Энн-Софи Барвич – Философия запаха. О чем нос рассказывает мозгу (страница 30)

Нос – как раз тот инструмент, который позволяет нам многое узнать об окружающем мире и о нас самих. Обоняние выполняет важную функцию: оно обеспечивает нам возможность познания реальных проявлений внешнего мира, если мы учимся это делать и если это важно для нашего поведения. Тем или иным путем нос решает важные задачи во всем, что определяет жизнь человека: опасность, пища, удовольствие… и секс.

Любовь, пот и слезы

Давайте, наконец, поговорим на очевидную тему – на тему секса. Нам нравится думать, что люди тянутся друг к другу, поскольку между ними обнаруживается сильная романтическая связь. Но чаще всего дело в физическом влечении. И часть этого влечения обеспечивается обонянием. Животные подбирают партнеров по запаху. Справедливо ли то же самое для человека? Пытаясь это понять, Гилберт сравнивал мышей и людей. После защиты диссертации во время работы в Центре химических чувств Монелла в Филадельфии и во время работы с Кунио Ямадзаки Гилберт обнаружил нечто интересное. Мыши распознают по запаху мышей двух генетически идентичных видов, различающихся только по генам главного комплекса гистосовместимости (MHC), причем предпочитают спариваться с особями с другим типом MHC, чем у них самих. «Я заинтересовался и подумал, не можем ли и мы улавливать то, что улавливают мыши, – рассказывает Гилберт. – Это привело к моим первым экспериментам с людьми, когда мышей помещали в коробочки для сэндвичей, давали понюхать людям и спрашивали, одинаковый ли у них запах или разный. Это было нечто из разряда историй, когда человек укусил собаку, – смеется он. – А еще я собирал в пробирки мышиную мочу и фекалии и давал понюхать людям. И вот те на, некоторые различали мышей двух типов. Одно генетическое различие, моча, фекалии или все тело – и вы можете обнаружить разницу! Это по-прежнему одна из наиболее часто цитируемых моих статей[219]. Просто забавный эксперимент. Но мы можем с помощью обоняния делать то, что делают мыши».

Люди тоже могут приходить к романтическим отношениям по запаху. Показано, что женщины предпочитают запах пота потенциальных партнеров с таким типом человеческого лейкоцитарного антигена HLA (аналог мышиного MHC), который отличается от их собственного[220]. Более того, предпочтения изменяются в соответствии с гормональным статусом: женщины, принимающие противозачаточные таблетки, предпочитают мужчин с тем же типом HLA. К сожалению, любовь всей вашей жизни может отчасти потерять сексуальную привлекательность при смене средств контрацепции.

Но общественная жизнь – это не только сексуальные отношения. Запахи влияют и на другие формы человеческого общения.

«Лично мне чрезвычайно интересны запахи в общественной жизни, – рассказывает Хаммел. – Как мы общаемся друг с другом посредством запахов. Было несколько очень хороших экспериментов, таких как выявление страха по запаху, или обнаружение приближающейся болезни, или изменение мужского либидо в ответ на женские слезы[221]». Другой пример – предпочтение младенцем запаха собственной матери, которое вырабатывается в процессе грудного вскармливания[222].Однако сохраняйте бдительность: среди подобных примеров легко можно стать жертвой ложных корреляций. Возможно, вы слышали, что запахи способствуют синхронизации цикла менструаций у женщин, но эта гипотеза была развенчана или, по меньшей мере, получила недостаточно доказательств[223].Трудность подобных исследований, как указывает Хаммел, в том, что экспериментам требуется хороший контроль. Нужны большие группы людей, и проводить такие эксперименты трудно. Человеческое поведение сложно и подвержено влиянию разных изменчивых факторов. Результат зависит от очень многих параметров, и не все они известны изначально. Поэтому трудно поставить доказательные эксперименты. Это подтверждается последними дискуссиями о воспроизведении данных в психологии и общественных науках. Но все это не должно останавливать исследования.

На текущий момент мы не знаем, в какой степени запахи определяют человеческие отношения. Продолжают накапливаться интересные и пока не полностью изученные вопросы. Именно в этом направлении мыслит Собель. Его группа в настоящее время проводит обширное исследование «социальных связей, основанных на запахах», в рамках которого ученые пытаются понять, «влияет ли похожее ощущение запаха на установление между людьми хороших отношений»[224]. Ясно, что общение посредством запахов играет важную роль в жизни людей.

Коротко о феромонах

Разговор о роли запаха в сексуальной привлекательности затрагивает еще одну интересную многим тему – феромоны. Что это: миф, рекламный трюк или реальность? Гилберт предостерегает: «Я думаю, концепция феромонов была так растянута для соответствия человеческому опыту, что уже не работает. Верю ли я в то, что мы распознаем по запаху близких людей и человеческие эмоции? Да. Выбор полового партнера, MHC, HLA. Химические сигнальные молекулы действуют постоянно. Но что касается концепции феромонов, я даже не использую больше этот термин».

