Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 65)

— Набор часов завершен.

— Компьютер: обезболивающие.

Руки протягивают мне упаковку таблеток и пакет с водой. Я проглатываю их. Что за глупая система. Астронавты верили, что спасут мир, но не следили за дозами обезболивающих? Глупый.

Хорошо. Прошло уже достаточно времени. Я снова обращаю свое внимание на коробку.

Сначала мне нужно просверлить отверстие в ксеноните. И именно там разверзнется весь ад, если дела пойдут плохо. Общая идея здесь заключается в том, чтобы сверло внутри коробки проделало отверстие в ксеноните и чтобы коробка содержала давление, которое врывается внутрь. Но никогда не знаешь наверняка. Коробка может быть недостаточно крепко зажата.

Я ношу медицинскую дыхательную маску и защиту для глаз. Если в этой комнате будет струя перегретого аммиака высокого давления, мне нужно не умереть от этого.

Ранее я подпилил металлический стержень, чтобы он был чем-то вроде шипа. Полный радиус немного больше, чем сверло, которое я приготовил в стальной коробке. Я держу шип и молоток наготове. Если давление снесет коробку, я забью шип в отверстие и надеюсь, что он заткнет щель.

Конечно, давление может не полностью сорвать коробку. Он может просто выплеснуться по краям клеевого шва. Если это произойдет, мне придется бить по коробке молотком, пока она не оторвется, а затем вбить шип.

Да, это до смешного опасно. Но я просто не знаю, выживет ли Рокки без посторонней помощи. Может быть, я действую эмоционально, а не рационально. Но что с того?

Я сжимаю молоток и шип. Затем я активирую дрель.

На то, чтобы эта дрель прошла через ксенонит, уходит так много времени, что я на самом деле успокаиваюсь от скуки. Это всего лишь 1 сантиметр, но это похоже на попытку измельчить алмаз. Мне повезло, что сверло достаточно твердое, чтобы вообще что-то делать. Подача камеры изнутри показывает медленный и устойчивый прогресс. Вместо сверления, как дерево или металл, это больше похоже на стекло. Он разламывается на щепки и куски.

Наконец, бит пробивается на другую сторону. Он немедленно запускается обратно в коробку и изгибается в сторону от давления. Раздается хлопок, когда эридианский воздух врывается в маленькую коробочку. Я щурю глаза. Затем, через несколько секунд, я снова открываю их.

Если бы коробка собиралась взорваться, она бы сделала это прямо сейчас. Моя печать выдержала. Во всяком случае, пока. Я вздыхаю с облегчением.

Но я не снимаю маску и очки. Никогда не знаешь, когда печать может выдаться.

Я смотрю на экран камеры. Это потребует тщательного прицеливания, поэтому я был очень умен, убедившись, что камера может…

Канал камеры мертв.

Боль в запястье берет верх, и я отстраняюсь.

Ах, да. Веб-камеры не рассчитаны на работу при температуре 210 градусов Цельсия и 29 атмосферах. И моя твердая стальная коробка, ну, это твердая сталь. Сталь-отличный проводник тепла. Я даже не могу прикоснуться к нему сейчас, когда он такой горячий.

Я все еще глуп. Сначала контейнер с образцами Адриана, а теперь вот это. Я хочу спать, но Рокки важнее. По крайней мере, быть глупым не навсегда. Я буду настаивать. Я знаю, что не должна, но я слишком глупа, чтобы принимать это во внимание.

Ладно, камера мертва. Я не могу заглянуть в коробку. Но я все еще вижу Рокки в воздушном шлюзе, потому что ксенонит чист. Мне придется поработать с тем, что у меня здесь есть.

Я включаю насос высокого давления. Он все еще работает-по крайней мере, издает шум. Он должен стрелять струей воздуха очень высокого давления в направлении Рокки. При 29 атмосферах воздух действует почти как вода. С его помощью вы действительно можете сбивать вещи с толку. Но аммиак чист. Так что я понятия не имею, куда это приведет.

Я регулирую угол наклона струи с помощью сервоуправления. Они работают? Я понятия не имею. Насос работает слишком громко, чтобы я мог услышать, делают ли что-нибудь сервоприводы. Я подметаю влево и вправо, медленно опускаясь и поднимаясь в узоре.

Наконец, я кое-что замечаю. Один из рычагов в шлюзе слегка покачивается. Я сосредоточился на этом. Его отодвигают на несколько дюймов.

— Попался! — Я говорю.

Теперь я знаю, куда он направлен. Я делаю некоторые догадки и целюсь в отверстия панциря Рокки. Ничего не происходит, поэтому я провожу поиск по сетке, туда-сюда, вверх-вниз, пока не получу результат.

И о, какой это результат!

Я попал в самую точку. Внезапно из вентиляционных отверстий панциря Рокки вырвался черный дым. Мерзкая пыль и мусор, которые накапливались, когда он был в огне. Это очень приятно. Как то чувство, когда вы взрываете воздушную тряпку в старый компьютер.

