Эми Кауфман – Рожденные в битве (страница 12)

— Я… мы… — Андерс с трудом заставил себя говорить. — Я Андерс, — сказал он, — а это…

— Рейна, — выдохнула его сестра.

— Это не можете быть вы, — прошептала Дрифа. — Не может быть… вы оба такие большие. Искры и чешуя, неужели прошло так много времени?

— Прошло десять лет, — тихо сказала Рейна.

Губы Дрифы задрожали, и она крепко сжала их, словно стараясь не заплакать.

— Я так много пропустила, — тихо сказала она. — Так, так приятно видеть вас обоих.

— А наш отец здесь? — спросила Рейна.

Дрифа слегка покачала головой, но сделала глубокий вдох через нос, и ее голос был ровным, когда она ответила:

— Феликс ушел.

— Но ты нет, — тихо сказал Андерс.

— Пока нет, — мягко поправила она.

— Мы не можем до тебя добраться, — сказал он. — Мы попытались, и Облачная Гавань привела нас к стене, покрытой словами. Мы пытаемся перевести их — наша подруга знает, как это делается — но у нас ничего не получается. Если ты скажешь нам, что делать, мы найдем тебя.

— Нет, — мягко, но твердо сказала Дрифа. — Нет, пожалуйста, не пытайтесь. Пожалуйста, держись подальше. Это небезопасно.

Андерс и Рейна обменялись быстрыми взглядами. Бровь Рейны дернулась, и Андерс чуть наклонил голову. Это было все, что им нужно было сказать. Как будто мы держимся подальше, и я знаю, но нет никакой необходимости говорить ей об этом прямо сейчас.

— Я и не знала, что прошло так много времени, — говорила Дрифа. — Расскажите мне о себе, мои дорогие. Я хочу знать как можно больше.

Так они и поступили, делясь друг с другом всеми подробностями своей жизни, рассказывая ей обо всех местах, где они жили и спали, о местах, где они добывали себе пищу, о том, как они держались в безопасности и развлекались на улицах. Они рассказали ей и о последней великой битве, и она в ужасе зажала рот рукой.

— Я оставила вас с женщиной, которую знала, — наконец сказала Дрифа, медленно качая головой. — Она была человеком, поэтому я надеялась, что вы будете в безопасности, пока я не вернусь. Мне нужно было ненадолго спрятаться… я была близка к тому, чтобы меня нашли. Но потом я… не смогла. Я не могла вернуться. Жаль, что я не могла. Я бы предстала перед судом за то, чего не совершала, я бы приняла наказание, если бы знала, что это предотвратит столько смертей. Мой друг, должно быть, погиб в бою, если вас нашли сиротами. Мне так жаль, мои дорогие. Я никогда не хотела, чтобы вы были одни.

— Мы были друг у друга, — сказал Андерс, и Рейна попыталась сжать его руку, хотя ее рука снова прошла сквозь нее.

— Вам было два года, — прошептала Дрифа. — Я удивлена, что вы вообще помните свои имена. Знаете, ваш отец помогал их выбирать.

— Мы знали наши имена, — сказала Рейна. — И мы знали, что мы близнецы. Мы держались вместе.

Близнецы рассказали Дрифе о кошке Кесс, о дружелюбных лавочниках, которые подкидывали им еду. И они рассказали ей о том дне, когда очутились у порта и оказались на помосте, совершив свое превращение: Рейна — в дракона, а Андерс — в волка.

История росла и вела дальше, более мрачно. Они рассказали ей о времени, проведенном Рейной в Дрекхельме и Андерсом в Ульфаре, о его путешествии, чтобы найти ее, о маленькой битве с одноклассниками, времени в Финсколе и гораздо большей битве за Холбард.

Они рассказали ей, как попали в Облачную Гавань.

Они сказали ей, что не знают, что делать дальше.

Она вслушивалась в каждое слово, выпивая, словно сухая земля влагу. Ни одна деталь не казалась ей слишком маленькой. Каждый триумф должен был быть отпразднован. Каждая неудача встречалась с печалью. Никогда в жизни у Андерса не было более очаровательной аудитории.

— Думаю… — начала она, когда они закончили, и внезапно исчезла из виду.

Близнецы успели только ахнуть, а потом она вернулась, полупрозрачная, а затем, снова обрела тело.

— Это отнимает слишком много моей сущности, — сказала она. — Я не могу делать это гораздо дольше. Слушайте внимательно, мои дорогие. Я отвечу на все ваши вопросы, как смогу. Чтобы привести своих друзей в Облачную Гавань, все, что вам нужно — это вы сами и ваши усилители. Вы мои потомки, а я… ну, потомок многих поколений драконьих кузнецов, включая одного из основателей самой Облачной Гавани. Приведите своих друзей ко входу, по одному. Положите одну руку на свой усилитель, а другую на друга и представьте их Облачной Гавани. После этого они смогут войти внутрь.

— Полагаю, ты не знаешь, как установить мир между волками, драконами и людьми? — со вздохом спросила Рейна.

