Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 46)

— Да. Приходи и посмотри на все, что захочешь! — Я указываю на маленький ящик воздушного шлюза в перегородке. — Как ты пройдешь через это?

— Ты уходишь из туннеля. Я делаю новую разделительную стену. Шлюз побольше.

Он натягивает готовое устройство-которое, как я теперь понимаю, является системой жизнеобеспечения-на свой панцирь и пристегивает его. Он закрывает щели радиатора в верхней части его панциря.

— Это блокирует ваш радиатор? Разве это не опасно?

— Нет. Это превращает горячий воздух в холодный, — говорит он.

Кондиционер. Не то, о чем я думаю, когда вижу вид, который комфортно живет при температуре более 200 градусов по Цельсию. Но у всех нас есть свои допуски.

Он запечатывает шар вокруг себя клеем. — Я проверяю.

Он просто плавает там в течение минуты. Затем он говорит: — Работает! Счастлив!

— Отлично! — Я говорю. — Но как это работает? Куда уходит тепло?

— Полегче, говорит он. Он постукивает по одной маленькой части устройства. — Астрофаг слушает. Астрофаги принимают все тепло горячее девяноста шести градусов.

А, точно. Для людей астрофаг — горячая штука. Для эриданцев это довольно холодно. И это идеальная среда для кондиционирования воздуха. Все, что нужно сделать Рокки, — это провести воздухом по каким-нибудь заполненным астрофагами охлаждающим ребрам или что-то в этом роде.

— Умно, говорю я.

— Спасибо. А теперь уходи. Я делаю большой шлюз для туннеля.

— Да, да, да! — Я говорю.

Я собираю все свои вещи в туннеле, включая матрас, прикрепленный к стене, и запихиваю их в диспетчерскую, затем сам иду в диспетчерскую и запечатываю обе двери шлюза.

Следующий час я провожу, приводя себя в порядок. Я не ждал гостей.

Глава 15

Прошло уже несколько часов. Но мне просто нужно знать. Как он изменяет туннель?

Ему нужно огромное атмосферное давление, чтобы остаться в живых. Мой корпус с этим не справится. И он не может смириться с тем, что находится в вакууме. Так как же он вносит изменения?

Я слышу звон и лязг с другой стороны шлюза. На этот раз я все выясню!

Я вхожу в шлюз и смотрю в иллюминатор. Робот-корпус Blip-A удалил старый туннель и устанавливает новый.

Ну что ж. Это разочаровывает.

Старый туннель уходит в космос-по-видимому, его использование подошло к концу. Робот устанавливает новый туннель на место и вводит ксенонитовый клей вдоль края корпуса Blip-A.

Как эридианцы управляли кораблем, который двигался со скоростью, близкой к скорости света, без использования компьютеров? Расплата за смерть? Они довольно хорошо умеют считать в уме. Может быть, им и не нужно было изобретать компьютеры. Но все же. Независимо от того, насколько они хороши в математике, есть пределы.

Лязганье прекращается. Я снова выглядываю в окно. Туннель был полностью установлен.

— Хм, говорю я. Я стараюсь, чтобы это меня не беспокоило, но давай. Он увидит инопланетный космический корабль. Почему я не могу его увидеть?

На стороне Рокки в туннеле больше нет сети захватных прутьев. Вместо этого вдоль длинной оси туннеля проходит металлическая полоса. Он простирается в воздушный шлюз разделителя и дальше в мою сторону туннеля. Она ведет прямо к двери моего шлюза.

Напротив металлической полосы находится что-то похожее на трубу. Он сделан из того же серого ксенонитового коричневого и коричневого цвета, из которого сделана стена туннеля. И он квадратный. Он также проходит по длинной оси туннеля.

Со свистом часть туннеля Рокки заполняется туманом. Затем второй свист наполняет мой бок. Наверное, для этого и была трубка. Создание соответствующей атмосферы для обеих сторон. Я рад, что у Рокки есть запас кислорода для работы.

