Энн Нельсон – Самосожжение (страница 11)

И об этой ее стороне я узнала только через три года после знакомства.

– Сделаю, – откликнулась Джулл, направляясь к компьютеру на столе. – Могу поработать на нем?

– Попробуй, конечно, – прозвучал ироничный голос Ника, находящегося неподалеку.

Он быстро приблизился к столу и пристально посмотрел на Джулл, удобно устраивающуюся в кресле.

Мы наблюдаем, как она запускает компьютер и принимается за работу. Лиам, который знал, откуда я его принесла, присоединился к нам.

Он уже давно в курсе про код, который мы так и не сумели взломать. Точнее говоря, перестали пытаться после того, как поняли, что всего дается семь попыток, и при неверном введении кода вся информация на диске стирается. А мы истратили четыре из них. Поэтому сейчас в его взгляде читалось веселье от предстоящего провала Джулл.

– Что за черт?! – вырвалось у нее вместе с потоком детских выражений, полных недоумения.

Джулл смотрела перед собой слегка возбужденным и ошарашенным взглядом. С минуту подумав, она опять продолжила что-то печатать. Но, глядя на ее выражение лица, стало понятно, что она пока еще в него не зашла.

– Откуда он вообще? – поинтересовалась она.

– Этот ноутбук принадлежал моей матери. Никто из нас так и не сумел подобрать ключ к расшифровке, чтобы достать оттуда информацию, – поясняю, наклонившись ближе к мерцающему монитору ноутбука.

Некоторое время Джулл неподвижно всматривается вперед, лениво барабаня указательным пальцем по деревянному покрытию стола.

Остальные молчат, терпеливо ожидая результата. А ждать мы умеем.

– Это тот ноутбук, о котором ты говорила, – взволнованно произносит Джулл.

Она не спрашивала.

Когда я только предложила ей сотрудничество, первым делом рассказала о замысловатом шифре на ноутбуке моей матери.

Тогда я уже знала, что мама была талантливым программистом и прекрасным специалистом в области кибербезопасности, работавшим на председателя.

Когда Джулл услышала эту историю и имя создательницы кода для робота с искусственным интеллектом, она немедленно захотела увидеть предмет, связанный с человеком, которым восхищалась годами. Теперь же Джулл держала устройство в руках.

– Верно, мама обязательно предусмотрела запасной вариант защиты для нас с братом. Информация с жесткого диска нам крайне необходима.

– Дайте мне сорок восемь часов, – спокойно заявляет Джулл, потягиваясь и готовясь приступить к задаче.

Решив не мешать Джулл, мы отступили в сторону. Несколько минут царило полное затишье, нарушаемое лишь тихим клацаньем клавиш.

– Так почему вы решили проверить наследников и акционеров? – наконец подал голос Лиам.

Опершись спиной о стену, он изучал нас внимательным взглядом, чуть сдвинув брови. Таким задумчиво-настороженным он становился всякий раз, когда речь заходила о делах.

– Возможно, Ник забыл упомянуть, что учеба за границей была не единственной причиной моего отъезда, – отвечаю, поворачиваясь лицом к собеседнику и слегка наклоняя голову. – Я специально выбрала факультет, аналогичный специализации старшего сына их ведущего корпоративного юриста. Известно, что обе семьи тесно связаны друг с другом, потому добраться до него было моим приоритетом.

Пока я делилась с Лиамом необходимыми деталями, Ник подошел к коробке рядом со столом и лихорадочно принялся что-то в ней разыскивать. Через несколько минут он уже стоял рядом с нами, сжимая в руках старую папку. Я сразу же ее узнала. Пять лет назад я занималась ее составлением. В ней была информация на Полла Хартли, того самого сына главного юриста наших конкурентов. И моей маленькой цели в этом увлекательном путешествии под названием «университет».

Тем временем Джулл продолжала сидеть, периодически посматривая в нашу сторону. Однозначно, она тоже слушает все, что мы обсуждаем.

– Такой зеленый мальчишка настолько заинтересовал тебя, что ты ради него пересекла океан? – Лиам позволил себе язвительный комментарий, что вполне ожидаемо от него.

Эта реакция входила в число моих прогнозируемых вариантов, поэтому я предпочла оставить эмоции Лиама без внимания, ограничившись широкой улыбкой. Явно провоцирующей его.

– Благодаря зеленому мальчишке, как ты выразился, – начала я, подчеркнув его формулировку, – Мы выяснили две вещи. Во-первых, Гилберт регулярно взаимодействует с кем-то конкретно доверенным. Хартли отметил, что у него есть верный помощник, похожий на серийного убийцу Артура Джона Шоукросса. Следовательно, речь идет об одном из троих охранников, сопровождающих его ежедневно, так как единственный постоянный спутник Гилберта помимо теней – это его личный секретарь, похожий на персонажа мультфильмов типа Джерри Утконоса. Значит, надо определить, кто из оставшихся является истинным организатором тайных ликвидаций внутри корпорации.

