Эмили Генри – Забавная история (страница 13)

Я думала, что мы строим что-то постоянное вместе. Теперь я понимаю, что просто влилась в его жизнь, оставив себя без своей собственной.

Я чувствую, как слова застревают у меня в горле, а затем выплёскиваются в пространство между нами:

— Я свободна сегодня вечером.

Эшли смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Как будто меня только что вырвало на её туфли. Или как будто меня вырвало целым ботинком.

Я ищу изящный способ вернуть свои слова обратно.

Я натыкаюсь на что-то вроде: «О, чёрт, я забыла! Я собираюсь заняться организацией своей электронной читалки», когда она резко пожимает плечами и говорит:

— Почему бы и нет? Напиши мне свой адрес, и я заеду за тобой по дороге в «Чилл-Кост».

— «Чилл-Кост»? — я уверена, что моё лицо только что сменило цвет с помидорно-красного на молочно-белый.

К счастью, Эшли смотрит в свой телефон.

— Это пивоварня, — говорит она, набирая текст. — В Арбор-парке? Моя подруга, которая только что отменила планы, сказала, что там очень мило и есть большой внутренний дворик.

Я ни за что не смогу поехать в «Чилл-Кост». Вэнинг-Бэй и без того достаточно мал, мне не нужно забредать в самое сердце Питервилля.

— Если только... — Эшли замечает мою нерешительность. — У тебя на примете не было другого места?

Конечно, у меня нет другого места на примете. Я не думаю, что Эшли полюбит «МЯСОКОМБИНАТ».

Но я должна что-то сказать, поэтому называю первое место — единственное, которое приходит на ум:

— «Черри Хилл».

Она оценивающе приподнимает тёмную бровь.

— Это винодельня.

— Это та, где есть горячий бармен-наркоторговец, или та, что дальше по улице, где играют только Тома Петти?

— Хм, — говорю я. — На самом деле я знаю... только про вино.

В том смысле, что я знаю, что у них есть вино.

После продолжительной паузы Эшли говорит:

— Хорошо. «Черри Хилл».

— Отлично! — говорю я.

Она возвращается к просмотру книг.

— Ты собираешься пойти в этой одежде?

Я опускаю взгляд на свою коричневую рубашку на пуговицах с высоким воротом.

— Нет?

— Мы с коллегой собираемся сегодня вечером заглянуть в «Черри Хилл», — сообщаю я Майлзу с порога, пока он чистит зубы в нашей крошечной ванной, отделанной розовой плиткой.

Он встречается со мной взглядом в зеркале, и изо рта у него течёт пена от зубной пасты.

— Почему ты сказала это так? — спрашивает он.

— Как так?

— Угрожающе, — он сплевывает в раковину и открывает кран. — В духе «мы с моим другом собираемся нанести тебе небольшой визит, и у нас могут быть с собой бейсбольные биты».

— Потому что мы с моей подругой собираемся нанести тебе визит, — говорю я, — и у нас могут быть с собой бейсбольные биты.

Он засовывает голову прямо в раковину, под струю воды, чтобы ополоснуться. Когда он выпрямляется, то хватает полотенце с вешалки и утыкается в него лицом.

— Я просто подумала, что будет странно, если я появлюсь, не упомянув об этом, — говорю я.

Он смотрит на меня, опираясь рукой и бедром о раковину.

— Я польщён, что ты запомнила, где я работаю.

— Мне нужно было какое-нибудь крутое место, чтобы произвести впечатление на Эшли, и это просто вырвалось у меня из подсознания, — признаюсь я.

— Она была впечатлена? — спрашивает он. — Ей нравится наше вино?

— Понятия не имею, — отвечаю я. — Но она думает, что один из ваших барменов — наркоторговец. Или часто включает Тома Петти.

Он хмурится.

— Она, должно быть, не пробовала пино.

Я удивлённо смеюсь.

— Ты оскорблён?

— Немного, — признаётся Майлз, пожимая плечами. — Оно дважды выигрывало золото. Обязательно попробуйте его сегодня вечером.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — говорю я.

Секунду мы просто стоим там.

Майлз машет в сторону двери, которую я загораживаю.

— Точно! — я отступаю в сторону, и он проносится мимо, обдавая меня своим тёплым, слегка пряным ароматом. — Увидимся позже, — бросаю я через плечо, закрываясь в своей комнате, чтобы продолжить свой — пока что непродуктивный — выбор наряда.

Шерсть, твид, атлас, выдающий себя за шёлк, каждая деталь легко сочетается с любой другой, и всё это немного старомодно, по-профессорски, даже моя повседневная летняя одежда. Сэди часто говорила, что мой образ находится на перекрестке Личного Стиля как Заявления о Характере и Не Смотри На Моё Тело, что по сути соответствует действительности.

Быстрый поиск в Google по запросу «что надеть в винодельню» показывает множество ярких и воздушных вещей, которые как будто сошли со страниц романа Элин Хильдербранд. Мой собственный гардероб в основном состоит из кремовых, бежевых, верблюжьих и коричневых тонов. Я могла бы просто надеть джинсы и футболку, но я подозреваю, что если выбор стоит между «одеться слишком красиво» и «одеться слишком просто», то последнее было бы бОльшим грехом для Эшли, а я хочу произвести хорошее впечатление.

Поэтому я подавляю свою гордость и надеваю облегающее чёрное платье с открытой спиной, которое купила для нашей с Питером вечеринки в честь помолвки.

С тех пор я его не надевала, что глупо, потому что оно стоило намного дороже, чем я обычно тратила (его купил Питер), и оно мне очень идёт.

В начале восьмого кто-то стучит в дверь. Я не удивлена, что Эшли опаздывает. Я удивлена, что она подошла к двери. Я думала, что в моём распоряжении будет три лестничных пролёта, чтобы справиться с нервами от общения с малознакомым человеком, прежде чем я столкнусь с ней лицом к лицу.

Прошло много лет с тех пор, как у меня появлялся новый друг. Я имею в виду, с тех пор, как я на самом деле заводила нового друга, а не просто унаследовала его от Питера или Сэди, которые всегда были более общительными, чем я.

Я разглаживаю перед своего платья, как нервная шестнадцатилетняя девчонка, которая вот-вот узнает, действительно ли у неё есть кавалер на выпускной, или другие ребята собираются облить её свиной кровью.

Когда я открываю дверь, Эшли слегка подпрыгивает, потому что она смотрела в свой телефон.

— Тебе не обязательно было подниматься, — говорю я. — Ты могла бы написать мне из машины.

— Я выпила Pedialyte по дороге сюда, и мой мочевой пузырь разрывается, — говорит она. — К тому же я практически ничего о тебе не знаю, так что это был хороший шанс выяснить, полно ли в твоём доме оборудования для наблюдения.

(Pedialyte — это порошок, который разводят в воде, чтобы восполнить водный баланс и электролиты; в данном случае скорее всего для предотвращения похмелья, — прим)

Я озадаченно моргаю.

— Оборудование для наблюдения?

— Мы с Лэндоном заключили пари о том, не работаешь ли ты в ФБР, — любезно сообщает она.

Я искоса смотрю на неё.

— И вы думаете, что я в ФБР, потому что...?