Эми Эйворд – Мой горячий защитник (страница 4)
Я прошла в студию через боковую дверь, готовясь к граду вопросов. На столе с едой было уже довольно пусто, но мне удалось стащить пару ломтиков сыра по пути к микрофону. Сосиска завиляла своим маленьким хвостиком, когда я посадила ее на стул рядом со мной, подготовленный специально для нее. Она знала, чего ждать дальше.
Первый журналист еще не успел задать мне предсказуемый вопрос о моих отношениях, как я подалась к микрофону и заговорщицки улыбнулась.
– Прежде чем мы начнем, я хотела сказать, что мне не терпится объявить о моей новой любви.
Пенелопа с моим агентом Скитер выпучили на меня глаза так, что стали похожи на персонажей какого-то научно-фантастического любовного романа. Я подала им знак, приподняв бровь. Они терпеть не могли, когда я их не слушалась. Но я знала, что делаю. Пришло время завоевать репортеров.
Толпа затихла, каждый приготовился услышать пикантные подробности. Вспыхнули камеры и раздались щелчки звукозаписывающих устройств, готовые зафиксировать сенсационное откровение, которым, как они думали, я поделюсь.
– Да, – кивнула я, улыбаясь шире. – Я влюбилась без памяти в… сыр.
Я протянула руку к небольшой тарелке с едой справа от меня и закинула кусочек сыра себе в рот, а еще один малюсенький скормила Сосиске.
На секунду все ошарашенно замолчали, и я не знала, чего ожидать. Я редко говорила о еде и никогда не ела в чьем-то присутствии. Слишком много было агрессии со стороны людей, которые считали, что лучше знают, что мне делать с моим телом. Но сегодня кое-что подвигло меня послать всех к черту. Прежде чем я успела увлечься своими мыслями, толпа взорвалась смехом. Некоторые журналисты выглядели смущенными и удивленными, другим было весело.
– Я серьезно, – сказала я, смеясь вместе с ними. – Вы пробовали здешний сыр? Он перевернул мою жизнь. А про гауду я даже начинать не буду.
Репортер из известного развлекательного журнала подняла руку.
– Келси, вы хотите сказать, что в вашей личной жизни… есть место только сыру?
Да. Я расположила их к себе.
– Можно и так сказать. – Я одарила всех красивой улыбкой, максимально близкой к искренней. – Ладно, теперь, когда вы знаете мой самый большой и грязный секрет, поговорим о туре? Обещаю, что он будет осыренным.
Кавычки в воздухе и моя дурацкая шутка сделали репортеров ручными. И ни один из них не сказал ничего о том, что мое поедание сыра способствует росту ожирения в мире. Ха.
Остаток конференции прошел даже лучше, чем я ожидала. Журналисты спросили меня о моем концерте и о предстоящем фестивале в Аспене, хотели выудить информацию о том, какие из своих старых песен я буду петь, и, конечно, о том, с чем я люблю есть сыр. Это было что-то новенькое, и, если честно, я от души повеселилась.
Я вышла из студии с легкостью на душе, которой давно не чувствовала. Кто же знал, что небольшая шутка может изменить атмосферу всей конференции? Возможно, стоит вывести мои отношения с молочной продукцией на новый уровень. Хотя все равно найдутся хейтеры, которые снова скажут, что мне нужно питаться исключительно салатом.
Заскочив в торговый центр, где я пела свой первый хит
Тихая роскошь этого места разительно отличалась от того хаоса, из которого мы вернулись. Я плюхнулась в одно из мягких кресел, чувствуя невероятную усталость не только в теле, но и на душе. Скитер с Пенелопой уже ждали в просторной гостиной моего номера, и на их лицах читалось беспокойство вкупе с предвкушением.
– Мне так надоело, что журналистов интересует, только с кем я встречаюсь. Или не встречаюсь. – Конечно, порой, просто наблюдая за знаменитостью в соцсетях, люди начинают считать, что они чуть ли не друзья, но серьезно, почему их так волнует моя личная жизнь? – Как будто им больше нет никакого дела до моей музыки.
А раньше она их интересовала.
Скитер, как всегда без эмоций и по-деловому, открыла свой планшет и стала тыкать в экран.
– Келс, ты знаешь, как все устроено в этом мире. Твоя личная жизнь всегда обеспечивает продажи. Может, нам стоит дать повод для разговоров. Как ты смотришь на то, чтобы завести новые отношения?
Я закатила глаза. Я знала, что этим все кончится.
– Только никаких актеров. Ненадолго. И никаких музыкантов. Я так устала от этих парней – их самомнение в десятки раз больше, чем то, что у них в штанах.
Пенелопа усмехнулась. Когда мы оставались втроем, не считая Сосиску, я могла быть самой собой. Я бы со стыда сгорела, если бы кто-то услышал мои рассуждения. Миленькой и невинной была та Келси Бест, которую все хотели во мне видеть. Такую меня они и получали.
