Эн Ларго – Вкус мести (страница 7)

– Встаю, – откидываю одеяло, вспомнив этот случай из детства, тогда отец часто брал меня с собой на работу, желая, как можно чаще проводить время «со своей красавицей», так он говорил.

Потянувшись на матрасе, спускаю ноги на пол с противоположной стороны от Эрика.

– У тебя все в порядке? – спрашиваю, не оглядываясь.

– Да, сегодня меня должны отправить следить за той парочкой. Помнишь, я рассказывал?

Подхожу к единственному в комнате шкафу и достаю нижнее белье, черную майку и темные джинсы.

– Девушка-человек, примерно моего возраста, и мужчина с мелкой чешуей, как у змеи, у основания шеи? – одеваюсь, все еще находясь спиной к Эрику.

– Ага.

– Что еще отец хочет о них узнать? – натягиваю джинсы и застегиваю пуговицу, при этом чувствуя взгляд охотника на себе.

– Демон почти не покидает дом, скорее всего из-за своих внешних особенностей. Нужно точно понять, в какое время можно застать его одного, чтобы убить, – безэмоционально произносит Эрик, будто мы говорим о том, как пожарить яичницу.

На секунду задумавшись, смотрю в одну точку. Зачем убивать демона, не несущего никакую угрозу?! И сразу же отмахиваюсь от этой мысли, вспоминая маму.

– Я готова, идем? – поворачиваюсь к охотнику, заметив, что тот тоже о чем-то размышляет, но он быстро сбрасывает с себя оцепенение и встает.

Запираю замок и еще раз дергаю ручку, убеждаясь, что та закрыта. Оглядевшись, прячу ключ в наше потайное место, в одной из отошедших половиц крыльца. Эрик стоит молча, наблюдая за всеми ежедневными манипуляциями, а затем, как и каждый день до этого, следуем в мой родной дом.

На нашей улице редко можно встретить прохожих, все давно постарались убраться подальше, как только пошли слухи о сборище охотников в этом районе. Никто не хочет лишний раз быть свидетелем или участвовать в подобной миссии. Что бы ни говорили, а люди боятся демонов, и им проще не признавать их существование в человеческом мире, чем бороться с нечистью, ведь это равно смерти.

– Дьюк! – здороваюсь с мужчиной, открывшим дверь после отстукивания специального шифра.

– Мира, – охотник отходит в сторону, позволяя войти, при этом не упуская возможности разглядеть с ног до головы, противно гоняя зубочистку во рту.

– Привет, – говорит Эрик, но Дьюк его намеренно игнорирует, бросив лишь полный брезгливости взгляд, как будто на дерьмо, прилипшее к подошве.

– Ричард ждал тебя, – удаляясь, произносит ненавистный охотник.

Захожу в гостиную, где на кресле возле телевизора восседает и сам Ричард Райтс, покуривая сигарету. Мало кто здесь знает мое настоящее имя. Мирабель Райтс, именно так записали в свидетельстве родители, но полным именем называла только мама, папа же всегда использовал сокращенное.

Отец поворачивается к нам и жестом приглашает сесть рядом на диван.

– Мира, что тебе удалось выяснить? – вот так, даже без приветствия, начинает он разговор.

– Сегодня один из трех появился в клубе.

– И? – нетерпеливо подталкивает отец.

Вздыхаю, потерев бровь указательным пальцем. Исподлобья смотрю на Эрика, расслабленно уставившегося в экран телевизора и будто бы позабывшего о том, что он не один в комнате, хотя, держу пари, охотник не пропускает мимо ушей ни единого слова.

– Я более чем уверена, что это демон гнева.

Перевожу взгляд на папу, на лице которого появляется задумчивое выражение, брови сведены вместе, а губы сложены в тонкую линию. Сижу молча, даже и не пытаясь прервать возникшую паузу.

– Мира, – зовет он и, только убедившись, что я внимательно слушаю, продолжает. – Мы не можем напасть на него в клубе или возле него.

– И что ты хочешь этим сказать? – напрягаюсь всем телом, кажется, догадываясь, куда клонит отец.

– Тебе нужно будет выманить его, – оливковые глаза, потухшие после смерти мамы, сейчас серьезно смотрят в ответ.

– И как, по-твоему, мне это сделать? Как я могу выманить демона гнева? Предложить ему спарринг? Или может соблазнить? – нервно хихикаю, понимая, какую глупость сейчас сказала, но, похоже, он не воспринимает это как неудачную шутку.

– Все, что потребуется, милая! Ты охотница! Это наш долг – избавляться от таких, как он! – твердо отчеканивает отец.

Широко распахнутыми глазами смотрю на когда-то заботливого родителя, не веря своим ушам. Что он хочет, чтобы я сделала?

– Мира, тебя никто не заставляет с ним спать! Соблазни его и приведи в указанное место.

На секунду теряю дар речи. К такому методу глава охотников никогда еще не прибегал! Как же сильно он изменился… Все ради достижения цели и похоже неважно, кто или что для этого потребуется. Злость и обида разъедают внутренности, а желчь поднимается по пищеводу, готовая выплеснуться наружу.

