Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 22)

Они дали мне справочные материалы о вещах, которые вряд ли могут быть полезны. Но эй, приятно знать, что если мне нужна средняя ректальная температура здоровой козы, я могу это выяснить! (Это 103,4 °F / 39,7 °C.)

Игра с панелью приводит к моему следующему открытию: я знаю, как я вернусь на Землю с жуками.

Я знал, что они будут вовлечены, но теперь я знаю подробности. В дополнение к абсурдному массиву хранения данных на борту корабля, на панели также установлены четыре сравнительно небольших внешних накопителя: Джон, Пол, Джордж и Ринго. Каждый из них показывает 5 терабайт бесплатно. Это не огромный скачок, чтобы предположить, что это данные жука.

Так как же мне запустить их, когда придет время? Чтобы выяснить это, я направляюсь в диспетчерскую.

Пока я здесь, я шарю по экрану Научных приборов. Первые несколько подокон — это гелиоскоп, петроваскоп и телескоп, который может видеть в видимом спектре, ИК-спектре и куче других диапазонов.

Я играю с телескопом видимого света. Это довольно забавно. Я могу смотреть на звезды. Я имею в виду, что там больше ничего нет. Даже планеты Тау Кита были бы просто маленькими точками от того места, где я нахожусь. Но все равно приятно смотреть на мир снаружи из моего замкнутого маленького мирка.

Я также нашел специальный экран EVA. В нем есть более или менее то, что я ожидал. Существует множество элементов управления для самого костюма EVA, поэтому оператор в диспетчерской может справиться с любой проблемой с костюмом во время EVA. Таким образом, человеку в костюме не придется иметь с этим дело. Кроме того, похоже, что корабль имеет сложную систему привязи на корпусе. В основном куча дорожек, по которым может пробежать тросовый крюк. Они действительно полагали, что ЕВА будет важна. Вероятно, для сбора местных астрофагов.

Если таковые имеются.

Если у Тау Кита есть линия Петрова, тогда нужно собрать Астрофаг. Завладеть некоторыми из них было бы первым шагом. Доставим это в лабораторию и посмотрим, отличается ли это от астрофага на Земле. Может быть, это менее вирулентный штамм?

Следующие два дня, в основном, я беспокоюсь о том, что будет дальше. О, я знаю, что будет дальше-я все равно беспокоюсь об этом.

Я ерзаю в рубке управления и смотрю, как тикают секунды.

— Ты будешь в невесомости, говорю я. — Ты не собираешься падать. Вам ничего не будет угрожать. Ускорение корабля прекратится. Но это нормально.

Секунды тикают. — Четыре… три… два…

— Поехали, сказал я.

— Один… ноль.

Точно по расписанию двигатели отключились. 1,5 грамма, которые я чувствовал все это время, исчезают. Гравитация исчезла.

Я в панике. Никакая умственная подготовка не сработала бы. Я прямо-таки паникую.

Я кричу и мечусь вокруг. Я заставляю себя свернуться в позу эмбриона — это успокаивает и удерживает меня от попадания в какие-либо элементы управления или экраны.

Я дрожу и дрожу, когда плаваю по комнате управления. Мне следовало пристегнуться к стулу, но я не подумал об этом. Манекен.

— Я не падаю! — кричу я. — Я не падаю! Это просто космос! Все в порядке!

Это не нормально. Я чувствую, как мой желудок сжимается в горле. Меня сейчас вырвет. Блевать в невесомости — это не нормально. У меня нет сумки. Я к этому сильно не подготовился. Я был глуп, думая, что смогу просто отговорить себя от первобытного страха.

Могу ли я это сделать? Неужели с этого момента я стану совершенно бесполезным? Умрет ли человечество из-за того, что я не справлюсь с нулевой гравитацией?

Нет.

Я стискиваю зубы. Я сжимаю кулаки. Я сжимаю свою задницу. Я сжимаю каждую часть себя, которую знаю, как сжимать. Это дает мне чувство контроля. Я делаю что-то, агрессивно ничего не делая.

Спустя целую вечность паника начинает отступать. Человеческий мозг-удивительная вещь. Мы можем привыкнуть практически ко всему. Я делаю поправку.

Небольшое уменьшение страха оказывает эффект обратной связи. Я знаю, что теперь буду меньше бояться. И знание этого заставляет страх утихать еще быстрее. Вскоре паника стихает до страха, который переходит в общую тревогу.

Я оглядываю диспетчерскую, и ничего не кажется правильным. Ничего не изменилось, но теперь нет никакого спада. Я все еще чувствую тошноту в животе. Я хватаюсь за воротник на случай, если меня снова стошнит, но в этом нет необходимости. Я держу это в себе.

Ощущение теплой рвоты, хлюпающей между моей грудью и комбинезоном, отвратительно. Мне нужно переодеться.

Я нацеливаюсь на люк, ведущий в лабораторию, и отталкиваюсь от переборки позади меня. Я плыву вниз и в лабораторию. Вся комната загромождена случайным плавающим мусором. Я оставил вещи на столе, когда составлял каталог. Теперь вся эта дрянь свободно бродит вокруг, переносимая потоками из вентиляционных отверстий жизнеобеспечения.