— Боюсь, я не специалист по миру, — печально сказала Дрифа. — Но мы с Феликсом очень этого хотели. Это была одна из причин, по которой мы устроили мастерскую здесь, в Облачной Гавани, чтобы тайно работать над достижением мира. Вы сказали, что у вас моя карта? Большинство артефактов, к которым она ведет, были предметами, которые мы сделали, или древними предметами, которые мы восстановили, каждый из которых, как мы надеялись, поможет нам найти способ создать мир между элементалями Валлена. Некоторые из артефактов были инструментами, некоторые — оружием, но мы так и не нашли способа их использовать. И, конечно, очень немногие элементалы соглашались с тем, что мы пытались сделать.

— Ваша последняя великая битва могла бы состояться после того, как я… ушла, но, хотя мы хотели мира, Феликс и я были частью начала этой войны. Именно его смерть и мое исчезновение помогли разрушить последнее доверие между волками и драконами. Но мы с вашим отцом всегда видели хорошее и в волках, и в драконах.

— Да, — ответил Андерс. — У нас есть друзья — волки, драконы и люди.

— Значит, у тебя еще больше друзей, чем у нас, — сказала она. — Говоря о друзьях, вы должны доверять своему дяде Хейну. Он очень хороший человек. Ваш отец тоже хотел бы этого. Когда вы проснетесь, вы найдете коммуникатор Феликса прямо там. — Она указала на огромную стопку бумаг, прислоненную к маленькому часовому механизму. — Это часть набора из четырех. У Хейна есть один, а остальные три там. Если они не сработают, помните, что вы можете использовать свою кровь не только для доказательства своей личности артефакту. Для такого могущественного элементаля, как каждый из вас, эссенция в вашей крови может дать силу и артефакту. Уколите палец, дайте артефакту каплю вашей крови, и я думаю, вы обнаружите, что он будет работать немного дольше, хотя, в конце концов, вы захотите отнести его к дракону для ремонта.

— Мы так много не знаем об артефактах, — в отчаянии сказал Андерс, но он понимал, что другая его часть имела в виду: «Пожалуйста, не оставляй нас». Это такое же хорошее оправдание, как и любое другое. «Пожалуйста, останься и расскажи нам об артефактах. Пожалуйста, останься и будь нашей матерью».

— Я знаю, — сказала Дрифа с ноткой отчаяния в голосе. — Не забудьте про карту. Она подскажет, где можно найти все мои артефакты. Возможно, вы узнаете, как использовать их там, где я не смогла. Но будьте осторожны… это небезопасно. Есть те, кто сделает все, чтобы остановить вас.

Она протянула к ним руку, но, казалось, даже не пытаясь, знала, что она пройдет прямо сквозь них, и поэтому не прикоснулась к ним.

Пока они смотрели, ее рука исчезла, а затем снова проявилась.

— Я люблю вас, — тихо сказала она. — Я люблю вас обоих больше всего на свете. Я постараюсь прийти снова, если понадоблюсь.

— Я… я тоже тебя люблю, — ляпнул Андерс.

Он никогда раньше не говорил этого никому, кроме Рейны.

— Мы любим тебя, — сказала Рейна.

А потом они оба моргнули и проснулись, лежа у костра.

Андерс долго смотрел на потрескавшийся потолок, совершенно сбитый с толку. Затем он повернул голову и встретился взглядом с Рейной. Как один, они вскочили на ноги. Большинство их друзей заснули в ожидании, но Эллюкка и Сакариас все еще бодрствовали, наблюдая за ними в поисках признаков жизни.

— Сработало? — спросила Эллюкка.

Но Андерс и Рейна уже бежали со всех ног к мастерской матери.

Когда они, спотыкаясь, вошли в дверь, то резко остановились. Андерс знал, что там будет пусто — он знал, что ее там не будет — но в тот момент ему все еще казалось, что его сердце вот-вот разорвется.

Он заставил себя пройти через мастерскую к груде бумаг и странному часовому механизму. Когда он осторожно отодвинул их в сторону, там оказалось три маленьких зеркала-коммуникатора, как она и говорила. Он открыл один из них и уставился в зеркало, в котором не было ничего, кроме его собственного отражения.

Рейна молча расстегнула брошь и протянула ему, чтобы он мог уколоть палец.

Скоро они смогут поговорить с Хейном.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Следующие несколько дней прошли более спокойно. Андерс и Рейна познакомили своих друзей с Облачной Гаванью в точности так, как велела им Дрифа, а затем проверили, сработал ли тот же метод, который они использовали, чтобы обнаружить, что близнецы могут попасть внутрь.

Андерс и Рейна наблюдали из коридора, а большинство остальных стояли в вестибюле, нервно ожидая, когда Матео и Брин, двое самых сильных из них, возьмут Тео за руки, поскольку он был одним из самых легких. Если пол рухнет под ним, когда он войдет внутрь, как это было, когда они только прибыли, они будут готовы схватить его и вытащить.

— Убедитесь, что держите крепко, пожалуйста, — нервно сказал он, готовясь отступить на каменный пол. — У меня нет крыльев, когда я человек.