Эми Мун – Помощница для князя оборотней (страница 78)
— Не жалеете вы меня! — ворчала, пока ее почетным караулом провожали обратно в терем. — Прибежит ваш папка — все ему расскажу.
— Было бы чего рассказывать, — буркнул старший, укрывая ее пледом.
— Размялись мы, — важно кивнул младший, поднося воды.
Девочки в это время снимали с огня зелье. Эх, пропала партия… А ведь из заморской Турии пришел такой заказ, что Василисе еще работать и работать.
Но дети важнее.
Скоро, вон, ещё одна красотка появится… Василиса погладила живот.
Она очень надеялась, что малышка унаследует дар травницы. Селения диких разрастались с пугающей скоростью. И потребность в зельях тоже. Особенно из-под ее — Василисиной — руки.
Не прошло много времени в статусе жены лесного князя, а ее уже завалили просьбами. Потому что силу Василисы признал даже Кощец. Без разговоров взялся учить, и, похоже, гордился своей преемницей.
А Северян за это время отстроил для молодой жены отдельный теремок-лабораторию.
Ох, Василиса разгулялась!
Плату же брала не только золотом и каменьями, но разрешением от князей на жилье для диких. Не всегда все было гладко, конечно. Большинство возмущались такому прайсу. Но тут очень помогал Северян. Мишка умел убеждать, особенно в своем зверином обличии. После профилактической беседы клиенты становились куда сговорчивее. Хотя не все… Князь Додон, например, до сих пор таил обиду за то, что Северян хитростью оттяпал кусок земель. Иногда пакостил, распуская грязные слухи. Впрочем, ее муж тоже оказался не лыком шит. Устав терпеть «змеиный язык» Додона, просто свел всех зверей в соседний лес. Даже зайчика охотникам не попадалось!
Горожане такому положению дел оказались не рады. Запахло дворцовым переворотом. Пришлось Додону идти на уступки.
Ох, сколько бы Василиса отдала, чтобы глянуть на его кислую морду! Но в это время она сидела в тереме князя беременная первенцем и под пристальным надзором родни. Ну и ладно. Василиса не слишком протестовала. Она быстро нашла общий язык с новыми родственниками. Но все равно ждать мужа из Новиграда было ужасно тяжело.
Как и сейчас, после многих лет совместной жизни.
Вздохнув, Василиса посмотрела на танцующий живот. Дочка активно пихнулась — ей уже стало слишком тесно. Хоть бы Северян успел к рождению их красавицы!
И Ладимира прихватил! Давно о котике весточки нет, живет теперь как сыч вместе со своею женой, лишний раз никуда не выбирется.
Василиса так задумалась, что не заметила, как дочка принесла кувшинчик отвара.
— Спасибо, милая, — поблагодарила Дуняшу. — Это поможет…
Но нет, не помогло.
К вечеру боль усилилась. А утром переросла в схватки. Василису под руки увели в баню. И в самый разгар процесса ее муж все-таки вернулся. Как знал.
Северян
Выкупанная и спеленутая Аленка сладко сопела. Северян все никак не мог налюбоваться дочкой.
— На тебя похожа, — шепнул, не отрывая взгляда от детского личика. — Красавица…
А Василиса слабо усмехнулась:
— Про других ты так же говорил.
И прикрыла глаза.
Намаялась его любимая. В этот раз тяжело ей пришлось. Северян сам перепугался, от жены не отходил до той поры, пока повитуха не сунула ему в руки дочку.
— Помой и запеленай скорее, — велела ему.
А сама занялась роженицей.
Привычное дело малость отвлекло князя. А там уже и Василисушка голос подала:
— Покажи мне ее…
Северян исполнил. Любимая тут же приложила дочку к груди, а когда малышка досыта изведала молока, снова отдала Северяну.
— Думала, ты не успеешь… Все хорошо прошло?
Северян поспешил успокоить жену. Разбойники изгнаны в земли Яги, пусть теперь друг другу кровь портят. Еще по пути успел проведать новое селение. Князь тамошних мест решил, что неплохо было бы плату за зелья вернуть. А то уж больно много чести — с дикими соседствовать. Северян молчать не стал. Теперь княжеством правит старший сын.
Василиса одобрительно кивала.
— Этот посговорчивее будет. А чтобы не роптал — бесплатно ему ларчик с зельями передам.