Вспышка-дверь открывается, и появляется Рокки, заключенный в свой геодезический шар. На нем что-то вроде комбинезона с патронташем поперек нижней части панциря. Кондиционер у него на спине. Две его руки держат металлические блоки. Остальные трое свободны. Один из них машет мне рукой. Я машу в ответ.

Космический мяч (как еще его назвать?) вплывает в шлюз, а затем прилипает к металлической пластине.

— Что? — Я говорю. Как…

И тут я вижу это. Шар волшебным образом не двигался. Эти блоки, которые держит Рокки, — магниты. Довольно мощные, я думаю. И металлическая полоска, очевидно, магнитная. Наверное, железо. Он катит мяч по металлической линии в воздушный шлюз разделителя. Он манипулирует металлическими элементами управления через ксенонитовую оболочку с помощью магнитов. Смотреть на это завораживает.

После некоторого шипения и звука насосов он отталкивает тарелку, которая открывает дверь с моей стороны шлюза. Оттуда он катится по металлической линии к моей двери. Я открываю ее.

— Привет!

— Привет!

— So… do Я ношу тебя на руках? Это и есть план?

— Да. Нести. Благодарю.

Я осторожно хватаю мяч, опасаясь, что он может быть горячим. Но это не так. Помимо всего прочего, ксенонит является отличным изолятором. Я втаскиваю его внутрь корабля.

Рокки тяжелый. Гораздо тяжелее, чем я думал. Если бы была гравитация, я, вероятно, вообще не смог бы его поднять. Как бы то ни было, у него много инерции. Требуется много усилий, чтобы тащить его за собой. Это все равно что толкать мотоцикл на нейтральной полосе. Серьезно-он тяжелый, как мотоцикл.

Я не должен удивляться. Он рассказал мне все о своей биологии и о том, как она использует металлы. Черт возьми, у него в крови ртуть. Конечно, он тяжелый.

— Моя масса-сто шестьдесят восемь килограммов, говорит он.

Рокки весит более 300 фунтов!

— Ух ты, говорю я. Ты весишь намного больше, чем я.

— Какова твоя масса, вопрос?

— Килограммов восемьдесят.

— У людей очень маленькая масса! — говорит он.

— Я в основном вода, говорю я. — В любом случае. Это диспетчерская. Я управляю кораблем отсюда.

— Пойми.

— Это моя лаборатория, — говорю я. Вся наука происходит здесь.

— Хорошая, хорошая, хорошая комната! — визжит он. Его голос на целую октаву выше обычного. — Хочу все понять!

— Я отвечу на любые ваши вопросы, — говорю я.

— Позже. Больше комнат!

— Еще комнаты! — драматично говорю я.

Я толкаю его в спальню. Я даю нам очень медленную скорость, чтобы он мог принять все это из центра комнаты. — Я сплю здесь. Ну, раньше я так и делал. Потом ты заставил меня спать в туннеле.

— Ты спишь один, вопрос?

— Да.

— Я тоже много раз сплю одна. Грустно, грустно, грустно.

Он просто не понимает этого. Страх спать в одиночестве, вероятно, заложен в его мозгу. Интересно… Возможно, это было началом их инстинкта стаи. А для того, чтобы вид стал разумным, необходим инстинкт стаи. Этот странный (для меня) режим сна может быть причиной того, что я сейчас разговариваю с Рокки!

Да, это было ненаучно. Вероятно, есть тысяча вещей, которые привели к тому, что они стали разумными и все такое. Сон, скорее всего, только одна его часть. Но эй, я же ученый. Я должен придумывать теории!

Я открываю панель в хранилище и частично засовываю его мяч внутрь. — Это небольшое помещение для хранения вещей.

— Пойми.

Я вытаскиваю его обратно. — Это все комнаты. Мой корабль намного меньше вашего.

— У вас на корабле много науки! — говорит он. — Покажи мне вещи в научной комнате, вопрос?

— Конечно.