Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 21)

Я сел на стул рядом с ней. — Ты выглядишь ужасно. Что происходит?

— Я должен принять решение. И это нелегко.

— Чем я могу помочь?

Я склонила голову набок. — Это на самом деле похоже на космические корабли, верно?

— Ладно, сказал я. — В чем проблема?

— Проблема, — она взяла папку из плотной бумаги и бросила ее передо мной, — в том, что команда будет убивать друг друга.

— Хм? — Я открыл папку. Внутри было много машинописных страниц. На самом деле это были сканы отпечатанных страниц. Некоторые были на английском, некоторые на русском. — Что все это значит?

— Во время космической гонки Советы ненадолго нацелились на Марс. Они полагали, что если они отправят людей на Марс, высадка США на Луну будет тривиальной по сравнению с этим.

Я закрыл папку. Кириллица была для меня чепухой. Но я предполагал, что Стрэтт мог это прочесть. Казалось, она всегда знала, на каком языке говорят.

Она положила подбородок на руки. — Добраться до Марса с помощью технологии 1970-х годов означало бы использовать траекторию переноса Хохмана, а это означает, что экипажу придется провести на борту корабля чуть более восьми месяцев. Поэтому Советы проверили, что происходит, когда вы собираете людей вместе в тесной, изолированной среде в течение нескольких месяцев.

— И что?

— После семидесяти одного дня люди внутри каждый день вступали в кулачные бои. Они прекратили эксперимент на девяносто четвертый день, потому что один из испытуемых попытался заколоть другого насмерть разбитым стеклом.

— Насколько велик будет экипаж для этой миссии?

— Текущий план-три, сказала она.

— Ладно, сказал я. — Значит, вас беспокоит, что произойдет, когда мы отправим трех астронавтов в четырехлетнее путешествие в отсеке объемом 125 кубических метров?

— Дело не только в том, что они ладят. Каждый член экипажа провел бы всю поездку, зная, что через несколько лет он умрет. И что несколько комнат на этом корабле-единственный мир, который они будут знать до конца своей короткой жизни. Психиатры, с которыми я разговаривал, говорят, что, скорее всего, будет сокрушительная депрессия. А самоубийство — это реальный риск.

— Да, это грубая психология, — сказал я. — Но что еще мы можем сделать?

— Ладно. На что я здесь смотрю?

— Это исследование провалившейся компании в Таиланде. — Она покрутила джин в бокале. — Их идея состояла в том, чтобы поместить больных раком в индуцированную кому для лечения химиотерапией. Пациент получает химиотерапию, но ему не нужно бодрствовать, чтобы пройти через этот процесс. Разбудите их, когда рак перейдет в ремиссию. Или когда это уже не поддается лечению и пришло время для хосписа. В любом случае, они пропускают много страданий.

— Это… звучит как отличная идея, сказал я.

Она кивнула. — Так и было бы, если бы это не было так смертельно. Оказывается, человеческое тело просто не должно находиться в коме в течение длительного времени. Химиотерапия длится месяцами, и после этого часто требуются дополнительные раунды. Они испробовали различные средства для медикаментозной комы на приматах, и приматы либо умирали во время комы, либо выходили из нее с кашицей вместо мозгов.

— Так почему мы говорим об этом?

— Потому что они провели больше исследований-на этот раз на исторических данных о пациентах в коме. Они смотрели на людей, которые прошли через длительную кому относительно невредимыми, и пытались понять, что у них общего. Они нашли его.

Старые документы российского космического агентства были для меня загадкой, но научные статьи долгое время были моей сильной стороной. Я пролистал газету и перешел к выводам. — Генные маркеры? — Я сказал.

— Они уверены, что эти гены вызывают устойчивость к коме? — Я сказал. — Они коррелируют, но вызывают ли они это?

— Да, они уверены. Эти гены встречаются и у низших приматов. Что бы это ни было, оно уходит корнями в древо эволюции. Есть предположение, что это может восходить к нашим водным предкам, которые раньше впадали в спячку. В любом случае, они провели тесты на приматах с этими генами, и они пережили длительную кому без каких-либо побочных эффектов. Все до единого.

— Ладно. Я понимаю, к чему ты клонишь, — я отложил газету. — Сделайте тесты ДНК на всех заявителях и используйте только тех людей, у которых есть эти гены устойчивости к коме. Во время поездки погрузите экипаж в кому. Им не нужно четыре года действовать друг другу на нервы или размышлять о своей смерти.

Она подняла свой бокал за меня. — Становится лучше. Наличие экипажа в коме значительно облегчает ситуацию с продовольствием. Порошкообразная, сбалансированная по питательным веществам суспензия, закачиваемая прямо в их желудки. Нет необходимости в тысяче килограммов разнообразной пищи. Только порошок и автономная система рециркуляции воды.