Я мечусь взад и вперед, пытаясь поразить каждую вентиляцию одну за другой. Последние вентиляционные отверстия не вызывают почти такого же переполоха, как первый. Я думаю, что все они ведут к одному и тому же органу-как рот и нос человека. Несколько отверстий для резервирования и безопасности.

Через несколько минут больше не выходит закопченная пыль. Я выключил насос.

— Ну, приятель, говорю я. — Я сделал все, что мог. Я просто надеюсь, что ты сможешь сделать все остальное.

Я провожу остаток дня, работая над вторичной и третичной защитной коробкой. Я приклеиваю их на свое устройство. Теперь эридианскому воздуху придется пробить три печати, чтобы проникнуть в мое купе. Это придется сделать.

Надеюсь, Рокки проснется.

Глава 21

— Мы можем сделать это наедине, — сказал я. — Я могу встречаться с вами по очереди.

Трое астронавтов сидели на диване передо мной. Я захватила комнату отдыха и заперла дверь на эту встречу. Яо сидел в центре, как всегда суровый. Дюбуа сидел слева от него, его спина была выгнута, чтобы обеспечить идеальную осанку. Илюхина сгорбилась слева от Яо, потягивая пиво.

— Нет необходимости в индивидуальных встречах, — сказал Яо. — В этой миссии нет места секретам.

Я поерзал на стуле. Почему Стрэтт послал меня на эту работу? Я не отношусь к людям и не знаю, как подходить к деликатным вопросам. Она сказала что-то о том, что команда любит меня больше, чем кого-либо другого. Почему? Может быть, я просто казался дружелюбным и приятным, потому что обычно стоял рядом со Стрэттом.

В любом случае до запуска оставался всего месяц, и я должен был получить эту информацию.

— Ладно, сказал я. — Кто хочет идти первым?

Дюбуа поднял руку. — Я могу начать, если это устроит всех.

— Конечно. — Я сделал быстрый тест-нацарапал ручкой. — Итак… Как бы ты хотел умереть?

Да. Неловкая тема. Но тот, который нужно было прикрыть. Эти трое собирались отдать свои жизни только для того, чтобы у остальных из нас был шанс сразиться. Самое меньшее, что мы могли сделать, — это помочь им умереть на их собственных условиях.

Дюбуа протянул мне хрустящий листок бумаги. — Я подробно изложил свою просьбу в этом документе. Я верю, что вы найдете все в порядке.

Я взял газету. Внизу были пункты, диаграммы и некоторые ссылки. — На что я здесь смотрю?

Дюбуа указал куда-то на середину страницы. — Я хотел бы умереть от удушья азотом. Все мои исследования показывают, что это один из наименее болезненных способов умереть.

Я кивнул и сделал несколько заметок.

— В этом документе содержится список оборудования, которое мне понадобится для обеспечения моей смерти. Это вполне в пределах моей нормы массы личных вещей.

Я нахмурилась, в основном, чтобы скрыть тот факт, что я понятия не имела, что сказать.

Он сложил руки на коленях. — Все дело в баке с азотом и универсальном соединителе для скафандра EVA. Я могу надеть костюм и заставить его накачивать азот вместо кислорода. Рефлекс удушья возникает из-за избытка углекислого газа в легких, а не из-за недостатка кислорода. Системы скафандра будут непрерывно удалять углекислый газ, который я выдыхаю, оставляя после себя только азот. Я просто устану и, возможно, у меня немного закружится голова. Тогда я потеряю сознание.

— Хорошо. — Я старался оставаться профессионалом. — А как насчет того, что скафандра ЕВЫ нет в наличии?

— В четвертом подразделе подробно описан план резервного копирования. Если я не смогу использовать скафандр ЕВА, я воспользуюсь воздушным шлюзом корабля. Объем шлюза будет достаточным, чтобы обеспечить отсутствие неприятного скопления углекислого газа.

— Ладно. — Я сделал еще несколько заметок. Хотя мне это почти не требовалось. Его статья была очень тщательной. — Мы позаботимся о том, чтобы там был резервуар с большим количеством азота, а также запасной резервуар на случай, если первый протечет.

— Превосходно. Спасибо.

Я отложил газету в сторону. — Илюхина? А как насчет тебя?

Она поставила пиво на стол. — Я хочу героин.

Все посмотрели на нее. Даже Яо слегка побледнел.

— Прости, что? — Я сказал.

— Героин. — Она пожала плечами. — Я всю жизнь была хорошей девочкой. Никаких наркотиков. Ограниченный секс. Я хочу испытать огромное удовольствие, прежде чем умру. Люди все время умирают от героина. Должно быть, это очень мило.

Я потер виски. — Ты хочешь умереть… от передозировки героина?

— Не сразу, — ответила она. — Я хочу наслаждаться. Начните с нормальной эффективной дозы. Кайфуй. Все наркоманы согласны с тем, что первые несколько применений лучше всего. Затем оттуда вниз по склону. Я хочу почувствовать эти первые несколько доз. Затем передозировка, когда придет время.