Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 47)

Я отвожу его обратно в лабораторию. Он вертится в шаре, вбирая все это в себя. Я подлетаю к центру комнаты и хватаюсь за край стола.

Я толкаю мяч о лабораторный стол. Я думаю, что это сталь, но я не уверен. Большинство лабораторных столов такие. Давайте выясним.

— Используй свои магниты, — говорю я.

Он прижимает один из своих магнитов к лицу пентагона, соприкасающемуся со столом. С лязгом магнит захватывает его. Теперь он закреплен на месте.

— Хорошо! — говорит он. Он использует свои магниты на одном лице за другим, чтобы перекатиться через стол и обратно. Это не изящно, но это делает свою работу. По крайней мере, мне не придется удерживать его на месте.

Я отодвигаюсь от стола и подплываю к краю комнаты. — Здесь много чего есть. О чем вы хотите узнать в первую очередь?

Он начинает указывать в одном направлении, затем останавливается. Затем он выбирает что-то новое, но на этом тоже останавливается. Как ребенок в кондитерской. Наконец, он останавливается на 3D-принтере. — Это. Что это, вопрос?

— Он делает маленькие вещи. Я говорю компьютеру форму, и он говорит этой машине, как ее сделать.

— Я вижу, что это мелочь, вопрос?

— Ему нужна гравитация.

— Вот почему ваш корабль вращается, вопрос?

— Да! — Я говорю. Ух ты, какой он быстрый. — Вращение создает гравитацию для научных вещей.

— Ваш корабль не может вращаться с прикрепленным туннелем.

— Правильно.

Он обдумывает это.

— На вашем корабле больше науки, чем на моем. Лучшая наука. Я приношу свои вещи на ваш корабль. Освободите туннель. Вы заставляете свой корабль вращаться для науки. Мы с тобой вместе научимся убивать астрофагов. Спасите Землю. Спаси Эрида. Это хороший план, вопрос?

— Э-э… да! Хороший план! Но как насчет вашего корабля? — Я постукиваю по его ксенонитовому пузырю. — Человеческая наука не может создать ксенонит. Ксенонит сильнее всего, что есть у людей.

— Я привожу материалы для изготовления ксенонита. Можно сделать любую форму.

— Понимаю, говорю я. — Ты хочешь забрать свои вещи прямо сейчас?

— Да!

— Вы знакомы с доктором Ламаи? — спросил Стрэтт.

Я пожал плечами. — В эти дни я встречаю так много людей, которых, честно говоря, не знаю.

На авианосце был лазарет, но он предназначался для экипажа. Это был специальный медицинский центр, расположенный во втором ангаре.

Доктор Ламаи сложила руки вместе и слегка склонила голову. — Рад познакомиться с вами, доктор Грейс.

— Спасибо, сказал я. — Эм, ты тоже.

— Приятно познакомиться, сказал я. — Так вы, я полагаю, из Таиланда?

— Да, — сказала она. — К сожалению, компания не выжила. Потому что эта технология работает только на одном из каждых семи тысяч человек и, следовательно, имеет ограниченный коммерческий потенциал. Я очень рад, что мои исследования еще могут помочь человечеству.

— Преуменьшение, сказал Стрэтт. — Ваша технология может спасти человечество.

Ламаи отвела глаза. — Ты слишком много хвалишь меня.

Она провела нас в свою лабораторию. Дюжина отсеков была заполнена немного различными аппаратными экспериментами, каждый из которых был связан с бессознательной обезьяной.

Я отвернулся. — Мне обязательно быть здесь?

— Вы должны извинить доктора Грейс, — сказал Стрэтт. — Он немного… нежен в некоторых вопросах.

— Я в порядке, сказал я. — Я знаю, что тестирование на животных необходимо. Я просто не люблю на это смотреть, — Ламаи ничего не сказал.

— Доктор Грейс, сказал Стрэтт. — Перестань быть мудаком. Доктор Ламаи, пожалуйста, введите нас в курс дела.

Ламаи указал на набор металлических рук над ближайшей подопытной обезьяной. — Мы разработали эти автоматизированные станции мониторинга комы и ухода, когда считали, что у нас будут десятки тысяч пациентов. Этого так и не произошло.

— Они работают? — спросил Стрэтт.

— Наш первоначальный дизайн не был предназначен для того, чтобы быть полностью независимым. Он справится со всем обычным, но если он столкнется с проблемой, которую не сможет решить, человеческий врач будет предупрежден.

Она прошла вдоль шеренги обезьян, лежащих без сознания. — Мы добиваемся значительного прогресса в разработке полностью автоматизированной версии. Эта арматура управляется чрезвычайно высококачественным программным обеспечением, разрабатываемым в Бангкоке. Он будет заботиться о субъекте, находящемся в коме. Он следит за их жизненными показателями, оказывает любую необходимую медицинскую помощь, кормит их, следит за их жидкостями и так далее. Все равно было бы лучше, если бы присутствовал настоящий врач. Но это близкая секунда.

