Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 36)

Глава 12

Тук-тук-тук.

Звук едва проникает в мое сознание. Это далеко отсюда.

Тук-тук-тук.

Я просыпаюсь от сна без сновидений. — Хм?

Тук-тук-тук.

— Завтрак, бормочу я.

Механические руки тянутся в отсек и вытаскивают упакованную еду. Здесь каждое утро как на Рождество. Я снимаю крышку, и пар разлетается во все стороны. Внутри буррито на завтрак.

— Мило, говорю я. — Кофе?

— Подготовка…

Я откусываю от буррито на завтрак. Это хорошо. Вся еда хорошая. Я думаю, они решили, что если нам суждено умереть, мы можем с таким же успехом есть хорошие вещи.

— Кофе, — говорит компьютер. Механическая рука протягивает мне мешочек с соломинкой. Как Солнце Капри для взрослых. Размещение в условиях невесомости.

Я позволяю буррито плавать рядом и делаю глоток кофе. Конечно, это очень вкусно. В нем даже есть нужное количество сливок и сахара. Это очень личное предпочтение, которое сильно варьируется от человека к человеку.

Тук-тук-тук.

И вообще, что это такое?

Я проверяю жидкокристаллический экран, приклеенный рядом с моей койкой. Рокки в туннеле постукивает по разделительной стене.

— Компьютер! Как долго я спал?

— Пациент был без сознания в течение десяти часов и семнадцати минут.

— О, дерьмо!

Я вылезаю из своей постели и прыгаю через корабль к диспетчерской. Я ношу с собой буррито и кофе, потому что умираю с голоду.

Я прыгаю в туннель. — Прости! Прости!

Теперь, когда я здесь, Рокки стучит по перегородке громче, чем раньше. Он указывает на номера палочек от мороженого, которые я приклеила к разделителю, а затем на его часы. Он сжимает одну руку в кулак.

— Мне очень жаль! — Я складываю руки вместе, как будто молюсь. Я не знаю, что еще делать. Нет никакого межпланетного символа для мольбы. Я не знаю, понимает ли он, но он разжимает кулак.

Возможно, это было мягкое предостережение. Я имею в виду, что он мог бы сжать пять кулаков, но он сжал только один.

Как бы то ни было, я заставил его ждать больше двух часов. Понятно, что он расстроен. Надеюсь, этот следующий трюк компенсирует это.

Я поднимаю палец. Он отвечает тем же жестом.

Я хватаю свои заклеенные скотчем ноутбуки и запускаю программное обеспечение для анализа формы волны на одном и Excel на другом. Я прижимаю их к стене туннеля и закрепляю там скотчем.

Я указываю на свой рот, затем снова на эридианский номер. — Один. — Затем я указываю на Рокки.

— Да, — говорит он. Еще одно односложное слово. Самые старые слова в языке обычно самые короткие.

Он начинает волноваться. Я думаю, он знает, что я задумал, и это его радует.

Отлично. Наше первое двухсложное слово. Мне приходится немного прокручивать данные формы волны назад и вперед, чтобы правильно подобрать аккорды. В первом слоге всего две ноты, а во втором-пять! Рокки может делать по крайней мере пять разных нот одновременно. У него, должно быть, несколько наборов голосовых связок или что-то в этом роде. Ну, у него пять рук и пять кистей. Так почему бы не пять наборов голосовых связок?

Я нигде не вижу рта. Эти ноты просто исходят откуда-то изнутри него. Когда я впервые услышал, как он говорит, мне показалось, что это похоже на песню кита. Возможно, это было точнее, чем я думал. Киты звучат так, как они это делают, потому что они перемещают воздух взад и вперед по своим голосовым связкам, не выталкивая его. Рокки, возможно, делает то же самое.

Тук-тук-тук-тук!

— Что? — Я оглядываюсь на него.

Он делает джазовые руки. Я отбрасываю несколько джазовых рук назад.

Ха. Раз уж мы об этом заговорили…

Он делает это в ответ и говорит: ♫♩.

Я отмечаю и записываю частоты в своем ноутбуке.

Тук-тук-тук.

Я оглядываюсь. Как только он понимает, что завладел моим вниманием, он снова делает джазовые руки и говорит: ♫♩. Тот же аккорд, что и раньше.

— Да, — говорю я. — Мы уже говорили об этом.

Он на мгновение поднимает палец. Затем он сжимает два кулака и стучит ими друг о друга. — ♪♪.

…Что?

По крайней мере, я на это надеюсь.

Я сжимаю кулаки и стучу ими друг о друга. — Нет.

— Нет? — Я спрашиваю.

— Нет, — говорит он по-эридиански.

— Нет, да.

— Да?

— Нет, нет.

— Да, да?

— Нет! — Он тычет в меня кулаком, явно расстроенный.

Хватит этой межвидовой рутины Эббота и Костелло. Я поднимаю палец.

Он разжимает кулак и возвращает жест.

Он поднимает три пальца на одной руке и один палец на другой. — ♩♩.

Я отмечаю частоты.

В течение следующих нескольких часов мы расширяем наш общий словарный запас до нескольких тысяч слов. Язык — это своего рода экспоненциальная система. Чем больше слов вы знаете, тем легче описать новые.

Общение затруднено из-за моей медленной и неуклюжей системы прослушивания Рокки. Я проверяю частоты, которые он излучает с помощью одного ноутбука, а затем просматриваю их в своей электронной таблице на другом ноутбуке. Это не очень хорошая система. С меня хватит.

Я извиняюсь, что у меня есть час, чтобы написать какое-то программное обеспечение. Я не специалист по компьютерам, но я знаю некоторые элементарные программы. Я пишу программу, чтобы взять выходные данные программного обеспечения для анализа звука и посмотреть слова в моей таблице. Это даже не программа, а скорее сценарий. Это совсем не эффективно, но компьютеры быстры.

К счастью, Рокки говорит музыкальными аккордами. В то время как очень трудно заставить компьютер превратить человеческую речь в текст, очень легко заставить компьютер идентифицировать музыкальные ноты и найти их в таблице.

С этого момента экран моего ноутбука показывает мне английский перевод того, что говорит Рокки в режиме реального времени. Когда появляется новое слово, я ввожу его в свою базу данных, и с тех пор компьютер знает его.

Рокки, тем временем, не использует никакой системы для записи того, что я говорю или делаю. Ни компьютера, ни пишущего инструмента, ни микрофона. Ничего. Он просто обращает внимание. И насколько я могу судить, он помнит все, что я ему говорил. Каждое слово. Даже если я рассказал ему об этом всего один раз несколькими часами ранее. Если бы только мои ученики были так внимательны!

Я подозреваю, что у эриданцев память намного лучше, чем у людей.

Возможно, все еще сложнее. У людей есть целый кусок нашего мозга, посвященный зрению, и у него даже есть свой собственный кэш памяти. Может быть, эридианцы просто очень хорошо запоминают звуки. В конце концов, это их основной смысл.

Я знаю, что еще слишком рано, но я больше не могу ждать. Я беру пузырек с Астрофагом из лабораторных запасов и приношу его в туннель. Я поднимаю его. — Астрофаг, — говорю я.