Энн Кэродайн – Чета из Клана. Легенда двух (страница 3)

В тот же момент за спиной послышался хрип, как будто кто-то задыхался. Присутствие брата всегда ощущалось внезапно.

Дамьян взглянул через плечо и увидел, как Кассиан держал за горло Мэри, вырывавшуюся из его цепкой хватки. Другой рукой он заставил женщину выпустить грабли. Взгляд Кассиана был гневным и холодным.

– Ты смела поднять руку на принца? – вопрошал Кассиан. В наступившей тишине его тихий голос был отчетливо слышен. Он хорошенько встряхнул женщину, а та лишь всхлипнула. – Ты, видимо, не до конца осознаешь, кто мы.

– Оставь ее, Кассиан, она и так потеряла дочь, – попросил Дамьян, положив ладонь на плечо брата.

– Это ты убил ее!.. На тебе ее кровь… – шептала Мэри, цепляясь за плащ Кассиана. Она пыталась отдышаться, когда он ее отпустил, сидя на земле. – Безжалостное существо…

– Да, я, – ледяным тоном согласился вампир. – И не говори мне о жалости, женщина. И обвинять тебе нужно своих хозяев – Инпримул Ранд, а не нас. – Кассиан перевел взгляд на остальных людей, не решающихся отходить от церкви. Он заметил, как староста нервно теребил крестик, что держал в руке. – Кому вы молитесь в эти дни? Жить в страхе – ваш удел.

– Перестань, брат, ты разошелся, – требовательно повторил Дамьян.

Ветер стал сильнее, пригоняя со стороны моря влажность и черные тучи.

– Мы уходим, – произнес Дамьян. – Давай же, Кассиан.

Кассиан грозно смотрел на жителей. Его глаза стали красными, а зрачки сузились. Никто не мог ему сказать что-то против. Мэри продолжала тихо плакать, покачиваясь из стороны в сторону.

Дамьян вскочил на коня и выжидательно взглянул на брата. Тот громко свистнул и со стороны послышался топот. Дымчатого цвета кобылица неслась навстречу хозяину. Вальфар вздернул свою черную морду, завидев такую красавицу.

Кассиан ловко взобрался на лошадь, и оба брата помчались прочь из деревни, к порту Белфаст.

Когда, наконец, деревня оказалась достаточно далеко, и было пройдено несколько миль, Кассиан поровнял свою лошадь с Вальфаром, замедляя ее ход. Он заметил, как Дамьян крепко держит поводья, как тяжело дышит.

– Что-то не так? – спросил Кассиан.

– Нет, просто устал, – не поворачиваясь, ответил брат.

– Как давно ты не пил крови?

– Четыре дня, – сухо сказал Дамьян.

– Четыре дня? Мог сказать мне, я бы подыскал для тебя хорошенькую женщину, – укоризненно произнес Кассиан. – Но почему? Ты не сказал мне вчера, какие новости мы везем домой. Запад отклонил наше предложение, да?

Дамьян вздохнул и неохотно кивнул.

– Они не согласны на меньшее, чем наши земли в Дании и изгнание всех Посвященных.

– Так они свои ручонки тянут к нашим землям? – воскликнул Кассиан. Кажется, этот факт его беспокоил больше, чем проблема с людьми. – С каких пор они стали такими противными?.. – пробурчал он.

– С тех, когда закончился срок мирного договора, – язвительно ответил Дамьян. – Если бы ты чаще интересовался нашим положением… – он встряхнул головой, и Вальфар понесся быстрее.

Кассиан пропустил это замечание мимо ушей, но снова сравнялся с братом.

– Тебе это Ронан сказал или Маркус? – продолжил он разговор.

Дамьян удивленно вскинул брови. Осведомленность брата его несколько удивила.

– Отец Ронан совсем стар, за него все решает Маркус. Он даже не подпустил меня к покоям Отца, – рассказал Дамьян. – Сказал, что они имеют все права на свои требования, ведь никто не возражал, когда Север заявил о своей независимости. Теперь и они хотят того же.

– Своими глупыми желаниями они подставляют нас всех, – раздраженно прервал Кассиан. – Табу о неразглашении было принято, когда Маркуса еще и в помине не было!

– Для Блэра люди как стадо, источник продовольствия и рабочей силы, – пожал плечами Дамьян. – Как и для тебя. Разве нет? – он вопросительно посмотрел на брата.

Кассиан закатил глаза к небу.

– Не надо меня сравнивать с ним, – отчетливо произнес он. – Люди – это люди, вампиры – это вампиры. Два разных мира, которым надо как-то сосуществовать вместе. А убери Посвященных и мы снова столкнемся с проблемами прошлого. За Маркусом, видимо, никогда не гонялась толпа народа с вилами?

Губы Дамьяна тронула улыбка. Каким бы не казался Кассиан самолюбом, он видел в нем еще надежду на исправление этих взглядов.

Кассиан хмыкнул, и теперь он припустил свою кобылу во всю силу.

– Чем ты занимался в деревне, кроме как забавлялся с девушками? – крикнул Дамьян ему вслед.

– Я искал Сантану, она снова сбежала от меня, когда заметила, что твоего Вальфара нет, – рассмеялся Кассиан.

Сантана подала голос и быстрее помчалась против ветра.