— Это что, какой-то искусственный интеллект? — спросил Стрэтт.

— Нет, — сказал Ламаи. — У нас нет времени на разработку сложной нейронной сети. Это строго процедурный алгоритм. Очень сложный, но совсем не искусственный интеллект. Мы должны уметь тестировать его тысячами способов и точно знать, как он реагирует и почему. Мы не можем сделать это с помощью нейронной сети.

— Понимаю.

Она указала на какие-то диаграммы на стене. — Нашим самым важным прорывом, к сожалению, стала гибель нашей компании. Мы успешно выделили генетические маркеры, которые указывают на долгосрочную устойчивость к коме. Мы можем провести простой анализ крови, чтобы выяснить это. И, как вы знаете, как только мы проверили это на общей популяции, мы узнали, что очень, очень немногие люди на самом деле имеют эти гены.

— А ты не мог бы все-таки помочь этим людям? — Я спросил. — Я имею в виду, конечно, это только один из семи тысяч человек, но это начало, верно?

Ламаи покачала головой. — К сожалению, нет. Это выборная процедура. Нет никакой неотложной медицинской необходимости быть без сознания во время химиотерапии. На самом деле, это добавляет небольшую долю риска. Таким образом, просто не будет достаточно клиентов, чтобы поддерживать компанию.

Стрэтт закатала рукав. — Проверь мою кровь на наличие генов. Мне любопытно.

Ламаи на мгновение опешил. — Очень хорошо, мисс Стрэтт. — Она подошла к тележке с припасами и взяла набор для взятия крови. Кто-то настолько важный не привык выполнять настоящую медицинскую работу. Но Стрэтт был Стрэттом.

И все же Ламаи не был сутулым. Она ввела иглу в Стратта без промедления и с первой попытки. Кровь потекла в трубку. Когда забор крови был завершен, Стрэтт опустил рукав. — Грейс. Ты следующий.

— Почему? — Я спросил. — Я не вызываюсь добровольцем.

— Чтобы показать пример, сказала она. — Я хочу, чтобы все участники этого проекта, даже косвенно связанные с ним, прошли тестирование. Астронавты-редкая порода, и только один из семи тысяч из них будет устойчив к коме. Возможно, у нас недостаточно квалифицированных кандидатов. Мы должны быть готовы к расширению пула.

— Вообще-то, это у нас есть, — сказал Стрэтт.

— У нас уже были десятки тысяч добровольцев. Все с полным пониманием того, что это путешествие в один конец.

— Ух ты, сказал я. — Сколько из них безумны или склонны к самоубийству?

— Наверное, много. Но в списке есть и сотни опытных астронавтов. Астронавты-смелые люди, готовые рисковать своей жизнью ради науки. Многие из них готовы отдать свою жизнь за человечество. Я восхищаюсь ими.

— Сотни, — говорю я. — Не тысячи. Нам повезет, если хотя бы один из этих астронавтов пройдет квалификацию.

— Мы уже рассчитываем на большую удачу, — сказал Стрэтт. — Можно надеяться и на большее.

Вскоре после колледжа ко мне переехала моя подруга Линда. Их отношения продлились всего восемь месяцев и закончились полной катастрофой. Но сейчас это не имеет значения.

Когда она переехала, я был потрясен огромным количеством случайного хлама, который она сочла необходимым принести в нашу маленькую квартиру. Коробка за коробкой с вещами, которые она накапливала десятилетиями, никогда ничего не выбрасывая.

Линда была абсолютно Спартанской по сравнению с Рокки.

Он принес столько дерьма, что нам негде все это хранить.

Почти все общежитие заполнено вещевыми мешками, сделанными из материала, похожего на холст. Это случайные мутные цвета. Когда визуальная эстетика не имеет значения, вы просто получаете те цвета, которые создает производственный процесс. Я даже не знаю, что во всех них. Он ничего не объясняет. Каждый раз, когда я думаю, что мы можем закончить, он приносит еще больше сумок.

— Это много чего, говорю я.

— Да, да, — говорит он. — Мне нужны эти вещи.

— Много чего.

— Да, да. Понимать. Вещи в туннеле — это последние вещи.

— Ладно, ворчу я. Я плыву обратно в туннель и хватаю последние несколько софтбоксов. Я провожу их через кабину и спускаюсь в общежитие. Я нахожу место, куда их втиснуть. Там осталось очень мало места. Я смутно задаюсь вопросом, сколько массы мы только что добавили к моему кораблю.