Энди Уир – Марсіянин (страница 30)
Джогансен витріщалась на свій екран не в змозі повірити.
- Святі яйця! - сміявся Бек. - Святі яйця! Капітане! Він живий!
- Я залишила його, - тихо сказала Ллюїс.
Коли команда побачила невтішний вираз обличчя капітана, святкування враз припинилось.
- Але ж, - почав Бек. - Ми всі залишили…
- Ви виконували накази, - перервала його Ллюїс. - Я покинула його. У безплідній, недосяжній, забутій Богом пустелі.
Бек благально подивився на Мартінеза. Мартінез очинив рота, але не міг віднайти потрібних слів.
Ллюїс попленталася з моста.
Розділ 13
Працівники “Дейьо Пластікс” працювали у дві змін щоб щоб завершити полотно для Габа. Ходили чутки і про третю зміну, якщо НАСА знову збільшить замовлення. Ніхто не сперечався. Оплата понаднормових годин була вражаючою, а фінансування необмеженим.
Плетене вуглецеве полотно повільно йшло через прес, котрий обкладав його з обох боків полімерними листами. Завершений матеріал складали учетверо і склеювали докупи. Отриманий таким чином товстий лист укривали м’якою смолою і доправляли у гаряче приміщення.
Тепер, коли НАСА може говорити зі мною, вони достобіса базікають.
Їм потрібні постійні оновлення щодо стану кожної системи Габу, а ще у них повна кімната людей, які намагаються у найменших деталях піклуватись про мої рослини. А це ж так чудово мати купу бовдурів на Землі, котрі говорять мені, ботаніку, як вирощувати городину.
Більшою частиною я їх ігнорую. Не хочу видатись зарозумілим, але я найкращий ботанік цієї планети.
Великий додаток: е-листи! Просто як у добрі часи на Гемресі, я отримую дампи даних. Звісно, вони містять е-листи від друзів і родини, та НАСА надсилає ще вибрані повідомлення від громадськості. Мені писали рок-зірки, спортовці, актори та актриси, і навть президент.
Один лист прийшов з моєї альма-матер, Університету Чикаґо. Вони кажуть, що раз я вже вирощую десь рослини, значить я офіційно “колонізував” це місце. Отже технічно я колонізував Марс.
Отак тобі, Ніле Армстронге!
Найкращий прийшов від моєї нені. Саме такий, про який ви могли подумати: слава Богу, ти живий. тримайся, не помирай, тато передає вітання і под.
Я прочитав його п’ятдесят разів поспіль. Агов, не сприйміть мене неправильно, я зовсім не мамине дитятко! Я дорослий чоловік, котрий лише іноді одягає підгузки (у скафандрі без них не можна). І цілком по-чоловічому тримаюсь за неніного листа. Я ж не якийсь сисунець, який сумує за домівкою у літньому таборі.
Я ходжу до ровера п’ять разів на день щоб перевірити пошту. Вони можуть надіслати повідомлення з Землі на Марс, але не можуть подолати решту 10 метрів до Габу. Та нічого, мені нема чого скаржитись. Мої шанси вижити у цих умовах тепер значно більші.
Останні новини кажуть, що вони вирішили проблему ваги на МПЧ Аресу 4. Коли вони сядуть тут, вони скинуть теплові щити, усі прилади життєзабезпечення і кілька пустих баків. Відтак вони зможуть узяти сімох (команда Аресу 4 плюс я) до самої Сціапареллі. Вони вже працюють над моїми завданнями для операцій на поверхні. Це ж круто, хіба ні?
Ще одна новина - я вчу абетку Морзе. Чому? Тому що це наша запасна система спілкування. НАСА вирішило, що багаторічний зонд не найнадійніший варіант для єдиного засобу зв’язку.
Якщо Патфайндер зіпсується, я писатиму камінням, котре НАСА бачитиме через супутники. Вони не зможуть відповісти, та хоча б матимемо однобічний зв’язок. Чому код Морзе? Тому що багато легше робити із каміння крапки та риски ніж букви.
Це лайновий спосіб спілкування. Надіюсь, що він не знадобиться.
Усі хімічні реакції завершились, лист стерилізували та доправили у чисту кімнату. Там працівник відрізав скраєчку смужку. Порізавши цю смужку на квадратики, він піддав кожного з них серії ретельних тестів.
Після проходження перевірок, з листа вирізали потрібну форму. Краї наклали один на одного, прошили і проклеїли смолою. Чоловік з планшетом зробив остаточну інспекцію, незалежно перевіривши розміри, а потім затвердив дозвіл на використання цього полотна.
Надокучливі ботаніки неохоче визнали, що я здійснив чудову роботу. Вони згодні, що у мене їжі вистачить на 900 днів. Зважаючи на це НАСА конкретизувало деталі місії постачання.
Спочатку вони працювали над відчайдушним планом доправлення зонду сюди до 400-го Солу. Але я купив своєю картоплею ще 500 Солів життя, тому вони отримали більше часу на розробку.