— Дурачок, — говорю я себе. Я действительно должен был это предвидеть.

Я продолжаю идти в спальню. Неудивительно, что повсюду плавает мусор. Я открыл большинство ящиков в кладовке, чтобы посмотреть, что там внутри. Теперь мусорные баки и их содержимое дрейфуют туда-сюда.

— Очисти меня! — говорю я оружию.

Руки ничего не делают.

Я раздеваюсь и использую комбинезон, чтобы стереть мерзость со своего тела. Я нашел зону для ванны с губками несколько дней назад-просто раковина с губками, которая выходит из стены. Наверное, нет места для душа. Во всяком случае, я убираюсь с этой дрянью.

Я не знаю, что делать с этими грубыми, грязными вещами.

— Стирка? — Я говорю.

Руки тянутся вниз и забирают грязный комбинезон из моих рук. Панель в потолке открывается, и они вставляют ее куда-то туда. Что произойдет, когда он заполнится? Без понятия.

Я нахожу в мусоре запасной комбинезон и надеваю его. Надевать одежду в невесомости интересно. Я бы не сказал, что это сложнее, но это другое. Мне удается надеть новый комбинезон. Он немного тесноват. Я проверяю патч с именем. Там написано 姚. Это один из комбинезонов Яо. Ну, это не слишком туго. И я не хочу весь день скакать по спальне в поисках своей. Я все организую позже.

Сейчас я слишком взволнован, чтобы увидеть, что там. Я имею в виду, давай же! Я первый человек, который исследовал другую звездную систему! И я здесь!

Я взлетаю с пола к люку… и промахиваюсь. Я врезаюсь в потолок. По крайней мере, я вовремя поднимаю руки, чтобы защитить лицо. Я отскакиваю от потолка и снова падаю на пол.

— Ой, бормочу я. Я пробую снова, на этот раз немного медленнее, и мне это удается. Я прошел через лабораторию в рубку управления. Конечно, передвигаться намного легче, когда нет гравитации. Меня все еще тошнит, но я должен признать: это довольно весело.

Я сажусь в кресло пилота и пристегиваюсь, чтобы не уплыть.

Все, что я вижу, — это звезды вдалеке. Я думаю, мне следует поискать, пока я не найду Тау Кита. Я провожу пальцем влево, влево, влево… просто пытаюсь увидеть, где находится звезда. У меня нет системы отсчета, с которой я мог бы работать. Каждые несколько ударов слева я бросаю удар вниз. Просто чтобы со временем охватить все углы. Наконец-то я нахожу Тау Кита, но, похоже, это не так.

Несколько дней назад, когда я смотрел на нее с помощью гелиоскопа, она выглядела как любая другая звезда. Но теперь это сплошной черный круг с туманным кольцом света вокруг него. Я сразу понимаю, почему.

Петроваскоп — довольно чувствительное оборудование. Он точно настроен на то, чтобы обнаружить даже малейшее количество длины волны Петрова. Звезда будет испускать абсолютно непристойное количество света на всех длинах волн. Это все равно что смотреть на солнце в бинокль. Оборудование должно защищать себя от звезды. Вероятно, у него есть физическая металлическая пластина, которую он постоянно держит между своими датчиками и звездой. Поэтому я смотрю на обратную сторону этой тарелки.

Хороший дизайн.

Я тянусь к тумблеру. Вот оно. Если здесь нет линии Петровой, я не знаю, что делать. Я имею в виду, я постараюсь что-нибудь придумать. Но я буду в некотором роде потерян.

Я щелкаю тумблером.

Звезды исчезают. Туманное кольцо, окружающее Тау Кита, остается. Этого и следовало ожидать. Это корона звезды, которая будет излучать много света, так что часть его обязательно будет длиной волны Петрова.

Я отчаянно вглядываюсь в изображение. Сначала ничего, но потом я вижу это. Красивая темно-красная арка, выходящая из нижней левой части Тау Кита.

Я хлопаю в ладоши. — Да!

Форма безошибочно узнаваема. Это линия Петровой! У Тау Кита есть линия Петрова! Я слегка покачиваюсь в кресле. В невесомости это нелегко, но я выкладываюсь на полную. Теперь мы кое-чего добились!

Мне нужно будет провести так много экспериментов, что я даже не знаю, с чего начать. Для начала я должен посмотреть, куда ведет эта линия. Очевидно, одна из планет, но какая именно и что в ней интересного? И я должен взять образец местного астрофага, чтобы посмотреть, совпадает ли он с тем, что у нас есть на Земле. Я мог бы сделать это, влетев в саму линию Петрова, а затем соскребая пыль с корпуса с помощью EVA.

Я мог бы потратить неделю, просто составляя список экспериментов, которые я хочу сделать!

Я замечаю вспышку на экране. Просто быстрая вспышка света.

— Что это? — Я говорю. — Еще одна подсказка?

Вспышка происходит снова. Я перемещаю и увеличиваю масштаб этой части пространства. Это далеко не линия Петровой или Тау Кита. Может быть, отражение от планеты или астероида?