лорру, отозвался Итан. Он сжал ее пальцы в ответ. – Похлебка горячая. Язык обжег.
Лорра прыснула.
– Ротозей! А ты ешь давай! – она пододвинула к Оддену миску с похлебкой.
После стало понятно, что Одден зря волновался. Итан, как и другие Старшие, не признал в нем второго принца Иллиоса. Но все же что-то не давало Оддену покоя. Что-то во взгляде Итана. Ведь в тот день он смотрел на него так, будто увидел призрака. Да и после, при общении со Старшим Одден не раз замечал в его глазах то смятение, то душащую тоску.
– Ну наконец-то, – с облегчением выдохнула Лорра, вырвав Оддена из мыслей. – А я уже стала думать, что этот лес не кончится никогда!
Пришпорив коня, она пустила его галопом к забрезжившему впереди просвету. Одден, улыбнувшись, припустил за ней.
Когда они выехали из леса, солнце уже близилось к горизонту. Вдалеке показались высокие стены БеллГейш – Первого города самой северной провинции Иллиоса.
– Вот был бы еще толк от наших конных прогулок, я бы, может, и не бухтела тут, – не прекращала ворчать Лорра, пока они с Одденом въезжали в город. – Мы уже неделю патрулируем окрестности БеллГейш, но ничего, кроме местных красот, которые, к слову, только тебя одного в восторг и приводят, не видели!
– Вечный Узник и одержимые могут появиться в любой момент, – как бы невзначай сказал Одден. – К тому же, ведь именно для этого мы здесь.
– Ишь, какой умный, – раздраженно фыркнула Лорра. – Послезавтра полнолуние! И, если эти твари объявятся здесь, много ли ты навоюешь, вымотанный бесконечными вылазками? Нам следует потренироваться как следует и отдохнуть. Как вернемся, пойду с этим к Хэварду! Хватит с нас! Никаких завтра поездок!
В Братском Монастыре их, как и в любой другой вечер, встретили восторженными взглядами. Желторотые новобранцы высыпали во внутренний двор, когда Лорра с Одденом возвращались из конюшен.
– Вылупились, – прошипела Лорра, зыркая на юнцов.
– В БеллГейш не часто увидишь Старших, – снисходительно глядя на новобранцев, сказал Одден.
– Шли бы лучше на площадку да мечи лишний раз в руках подержали, – не унималась Лорра. – Дети! – с раздражением добавила она и смачно сплюнула на землю.
– Все бухтишь на новобранцев по старой памяти? – раздался мягкий мужской голос у них за спиной.
Одден и Лорра обернулись. За их спинами стоял Кавана. Даже несмотря на шелковые повязки, было понятно, что он улыбается. Вокруг его синих широко распахнутых глаз лучились смеющиеся, еще молодые морщинки. Светло-русые волосы, собранные в тугой хвост на затылке, слегка растрепались.