Гилберт напоминает о другой научной концепции с похожей судьбой. «Вспомните об инстинктах. Какое-то время после Дарвина этот термин использовали чрезвычайно широко. Абсолютно все объяснялось инстинктами. Был инстинкт материнства. Инстинкт самосохранения. Инстинкт опорожнения наполненной пепельницы. Дошло до смешного. И потом люди перестали использовать этот термин. С его помощью уже нельзя было ничего объяснить. Я думаю, то же самое произошло с феромонами».

Феромоны – группа молекул запаха. Это сигнальные молекулы, которые вызывают видоспецифическое поведение – физиологический ответ у организмов одного вида. Какое-то время считалось, что у позвоночных феромоны действуют по особому пути – через хеморецептивный вомероназальный орган (ВНО), отделенный от обонятельного эпителия. Дополнительная обонятельная система обрабатывает сигналы от ВНО в тесном взаимодействии с миндалинами и гипоталамусом. Конечно же, все не так просто, как объясняет зоолог из Оксфорда Тристрам Уайатт: «Все знают о втором носе – ВНО, вомероназальном органе. Большинство традиционных нейробиологов считали, что ВНО, ООЛ и ООС (основная обонятельная луковица и основная обонятельная система) сходятся в амигдале. На периферии, на уровне рецепторов, есть два разных органа, два разных семейства рецепторных белков. Но нейробиологи знают, что выше в мозге все эти сигналы сливаются».

Слияние вспомогательной и основной обонятельной системы было вопросом спорным. Уайатт продолжает: «В конце 1990-х годов молекулярные биологи, такие как Кэтрин Дюлак в Гарварде, утверждали, что все мышиные феромоны улавливаются ВНО, и все, что улавливает ВНО – это феромоны. Во многих статьях в конце 1990-х и начале 2000-х годов феромоны связывались с функцией ВНО. Однако в 2006 году в лабораториях Кэтрин Дюлак и Линды Бак независимым образом было показано, что сигналы от двух обонятельных систем на самом деле интегрируются в амигдале и других структурах мозга, и кроме того, происходят также нисходящие процессы[225]. Тем временем выяснилось, что некоторые феромоны млекопитающих считываются основным обонятельным эпителием, а не ВНО».

Нет единого мнения о том, что такое феромоны. Понять это помогает история термина. Все началось с насекомых. Уайатт рассказывает: «В 1880-х годах первый официальный энтомолог штата Нью-Йорк наблюдал, как самцы мотыльков летят за девственными самками, и рассудил, что если бы мы сумели идентифицировать и синтезировать эти мощные молекулы, мы смогли бы использовать их для контроля распространения нашествия». Слово «феромон» относительно новое. Оно было предложено в 1959 году двумя биологами – Питером Карлсоном и Мартином Люшером[226]. Их работу стимулировало первое открытие химической структуры феромона, сделанное их коллегой химиком Адольфом Бутенандтом: это был женский половой феромон одного насекомого – шелкопряда. К пятидесятой годовщине появления концепции феромонов Уайатт написал заметку в журнал Nature[227]. После этого он получил по электронной почте письмо «от греческого профессора, который работал над диссертацией в лаборатории в Германии, когда впервые появилось это слово». Будучи греком, он возражал против такого названия и считал, что нужно использовать слово pheroRmon. «Однако по фонетическим причинам буква r из слова исчезла». Вот почему появились феромоны. Это искаженный греческий, но такое слово можно произнести. Уайатт также подчеркивает, что слово «феромон» похоже на слово «гормон», что отражает сигнальную функцию этих молекул. Однако в отличие от гормонов, феромоны действуют между телами, а не внутри одного организма. Новое слово сразу вытеснило старый термин «эктогормон».

Когда начались исследования феромонов млекопитающих? «Я вспомнил о Карлсоне и Люшере, так как в их статье в Nature предполагалось, что новое слово «феромон» может относиться и к позвоночным, а не только беспозвоночным».

Идея о существовании феромонов у млекопитающих довольно быстро угасла. «Прошло еще несколько лет, и в конце 70-х люди, работавшие с млекопитающими, начали понимать, что у млекопитающих будет очень сложно найти феромоны и, возможно, мы вообще ничего не найдем. У млекопитающих, в отличие от насекомых, нет такого инстинктивного и врожденного поведения, так что и искать бессмысленно. Был опубликован манифест, какие выпускают группы художников, где говорилось, что у млекопитающих нет феромонов[228]. Концепция феромонов применима только к насекомым. История была переписана».