Пенелопа подняла палец в воздух с выражением лица, которое обычно означает, что ее посетила умная мысль.
– А если это будет Деклан Кингман?
– Кто? – Имя будто было мне знакомо, от него даже сразу стало тепло и приятно. – Это же не тот парень из «Флипфлопа», который говорит, что балдеет от толстушек, такой странный фетишист… не он?
– Нет. Фу. Тот парень, который спас Сосиску сегодня утром. – Пенелопа положила руку на сердце и изобразила умиление. Но тут же посерьезнела. – Он не актер, не музыкант, и сомневаюсь, что у него есть «Флипфлоп». Он профессиональный футболист, так что знает, каково это – находиться в центре всеобщего внимания, но он не из мира шоу-бизнеса.
Стоило мне вспомнить нашу мимолетную встречу, как мои ноги опять стали ватными. Он стоял, прижимая к себе Сосиску своими сильными руками, и смотрел мне в глаза с беспокойством и теплотой.
– Деклан Кингман, – повторила я, перекатывая его имя во рту, словно пыталась распробовать новый вкус. М-м-м.
Я задумалась на секунду, привыкая к идее о Деклане. С одной стороны, я испытывала приятное волнение при мысли, что мы снова увидимся, но с другой – была в ужасе от перспективы очередных публичных отношений. Это же все ненастоящее. Только напоказ.
– Я не уверена, – призналась я. – Я не готова прыгать в новые отношения только ради заголовков. И разве профессиональным спортсменам нравятся девушки с такими формами?
Скитер кивнула, понимая мои метания.
– Это же не обязательно должно быть серьезно. Просто пару раз появитесь вместе на публике, отвлечете прессу от вас с Джейком. Я могу позвонить агенту Кингмана. Я серьезно, Келс, скорее всего, если вас увидят вместе, его карьера взлетит на новый уровень. Так что это выигрышная ситуация для вас обоих.
Я ровным счетом ничего не знала о футболе. Кроме того, что у футболистов красивые задницы. Это все из-за облегающих шортов. И они сильно отличаются от серых спортивных штанов, в которых были более чем видны все причиндалы мистера Кингмана. Он изо всех сил пытался их закрыть, и кто-то должен был сказать ему, что это дохлый номер. А теперь большая часть моей команды, если не все они, оставшись ночью наедине со своими мыслями, будут фантазировать о том, что он может вытворять своей штуковиной.
Ой. Я потянулась к бутылке с водой. В Денвере всегда так жарко в это время года?
– Хорошо, позвони его людям. Но убедись, что они понимают: это все ненадолго. Я не стану притворяться, что состою в серьезных отношениях, пока мы в заграничном туре.
Мне стоит провести исследование о футболе и о парнях, которые в него играют. И под исследованием я подразумеваю просмотр ленты «Флипфлопа» в поисках профиля Деклана, если он вообще у него есть. Наверняка есть. И даже если это ненастоящий роман, я все равно могу почерпнуть из него вдохновение для новой песни о любви.
Раз уж все хотели от меня этого, а не поисков правды в своем творчестве. Не то чтобы я жаловалась. Мне повезло, я стала одной из немногих, кто может зарабатывать деньги, занимаясь музыкой, и не работать в офисе, ресторане или во многих других местах, где каждый день вкалывают живые люди, которым наверняка приходится гораздо сложнее, чем мне.
Думаю, если кто и может меня понять, так это парень, который зарабатывает на жизнь игрой в мяч.
Опасный Дек Кингман
Рев толпы на вчерашней игре – вот что должно было звучать у меня в голове: мешанина из подбадривающих возгласов и гула неодобрения. Но у меня на уме было другое. Песня
Я тренировался на поле, пытаясь сконцентрироваться, но в мыслях постоянно возникала Келси Бест. Ее смех, ее улыбка… ее собака. Я потряс головой, упрекая себя. Ну же, Деклан, сосредоточься.
И вдруг из ниоткуда мне прямо в шлем прилетел мяч.
– Эй. Земля вызывает Деклана! – крикнул Крис, размахивая руками, чтобы привлечь мое внимание. Я потер то место, куда попал мяч, свирепо глядя на брата. Типичный Крис. Не в первый раз мне в голову прилетает мяч от старшего брата. В этот раз на мне хотя бы был шлем.
Я подбежал к братьям. Крис нацепил свою квотербекскую улыбку. Эверетт отбивал мяч о землю, а Хейс растягивал мышцы ног.
– Что случилось? – Я бросил мяч обратно Крису, но Хейс поймал его прямо в воздухе. У парнишки хорошая реакция.
Крис похлопал меня по спине, едва скрывая бурную радость за своей широкой самодовольной улыбкой.
– Никто в мире не поверит, но тебя номинировали на самого опасного игрока лиги.