Эндрю Миллер – Эриган. Движение (страница 1)
Эриган. Движение
Пролог
Пролог
Кап… кап…
Удары тяжёлых капель, с силой врезающихся в каменный пол, были единственным звуком, разрывающим гнетущую тишину, окутывающую тёмный, полный мрака мир. Мир, на который уже никогда не снизойдёт ласковый свет солнца, не согреет своим теплом и не окутает яркими лучами неги.
Издревле, лишь тьма была властителем здешних просторов!
И она была неумолима — с каждой секундой, с каждым мгновением вдоль ее просторов проносилась смерть, оставляя после себя только обглоданные останки и следы крови, медленно стекающей с древних каменных стен…
Выжить в подобном месте мог лишь тот, кто был достаточно силён! Достаточно для того, чтобы без жалости и колебаний идти вперед! И одним из таких, был охотник, попавший в этот мир два года назад. Быстрый, ловкий и невероятно осторожный, этот зверь в человеческом обличии быстро стал угрозой для здешних обитателей.
Вот только цена тому, была слишком высока: бесконечные сражения, погони и битвы насмерть — его жизнь стала невыносимой. Однако многочисленные шрамы, сплошь и рядом покрывающие огрубевшую кожу, были доказательством его запредельной выдержки. Качества, без которого он бы уже давно сдался, канув в пасти одной из тысяч жутких тварей.
И он знал, что у него все получиться, ведь этим охотником — был Вик! Измотанный, одинокий и жутко уставший. Порой, он и сам не понимал, что заставляет его идти дальше, жить и сражаться. Но Вик был рад, что не позволил отчаянию стать его погибелью…
Рад, что сумел превозмочь свою слабость, взрастив на ее почве непоколебимую волю.
И вот сейчас, его снова ждала опасность!
Насторожено прижавшись к стене, Вик прислушался. Камни впились в голую кожу острыми иглами, но он не обращал на это внимания.
Но выдав себя, он уже проиграл!
Сколь бы сильна не была затаившаяся во тьме тварь, теперь она стала жертвой!
Направив свои чувства вперед, Вик злобно оскалился. Зародив в груди искорку силы, он медленно разогнал ее по всему телу. С приятной волной тепла, его вены наполнило мощью, но выхода ей он не дал — подавив острое желание боя, Вик погрузил свои руки в стену, твердь которой стала неожиданно мягкой и податливой.
Еще миг и он полностью в ней растворился!
И вот посреди каменного прохода уже никого не было. Лишь недоумевающая тварь, названия которой не было в истории этого мира.
Видеть ее он не мог, однако невероятно развитые чувства смогли в полной мере обрисовать ему картину происходящего.
Отринув подобные мысли, Вик настроился на сражение. Одним монстром больше, одним меньше — какая разница?
Но даже в подобных истинах были исключения.
Сколь бы опасной не была новая тварь, она не ни в какое сравнение не шла с тем ужасом, что изредка наблюдал за ним из мрачных глубин тьмы. Для себя он прозвал его Охотником, так как его незримое присутствие буквально умертвляло и до того мертвую тишину мрака. И это не шутки — он не раз был свидетелем тому, как населяющие тьму твари буквально вымирали, убитые неведомым противником.
Но все равно… он его жутко бесил!
Чего он добивался? Какую цель преследовал?
Вик не знал. Однако от одной только мысли, что за ним кто-то следит, его разбирала злость. И он надеялся, что однажды сможет дать ей волю!
Ну а раз с планом уже определились…
Незримо покинув объятия каменных стен, он сразу же бросился в бой:
Миг концентрации, и вслед за движением руки ее поразил сокрушающий удар — собрав внутри себя всю доступную ману, он выплеснул ее на врага, буквально размазав ее останки по стенам!
Один удар — один труп!
Однако Вик явственно чувствовал, что это еще не конец — впереди смердело кем-то еще. Скорее всего, там были ее товарки!
Тратить на них свое время не хотелось, однако выбора у него не было — путь назад перекрыли твари похуже. Лишь ощутив их присутствие, Вик поспешно свернул в сторону! Однако здешние места не могли оставить его без утешительного приза — благополучно разминувшись с опасностью, он забрел в чьи-то охотничьи угодья.
Немного подавшись назад, Вик до предела напряг свои мышцы — практически до скрипа, и все для того, чтобы сотворить в узком каменном лазе невиданное доселе явление — выстрел!
Без громких звуков, вспышек и вибраций — отразив чудовищный уровень его способностей, камень молнией метнулся вперед, практически мгновенно достигнув своей цели — чавкающий звук удара, легкий гул и едва слышимый во тьме взрыв дали ему понять, что тварь была поражена!
Однако убить ее одной атакой не вышло:
Затем — минута на поиск угрозы и вот он уже стоит рядом с тушей поверженного существа.
Хотя в первый раз, помниться, он едва не поплатился за это своей жизнью. Проникшая в тело энергия, едва не выжгла его изнутри — плоть монстров, была подобна яду! Но каким-то чудом, он не умер. Нужно ли говорить, что после этого случая, он ещё долго не прикасался к мясу монстров?
Однако голод — не тетка, с ним не поспоришь.
Свои-то запасы он растратил еще в первую неделю, так что особого выбора у него и не было. Одним словом — пришлось привыкать, медленно вырабатывая к яду иммунитет. Опыт, конечно, был тот еще, однако сейчас, он уже не испытывал ни капли дискомфорта, вполне довольный поглощением такого вот лакомства.
Даже больше — его собственное тело научилось поглощать крохи чужой энергии, породив новый тип силы! Она была грубой, но крайне податливой, без малейших проблем откликаясь на его зов.
Вот и сейчас, буквально высушив монстра, он слепил из этой силы невидимый глазу жгут, коим без труда рассек тело твари практически во всю длину. На это ушла практически четверть доступного резерва, но результат все равно был впечатляющим — в начале, Вик мог только мечтать о чем-то подобном.
…
Утолив первый голод, Вик осмотрелся — пещера полнилась множеством нор, из которых в любой миг могли повалить всевозможные твари. А встречи с ними, хотелось бы избежать.
Но двигаться дальше не было смысла — трупы убитых им монстров были уж слишком массивные. Однако Вик не тревожился, ведь у него над головой высились десятки трещин, часть из которых была достаточно широка, дабы он мог в них протиснуться.
Направив же к ним свое восприятие, Вик определил наиболее предпочтительный для себя вариант. И раз медлить смысла не было, он ужом скользнул внутрь — поначалу двигаться было сложно, но со временем узкий каменный лаз стал расширяться. И вскоре — едва не содрав всю кожу на пальцах, Вик выбрался наружу, очутившись в новой, неизведанной сети пещер.
…
В подобном темпе проходило практически все его время.
Редкий сон, драки и смерть. Ничего другого, он больше и не видел.
Но привыкнуть так и не смог. Да, его страх и злость поутихли, сменившись холодным расчетом и ровным потоком чувств. Однако мечтать о свободе он не перестал. Но спустя первый год, эти мечты превратились в несбыточные фантазии.
Выхода не было!
Сколько бы пещер он не обошел, сколько бы попыток подняться выше, не предпринял, ничего не менялось. Его все так же окружали холодные стены и мрак, пропитанный запахом тысяч голодный тварей!
В попытке от них убежать, он не редко замыкался в себе: думал, скорбел, вспоминал…
Сожалел о прошлом, и задумывался о грядущем. А затем снова шел вперед, укрепляя веру в себя и свои силы…
И так по кругу.
Безжалостно и неукротимо.