Эми Мун – Помощница для князя оборотней (страница 21)

И перед ней, как из-под земли, возник пятнистый лесной кот. Василиса вскочила на ноги. Это же тот самый оборотень! Рыжеволосый красавчик, который видел ее женщиной. И что теперь будет? Шантаж?!

А кот грациозно склонился в поклоне:

— Мр-р-ряу, — позвал ее снова.

И отбежал на пару шагов вбок.

— Мяу! — повторил уже громче.

— Ты хочешь, чтобы я за тобой шла? Ой, шел! — поправилась Василиса.

Кот закатил глаза. Мол, кого ты обманываешь? И прыгнул вперед. Немного подумав, Василиса двинулась следом. Но с оглядкой. Северяна-то она знала, а этого рыжика нет. Мало ли что у него на уме? Но когда Василиса уже совсем засобиралась повернуть обратно, кот в несколько прыжков скрылся за двумя тесно стоявшими соснами.

И призывно мяукнул: давай скорее!

Что ж… Можно посмотреть. И потом сразу обратно. Но «обратно» не получилось.

— Черника! — ахнула Василиса. — Какая…

И, не договорив, рухнула на колени, чтобы скорее попробовать крупную, поддернутую мучным налетом, ягодку.

Закинув в рот сразу горсть, Василиса чуть не застонала от удовольствия. Ничего вкуснее в жизни не пробовала!

— Только уж будь любезна, долго не трапезничай, — мурлыкнули за спиной. — Слуга должен быть р-р-расторопен и молчалив.

Василиса чуть не подавилась. И мышцы одним махом сделались ватными, но кое-как она повернула голову и не смогла сдержать облегченного вздоха. Незнакомец прятался за сосной, только обнаженное плечо видно.

— С-спасибо… А ты кто такой?

— Ладимир, — откликнулся красавчик.

— Оч-чень приятно…

Мужчина бархатно рассмеялся.

— Мне тоже, Василиса. — И на ее обескураженное эканье пояснил: — Слышал, как Северян тебя кликает. Уж, наверное, близким тебе имечком.

— Пф-ф-ф… Умный какой. Может, и об амулете знаешь?

Василиса спросила просто так, на удачу, но Ладимир неожиданно согласился:

— Про лунницу? Да, знаю. И Северян знает. Только не чует пока.

Ах, так это украшение лунницей называют? Замечательно.

— Но почему?! Она же вот, — достала цепочку и потрясла, как будто оборотень мог видеть, — перед носом!

— А как светило ночное обманчиво да переменчиво, так и лунница из его крови рудной небесную силу имеет. Вскружит голову, глаз отведет, чутье обманет. Что дикому, что человеку, только боги да еще могучие колдуны способны сквозь вторую личину видеть.

Василиса потерла занывшие вдруг виски.

— Рудная кровь… Кусок железа, что ли?

— Истинно так.

— И каким образом его с луны достали?

Ладимир беззаботно дернул плечом.

— Одни говорят — это Святогор однажды забавлялся копьем да сшиб ненароком, другие — что Белобог своею рукой взял. А только где правда — уже не разобрать.

Ладно, допустим. На самом деле Василисе было все равно, как осколок Луны попал на землю. Главное, что работает.

— Значит, Северян меня увидеть не может до тех пор, пока сама амулет не сниму?

— Мудрые речи говоришь, Василиса. Иль своею рукой, или зацепишься за что — так тоже можно.

— А много еще этих амулетов?

— Три на весь белый свет.

— И как он попал к Настасье?

— Не знаю ни девы такой, ни как это случилось. Может, купила, может украла… А ты, Василиса Премудрая, назад бы поспешила.

И голое плечо исчезло.

Вместо мужчины из-за дерева выбрался красавец-кот и был таков, только рыжий хвост мелькнул.

Василиса мысленно выругалась. Раззадорил только! Еще Премудрой обозвал… Губы сами собой растянулись в улыбке. Обаятельный гад, ничего не скажешь. Медведю бы у него поучиться… Только подумала об этом, как воздух сотрясло протяжное рычание.

Василиса ойкнула и припустила обратно, к оставленной куче хвороста. Около которой нашлось семь крепких белых грибов…

— Чертовщина какая-то, — пробормотала сама себе.

Но грибы взяла. Заодно натерла руки душицей — на всякий случай, вдруг Северян учует запах Ладимира?

Напрасно волновалась!

Лесной босс встретил ее озлобленным:

— Где ты был?!

Василиса о-о-очень хотела ответить матерно, но вместо этого продемонстрировала прутик, унизанный грибами:

— Вот, собрал немножко.

Северян тут же заткнулся и задумчиво потер подбородок:

— Ишь ты, крепкие какие… Никак Девана тебе подсобила.

Василиса согласно угукнула. Черт его знает, кто такая эта Девана, но вот то, что громила был без рубашки… Это уже слишком. Прикрылся бы, что ли.

Но князь и не подумал одеваться. Вот еще! Вместо этого он присел перед костром и принялся ворочать нанизанную на прутья рыбу.

— Скоро готово будет. Грибы дай.

Василиса осторожно приблизилась. Главное, не смотреть на бугрившиеся мускулами плечи и жилистую шею. Руки тоже ничего так… С удивительно ловкими пальцами и кистями грубоватой, но привлекательной формы. Произведение искусства какое-то. Эй, мужчина, это не вы сбежали из греческого зала в Эрмитаже? Василиса покраснела и, сунув князю грибы, ретировалась к воде.

— Помоюсь хоть, — пробормотала, чтобы хоть как-то объяснить свое торопливое отступление.

Но Северян даже бровью не повел. Внимание лесного князя переключилось на грибы. Ну и прекрасно! Василиса тихонечко фыркнула, но под сердцем заскреблась обида. Ни спасибо тебе, ни пожалуйста! Схапал добычу и забыл обо все на свете. Троглодит!

Василиса осторожно сошла на песчаный берег и, присев на корточки, умылась.

Ледяная водица бодрила как надо. Жаль, искупаться нельзя… Василиса не могла при Северяне, хоть громила и видел в ней мальчика.

Еще раз поплескав воды на лицо, она вернулась к костру. Очень вовремя! Лесной князь уже во всю уплетал рыбу! Но только она сунулась ближе, как получила угрожающий взгляд, типа "ну попробуй, рискни без спроса!".

И Василиса рискнула — сцапала самую мелкую рыбку.

— Спасибо за пищу, господин! — заявила помрачневшему князю.

И поскорее вцепилась зубами в добычу. Вдруг отнимут? А так хоть понадкусывает… Но князь или побрезговал, или вырывать еду изо рта было ниже его достоинства. Обронил только:

— Щенок наглый.

И замолчал. А у Василисы мясо обратно полезло. Ой не к добру… И верно. Как только они закончили есть, Северян опять устроил стриптиз-минутку.