Эрато Нуар – (Не)любимая жена (страница 16)

Последний раз обняв и поцеловав сестру, я кивнула:

— Готова.

14

Я не представляла, каким образом покинуть ведьмовский город. Аттар, наверное, должен был знать, раз уже успел здесь побывать. Но пока я решала, спросить, или идти молча, мы спустились вниз. А там, в холле, обнаружилась сама Верховная.

На этот раз в нарядном фиолетовом платье, в сопровождении всё тех же полуобнажённых красавцев.

Увидев нас, она улыбнулась — едва уловимо, но мне показалось, будто кивнула мне, и я тоже улыбнулась в ответ.

— Отвечаешь за неё головой, — посмотрела она на дракона. — Не своей, Аттар. Ты знаешь, чьей.

— Я помню твои условия, Шириза, — откликнулся тот прохладно.

Ну вот, а мне теперь от любопытства мучайся! Я глянула на него, но инквизитор казался мрачным и неприступным.

— Исид проводит вас, — добавила ведьма, повернувшись к лестнице.

Аттар де Тайлерон почти ощутимо скрипнул зубами, но молча кивнул.

К нам спускался рыжий ведьмак — легко сбежал со ступеней, лучезарно улыбаясь, создавая такой контраст с чёрным драконом, что я мимо воли усмехнулась. Чем, по-моему, рассердила инквизитора ещё сильнее.

Попрощавшись с ведьмой, мы вышли наружу. Однако не успели ступить на ту самую увитую аллею, как Исид остановился, не доходя до ворот — которые снова будто наблюдали за нами.

— Возвращайся, Лира, — произнёс, коснувшись моей руки.

На мгновение мне показалось, дракон сейчас сердито зарычит, но Аттар оставался столь же холоден и мрачен, будто каменное изваяние.

— Обязательно, — улыбнулась я, пожав пальцы ведьмака в ответ.

Впереди загорелись два языка пламени — сначала призрачно, после набирая материальности, всё больше походя на два крыла. Между ними уже была видна полуразрушенная лестница, болота за ней, и дракон чуть притормозил, пропуская меня.

Я шагнула вперёд, оглянулась, но ничего в ярком свету не увидела. Только фигуру шагнувшего ко мне инквизитора.

Несколько ступеней — и лестница неожиданно закончились, будто вдруг сделалась совсем короткой.

Иллюзия, напомнила я себе. Хотелось думать, что там, с той стороны, сейчас смотрит на меня улыбчивый ведьмак.

Но поворачиваться и махать я не рискнула. Да и не представляла, с какой стороны он нас видит.

— Добираться далеко, — проговорил Аттар де Тайлерон, сойдя с последней ступени в болотную жижу. — Поэтому полетим.

Не успела я ничего ответить, даже опомниться не успела, как вихрь закружил нас. Точнее, меня: всё вокруг потемнело, миг, и я вдруг оказалась на спине дракона.

Того самого, чёрного с золотыми прожилками.

Прикоснулась рукой к тёплой коже, покрытой мелкой, мягкой на ощупь чешуёй.

Изнутри что-то откликнулось — не то рычание, не то ворчание, не то урчание… Глухое, едва слышное, но я на всякий случай забрала руку.

Чтобы в следующий миг обхватить шею: дракон взмыл вверх и, быстро рассекая воздух гибким телом, сделал небольшой вираж.

Впрочем, я не падала — видимо, магия держала. А когда дракон повернул на нужный курс, и вовсе почти перестала ощущать полёт.

Правда, прикосновение горячего тела к моей, хм, попке обжигало даже сквозь платье, почему-то заставляя снова и снова вспоминать картины нашего с Аттаром знакомства.

Его властный голос, приказы, которые так унизительно было исполнять — но я почему-то проживала их в своих мыслях вновь и вновь. Прикосновения, слишком откровенные, но внизу живота отчего-то начинало тянуть, будто наполняться неясным томлением.

Мы мчали долго. Сначала я с восторгом рассматривала земли, которые проносились под нами, а после голова потяжелела с непривычки, глаза закрылись, и я придремала, прижавшись к гибкой шее.

Аттар молчал, и я понятия не имела, может ли он разговаривать в этом теле. Но какой-то импульс всё же ощутила, подняла голову, чтобы оглядеться. И увидела приближающуюся Нерру.