Я улыбнулся. — Это похоже на сбывшуюся мечту. Как анабиоз в научно-фантастических романах. Почему ты пьешь и испытываешь стресс?

— Есть пара подвохов, — сказала она. — Во-первых, мы должны разработать полностью автоматизированную систему мониторинга и действий, чтобы заботиться о пациентах в коме. Если он сломается, все умрут. Это нечто большее, чем просто мониторинг жизненно важных показателей и введение нужных лекарств через капельницу. Он должен будет физически перемещать и очищать пациентов, бороться с пролежнями, диагностировать и лечить вторичные проблемы, такие как воспаление и инфекция вокруг различных точек ввода капельницы и зонда. Что-то в этом роде.

— Хорошо, но это похоже на то, что мировое медицинское сообщество могло бы решить для нас, — сказал я. — Используй свою магию Стратта, чтобы командовать ими или что-то в этом роде.

Она сделала еще глоток. — Это не главная проблема. Главная проблема заключается в следующем: в среднем только один из каждых семи тысяч людей имеет такую генетическую последовательность.

Я откинулся на спинку стула. — Ого.

— Да. Мы не сможем послать самых квалифицированных людей. Мы пошлем семитысячных самых квалифицированных людей.

— В среднем три тысячи пятьсот наиболее квалифицированных людей, — сказал я.

Она закатила глаза.

— И все же, сказал я. — Одна семитысячная населения земли — это миллион человек. Подумайте об этом таким образом. У вас будет пул из миллиона человек, чтобы искать кандидатов. Все, что вам нужно, — это три.

— Шесть, сказала она. — Нам нужен основной экипаж и резервный экипаж. Не может быть, чтобы миссия провалилась из-за того, что какой-то парень попал под машину, переходящую улицу за день до запуска.

— Хорошо, тогда шесть.

— Да. Шесть человек уровня астронавтов, обладающих научными навыками, необходимыми для выяснения того, что происходит с астрофагом на Тау Кита, и готовых отправиться на самоубийственную миссию.

— Из миллиона жителей, — сказал я. — Миллион.

Она замолчала и сделала еще глоток джина.

Я прочистил горло. — Таким образом, вы либо рискуете, выбирая лучших возможных кандидатов, и, возможно, они убивают друг друга, либо вы рискуете, используя еще не разработанные медицинские технологии, чтобы автоматически заботиться о более низком уровне талантов.

— Более или менее. В любом случае, это ужасный риск. Это самое трудное решение, которое мне когда-либо приходилось принимать.

— Хорошо, что ты уже принял решение, — сказал я.

Она подняла бровь. — Хм?

— Конечно, — сказал я. — Ты просто хотел, чтобы кто-нибудь рассказал тебе то, что ты уже знаешь. Если вы оставите экипаж бодрствовать, вы ничего не сможете сделать с риском психоза. Но у нас есть годы, чтобы усовершенствовать технологию автоматической комы.

Она слегка нахмурилась, но ничего не сказала.

— Я смягчил свой голос. — Кроме того. Мы уже просим этих людей умереть. Мы не должны просить их также страдать от эмоциональных мук в течение четырех лет. Наука и мораль дают здесь один и тот же ответ, и вы это знаете.

Она едва заметно кивнула. Затем она допила остатки джина. — Хорошо. Ты можешь идти, — она придвинула свой ноутбук и начала печатать.

Я ушел, не сказав больше ни слова. У нее были свои дела, а у меня-свои.

Наверное, я один из тех людей, у которых устойчивость к коме. Это объясняет, почему я здесь вместо любого из гораздо более квалифицированных кандидатов, которых следовало бы послать.

Но у Яо и Илюхиной, вероятно, тоже были эти гены, и они этого не сделали. Я предполагаю, что медицинский робот не был идеальным. Должно быть, у них была какая-то медицинская ситуация, которую он не мог понять.

Я стряхиваю с себя их воспоминания.

Следующие несколько дней — это упражнение в терпении. Я узнаю больше о корабле, чтобы отвлечься.

Я каталогизирую всю лабораторию. Одна из первых вещей, которую я нахожу, — это компьютер с сенсорным экраном в выдвижном ящике центрального стола. На самом деле это фантастическая находка, потому что у нее есть куча экранов, связанных с исследованиями. В отличие от панелей в рубке управления, которые все связаны с кораблем или его приборами.

Я вижу кучу математических и научных приложений, большинство из которых мне знакомы. Но настоящее благо — это библиотека!

И справочники. Так много справочников. Данные поверх данных с данными между ними. Я думаю, они решили, что твердотельные жесткие диски легкие, поэтому не было причин скупиться на информацию. Черт возьми, они, возможно, просто записали данные в ПЗУ.