— Обойдется. Ты еще слаба.
— Седмицу придется отдохнуть, это верно.
Но Северян качнул головой:
— Не меньше трех.
Любушка принялась спорить. Однако Северян был непреклонен. Его жена должна набраться сил. А он поможет с детьми. По хозяйству хлопотали нанятые прислужницы. Каждая получала за свою работу золотом и драгоценными каменьями.
Желавших на такую работу многонько нашлось — хоть в три ряда выстраивай.
Однако Северян брал лишь замужних и возрастных, потому как иным девкам вместо помощи охота задом крутить — авось князь прельстится, жена-то уже не столь юна, как раньше. Но Северян этого не терпел. Свой выбор он сделал, и Василиса ему милее самой Лели.
Осторожно уложив дочь в люльку, он вернулся к жене. Но Василиса уже спала. Золотые волосы разметались, по глазам залегли тени.
Северян осторожно устроился рядом. Крепче подоткнул одеяло, прижал милую к себе и залюбовался ею… А сердце ворочалось в груди, до краев исполненное нежности. До сей поры князь не мог понять — за что наградила его Девана? Клятв толком не исполнил, Васеньку девицей не признал — гонял, будто мальчишку. Северян тяжело вздохнул: до сей поры думать об этом совестно… И поцеловал жену.
Свои дурные проступки он исправлял каждый день… И ночь. Василисушка была довольна. Их любовь крепла, хоть порой не обходилось без споров. Еще бы сыновей меж собой примирить… И на это была у Северяна задумка. Как старший подрастет — возьмет его с собой в заморские страны, а в дороге постарается убедить, что одно лишь благословение Деваны не сделает двуликого достойным. Не меньше важны честь, храбрость и любовь к родичам.
— До чего умный князь попался, — засмеялась Девана.
И мазнула ладонью по озерной глади. Довольно подсматривать. С Василисой все хорошо, а что касается помыслов Северяна… Только благородный сердцем не станет считать свою добродетель чем-то особенным.
И наградила Девана князя не за подвиги, а за горячую любовь к своему народу и жажду сделать все для их счастья. К тому же — тут Девана принахмурилась — Леля первая мешать начала. Позволила своей любимце-княжне одурачить дикого, хоть однажды слово давала не мешать «милой сестренке».
Вот Девана и затребовала справедливости. Отец их, Великий Род, встал на сторону старшей дочери. Получилось все лучше некуда. Теперь Северян и Василиса вместе трудятся на благо двуликих. Чему Девана была несказанно рада.
Поднявшись, богиня свистнула своих верных слуг медведей и удалилась в лес охотиться. Теперь и ей можно отдохнуть.
Бонус
Ладимир и Злата
— Торговцы пойдут по восточной тропе. В последний миг решили сменить дорогу, псовы дети!
Устинья презрительно сплюнула на землю. Мужиков она едва терпела, а уж тех, кто невольников держал или, того хуже, ими торговал, ненавидела всей душой. Каждый раз Ладимира пробирал озноб, когда он видел, как лихо бывшая невольница резала глотки противникам.
Да уж… Хорошее зелье Василиса сварила. Из тихой прислужницы воительницу сделала. Да такую, что парни их племени слюной исходили — вот бы покорить гордячку. Однако Устинья хоть и посматривала на двуликих приветливее, однако все одно к себе не подпускала.
Да и зачем ей муж, когда дни напролет она выслеживала торговцев невольниками? А Ладимир помогал при случае… Где разведает, где слово доброе скажет. Вот и сейчас он пробовал растолковать упрямой девице положение дел:
— Это ловушка, Устинья. Давно тебя пленить хотят. А после того, как ты самого Абдулу Менялу на куски разобрала, награда за твою душу возросла втрое.
Воительница фыркнула:
— Ну пусть попробуют! Живой не дамся.
И пошла к костру, около которого сидели восемь женщин. Все они были невольницами. Устинья даровала им свободу, однако они выбрали месть. Не было воительниц яростнее них. И бесстрашнее…
А вот Ладимир тревожился за неразумных. Уж слишком много разорения доставил маленький отряд торговцам. Такое не прощают.
— Не тронь этот обоз, — продолжил уговаривать упрямицу. — Хоть раз меня послушай!
Но куда там. Ни Устинья, ни ее товарки и ухом не повели.