Прибыв в Белфаст, братьям де Ансаре пришлось до заката ждать прибытия корабля. Кассиан заглянул в небольшой трактир, стоявший неподалеку от пристани, и быстро нашел себе занятие. Дамьян же устроился в самом дальнем и темном углу. Оттуда он наблюдал забавы брата и удивлялся, как легко тому верят люди и достаются такие мелкие трофеи. Женским вниманием Кассиан был окружен всегда. С самого детства женщины их Клана умилялись этим черноволосым красавцем, почему-то находя его более очаровательным, чем серьезного Дамьяна. Возможно, именно из-за избытка, но Кассиан не ценил этого. Да, у него были свои фаворитки, ублажавшие его и кровью, и плотскими утехами, но не одна не оставалась в его сердце более, чем на одну ночь в его постели.

Вот и сейчас он легко уговорил одну из ветряных девушек, обслуживающих посетителей трактира, пойти с ним.

Через несколько минут Кассиан вместе с ней подошел к грязному деревянному столу, за которым сидел его брат.

– Знакомься, это – Эмилия, – кивнул Кассиан на девушку. – Она так и горит желанием плыть с нами в Норвегию, так ведь, дорогуша? – Кассиан блеснул своей улыбкой.

– Господа, я и не надеялась, что вы согласитесь! Да, конечно, я хочу, – быстро закивала Эмилия, глядя на Дамьяна.

– А еще, брат, она очень сговорчивая, – усмехнулся Кассиан и легко толкнул девушку к Дамьяну.

Та присела рядом и залилась румянцем.

– Плаванье может показаться долгим, а наш дорогой Дамьян может изголодаться за это время, – продолжал острить Кассиан. Девушка, конечно, не понимала до конца смысл сказанных слов. – Так что… Развлекайся, – адресовал он брату и, подмигнув, удалился.

Дамьян перевел взгляд на Эмилию, и та вздрогнула, заметив какая у него бледная кожа.

– Вам нездоровится, милорд? – спросила она осторожно.

– Нет, – спокойно ответил вампир и провел по ее щеке рукой. – Но ты можешь мне помочь…

– Я благодарна, господин, что вы берете меня с собой! Я, правда, очень, очень хочу уехать отсюда! Чем я могу помочь вам? – защебетала Эмилия.

– Сядь ближе. Держи, выпей, – Дамьян налил девушке вина и протянул кружку.

Эмилия нерешительно взяла вино и сделала глоток.

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, милорд, – ответила девушка.

Дамьян опустил глаза, осмотрев ее одежду. Простое, немного рваное, бедняцкое платье.

– Пей, согреешься, – он кивнул на вино, что она еще держала в руках.

Эмилия снова пригубила кружку, на этот раз, осушив ее почти на добрую половину. Дамьян наблюдал, как она пьет, жадно смотря, как мелкие вены на ее шее пульсируют, чувствуя, как алкоголь смешивается с ее кровью… Он медленно провел рукой по пряди ее волос, чуть отбрасывая их назад и приоткрывая шею.

Он медленно прикоснулся губами к ее коже. Эмилия закрыла глаза от наслаждения. Правда, оно длилось недолго. Что-то острое вонзилось в ее кожу, и теплая струйка стала стекать вниз по шее. Не успев опомниться и вырваться, она почувствовала, что Дамьян крепко держит ее, не давая шансов убежать.

Глаза ее медленно закрывались, и она словно проваливалась в глубокий сон.

– Зачем мы потащили ее с собой? – недоумевал Кассиан, неся на плече сонную Эмилию. Девушка уже около часа не приходила в себя. Тонкие, четко выделявшиеся ранки на ее шее уже перестали кровоточить. – Как будто на корабле нельзя было кого-нибудь найти.

– Она помогла мне, а я помогу ей. Она все равно хотела уехать из Ирландии, – ответил Дамьян, отдавая поводья Вальфара и Сантаны одному из служащих на корабле. Тот искоса глянул на спящую девушку, но, конечно, ничего не спросил.

– А мне кто-нибудь спасибо скажет? Вообще-то, это я ее нашел, – обиженно сказал Кассиан.

Дамьян вскинул брови и усмехнулся:

– Уверен, она сама захочет тебя отблагодарить.

Брат недовольно вздохнул и вздернул плечом, чтобы девушка окончательно не сползла и не упала на землю.

Корабль «Острие Севера» рассекал холодное море как стрела. Его паруса наполнял сильный ветер, скорее отправляя его к берегам Норвегии. Судно, что принадлежало Клану, обслуживалось, как могло показаться странным, людьми. Они не имели представления, кем на самом деле являются их наниматели, как и большинство народа, что подчинялось герцогу де Ансаре. Они всего лишь выполняли свою работу, изредка задумываясь о странных привычках милорда.

Дамьяну и Кассиану, были отведены лучшие каюты, но с темным стеклом в иллюминаторах. Служанки убирали комнаты, и постоянно удивлялись, когда в очередной раз получали отказ на вопрос об обеде.

Эмилия почти ничего не помнила о том вечере в кабаке, но часто рассматривала в тусклое зеркальце свое отражение и две точки на шее. Она не могла понять, откуда они взялись. Однако на протяжении всего плаванья она ни разу не пожалела, что согласилась поехать вместе с этими мужчинами. Ее не обижали, не били, в отличие от хозяина кабака. Она всегда была накормлена и спала в сухой теплой постели. Правда, ее удивлял сам Дамьян, белокурый патрон, что наведывался к ней. Он был обходителен, но то, что в его присутствии девушка ощущала нервозность и мелкий озноб, пугало ее.