Зліт буде наступного року протягом Перехідного вінка Гомана (прим.п., у небесній механіці Перехідна орбіта Гомана - це еліптична орбіта для переходу між двома коловими орбітами з різними радіусами, які перебувають в одній площині. Також у тексті говориться про вікно, тобто про період часу, коли є найсприятливіші умови для злету космічного човна), і на шлях сюди знадобиться майже 9 місяців. Зонд прибуде приблизно 856-го Сола. У ньому буде вдосталь їжі, додатковий оксигенатор, відновлювач води і система зв’язку. Точніше, три системи зв’язку. Гадаю, вони не хочуть ризикувати з моєю звичкою опинятись поряд, коли радіо ламається.
Сьогодні отримав першого е-листа з Гермеса. НАСА до того обмежувало прямий контакт між нами. Певно вони боялись, що я скажу щось на кшталт: “Ви довбодзьоби, покинули мене на Марсі!” Я розумію, що команда була здивована почувши привида з їхньої минулої місії на Марс, але ж годі! Іноді я бажаю, щоб НАСА менше було схожим на матусю. Хай там як, вони врешті дозволили один е-лист від Мартінеза:
Любий Уотні, шкода, що ми покинули тебе, але ти нам не подобаєшся. Ти увесь такий розумник. А на Гермесі без тебе значно просторіше. Нам доводиться по черзі виконувати твої завдання, але ж це просто ботаніка (не зовсім наука), то ж нічого складного. Як тобі Марс?
Мартінез.
Моя відповідь:
Любий Мартінезе, на Марсі усе гаразд. Коли мені стає самотньо, я згадую ту спекотну ніч з твоєю матусею. Як справи на Гермесі? Обмежено та клаустрофобно? Учора я вийшов назовні і оглядав величезні видноколи. Скажу тобі, Мартінезе, вони - нескінченні!
Уотні.
Працівники охайно склали лист і помістили його у заповнену аргоном ємність для транспортування. Чоловік з планшетом роздрукував бирку і наліпив її на пакунок. “Проект Арес 3; Полотно Габу; Лист АЛ102.”
Пакунок завантажили у чартерний літак, який полетів на базу Повітряних сил Едвардс у Каліфорнії. Політ чинили на ненормально великій висоті, з величезною витратою пального, тільки щоб впевнитись, що політ буде рівномірним.
Після прибуття пакунок спеціяльним конвоєм відвезли у Пасадену. Прибувши туди, він був доправлений у Білу кімнату ЛРР для збирання зонду. Впродовж наступних 5 тижнів інженери у білих трико збирали Запаси 309. У ньому був пакунок з АЛ102 та пакунки з іншими 12 полотнами Габу.
Уже скоро буде пора збирати другий врожай.
Чудово!
Хочеться мати солом’яного бриля та підтяжки.
Моє повторне засівання картоплі пройшло вдало. Вже видно, що рослини на Марсі родять дуже рясно, дякувати обладнанню навколо мене вартістю мільярди доларів. Тепер у мене є 400 здорових картопляних кущів, на кожному з яких росте багато поживних бульбок для приємних вечерь. Я зберу їх вже за десять днів!
І цього разу я не саджатиму їх знову як насіння. Це мої харчові запаси. Повністю натуральна, органікова, вирощена на Марсі картопля. Не щодня чуєш про так, правда?
Можливо вам цікаво як я їх зберігатиму. Не можна просто скласти їх у купу - більшість їх зіпсується до того часу, коли я захочу з’їсти їх. Натомість я зроблю те, що неможливо на Землі: викину їх назвоні.
Більша частина води випарується у майже повний вакуум, а що лишиться, замерзне на камінь. Усі бактерії, які планують гноїти мої картопельки, помруть страшною смертю.
Серед інших новин: я отримав листа від Венката Капура:
Марку, ось деякі відповіді на питання, що ти поставив раніше:
- Ні, ми не скажемо нашій команді ботаніків “Йдіть у дупу.” Я розумію, що ти порався самостійно протягом довгого часу, але нині ми пов’язані, тому краще тобі послухати, що ми можемо сказати.
- Кабз завершили сезон на останній сходинці Центрального дивізиону.
- Можливість передачі даних не достатня для музичних файлів, навіть якщо їх стискати. Тому твоє прохання про “будь-що, боженька, БУДЬ-ЩО, тільки не Диско” відхилено. Насолоджуйся бугі лихоманкою.
- А ще, трохи неприємне зауваження… НАСА збирає комісію. Кони хочуть з’ясувати, чи не були якісь помилки, яких можна було уникнути, і які призвели до того, що тебе покинули. Просто пересторога. У них можуть пізніше виникнути питання до тебе.
Тримай нас у курсі своєї діяльності.
Капур.
Моя відповідь:
Венкате, скажи комісії з розслідування, що їм доведеться чинити своє полювання на відьом без мене. І коли вони неминуче звинуватять капітана Ллюїс, не дивуйся, коли я публічно заперечу це.
А ще скажи їм, що матір кожного з них - повія.
Уотні
P.S.
Їхні сестри теж.
Зонди з припасами для Аресу 3 були запущені впродовж 14 днів один за одним під час Перехідного вінка Гомана. Припаси 309 були запущені третіми. 251 день подорожи до Марса пройшли без пригод, потрібні були лише два невеличких виправлення курсу.
Після кількох маневрів з гальмуванням у повітрі для сповільнення він зробив завершальне зниження на шляху до рівнини Ацидалії. Спочатку він пережив входження у атмосферу під захистом теплового щита. Відтак, він випустив парашут і скинув вже непотрібний тепловий щит.