Эми Эйворд – Мой горячий защитник (страница 1)

Эми Эйворд

Мой горячий защитник

© Кокта М., перевод на русский язык, 2025

© Издание на русском языке, оформление.

ООО Издательство Эксмо, 2025

О книге

Перед вами развлекательное чтиво (над которым я трудилась невероятно усердно и которым безгранично горжусь). Эта книга создана для того, чтобы вы могли убежать от реальности и посмеяться. Нам нужны такие книги, они помогают отгородиться от жестокого мира, который нас окружает.

Мне кажется важным говорить о полных людях в медиапространстве – именно этим я и занимаюсь, показывая, что полные женщины могут рассчитывать на свое «долго и счастливо», не сбрасывая для этого килограммы.

Но все же это не означает, что в книге не будет конфликтов и неприятных событий.

Хотя для меня было очень важно написать историю с героиней плюс-сайз/полной/с пышными формами, чья внутренняя сила и любовь к себе непоколебимы, я неизменно вкладываю частички себя в каждую главную героиню-толстушку, а я еще только иду к любви к себе – разве не все мы на этом пути?

Это значит, что в этой книге героине предстоит столкнуться с фэтфобией. Основная сюжетная линия этого не касается, но все же речь об этом зайдет.

Здесь также затрагивается тема потери родителя в прошлом. Наших отвязных Кингманов воспитывал отец-одиночка.

И все же, взяв в руки мою книгу, вы всегда можете рассчитывать на то, что в ней не будет насилия над женщинами, в том числе и сексуального. Его просто не существует в том мире, который придумала я.

И, наконец, я обожаю писать о забавных животных и домашних питомцах. Ни одно животное не пострадает и не умрет в моих книгах.

Мне нравится всплакнуть над трогательными моментами в рекламных роликах Суперкубка или в бродвейских мюзиклах о ведьмах, бросающих вызов гравитации, но не над моими историями.

*подмигнула*

И мне конечно же известно, что я вольно описываю работу музыкальной индустрии, – хоть я и провела кучу исследований в этой области, все равно многое сделала по- своему.

ЭТО МОЙ МИР, И Я ДЕЛАЮ В НЕМ ВСЕ ЧТО ХОЧУ.

*скидывает стакан с барной стойки*

Так что отбросьте весь скепсис, чтобы просто умилиться, похихикать и получить удовольствие.

Всем женщинам, которые никогда не купались голышом, потому что не были худыми.

Со мной и парнями Кингманами вы сможете делать свой «большой бултых».

Поэтому у нее такая пышная прическа. Она полна секретов.

Сосиски и серые спортивные штаны

Лишь однажды я был рад не спать на рассвете – после ночи, которую провел без сна между ног одной красивой, роскошной девушки. Сегодня я бодрствовал на восходе солнца по другой причине, и это был полный отстой.

Настроение у меня было дерьмовое. К чему я, в общем-то, уже привык. Но мне точно не следовало удручать своим присутствием никого, включая моих братьев, которые из лучших побуждений наверняка уже стояли у меня под дверью, чтобы подбодрить.

Мысли в голове не давали мне покоя, и единственное, что могло помочь от них избавиться, – это жесткая тренировка, которой я и занялся в эту несусветную рань. Я жаждал наказания. Только такой придурок, как я, мог подставить «Мустангов» и чуть не привести нас к чертовому проигрышу вчера.

Жаль, что не шел снег, как неделю назад. Нет, сегодня солнце разошлось и нагрело воздух до двадцати четырех градусов. Гребаное солнце. Даже взобравшись на Красные скалы [1], я не смог стряхнуть охватившее меня мрачное настроение. Может быть, у меня бы и был хоть какой-то шанс, если бы кое-кто не напевал попсовую песню. Одну из тех, которые пробираются прямо в мозг и заполняют собой все пространство в голове.

Будь я проклят, если уже не выучил ее слова наизусть.

Я бы ни за что не отправился на Скалы, если бы знал, что здесь будет саундчек. А вот Джулс описается от счастья, когда я ей расскажу. Может, я и профессиональный спортсмен, но даже я немного фанатею от Келси Бест.

Но я уж точно никому не скажу, что тем отрывкам песен, которые она пела, тестируя оборудование, удалось рассеять сварливое облако вокруг меня, хоть и совсем немного.

Охрана уже разогнала всех, но одного моего грозного вида хватило, чтобы ко мне они лезть не стали. Я уже несколько лет прихожу сюда, все меня знают, а я оставляю охране щедрые чаевые, когда они впускают меня пораньше. Плюс я пообещал уйти, как только пробегусь по ступенькам еще пару раз.

К тому же я первый пришел. Келси и ее команда появились уже после восхода, так что я не собирался менять свои планы только потому, что она одна из самых популярных певиц в мире.

Мне нужно поднять себе настроение, преодолеть уныние, или я не смогу собраться на тренировке. Пересматривать запись игры будет адски неприятно, и у меня такое предчувствие, что тренер навешает мне люлей.