– Но если бы это потребовалось ради успешного исхода миссии, то ты бы и на такое пошел, не так ли?! – цежу сквозь зубы, но даже не хочу слышать ответ, боюсь, что мои опасения подтвердятся. Поэтому мчусь к входной двери, не разбирая дороги. Дергаю за ручку и выбегаю из дома, лишь отчасти улавливая брошенные отцом слова:

– Не смей так со мной говорить!

А дальше все тонет в тишине улицы. Сгибаюсь пополам и обнимаю руками, чувствуя себя одинокой как никогда. Папу больше ничего не волнует, кроме охотников и истребления нечисти, даже собственная дочь! Все свелось только к одному.

Слезинки срываются с подбородка, и я рукой смахиваю мокрые дорожки. Движимая отчаянием, выпрямляюсь и бесцельно иду вперед, все равно куда, лишь бы подальше отсюда. Не хочу останавливаться, мне необходимо время.

– Эй, куколка! – догнав, Эрик собой преграждает дорогу, заставляя затормозить. – Тебе не за что переживать, мы сделаем все возможное, чтобы до этого не дошло! Я не позволю, чтобы демон тебя и пальцем тронул! – охотник нежно берет меня за плечи, слегка сжимая их на последних словах.

– Меня не это беспокоит, Эрик! – произношу срывающимся голосом, сильнее стискивая себя руками. – А то, что мой собственный отец так запросто готов отправить меня в постель к демону лишь бы выполнить возложенную на нас миссию!

– Он этого не говорил, Мира! Только лишь соблазнить демона, чтобы заманить в ловушку! – хмуриться Эрик.

– И ты туда же? Для вас настолько велика эта разница? – зло сверкаю глазами в его сторону. – Как, по-твоему, мне с ним сблизиться? Да так, чтобы он не почувствовал подвоха?! Очевидно же, что мне придется пойти на многое! – на последних словах я практически кричу, и Эрик, несмотря на то что пытаюсь сопротивляться, все же прижимает меня к своей широкой груди.

– Мира, я же говорю, мы придумаем что-то. Вместе, – тихо произносит охотник, убаюкивая в объятьях, словно младенца.

Сердце колотится как сумасшедшее от адреналина и обиды, поселившейся внутри.

– После смерти мамы он совсем слетел с катушек. Отец больше не видит разницы между черным и белым. Между плохим и хорошим.

– Мира, это не так!

Печально хмыкаю в ответ. Как еще объяснить человеку, который так слепо верит в моего отца. Они все поддерживают истину Ричарда Райтса.

– Хочешь пойти сегодня с нами? – спрашивает Эрик, уперевшись подбородком в мою макушку. – Сможешь немного отвлечься.

Всерьез обдумываю принять его предложение, не хочу возвращаться в клуб. Не сегодня.

– Да, но мне придется выдумать себе алиби и предупредить босса, – шепчу, только сейчас заметив, как сильно сжала в кулаке рукав толстовки Эрика. Выпускаю ткань из своей хватки, чуть пригладив помявшийся участок.

– Понос? – серьезным тоном предлагает он.

– Фу! – морщу нос, представив неловкий звонок начальству и последовавшее за ним нелепое оправдание.

– Женские дни? – хихикает тот, продолжая накидывать идеи.

– Эрик… – с предупреждающей ноткой в голосе, скриплю зубами.

– Лааадно, – растягивает охотник. – Мигрень? Хотя вариант с по…

– Мигрень вполне подойдет! – быстро перебиваю его, и Эрик смеется.

– Тогда, идем? Нужно собраться.

Неохотно отпускаю его, когда Эрик разжимает объятия. Смотрю в теплые глаза, а потом киваю.

Через полчаса мы уже вооружены и вместе с Мейсоном садимся в черный тонированный джип. Эрик жмет педаль газа, выезжая на оживленную трассу, в объезд центральных улиц и берет курс к противоположному концу города. Несмотря на поздний вечер, машин еще довольно много, но добираемся достаточно быстро.

Остановившись на параллельной улице, неподалеку от нашей цели, выходим из внедорожника. Оглянувшись по сторонам, лишь в двух домах замечаю зажженный свет и еще в одном блики от включенного телевизора. Вокруг совсем тихо, не считая лая собак где-то в отдалении и прошелестевшего мимо нас пакета, гонимого ветром по пустынной дороге.

– Держимся вместе! Я иду первый. Мейсон вторым. Мира, прикрываешь сзади, – отдает приказ Эрик.

Становимся гуськом и медленно двигаемся через лужайку соседнего участка. Все время озираюсь и в какой-то момент чуть ли не влетаю в спину Мейса.

– Тише! – шикает Эрик.

Встаю на цыпочки, выглядывая из-за плеча Мейсона и желая узнать причину вынужденной остановки. На противоположной стороне замечаю мужчину с маленькой белой собачкой, неспешно прогуливающегося по тротуару.

– Биатрис, давай, скорее делай свои дела, сейчас уже начнется передача! – причитает старик, дергая поводок.

Притаившись, сидим в засаде, дожидаясь, когда Биатрис соизволит испражниться на газон соседей. Эрик неотрывно следит за мужчиной, Мейсон, закурив сигарету, прячется в кустах акации, а я, облокотившись на обшарпанную древесину сарая, смотрю в звездное небо. Сегодня практически нет облаков, отчего все темное полотно развернуто, как на ладони.