– Кого волнует этот твой Артур… Кто он вообще, блядь, такой? – Лиам театрально закатил глаза и пренебрежительно махнул рукой, как будто вовсе не стоило тратить силы на знание имени знаменитого преступника.

– Не так важно. Тут дело в другом. Нам нужны его охранники, находящиеся рядом с ним с момента его вступления в должность, – резко обрываю, непринужденно перекидывая ногу на ногу.

– Хорошо. А второе? – продолжал Лиам, листая папку и незаметно косясь на меня.

– Сотрудники корпорации уверены, что глава имеет только двоих достойных приемников. То есть речь идет о первом и втором сыне. Третий, естественно, ими игнорируется, – встав рядом с Лиамом, я перевернула страницу и показала нужный абзац. – Видишь, Полл часто оказывается рядом со вторым сыном. Но на самом деле поддерживает позицию первого.

– Типичный игрок на обоих фронтах, – заметил Ник, позволяя себе небольшую вспышку раздражения.

Это неудивительно. Лицемерие и двойственность – самые ненавистные для него человеческие черты. Хотя вот с Лиамом он дружит уже много лет и ничего, справляется.

– И нам это на руку, – двигаюсь к дивану, освобождая пространство от папок и присаживаясь. – Надо разобраться с несколькими документами.

– Погоди-ка, – Лиам настораживается. – Каким образом ты получила такую информацию? Судя по всему, он далеко не глуп. Воспользовалась снотворным? Или пытала?

– Давай, расскажи, – Ник посмотрел на меня выжидающим взглядом.

Ждал, пока я сброшу бомбу.

Ему известно буквально все, что случилось в период моего обучения. От него мне никогда не приходилось ничего скрывать. Между нами – только правда. Так мы договорились еще в самом начале нашего знакомства.

Зато Лиам пребывает в полном неведении относительно деталей произошедшего. Знают только Ник и…

– Она с ним переспала, – неожиданно вмешалась Джулл, до сих пор сохранявшая спокойствие и неотрывно смотревшая в экран ноутбука.

-Какого..? – вскрикнул Лиам, отпрянув от стены и уставившись на меня в замешательстве.

На его шее заиграли мышцы, вены беспощадно вздулись, а до этого имеющая прямоугольную форму папка вдруг оказалась смята.

Джулл, все это время сидевшая почти неподвижно за маминым ноутбуком, бросила на Лиама взгляд, полный вопросов. Но уголки ее губ точно приподнялись.

Сделав глубокий вдох, я сердито окинула взглядом сначала Ника, затем Джулл. Они наблюдали за происходящим так, будто наслаждались дешевым ромкомом, где героиня признается в своих неблаговидных поступках.

Выдыхаю, на секунду закрыв глаза, а затем начинаю говорить спокойным голосом.

– Есть два способа заставить мужчину заговорить, Лиам. Первый – напоить, второй – заняться сексом. Так как Полл Хартли воплощение эгоцентричного нарцисса, я решила, что самое действенное средство успокоить его гордость – провести ночь вместе. Ведь проще всего заслужить доверие мужчины, показав искреннюю заинтересованность в интимной близости. Он был настолько расслаблен, что начал хвастаться своими связями с главными фигурами на политической арене.

– И для этого стоило его отыметь? Безрассудство чистейшей воды! Представь, если бы он убил тебя посреди ночи, пока ты находилась в отключке? – гневно выкрикнул Лиам, швырнув папку на стол и сделав шаг навстречу.

Его силуэт навис над мной угрожающей тенью, но я не дрогнула. Во мне не было ни капли страха или какого-то сожаления.

Уж точно не перед ним.

Ни перед кем.

Его напускные эмоции меня никак не волновали. Да, я знала, что он будет взбешен, когда выдам эту информацию. В конце концов он ничего не сможет сделать.

Но тот факт, что он посмел повысить свой голос на меня в данной ситуации пробуждал самое ужасное во мне.

– Умерь пыл, Лиам. Меня не интересует твоя оценка моей личной жизни и выбора партнеров. Помни свое место, – мой голос быль стальным, а взгляд не принимал никаких возражений.

Еще никогда я не разговаривала с ним в таком тоне. Но я не терплю непокорности.

Он должен раз и навсегда это уяснить.

Лиам молчал, но его подергивающиеся желваки на лице выдавали всю ярость, которую он испытывал в этот момент.

– Тебе следовало послушать крики за стенкой. Кажется, кто-то остался доволен! – с очевидной издевкой добавила Джулл, одарив меня лукавым взглядом.

Я лишь на нее строго посмотрела, призывая заткнуться, но в ответ она лишь беззаботно передернула своими плечами.

Джулл была той единственной переменной, которую я не считала своим солдатом. Она была именно другом. Хорошим. Но бестактным и не обращающим внимания на мулету. Слишком болтливая засранка.