Я и сам был уже готов навешать люлей тому, кто решил, что собачий лай прекрасно дополнит песню, которую Келси пела в этот момент. Тявканье сильно сбивало с ритма.

Я поднялся на верхнюю ступеньку амфитеатра, хорошенько потянул шею с одной стороны и с другой, залпом допил воду из бутылки, выбросил ее в урну и развернулся, готовясь пробежать почти две сотни ступеней вниз до самой сцены. Постойте. Этот собачий лай вовсе не часть трека. Келси только что перестала петь, и музыка затихла. Но «гав-гав-гав» все еще доносилось откуда-то так громко, что было слышно даже здесь, наверху.

Какого черта кто-то решил спустить собаку с поводка в амфитеатре? Да еще и какую-то мелкую тявкалку? Гребаные черти. Это небезопасно. Койоты или пумы без тени сомнения закусят чьим-нибудь домашним питомцем. Я пошел на звук лая – и передо мной открылось самое странное зрелище в моей жизни. Шерстяной комочек, одетый во что-то блестящее и голубое, лаял, словно какая-то ожившая плюшевая игрушка. Это что, какая-то шутка?

Или так, или у меня начались галлюцинации. Должно быть, это все из-за недостатка кислорода после двенадцати забегов по бесконечным ступеням.

Вот только лай перешел в утробное рычание, и в эту секунду я ясно услышал пугающий треск со стороны кустов и камней на северной стороне тропинки, ведущей к парковке наверху. Мохнатое существо лает не на какую-то игрушку. Нет. Там гремучая змея, и, если я сейчас же что-нибудь не предприму, голубой комок шерсти погибнет.

Я подкрался ближе, медленнее, чем квотербек «Нью-Инглэнд Ребелс» в своих чугунных бутсах, и позвал собачонку так тихо, как только мог:

– Сюда, собачка, ко мне, ко мне. Иди сюда, глупая маленькая какашка, пока ты окончательно не выбесила эту змею.

Собака наклонила голову ниже и еще порычала, но на этот раз завиляла хвостом. Мелкая козявка слышала меня, но пока что не хотела сдаваться. Уж не знаю, было это с ее стороны смело или глупо. Но я подобрался еще ближе, так что про меня сейчас можно было сказать то же самое.

– Ко мне, песик. Кто-то явно сильно расстроится, если тебя отравит и съест эта змея.

Собака все еще не сдавала позиций, но ее хвост уже вертелся как реактивный, что совсем не нравилось гремучей змее. Черт. Я стал озираться по сторонам, выискивая что-то, чем можно швырнуть в змею, чтобы она отвлеклась и у меня появился шанс подобраться к собаке. Но ни черта вокруг не находилось. Местные работники потрудились на славу. Подъем сюда был безукоризненно чист.

Внезапно через динамики донесся голос Келси, но теперь это была не проверка оборудования:

– Кто-нибудь видел Сосиску?

Если бы я не боялся за свою и собачью жизнь в тот момент, я бы расхохотался. Она назвала свою таксу Сосиской? Что-то подсказывало мне, что именно Сосиска стоит передо мной, виляя хвостом. Я потихоньку позвал ее по имени, но в ответ снова получил ноль реакции. Только ее хвост зашелся еще больше.

Ладно, план «Б». Я медленно стянул футболку через голову. Нет, я не думал, что сражу змею наповал своими кубиками пресса. Хотя у Криса или Эверетта это могло бы сработать, я уверен. Я был самым тяжеловесным в команде, благодаря чему превосходно справлялся с ролью защитника. Но не с ролью модели нижнего белья.

Я слышал, как люди внизу стали звать собаку, и впервые за все это время она отвлеклась от своей жертвы. Плохо дело. Я кинул футболку в змею, чтобы накрыть ее или хотя бы задержать, если она решит напасть. Я попал прямо в цель и, пока змея барахталась в моей одежде, бросился вперед, подхватил собаку, словно мяч, оказавшийся на земле во время игры.

Как и нужно было сделать вчера во время матча.

Маленькая Сосиска завертелась, как счастливый ребенок, и лизнула меня в лицо примерно тысячу раз. Я направился к ступеням и крикнул вниз:

– Я нашел ее.

Келси была уже на полпути наверх, и чем ближе она подходила, тем сильнее я забывал, как дышать. И дело было не в высоте. В жизни она была намного красивее, чем на экране, хотя казалось – куда уж больше. Мне придется вручить ей эту вертлявую собачонку, и Келси увидит мои причиндалы, потому что серые спортивные штаны не смогут скрыть ту часть меня, которая теперь выпирает из них.

Черт.

Келси тяжело дышала, когда мы с ней поравнялись примерно на одной десятой пути вниз. И хотя мой ум был полностью захвачен пошлыми мыслями, я все же удивился тому, как она хорошо держится после быстрого подъема сюда. Ступени на Красных скалах – мощный тренажер даже для спортсменов, кроме того, это же город на высоте мили [2]. Недостаток кислорода в воздухе мы восполняем красивыми видами.