Думала, дракон опустится где-то на окраине — но, презрев все условности, он полетел напрямик к сверкающему жёлто-зелёным королевскому дворцу.

Странно, в детстве мне казалось, дворец скорее зелёный, но отсюда, сверху, жёлтого цвета явно было больше.

Аттар спикировал на одну из башен с открытой площадкой наверху. И снова, не успела я опомниться, как меня закружил тёмный вихрь, а в следующий момент я оказалась на руках инквизитора.

На миг в его взгляде мелькнуло что-то… опасное и притягательное одновременно. А потом он поставил меня на ноги и подал мне руку в перчатке, локтем вперёд.

— Здесь нам придётся немного пройти, — произнёс.

Дыхание едва уловимо сбивалось. Он устал, наверное. Долго ведь летел — часа три, не меньше. Ещё и меня нёс…

— И помните, сейчас вы моя невеста.

— Но… — начала было я, однако Аттар резко мотнул головой:

— Не здесь.

Замолчав, я лишь кивнула. Мне бы, конечно, хоть причесаться после полёта, не говоря уже о платье, которое я три дня не меняла. Но если он хочет показать свою невесту такой — пусть. Возможно, надеется, что принц посмотрит на непрезентабельную ведьму и передумает? В любом случае это лучше, чем в простыне из дома терпимости.

Расправив плечи, я откинула волосы назад и осторожно взяла дракона под горячую руку.

Не успели мы спуститься по спиральной лестнице вниз и выйти в один из коридоров, как навстречу начали попадаться любопытные придворные.

Аттар шествовал, словно он сам и был королём. Хотя, кузен почти короля — это ведь тоже немало. Наверняка среди этих расфуфыренных графинь и баронесс не одной он командовал своё «ноги шире»!

А может, именно их он брал с уважением, а не спиной, чтобы не видеть лица…

И от чего это, шерс подери, мне так обидно?!

Пусть и дальше развлекается, с кем хочет, лишь бы не со мной.

А вот дракон мне нравился. И его мне очень хотелось освободить. Нельзя мучить такого красивого вольного зверя!

Странно, но почему-то я не воспринимала его как часть мужчины. Скорее — как нашу Фиссу, хотя умом и понимала, что дракон — не фамильяр.

Аттар кивал встречным. Дамы приседали в реверансах, мужчины кланялись, но ни с кем инквизитор меня не знакомил — оставалось лишь любезно отвечать на приветствия.

Впереди показалась женщина… Яркая, эффектная, высокая, темноволосая.

Она так смотрела на Аттара, что я сразу, без вопросов поняла: она считает его своим. По крайней мере, мужчину.

Девушка двинулась нам навстречу широким шагом от бедра, которое сверкнуло в высоком разрезе яркой розовой юбки. А декольте в чёрном лифе сияло двумя не в меру выставленными белыми полушариями.

— Здравствуйте, ваша светлость, — присела она в таком поклоне, что не представляю, как эти полушария не выкатились наружу.

Впрочем, своего пылкого взгляда женщина не сводила с лица Аттара — хотя я почти не сомневалась, что его собственный взгляд прочно увяз в её декольте. Наверняка на то и расчёт!

— Здравствуй, Габелия, — едва кивнул Аттар, и я всё же глянула на него.

Определённо, задерживаться он не желал, даже невзирая на раскрывшиеся соблазны. Но женщина в упор не заметила этого нежелания:

— Когда вы представите высшему свету свою невесту?

— Представлю, — тон дракона сделался ощутимо холоднее, и Габелия предпочла отступить в сторону, снова исполнив глубокий реверанс.

— Ждём с нетерпением, — долетело вслед.

Я бросила взгляд на Аттара, очень надеясь, что он не обманывал меня, когда говорил, что разберётся с женитьбой. И не знает способ обойти магический контракт.

Ещё несколько коридоров, анфилада прогулочных залов, выходящих к огромному фонтану. И вот, наконец, мы снова в покоях инквизитора.

— Надеюсь, вы больше не станете пользоваться балконом, — уголок рта инквизитора чуть дрогнул в улыбке.

— Надеюсь, вы больше не станете запирать дверь, — вернула я ему её.